「南高峰，北高峰，一片湖光煙靄中。春來愁殺儂。郎意濃，妾意濃，油壁車輕郎馬驄，相逢九里松。」裊裊如煙的歌聲飄蕩在西湖之上，依依不斷絕，伴著竹笛輕揚，只讓人嘆世間何來天籟如斯。隱隱綽綽的山水之間，只見一只畫舫緩緩地滑向湖心，伴隨著那讓人神往的歌聲，笛聲。一縷少女的清愁在那歌聲里展露無疑，讓听的人感覺仿佛置身于春日陰天的午後，有淡淡的愁緒籠著，但並不幽怨。楚易二人此刻正置身畫舫。眼前的兩位粉妝少女淡掃娥眉，薄施脂粉。天然清新而又望之月兌俗。陸霞兒輕啟朱唇，吐字如珠。曼聲唱去，仿佛她就是那個等郎郎不至的清愁少女。而陸芳兒則是一臉嬌憨，渾然不識愁的模樣，但那管竹笛在她手中，也仿佛有了生命一般，配合著陸霞兒，或輕松歡快，或如泣如訴，一曲弦歌結束，楚易兩人仍覺得耳邊似乎還有歌聲繚繞。「好！」易寒水忍不住擊掌稱贊。「想不到兩位姑娘歌藝如此了得！」楚雲也不由連聲稱贊。「公子繆贊了。我們姐妹倆只會這些微末歌藝，其實不值一提。」听到兩人的稱贊，陸霞兒暈生雙靨，低頭施了一禮。陸芳兒卻只是微微一笑，小嘴一撇，帶著一些滿不在乎的神氣。她略一抬頭，卻踫上楚雲看向她的若有所思的目光，不由臉上一紅，旋即秀眉微雛，正待開口，手肘處被陸霞兒輕輕一踫，于是低下頭來。「船家，請問何人在舫上唱歌，可否借過一敘？」船艙外傳來清脆的女聲。「來了。」楚雲對著易寒水一點頭。當即掀起簾子，走出艙外。卻見一位書童打扮的小丫頭站在一葉小舟上，見到楚雲，俯身行了一個禮，「見過公子，我家公子適才听聞公子舫上歌聲，如聞仙樂。恨不得一睹玉人風采，不知公子能否割愛？請兩位佳人到我家舫上一敘？」她這一番話說的文縐縐的，若是從一個文士口中說出來自然顯得很有氣度，如今從她口中說出來，卻如同小兒學語一般，令人忍俊不禁。楚雲強忍笑意，故作一臉難色回禮道︰「多謝你家公子盛情。只是那奏笛唱歌之人卻不是尋常歌姬，而是在下的兩個表妹，輕易不好見于人前，也是禮法所限。還請你家公子見諒。」「這個－－－」那個小丫頭正沉吟間，遠遠的又有一條小船靠近前來，這次卻是一個侍女打扮的姑娘，「采蓮，人請到了嗎？小姐正等著呢！」「碧荷姐姐，這位公子說唱歌的人不是尋常歌姬，是他家表妹，不方便見面。」叫采蓮的小丫頭見來了救兵，連忙求救。「傻丫頭，你說的是見公子，他們當然不肯。見咱家的小姐自然可以了。是不是，公子？」碧荷年齡比采蓮稍長，言語之間也比采蓮老練不少。「呵呵，那是自然，只是不知姑娘要我家表妹見的是哪一家的小姐？」楚雲一臉疑惑的表情。「敢情公子不是西湖常客，我家小姐每逢日麗風和，都會游湖散心，周邊仕紳之家都有風聞。而且我家小姐琴藝也是西湖一絕，很多大戶小姐也常常來和我家小姐切磋，以能和我家小姐彈琴論藝為榮呢。今天小姐听著這歌聲，連連夸獎，說這唱歌的女子絕非等閑庸脂俗粉。相必公子的這兩位表妹一定是難得一見的佳人了。還請公子向令表妹言明。這里是我家小姐的一份心意，聊表誠意。」說罷雙手呈上一對玉佩。楚雲接過玉佩，只見那玉佩通體翠綠，小巧玲瓏，顯然不是尋常首飾。不由暗自納罕，早就听說李尚書家有萬金，卻不想他的千金尋常送人的表記已經精美如斯。口內說道︰「如此我替表妹多謝你家小姐。待我進去和表妹說明。」說罷走進船艙。「兩位姑娘，顧尚書家的小姐相請，這是李小姐的表禮。」說著楚雲將玉佩遞給陸霞兒。「公子不可，那李家小姐何等的尊貴。我們不能收她這麼貴重的禮物。不過是唱曲兒罷了，不值什麼的。」陸霞兒連忙拒絕。楚雲微微一怔，心底不由對陸霞兒生出一絲敬意。想這兩個女子，自幼流落江湖，雖然生的花容月貌，且有如此出色的才藝，卻一絲未染塵埃，亦不流俗。對金玉之物，看他們的態度，顯然也極為灑月兌。剛才陸霞兒那一番推月兌之意，做出來極為自然，顯然不是故設虛詞。但是仔細一想，他心底不由疑竇叢生。這般年貌的兩個柔弱女子，說是自幼失怙，其成長經歷必然非常坎坷。而且若是賣藝為生，顯然經常會踫到如史化龍之類惡霸，未必每次都能遇人援手，他們姐妹又是如何避開？而這一次，她們見到自己二人施援，便一心想要依附。楚雲自認自己並未顯露身份，卻不知他們有何意圖。再看二人形貌，初時布衣荊釵，亦未顯貧寒之氣，此刻錦衣華服，也只顯意態高雅，而絕不流俗。到底這兩個女子是何來路，楚雲對她們的興趣和疑問一起升到了極致。「公子，公子？」陸霞兒見楚雲久久不語，只是瞧著自己出神，不由窘迫，連聲喚他。「呵呵，陸姑娘既然不願收受，那麼煩請姑娘當面還給顧小姐吧。不過，千萬不可忘了咱們今日之事。」「兩位公子這般救助我們姐妹，易公子的事，就是我們姐妹的事，當然不敢或忘。」陸霞兒連連應允。一時接了玉佩，與陸芳兒一道走出艙外，見過采蓮，碧荷二位。