康熙二十九年行至年尾時,一年往返法國一次的商船也抵達了威海港,不日內就將從歐洲代購回來的貨品一一運送至了京城近郊的大倉庫(清朝出閣記075後路內容)。
白晉鑒于法王授予的科學院院士,以及被康熙授予的神父等多重政治身份,不好直接出面接洽這些商事。故而,合作初期,白晉替胤禛引薦了法國商船的洛克船長後,後續一切事宜,皆是由胤禛直接找洛克船長溝通聯系。
不過,必要時,胤禛也會邀上白晉一同至南堂商議。畢竟,他對法國及歐洲現下的流行元素把握不全,洛克船長的英語又帶有極重的地方口音。
「想不到四皇子的英語如此地道。白晉佩服!」
「白大人過獎了。昔日南大人在時,私下與我甚是交好,受南大人提點,幾年下來,胤禛的英文、數學皆有了長足進步……不過,也得虧兩年前,白大人贈與我的字典,胤禛受益非淺。」胤禛坦蕩一笑,將自己精湛的英語,坦然地歸功到已故的南懷仁身上。
「四皇子對知識孜孜以求的精神,令白晉感動。有機會回法國,白晉一定告知法王,大清國能人百出,即便是忙碌的皇子,也會在業余時間苦學西方知識,相信法王一定會將四皇子的這一求知精神列為民眾學習的好榜樣。」白晉感慨地贊道。
「白大人這番話可折煞胤禛了(清朝出閣記075章節)。」胤禛搖頭笑道︰「我學這些的初衷很簡單,無非想將南大人與白大人故鄉的先進知識,得用于大清國,造福四方百姓。無論是現下流行的日用品,還是治病救人的藥品。又或者,能有效抵御外敵入侵的武器……」
「四皇子……」白晉愣了愣,方才意識到胤禛的言外之意。
「白大人,胤禛並非說笑。無論是南大人,還是白大人您,應該都能發現一個問題,咱們大清國的武器就是刀劍彎弓之類的冷兵器。可我知道,白大人故鄉的武器,可威風了。呵呵……希望有機會不僅能親眼見識見識,也能傳入大清。為我大清增添國力。」
「四皇子有這個雄心壯志,白晉一定鼎力相助。不過,武器的運送,條件苛刻不說,怕是還未上岸,就被皇上當做入侵者給繳卸了。」白晉一想到被嚴密封鎖的港口,就忍不住搖頭輕嘆。
「這方面,我會說服皇阿瑪。咱們大清國力雖強。可也要繼續學習,不斷引進先進技術,這樣方能將大清打造地越來越強,你說呢白大人?」只要皇阿瑪願意引進武器,交與工部細細研究,不出幾年。胤禛相信,大清也能研發出一批火力十足的新型槍械和炮彈。只可惜,康熙還不怎麼相信外國的那些先進技術,他要說服康熙變革兵器。任重而道遠啊。
「四皇子此言甚是,白晉自詡也去過不少國家。像大清國,確實堪稱世界第一大國。國力昌盛,子民團結,實屬少見的發達國家。不過,正如四皇子所言,這國力就像逆水行舟,不進則退。」
「說得好!不進則退!所以,白大人,這次返程,胤禛尚有一個請求,希望白大人能助我一臂之力。」
「四皇子請說,只要白晉能力所在之範疇,必定鼎力而為。」
「不惜代價,替我造一所遠程航船。」
「遠程航船?」白晉愕然,原以為之前胤禛說了那麼多關于武器一事,是希望他能從中幫忙,替他運些當下法國十分流行的火槍回來呢(清朝出閣記075章節)。結果是……
「白大人,胤禛確實想借鑒貴國的先進武器,不過,在未說服皇阿瑪之前,胤禛是不會貿然行事的。畢竟,槍支彈藥一事,關乎朝政,不是胤禛一個人能決定的。倒是遠洋航船,胤禛早就想造一艘了。一來,醫館若是開起來,藥品的供應量必定需要不定期供給,能多艘商船運輸,也好與洛克船長互為補給,一年能有兩至三趟往返歐洲,貨品需求上的壓力就能緩解許多。」
「噢……呵呵,想不到四皇子的打算如此長遠,是白晉小覷了。只不過,據白晉看來,大清國的造船技術也不差,四皇子願意舍近求遠,不遠萬里地前往法國造船嗎?」。白晉搔搔頭,似乎很想不通。
「白大人果然對我大清了解的很通透,沒錯,造船技術,我相信大清子民擁有的經驗與技能,並不見得比貴國差。可據胤禛私下得到的消息,貴國已經研制出了一種造船的新材料——百合鋼,價格雖然昂貴,可造出來的船抵御外力攻擊能能力,是普通船只的萬倍。白大人,我的消息可有錯誤啊?」
