柳玉妹說道︰「你爸媽不在家嗎？」。
王曉文說道︰「在家我就不請你去啦，我爸媽基本上都是我和弟弟上床睡覺以後才回來，我們姐弟倆幾乎都見不到他們的面，早晨醒來他們早去上班了。」
柳玉妹好奇道︰「那誰給你們做飯呀？」
王曉文說道︰「做什麼飯呀，都是媽媽把每天的飯費留在桌子上，我和弟弟自己在外面隨便吃。」
柳玉妹嘆道︰「難怪你生的五官像個古代絹人似的卻是面黃肌瘦呢，原來一日三餐都吃不好。總這樣饑一頓飽一頓的，沒生胃病就不錯了。」
王曉文挽著柳玉妹的胳膊一路上一問一答的，走了十幾分鐘來到兩座六層磚樓合成的院子里，進了一個單元門上了六層，這可讓柳玉妹又大驚小怪了，原來北京城里雖也有了不少的樓房，但是柳玉妹從沒進過樓房里面，因為不但小學同學沒有住樓房的，就是自己的親朋好友中也沒有住樓房的，能住進樓房的哪兒可能是一般老百姓呢？
王曉文拿出鑰匙開了樓門，柳玉妹好奇的跟著進了房間，房間里寬敞明亮，三間臥室，一個客廳，房間里的一切家具都是公家統一配置的，簡單大方。王曉文從書櫃里拿出一本《紅樓夢》說道︰「這本書我借你看吧，一共是四本一套，一百二十回，我反復看過好幾遍，就憑咱們小學六年級的語文基礎，再加上新華字典，你應該是能看懂的。」
柳玉妹驚奇的接過書說道︰「你家還有破四舊的古書？這是《紅樓夢》，小學二年級就見我叔叔從他單位圖書館拿回家過，他怕我會動，放在九屜櫃最高的第九層。他不在家時，我像做賊一樣登高拿到書，心里又怕被他發現，只能囫圇吞棗的看，剛看開始就趕緊看結尾。現在看書心里總是很浮躁，落下了囫圇吞棗的毛病。」
曉文說︰「我爸媽都是從事保密工作的，這家屬院也不是隨便誰都能進的，這個家我也是能做主的，你放心看好啦，尤其書里的詩詞歌賦，你囫圇吞棗可理解不了書里的意思。」
柳玉妹回到家中，見母親已經把餃子包好了，是羊肉胡蘿卜餡兒的，還沒坐定就自言自語地說道「又是吃胡蘿卜餡兒餃子，我聞到胡蘿卜味兒心里就不舒服。」
吳文英听了，說道︰「俗話說，好吃不過餃子。誰家不是過年過節才鄭重其事的吃上一頓包餃子，那可是年夜飯呀！這可好，我隔三差五的給你包餃子吃，你還嫌餃子吃膩了不成？」
柳玉妹雖知母親一心為她好，但無論如何不喜歡胡蘿卜的味道，看著那包的精致，熱騰騰冒著氣兒的小餃子，仿佛就像看見了苦澀難聞的中藥丸子。難以下咽。原來這女孩子不同男孩子，年齡雖在成長發育期，卻是有天地所助，日養精月養神，清新的空氣養肺，胃反不受納過多的五谷肉食。那玉妹剛從兒童期成長到少女期，吸天地之精華，雖不是絕代佳人，卻也是清肌秀骨，有姿有色，非俗流可比，走到哪里也會成為焦點人物。
此刻，她內心只想早些吃完飯，好去讀那本《紅樓夢》，就說道︰
「其實我並不追求每天有餃子吃，只要中午有一碗稀溜溜熱騰騰飄著幾滴牛浮油，幾片白菜葉，幾片綠蔥花的面片湯，再有一塊窩頭或饅頭，就是我最愛吃的飯了。」
