日子一天天過去，天色逐漸變涼。
司馬蘅隨著劉曜往北而去，行程並不快，只因劉曜的車架並不是為馬所拉，而是一頭笨重的水牛。那牛身子笨拙，行動緩慢，但卻很是有毅力。拖著司馬蘅三人，晃悠悠的趕著路。
越往北，那風景就越是與司馬蘅見過的不同。這里不再有急湍的河流，換之的是大片波光粼粼的湖水，不再茂盛的叢林與險峻的山崖，取之的是寬廣的草地。
司馬蘅從未見過這樣的景致，內心被那粼粼湖水，青青草地，內心很是震撼。她雖知這北邊是胡人的地方，那佔據晉朝洛陽的胡人就是從這里侵略過去的，但還是難免會被風景吸引。又是喜愛，有時又是惱恨，內心矛盾得讓她更是寡言。心里的陰霾越來越重，因這一切都召示著她離南方越來越遠。若是回去，更顯得遙遙無期。
「司馬姑娘，你要放寬心，身子才會好的快些。」一日，在路邊歇息時，劉曜又寬慰她道︰「等你身子好了，若想回南方，那才大益。」
司馬蘅臉色蒼白望著面前的湖水，這一路上沒有遇到往南而去的車架，她自那雨日里病後，身子便一直沒有好全，自是不能一人往南而去。于是，便隨著劉曜往這北邊來。也不得不往這邊而來，以便找機會與人結伴再往南而去。
公子劉曜是個君子，平日里對司馬蘅溫言相向，照顧有加。言語之間也懂分寸，從不多問。就是兩人同坐一車牛車，他也謹守君子本份。一人坐在車里一角，或是閉目養神，或是捧著一卷書軸細細讀來。
面對這樣謙謙君子，雖知他是胡人，司馬蘅心里卻也對他贊賞有加。只是把這情緒埋藏的好，偶爾流露出來的也只是感激較多。這會見他又是這般寬慰，心里再是不喜，臉上也露出一笑︰「公子所言極是，只是這病總不見好，倒是費了公子不少心思。」
劉曜似是常出門游歷，他的僕人三五就此練了不少本事，這抓魚就是其中一個。只見他掏出隨身帶的小刀，砍下路邊一株小木，把一端削尖，便就挽袖下了水。不多時，便興沖沖的刺了幾條魚回來。然後升火便就在湖邊燒烤了起來。
劉曜替給司馬蘅一條烤好的魚，然後道︰「姑娘體弱，再加上要這樣連日趕路，吃不好睡不好，自更是難于復原。不必多慮，等到了渭城，再請良醫，應是能加快恢復。」
三五在一邊撕咬著魚肉，听了劉曜的話，有些含糊不清的道︰「公子你總是這般好心，一路走來難民如此之多，你就是顧看得多了，我們回程才會如此之慢。」
劉曜抬頭看了一眼三五，笑了笑道︰「魚本多刺，你再如此多話，小心被刺。」
听了劉曜的話，三五撇了撇嘴，便不再多言。他一直對劉曜帶著司馬蘅上路，頗有微詞。總是抓住機會便要說上一兩句，望劉曜能撇下司馬蘅不管才好。
司馬蘅倒也知道劉曜為人，他年少有禮，心腸極好，路上遇到難民，總是會把隨身的干糧分送一些出去。他遞出干糧的手指縴長干淨，看難民的眼神充滿了悲憫。他每當這時最常說的話便是︰「除了天災，戰禍便是讓他們流離失所的根原。戰禍不能免，能幫的只有分出一點糧食而已了。」
也遇到過有臥倒在路的昏死之人，但他卻也最多在他們身邊放上一塊糧食，並沒有收留。所以听了三五的話，司馬蘅放下手中的魚，把連日來心中的疑惑問了出來︰「公子究竟會相救于我？」她知道不可能是劉曜先前所說，見難相幫，本是本份之類的話那般簡單。更不可能是見她美貌，心生憐愛之類的。因她不是傾城美人，而劉曜也不是急色之人，看她目光也磊落坦蕩。
劉曜轉過頭看向司馬蘅，與她對視了一眼，便笑道︰「司馬姑娘定是忘了，在那個雨日，是你一把拉住了我的的衣裾，讓我救你的。」
