「財財姑娘，承你過情，我們來蹭飯了——」對聯剛貼完，書生蔡、張勺和莫可莫離父子到了。
書生蔡一馬當先，朝著甄肥肥深深作了個揖，開著玩笑道。
甄肥肥連忙放下手中的活計迎了上去。書生蔡穿著一身棉袍，嘴角帶著溫和的笑，少了書生的酸腐之氣，言語間多了一絲風趣幽默。一段日子不見，為人倒是活絡了不少。
張勺腦袋頂著一口大鍋跟在書生蔡後面，絲毫不嫌費力地將大鍋顛過來顛過去。甄肥肥頓時傻了眼，指著她的大鍋問︰「張勺啊，你到這兒頂個鍋干啥 ？你脖子是鐵做的，不嫌酸得慌？」
「這不財財姑娘，俺張勺沒什麼拿得出手的，就會炒兩個菜。今兒過年，咱們這麼多人都來了，大娘肯定有得忙的，俺來幫搭把手……」
「那你這鍋……？」
「俺不是用慣了這口鍋嘛，怕手生，炒得菜不好吃，砸了俺大勺的名頭。」
「哈哈哈！張勺，你雜念多了，燒得菜咱們能吃不？」甄肥肥笑著與他打趣。阿旺上前接過張勺遞過來的大鍋，送到廚房安置好。還別說，家里的鍋本就不多，添了一個，的確能幫不少的忙。
尤其是明著，許多人都要到家里來出行，三五八桌的，就靠兩口鍋哪行。正好張勺也在，罰他幫著掌勺去！
莫可莫離並排走在最後，莫離小大人似的筆直地站著，與甄肥肥對視，莫可仍安靜得好似不存在。
「小家伙。別在 了，再 也高不到哪里去——」甄肥肥雙手抱胸，興致盎然地瞧著身高又長高了點兒的莫離。
「哼！別得意，你現在只比我高半個頭，不要幾個月的時間，我就能高過你。」
「哦？」
「我翻過年才十二歲。你已經二十多歲了。我還有好幾年可以長。而你卻沒有長頭了。半個頭的距離，很快就長到了。」
「小家伙，此時事說此時話，拿以後說事算不得本事。在你還沒長高之前。乖乖地仰視我吧！哈哈哈！」甄肥肥得意的大笑，莫離憤憤地捶著小拳頭，沮喪得想要吐血。
「哎？莫可。你手上拿的是什麼？」甄肥肥突然注意到莫可手中拎著一個包裹，也不知道里面裝了些啥。
「我爹說，既然到這兒來吃飯。總得提點東西過來，否則白吃人家的飯多不好意思。年邊上，也沒什麼好送的，干脆趁著這個機會向你們拜個早年——」莫離知道自己老爹不愛說話，走過去拿起莫可手上的包裹，邊遞給甄肥肥邊跟她說道。
「莫可，我以為你是個不喜歡這些俗禮的人。沒想到到人家來也是禮多多的……好吧，這次既然你們拿來了。我就收著，下次再過來可別拿東西了……都進去坐吧，別在這站著，外面風大——」
一群人進了屋，老婦人給大伙兒端來了茶，又拿了果盤瓦了一盤瓜子放在桌上，讓大家活兒嗑嗑。
「喲！你是小蔡吧？」老婦人放下手中的活計，抹了抹手，就勢坐了下來。
「大娘，我就是小蔡，蔡京堂。」書生蔡連忙站起身，對著老婦人彎腰深深施了一禮。
「喲喲喲！這小伙子，真客氣，給我行這麼大的禮——」老婦人連忙跟著站起，有點意外地望著小蔡，又望向自己的閨女，臉上樂得跟朵花似的。
「小蔡是哪里人？今年多大了，家里可還有什麼人沒有啊？」老婦人看小蔡這孩子老老實實的，見了人又有禮，心下很是滿意。
「娘，你一次問這麼多問題，讓小蔡怎麼回答。」
「額……多啦？」
「沒有，大娘。我是蘇京蔡縣人，今年二十又七，家里除了個已嫁人的姐姐，就沒什麼其他的親人了。」
「那你的爹娘……」
「爹爹是個大夫，因誤食草藥中了毒，早早的就離開了人世，娘帶著我和姐姐相依為命。後來家鄉發大水，娘病重，姐姐……為了給娘籌措醫藥費，將自己賣給一個七十歲的老頭子當……填房。在她出嫁的當晚，娘還是因為病重過世了。我勸姐姐跟我一起離開那個傷心地，姐姐拒絕了，我一個人告別了姐姐，從此到處漂泊……」
書生蔡在說這段悲慘的陳年往事時很平靜，就好像在敘說別人的事一樣。但是那不時哽咽的喉嚨，還有微微顫抖的手指，暴露了他內心的傷痛。
但是，最令他心痛的不是爹娘的死，而是姐姐臨走前對他說的那番話。
