因為是和大佬一起回來的，甄肥肥也沒去信讓阿旺到碼頭來接。席元龍幫她拎著大包小包的東西送到馬回村下拐，婉拒了甄肥肥要留他吃頓飯的建議，揮手與她告別。
甄肥肥站在吳嬸家的田埂子上，朝著家里的方向大喊。阿旺听到動靜，從屋里跑了出來，見是甄肥肥回來了興奮地嗷了一嗓子，一溜煙的工夫就下來了。
甄肥肥望著阿旺好半天，才推了推同樣怔怔的阿旺。
「諾，你扛這些，余下的我提著就行了。」甄肥肥指了指跟前的幾大掛肉和用一個大包裹捆好的各類干菜，搭了把手讓他提了起來。自個兒則去把過年用的冰糖、酒水以及寫對聯用的紅紙提著跟在阿旺身後。
馬上就過年了，年貨遲早是要辦的，干脆由她一次性全捎回來。至于還有些雜七雜八的小玩意兒，回頭把兩個孩子帶上一起再去辦。
尤其是正月用來招待孩子們的糖果，就更得帶上那倆小家伙了。想當初她跟星星毛毛一樣大時，每當老媽要到縣城辦年貨時，她就跟在後面做小尾子。
老媽買其他的東西她都不關心，眼楮只瞅準著路邊攤上的小花糖。那個時候村里的年貨多半是由女人去辦的，大媽小媽二媽的去了一大群，哥哥姐姐堂哥堂弟的跟了一堆。
每看到一個糖店，買不買咱先不說，先給我們嘗了再說。這個吃了那個也得有，你不給我嘗大不了咱就換一家。趁著老媽跟老板談價錢稱斤兩之季，小手偷偷扒兩個糖塞進小袋里的情況也是有的。有時候你自個兒沒反應過來，媽媽們也會在合適的時機給你投眼色，讓你「見機行事」。
孩子們從東街走到西街，從南城走到北城，腳脖子走得快枯了。臉上依然是樂呵呵的。
回來的途中，一個個四腳朝天歪在媽媽懷里，嘴角邊沾滿了糖漿——
過年過年︰在過去孩子們的概念里，除了不用大冷天去上課。不就是能吃些好吃的、玩些好玩的、順便穿一兩套新衣服？孩子們的要求真的很簡單，一年到頭沒吃過幾回肉，難得在年邊有個大肥豬可以宰，當然是卯著頭吃了。
就像甄肥肥，小的時候還沒到臘月天天就把過年掛在嘴邊上了。在學校上課，常常模空在小本本上劃下一道道豎杠，算著離過年還有多少天、多少小時……
而放假呢。就開始念叨著殺豬了。那個時候，小腦子里除了殺豬吃肉，就是穿花衣，跟老媽去辦年貨、買糖吃。
不像現在，隨著年齡的增長，經歷的事漸多。看到殺豬都覺得于心不忍、對于偷糖的事也許會會心一笑，但再也沒有那個心思、也體會不到當初那份單純的快樂了——
以往，每到過年她和老哥都會陪伴在爸媽身邊。她和哥哥貼對子，老爸跟著叔叔們上墳山。大年晚上，她和老哥向爸媽輪流進酒。祝福他們身體健康、生意大吉。然後她就像個小跟屁蟲跟在老爸後面，無賴地讓他把今年的紅包包大點。有時怕他不肯，前幾天就開始在他耳邊吵，給他提個醒。就在去年，老爸的確給了她有生以來最大的一個紅包！
老爸那兒撈到一個，老媽小氣，磨破了嘴皮子也沒撈著。老哥人好，又好說話，老爸包的紅包被我淘來了一半，嘿嘿！
自打這件事後。甄肥肥悟出一個道理，並且時時把它掛在嘴邊，與君共享——
在某些時候，當君子是掙不到錢滴！要做就做個家人眼里的小無賴吧！
可如今，茫然四顧這陌生而又熟悉的碧水青山，甄肥肥感到絲絲的疼痛。她不敢想象。今年年夜飯的飯桌上少了一張小嘴老愛嘰呱個不停的她，她最愛的老爸老媽、還有老哥將會是一副怎樣的情景……
村里有個習俗，吃年夜飯時會在餐桌上多擺幾雙筷子。听老爸說，這是為逝去的先人準備的。那個時候她不懂，還以為真的有幾個長胡子的老人家在陪他們一起吃飯，只是他們肉眼凡胎看不到罷了。
如今，年夜的鐘聲即將敲響。好酒好菜陸續端出，而那張象征著她逝去的筷子是否也會擺上桌？
還有老哥，今年沒有你聰明的妹妹幫你貼對子，你會不會連上聯下聯都弄倒了？
老媽啊，今年你就別小氣了，紅包給我包大點，這麼多年就差你的了……
…………