胤禛挑眉看向白晉。他依稀記得,百合鋼第一次出現于工業應用上,就是在十七世紀的法國造船廠。雖然不確信白晉對這一方面的信息了解多少,不過,憑他與洛克船長的交情,胤禛願意賭一把。
「又是洛克與四皇子提起的吧?呵呵,那個嘴碎的家伙!沒錯,百合鋼確實已經運用于造船業了。不過,第一艘試驗品,也是三年前才完成的,時間驗證上,遠遠不夠大批量生產推廣,四皇子真的如此信任鄙國技術?」
「當然,我從白大人帶來的書籍中,發現一個有用的現象,那就是貴國的生產技術,已經非常強大了。胤禛願意嘗試。就當是贊助貴國的造船業吧。」
「承蒙四皇子如此看得起白晉,以及肯這般信任鄙國,白晉一定不辜負四皇子的托付。只是,用百合鋼造船,價格上……」
「白大人放心,胤禛既然已經考慮好了,自然不會打無準備之仗(清朝出閣記075後路內容)。這里是一萬兩銀票,可以隨時去百通銀莊兌換成黃金白銀,就作為預定訂金了。待胤禛看過報價明細,再付二期定金。船只一旦完成並通過下水試航,我會一次性付清余款。白大人意下如何?」
「四皇子能如此信得過白晉,白晉已經沒有後顧之憂了。」
「那就這麼說定了?」」好。白晉今晚就找洛克詳談定船之事,順便擬好文約,明日前來找四皇子確認。」
「嗯。還有一件事,我這里有五個造船技術不錯的人手,希望能隨洛克前往法國船廠,加入此次的造船事宜。其中一人曾在遠洋航船上做過幾年水手,基本英文尚可,可以協助船廠做溝通。順便去貴國取點經,回來也好傳授下法國的造船技術。」」哈哈!四皇子想得可真是周到。白晉虛長了十幾歲,卻是自愧不如啊。」
「白大人言重了。那麼,就這麼說定了?希望合作愉快!」胤禛伸出右手,以法國的禮節與白晉交握,算是達成了此次協議。「此事尚在保密期,希望白大人不要告知任何人。包括皇上在內。」交握的同時,胤禛叮囑道。
倒不是他有什麼預謀,只是不想節外生枝。這艘定制的遠洋航船,是他為自己所鋪設的最後一條退路。希望真如自己所言,這艘船會是與洛克商船互為補給的普通商船,而不是他用以逃生的最後工具。
「那是當然。既然是四皇子的私事,白晉心中有數,必不會與外人說道。」白晉鄭重地點點頭,隨即對聖堂上方懸掛著的十字架慎重發誓。
………………
「藥品幾乎齊全了。想必洛克船長搜遍了整個法國的制藥廠(清朝出閣記075章節)。」槿璽翻閱著此次運至倉庫的貨品清單,看到足足二十頁列的都是西藥,頓時失笑不已。
胤禛聞言,也笑著在她身畔落座,兩人窩在永壽宮的書房里開始竊竊私語起來。
康熙二十八年底,太後喜慶生辰之後,就搬離了慈仁宮,入住新建的永壽宮。並特意指了這座帶有書房的小偏殿專門給槿璽做居所。
有了書房,倒也方便了她與胤禛商談生意上的事務。
「話又說回來,這西藥是找齊了,可懂藥理的人呢?白大人不是說此行會有醫者隨同嗎?」。
「別急,人當然來了,否則,洛克也不敢回來向我們交差。因為暈船,這幾日我安排他們好生休息,接下來幾日宮里有事要忙,我也走不開,索性過了年再詳談開業的事。」
「考試的事準備的怎麼樣了?是後日上午吧?我听九阿哥說,這次考試,皇上要親臨現場哦。看來,會很嚴格。你有把握嗎?」。槿璽忍不住打趣起胤禛。誰讓他平時總是一副老神在在的模樣。難得有機會可以刺他一把。
「有沒有把握得考完才知道。不過,我確定能進戶部,知道為什麼嗎?」。
「因為戶部沒人去?」
「答對了。可惜沒獎品。那麼你來繼續猜,為何戶部沒人願意去?」
「因為……戶部沒有錢?還負債累累?」槿璽蹙眉思索,戶部,類似于現代的稅務局。稅務局會沒人願意去?那麼,理由就一個,這是個窮得叮當響的「稅務局」。
「答對了一半。戶部確實沒有錢,不過,負債的不是戶部,而是那些王公大臣。」胤禛淡然一笑,「我不僅要去,還要催著那些王公大臣,將有借無還的戶部資金統統吐出來!」(未完待續)