顏良突然翻臉，要割張允的耳朵。
張允一下子就懵了，怎想前一刻顏良還和和氣氣，後一刻竟然要割自己的耳朵。
「顏將軍，末將有何失言之處，還望將軍恕罪，請將軍手下留情啊。」
震怖之下，張允急是大叫著求饒。
顏良卻視若不見，拿起酒來閑品時，向周倉瞪了一眼。
周倉等尚在茫然之中，皆在想著顏將軍為何對這個姓張的如此客氣，這可一點不似將軍的作風。
茫然中的周倉，一下子給顏良瞪醒，眼眸中立時迸射出冷殘的殺氣。
當下周倉將袖子一挽，幾步下得堂前，碗口粗的手臂將掙扎的張允死死按住，抽出刀來，如宰豬似的狠狠就是一刀下去。
「啊——」
殺豬般的慘嚎聲中，張允的左耳已被周倉割下，沒了耳朵的傷口處鮮血淋灕，只把張允痛得是哭天喊地。
看著堂前痛叫的張允，顏良面色陰沉如鐵。
「你回去把這耳朵交給劉景升，告訴他，漢水以北的諸縣，本將勉強收下，就當對他背盟的懲罰，倘若他敢再生異心，本將要割的就不再是區區一只耳朵。」
顏良這一字一句，字字如刃。只令左右這些殺人如麻的虎熊之士，亦為之震肅。
演義中，官渡之戰曹操在攻破烏巢時，就曾把袁軍俘虜耳鼻割下，放歸給袁紹，以震懾袁軍的人心。
顏良如今割了張允的耳朵，正是借以來震懾劉表之心。
失了耳朵的張允。捂著那血淋淋的腦袋，又是痛又是懼，嚇得是大氣也不敢喘一聲。
顏良賴得再多看他這副窩囊相。便向周倉使了一個眼色。
周倉便將那只血耳扔給張允，喝道︰「還不快拿了耳朵滾蛋，還等著若惱了將軍。連你褲襠里那玩意兒也割掉不成！」
周倉這般一喝，那張允嚇得幾乎魂飛破散，哪里敢再有遲疑，趕緊捧著那只斷耳，連滾帶爬的逃離了大堂。
顏良看著張允狼狽不堪的逃離，卻只冷笑一聲，繼續品那杯中的美酒。
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襄陽。
夜色將晚，燈火通明的州牧府中一片慌亂。
端坐于首的劉表，臉色如霜打了的茄子一般難看，座下的文武諸吏。則個個臉色惶然，彼此議論不休。
不久之前，襄陽方面剛剛收到來自宛城之戰的最新情報，那一則西涼軍大敗的消息，令整個襄陽都陷入了震驚之中。
那可是四萬之眾的西涼鐵騎。天下間最強大的軍隊，即使是奪取許都的袁紹也心存畏懼，不敢擅自發兵進攻關中。
這樣一支幾近于神話般的軍隊，卻被顏良給擊敗，而且還是處于絕對的優勢之下被擊敗。
不光是襄陽的普通士民，就連蒯越、龐季等智慧出眾的謀士也無法相信。
此刻。劉表的心情低落到了底谷，顏良幾乎奇跡般的逆轉，再一次給了這蒼老的身軀沉重一擊。
「顏良，顏良，你究竟是人是魔，你究竟是怎麼做到這一切的，我不明白，我真的不明白……」
劉表的心中，一遍遍的重復著念叨著。
「主公莫要擔心，顏良雖然僥幸取勝，但他大戰方罷，必無力南顧。德珪既已臨機決斷率軍撤歸，只要他能將五萬大軍順利的撤回來，我軍其實並無多大損失，那顏良又能怎樣。」
蒯越第一個冷靜下來，沉著的勸慰劉表。
听得首席謀士的分析，劉表失落不安的心情方始平伏幾分，蒼老的臉上重現幾分從容。
「異度言之有理，顏良縱使勝了西涼軍，必也是元氣大傷，老夫又豈會懼他。」
劉表輕捋著胡須，眉宇間漸現淡定。
正當這時，一名親軍匆匆入內。
「啟稟主公，斥候急報，蔡將軍為顏良輕騎所襲，全軍大潰，顏良趁勢攻佔了樊城，蔡將軍和敗軍正往襄陽撤歸。」
听得此言，整個大堂瞬間鴉雀無聲。
時間仿佛凝固了一樣，每個人的臉都凝固在驚駭的瞬間，竟有一種將要窒息的錯覺。
劉表剛剛恢復的從容，頃刻間灰飛湮滅，取而代之的是比十倍的震驚與慌恐。
「不可能，絕對不可能！」
劉表突然間一聲沙啞的大叫，跟著騰的躍起，大步的向著門外奔去。
其余蒯越等人從震驚中驚醒，忙是一窩蜂的跟了出去。
劉表和這班荊襄高層文武，出得州牧府，一路向著襄陽北門而去。
上得城池，舉目遠望樊城方向，但見北岸一線火光沖天，分明是樊城的水營在燃燒。
漢水上，一艘艘的戰船紛亂無序的靠岸，一隊隊灰頭土臉的士卒，正相互攙扶著向著襄陽而來。
見得這般情形，劉表方始相信了那殘酷的事實。
此時此刻，劉表的心情既是痛苦又是迷茫，眼前這事實已經超乎了他的理解能力，他無論如何也不通，顏良是如何在擊敗西涼軍後，又奇跡般的擊敗了自己的五萬大軍。