無法抑止的悲傷毫無征兆的壓頂而來，甄肥肥差點痛哭失聲。嘴巴咬緊拳頭，不讓別人听到她的哽咽聲。
左肩扛著肉、右手提著干菜的阿旺腳步一頓，立在原地沒動，傾听著後面的動靜。
甄肥肥不敢出聲了，一聲不響地站在後面，任憑淚水沖破眼眶，滴滴砸到泥土里。
不知這樣過了多久，阿旺再次舉步前行，甄肥肥才松了口氣，悄悄跟在後面——
…………
褪去一天的風霜，泡了小半個時辰的澡，身上才又開始暖起來。
甄肥肥拎著炭甕得最多、火勁最大的一個火熥，坐在屋前的小凳上，望著左前方那片在寒風中簌簌搖落的竹林。
二老溫暖的關懷還在她耳邊回蕩、星星毛毛歡快的小臉還不時在她眼前浮現，她的心卻安定了下來，恢復了可怕的平靜。
前段時間的忙碌，早已讓她忘卻了自己在現代已經不在了的事實。她很明白，人死不能復生，也知道人活著就要向前看。但她畢竟不是看破紅塵的修道者，也不是心如死水的絕望者，她有思想、也有牽掛。一想到在這些日子里，家人會有多麼難過，她就難受得沒辦法……
「閨女，昨兒你七叔派人來叫，讓你回來了晚上上他那兒吃個飯……喲！你這孩子，臉色怎麼這麼差？船上風大，莫不是受涼了？」老婦人把鍋台上的事忙完，雙手藏進圍兜里走了過來。
「沒呢。娘，我沒事，就是有點點累……」
老人把手伸到閨女頭頂，來回模了半天，見真的不燙才慢慢放下心來。
「沒事也得當心點，這個天沒病也能整出點病來。你別坐在這兒吹風了，像個小孬子似的。要是累就回屋歇著，到晚上娘去喊你，你再到你七叔家走一趟。」老婦人從門背後抽出把小椅子，靠著閨女坐了下來。
把閨女的手握在自個兒蒼老滿是褶皺的大手里，小心地捂著。
「娘，七叔好端端地讓我去吃啥子飯？」
「還不是他家前兩天殺了頭大肥豬，那天你不在家，你七叔過來叫人吃飯。我跟你爹，還有星星、毛毛、阿旺過去了。人都齊了就缺你，你七叔還好大個不樂意，說是等你回來了非得到他家吃個飯。你七嬸見著我也提了好幾回，說閨女回來了就讓她過去，省得她親自過來拉人……閨女啊，娘知道你累，也不喜歡跑。只是你七叔七嬸一片好意，難得對你這個佷女看得起，硬叫你去吃飯，你一會就過去一趟。否則難不成還真讓你七嬸大老遠的跑過來叫？」
「娘，我曉得啦。你放心，一會兒我就過去，正好也跟七嬸談談心，我好久沒瞧見七嬸了呢。」
「嗯！一會兒過去別忘了把你給你爹打回來的酒捎點兒過去，你七叔就好這口。不過你得把小嘴放甜點，你七嬸最不喜你七叔吃酒，別為了酒的事兒兩人鬧了起來。」
「呵呵！娘，七叔最怕嬸了，你敢保證七叔敢接我的酒？」
「你這小孬子！你七叔再怕你七嬸，家里的事兒還不都是他做主？你七嬸也不是不講理的人，一點酒，只要你七叔不整天黏在酒罐子上，想來也不會管太多……」
「對了，七叔還在幫人打跟腳嗎？上次沙嶺嘴小王家不是讓七叔去幫做新屋，這會兒可做好了不啊？」
「大年邊上的，哪還有啥心思做新屋，都忙著過年。你七嬸在天冷一點的時候，就把你七叔叫回去了。講是講你七叔身子骨不好，最易受寒，一凍起來十天半個月都好不了。你七嬸前幾年被你七叔弄怕了，現在只要天冷把你七叔管得可緊了，栓在家里不讓他往外跑，更不讓他接活干——」
老婦人說著說著，又將話題轉到了自個兒閨女身上。
「這以後啊，天冷就別老外跑，安心在家呆著。咱家現如今不愁吃、不愁喝，攢下的錢在這過一輩子都不愁了，你就少累點。你爹向來慣你，定不會說你。你要是在家陪陪他，多跟他說說話，他恐怕高興都來不及餒——」
「我跟你爹都老了，活一天算一天，也用不了多少。錢這東西吶，看著雖歡喜，但多了也就沒啥子用了。生不能帶來，死了也不能帶進棺材，手頭夠用就照。你也用不著這麼發狠賺錢，城里的生意天把天的又掉不掉，你別整天操那心。要是不照你回頭跟小蔡講講，大年邊上的，也沒幾個人，就把門早些關著都回家過年去。」
…………(未完待續)