吳文英詫異道︰「這是什麼活法？怎麼和你那老子一樣不要強，你這麼小小年紀，沒有高的目標，今後如何成大器？再說我現在給你吃胡蘿卜多，羊肉少的餃子也是權宜之計。一個是買不起羊肉，另一個原由就是胡蘿卜是補血養顏的。這還是你女乃女乃教給我的。真的很有用。」
柳玉妹听了，暗想，母親很少提女乃女乃，若是提了也是滿月復委屈，說的全是女乃女乃偏寵梅娘兒。今天好像太陽從西邊出來了，肯說女乃女乃的話有道理。就忙問道︰「怪不得女乃女乃也盡讓我吃胡蘿卜。」
吳文英說道︰「吃胡蘿卜，也是窮人的吃法。當年我剛嫁到柳家，第二天你女乃女乃就做牛肉炒胡蘿卜丁兒給我吃。那真是十塊胡蘿卜一塊牛肉，就這一塊牛肉，你女乃女乃也撿出來放到我的碗里。她對我說道︰「你嫁到柳家，不比你在娘家做姑娘時，你們吳家是大戶人家，雞鴨魚肉的是家常便飯，柳家可不行，雖也是一日三餐還能吃飽，可都是全素齋的，但凡見到有肉，那不是來客就是特別的節慶日子。今後飯桌上少不了的就是胡蘿卜。我就說，我在娘家還真不吃胡蘿卜。就不喜歡那股味兒。你女乃女乃說︰
「你沒听說早年的一個故事嗎？我講給你听，這故事說的是一個窮人家，母子倆相依為命過日子，兒子三十歲了也娶不上媳婦。一天母親在路上看見一個面黃肌瘦的小姑娘暈倒忙扶到家中。這小姑娘年方十七歲，是個孤兒，母親就收留她做了兒媳。
婆婆知這位面黃肌瘦的兒媳，到了十七歲上還沒有月經，就每天讓她吃胡蘿卜。一日三餐胡蘿卜是必不可少，連吃了第三個月就見了月經，又過了兩個月，還懷了孕，十月懷胎一朝分娩，竟生下一個結結實實，白白胖胖的大兒子。」
柳玉妹恍然大悟說道︰「怪不得女乃女乃七十歲的人了，還是滿面光澤，讓您也是皮膚又白又細，原來是胡蘿卜的作用，誰讓我是女孩子，只好听老人言，一日三餐和胡蘿卜成莫逆之交啦。」
吳文英說道︰「這也是為你好，你現在是人見人夸的好年齡，但凡想保住你的美貌也要保養的。你沒听說嗎，少年別笑白頭翁，花開能有幾日紅？」
次日，柳玉妹上學，王曉文課間忙把她拉到一邊問道︰「柳玉妹，你昨天讀《紅樓夢》了嗎？」。
柳玉妹笑道︰「不但讀了，還險些讀了一通宵，昨天我媽去值夜班，早上五點回到家，見屋里燈還亮著，訓了我一頓，我這才在早上睡了一個小時。《紅樓夢》故事性太強，不由你放不下，恨不能一口氣讀完，可那些詩詞歌賦的一下子哪記得住呀？我又想急著還你，自然開夜車啦。」
王曉文說︰「我是想讓你早些讀完，咱們好交流讀書心得，我要和你做知音呀。」
柳玉妹又笑道︰「求之不得，可你要我和你討論《紅樓夢》，我可是囫圇吞棗的看完的。」
王曉文說道︰「憑你的記憶里，就是囫圇吞棗，那幾個主要人物的命運你也該記住了。我借你第二本書的時候我可是要考你的。」
放學的時候，王曉文要約柳玉妹一同回家去交換《紅樓夢》,倆人邊走邊討論著《紅樓夢》里人物的親戚關系，剛走到操場的跑道上，忽見有十幾個陌生的男學生站在大操場上見了王曉文就一齊叫喊︰「蚊子鑽進蟈蟈籠里，蟈蟈蚊子睡一塊兒啦！蟈蟈加蚊子！蟈蟈加蚊子！
只見王曉文細黃的面容，剎那間生出紅暈，她迅速挽起柳玉妹的胳膊緊走了幾步，頭也不抬，突然一聲不吭。