「天下再大，也沒有他們的容身之處。生命就像一個卑微的螻蟻，任人宰割。苟且偷生，只為一個棲身之所，只為能有一口飯吃。逃，又能怎麼樣？到了外面，不還是活活等著餓死？」
姐姐走了，但是她臉上的絕望和認命卻深深刻印在他心底，無論事隔多久，依然揮之不去。
全場寂靜，為蔡京堂悲慘的命運唏噓不已。
「……嗨！你看我在說啥，今兒過年，是大喜日子，咱不說這個、不說這個了……大娘，早就听財財姑娘說你的手藝是馬回村一絕，今兒怎麼著都得給我們露一手……張兄弟，好好學著點，多看看大娘怎麼做，下次可別再讓我們跟著你後面吃生的了……」
蔡京堂不想看到大家同情的樣子，也不想大家因為自己而失了過年的興致，強打起精神，跟大家說笑。
「哎呀！這什麼味呀……娘，是不是你煨的五谷米干了，聞這味重的……」甄肥肥自然明白書生蔡的心思，踫了踫還在不斷哀嘆書生蔡可憐的老婦人，對著廚房的方向嗅了嗅。
「哎喲∼∼你看我這記性，都糊啦……糊啦……」老婦人大喊著沖出廚房。
「這個……哎！你們趕了一天的路，應該餓了吧，大家伙兒先一人來一碗毛栗米，墊墊肚子，晚飯還得有一會兒呢——」甄肥肥說著，不等各位跟她扯禮，就去了廚房。
不一會，甄肥肥雙手端著托盤從外面走了進來。托盤上放了幾碗毛栗米，一人端了一碗，順帶給自己也留了一碗。
「這東西真好喝，要是沒有那麼甜就好了。」莫離舌忝了舌忝嘴唇，煨得爛爛的毛栗米，入嘴即化。夾在其中的紅棗，棗肉外翻，配合著甘濃醇美的甜湯，美味得讓人一顆心都溺了。
「小東西，沒有人教過你︰拿人家的手短、吃人家的嘴軟。吃了人家的東西，就是再難吃也得給我咽下去，並且要說好吃，這要才叫禮貌！」
「我又沒說不好吃……」
「那就是很好吃了？」
「嗯！」莫離重重點點頭。「真的好好吃，要是我能天天吃到這個就好了……只是，這味道太甜了……沒有！我的意思是說女孩子才愛吃甜的，男孩子不能老是吃甜的……」震懾于甄肥肥揚著的拳頭，莫離趕緊解釋。
「有什麼緣故嗎？」。
「甜的吃多了牙疼……」
「女孩子吃多了就不牙疼？」甄肥肥存下想逗逗這個聒噪的小家伙。
「……」
「還想再吃毛栗米不？」
「想……不過今兒不想了，喝一碗就夠了。」
「那……小東西，你在我這兒多住幾晚咋樣？」甄肥肥眼里劃過一絲「算計」，跟莫離提議道。
「不能給我帶點回去嗎？」。
「可以，但是你們煨不出這樣好的味道來……」
「這……爹——」
莫可注視了兒子良久，還是搖搖頭。今兒晚上決定過來過年，已經是他為了兒子做的最大的讓步了。
兒子還小，自然向其他的小朋友一樣喜歡熱鬧。往年，每到過年的時候，其他小朋友開心地穿著爹娘為他們添置的新衣，蹦著跳著和小伙伴們追逐，還不時放串小爆竹嚇嚇其他的孩子們……而他的兒子，孤孤單單的一個人，坐在屋門前的小石頭堆上，羨慕地看著他們的玩耍，卻倔強地不對他表露一句內心的渴望。
兒子活了十二年，一直是孤單的。除了他這個爹爹，就再也沒有其他的朋友，也沒有別的玩伴。
直到這個女人找上門，讓他們父子倆到車行里去幫忙，他才在兒子那張小臉上看到了久違的笑容。
他忘不了，在他找上門的那天晚上，兒子有多麼的高興。他昂著小腦袋，期盼地看著他，眨著亮晶晶的眼楮問︰
「爹，我們明著真的要去那個女人的車行幫忙嗎？」。
「嗯——」
「那是不是每天都有很多人過去，里面是不是很熱鬧……」
「嗯！」不只熱鬧，還會有很多人在那里。每天都有不同的人上哪兒去，也會有愛熱鬧的孩子在周遭快樂地玩耍——
「那爹，我們早點睡吧，明兒咱們去早點。第一天去晚了，那個女人會不高興的！」說著，就把小腦袋埋進了被子里，不一會就傳來兒子均勻地呼吸聲。
他知道兒子挺喜歡那個女人的，喜歡和她說話，喜歡幫她做事。每次她到樓里來，總是會想著法拐到她旁邊去，毫無顧忌地和她開玩笑、斗斗嘴。
而她……似乎也很喜歡他兒子，允許他在她面前沒大沒小，並且親切地喚她——
「小東西」！(未完待續)