左右屬下，同樣是無不驚駭莫名，所有人都陷入一種前所未有的惶然無措中。
城門打開，失魂落魄的敗軍黯然入城
襄陽城的百姓聞聲出門觀看，那些敗潰而歸的士兵，則將他們所經歷的可怕之事說出。
很快，樊城大敗的消息就遍傳全城。整個襄陽城很快就陷入了恐慌之中，人人都對那位魔鬼般的顏良充滿了恐懼。
不多時，蔡瑁也抵達了襄陽。
城頭上，當劉表看到這位自己的大舅哥時，心情是又喜又怒。
喜的是蔡瑁安然無恙，怒的則是，蔡瑁不僅讓他的五萬大軍慘敗。而且還失了樊城重鎮。
蔡瑁也是一臉的慚愧，跪伏于地，自認指揮無方。請求劉表治罪。
這一場的大敗，劉表的損失不可謂不慘重，若論責任。身為前軍統帥的蔡瑁，的確有不可推卸的責任。
劉表面露怒色，亦有對蔡瑁治罪之心。
這時，蒯越卻勸道︰「主公，勝負乃兵家常事，蔡將軍雖然指揮失策的過錯，但這一役的失利，歸根結底還是形勢變化之快，超出了我們所有人的預料所致。」
蒯越這麼一求情，劉表怒氣方消。沉吟片刻，方才嘆道︰「罷了，老夫就削你三年俸祿，以作懲罰。」
蔡瑁長松一口氣，忙是拜謝劉表開恩。
劉表遂才率眾人返回州牧府。入得大堂，讓蔡瑁飲過幾杯壓驚酒後，方才仔細詢問失利的過程。
蔡瑁遂將倉促退後，到被顏良輕騎奔襲的細過，如實的說出。
眾人听罷，如感同身受一般。除了憤恨之余，神色也暗暗閃過幾分贊嘆。
劉表也忍不住嘆道︰「沒想到這顏良對騎兵的運用，竟是如此神乎其神，此人若不除之，當真乃我荊州心月復大患。」
眾臣僚盡皆默然。
氣氛沉沉悶時，外面忽又來報，言是張允活著逃回，欲要求見。
劉表原以為他這外甥已死在亂軍中，這時听聞竟然逃歸，不禁喜出望外，忙叫傳入。
過不多時，一身血淋淋的張允，蹣跚著步入了大堂。
眾人看到張允那副樣子時，盡皆倒抽了一口涼氣。
當劉表眯起眼來，看到張允竟是失了一只耳朵時的可怕樣子時，整個人如遭雷擊，驚懼之下，只覺頭暈目眩，立時便昏倒在地。
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關中，長安城。
相府之中，曹操正秉筆作賦。
案幾旁邊，負責情報搜集的郭嘉，則在念讀著來自天下各地的最新情報。
曹操的心情很好，與初到長安時的落寞已是截然不同。
許都方面，袁紹生病，一時無力再率軍進攻關中。
徐州方面，劉備正圖謀著背袁自立。
而槐里那邊，韓遂正跟馬騰劍拔弩張，西涼最強的兩大諸侯，似乎眼看就要上演一出自相殘殺的好戲。
種種對自己有利的情報，漸漸讓曹操感覺到，官渡大敗，痛失中原的陰影似乎正在消息，幸運的天秤，似乎又一次在向自己這邊傾斜。
袁紹若是病死，內部必然分裂，再加上劉備一攪黃，袁家由盛轉衰似乎也不是沒有可能。
馬騰和韓遂若是殺個兩敗俱傷，他曹操便可趁機將他們各個擊破，一舉平定關中，到時以關中為基，舉兵東進，重奪中原也極有希望。
……
曹操手提墨筆，久久未有下筆，看樣子似乎在醞釀詞藻，心中卻在暢想著美好的藍圖。
所有情報念罷，郭嘉笑道︰「一切正如丞相所料，袁氏已露敗相，逆轉乾坤，指日可待也。」
這一句話說到了曹操的心坎里，他的嘴角不禁掠過一絲笑意。
隨即，曹操卻又道︰「南陽方面戰事如何了？顏良這根礙眼的刺不拔除，實令我難以安心。」
「馬超近日在南陽四處屠城，意圖逼迫顏良出戰，顏良若不出戰，就只能坐看他的地盤化為烏有，若是出戰，面對的就是數倍的西涼鐵騎，我看他此番無論怎樣，終究是難逃覆滅。」
听得郭嘉這番話，曹操暗皺的眉頭漸漸舒展，焦黃的臉上愈見從容。
「馬超手段狠毒，果然跟當年的呂布有幾分相似，用他來除掉顏良當真是再合適不過。」
曹操微微笑說著，腦海里已醞釀出詞賦，打算就此下筆。
正當這時，一名親軍匆匆入內，將一顆蠟丸交給了郭嘉。
郭嘉將蠟丸拆開，取出其中書有情報的帛條，只看了一眼，原本淡然風雅的表情，瞬間為驚色所佔據。
見得郭嘉神色有異，曹操便問道︰「奉孝，哪里來的情報，讓你這般驚訝。」
郭嘉的額頭悄然滾落一滴冷汗，深深吸過一口氣，強行壓下內心的震驚。
沉頓了一會，他才默默道︰「啟稟丞相，南陽剛剛送來的急報，顏良以四千步騎大敗馬超數萬鐵騎兵。」
鐺啷！
曹操手中的那支墨筆，應聲而落。
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