三五听了，在一旁又了口︰「可不是嘛，你明明昏了過去。可當我想把你的手從公子的衣裾上拿下來時，可就是如何用力也拿不開你的手。公子不可能把你的手跺了，又不可能把好好的衣衫撕下來，那只好把你抱上車了。」
听三五這麼一說，司馬蘅腦海中模糊閃過這樣一個畫面。只是來不及細想，她就被三五口中的一個抱字，弄得手足有些無措，臉上漸漸熱了起來。
偏偏三五不懂察顏觀色，更不懂女子心里的那點羞赧，見司馬蘅臉紅了起來，便有些奇怪的大聲問道︰「司馬姑娘，你的臉怎般這樣紅？不會是又發熱了吧。」
司馬蘅听了一愣，臉上更是燒紅起來，急忙把頭垂了下去。
邊上的劉曜咳嗽了一聲，對三五道︰「湖水清涼，司馬姑娘身子吹不得風。莫要耽擱，你快些吃矣，我們才好上路。」
三五忙應了聲諾，忙把剩下的肉全送進了肚子。
等三五架起了牛車繼續上路後，坐在車里的司馬蘅才又開口問正捧起卷軸的劉曜︰「開始是我求了公子，那公子為何不把我半路放了回去呢？」
劉曜握著卷軸的手一頓，然後笑道︰「既然幫了，若任由姑娘獨去，那我的一翻苦心便不就白費了？再說，姑娘願往北而來，結伴同行，我倒也不介意。」
劉曜說得明白，司馬蘅也知自己是多此一問，若真是劉曜撇下自己，說不定自己也會厚著臉皮跟著來。民風保守，她一個貴女更是知道男女有別。如今她放下這些，不外乎求一命之安。
心里在安慰著自己這幾日里來大膽的舉動，嘴上便不再說些什麼，只是把目光透過車里的簾子往外看去，只見一慢慢閃過的湖面上不知幾時多了幾條柏舟，舟上有女子的歌聲傳來︰
泛彼柏舟，亦泛其流。耿耿不寐，如有隱憂。微我無酒，以敖以游。
我心匪鑒，不可以茹。亦有兄弟，不可以據。薄言往訴，逢彼之怒。
我心匪石，不可轉也。我心匪席，不可卷也。威儀棣棣，不可選也。
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「啊，是柏舟之樂。以前有听女子傳唱，卻不如這會听著動听。」司馬蘅听清了女子所唱樂後，便忽然激動起來，不由得贊嘆道。說完，更是傾身掀起車簾，看向湖面。只是隱約的看到人影，並看不表面目。也不知是如何美好的女子，會有如此動听的歌聲。
「這是那些女子在采葦。勞作之日苦不堪言，只有一歌才能一發心中苦悶，故，由這些女子唱出來的歌聲，更是動听。」劉曜放下手中卷軸，有些好笑的看著司馬蘅。
司馬蘅听了，但放下車簾看向劉曜，見他看著自己發笑，臉又有些發紅，但還強自鎮定道︰「公子所說倒是有理。」
劉曜空出一手揉了揉疲累的眼楮角︰「看來你平日里是不用做些苦力的，不然，不會听不到這樣的歌聲。」
劉曜的話似有深意，司馬蘅垂下頭，不禁心頭跳了跳，卻是說不出話來。
劉曜也沒有深究，這話似是無意說出，見司馬蘅垂頭不語，便又把目光看向手中之卷上。一時之間，車內卻是寂靜無聲，只有那牛輪的滾動聲。那采葦的歌聲，也不知幾時拋在了身後。
半天，司馬蘅抬起頭，輕聲道︰「我本是一大家貴女，生來吃穿不愁，更是受人尊敬，從無受半分苦難。只是好景並不太長，家族破落，生存危難。為換一時安隱，我本是要被迫送于一個欺我家族之人。我並不願就此令人擺布，于是被尋機逃了出來，想去南方一位親人之處躲避。我從未行走遠程，更不知這里面的凶險，只是一心覺得離開了便是好了的。哪知卻差點命喪路上，幸得公子相救。」
司馬蘅半知半假的把自己的狀況說了出來，真實的身份卻是不敢說的，就算劉曜再如何君子，她的身份終究也太過嚇人。
劉曜放下了手中的卷軸，听司馬蘅細細說完後，便嘆息一聲︰「姑娘也未免太過膽大了，不過，勇氣卻是著實令人嘆服。」