先不提戴墨香的婚後生活有多麼的逍遙自在，且說，自從沒有了司務長，食堂的一日三餐飯越發沒了質量保證。不說改善調配花樣，就是最基本的白菜湯也是涼湯稀水，淡而無味，幾十個學生也算是見過世面的，不像在北京，食堂飯不好還可以在食品店買個面包或購盒餅干，來換換口味，打打牙祭。在農村落戶，東西兩村合稱為鄉，一鄉只有一個供銷社，還位于西村。平日里偶爾進來幾個黑面面包被學生們搶購一空，就是拿錢也買不到食物吃。老實的女生還算能忍耐，血氣方剛的男生就沒有幾個肯忍饑挨餓的。學生們連幾天的抗議不見有效，那飯菜越發寡淡無味，沒幾天就要過春節了，大家羨慕地看見村民都忙著準備過年的食物，下工回家一家人坐在火炕上吃著熱騰騰的飯菜。天寒地凍，學生們到食堂打飯，飯已是涼了，回到住處吃最少要走五到十分鐘，都沒有爐火，更沒有鍋盆，冰天冷食，加上很多人是被迫到農村的，本來情緒就不高，已到了絕望忍無可忍的地步。
臘月二十，下起了中雪，學生們晚上下工披著一身的雪花又冷又餓地來到食堂，實指望吃到熱菜熱飯喝到熱湯充饑抵寒。可第一個打飯的人領到飯菜就已是冰涼，後邊的四十幾名更別想和熱字結緣了。偏偏第一個打飯的男生就是最火爆脾氣的，他拿起涼饃饃就向張小豆砍去，邊破口大罵︰「張小豆，你真是狗眼看人低，把我們學生當監獄的犯人啦?國家分配我們的口糧足夠讓我們吃飽吃好，你憑什麼把饃饃做得比磚頭還硬，菜湯像從冰窖里拿出來的，連鹽都舍不得放，打死你這個黑心狼。」
後面的學生見狀，索性自己撐起菜湯，幾個男生把菜湯一股腦的潑在張小豆身上。張小豆哪兒見過如此陣勢，全身濕淋淋的，嚇得蹲著躲在水缸後面不敢出來。整個大廟驚天動地，亂作一團，學生們瘋狂了。不知誰叫來了村支書，支書召集村委會連同各小隊的學生代表緊急會議，結論是解散集體食堂，各小隊的學生自己解決一日三餐。要求第二天到食堂先領一部分糧食解決節前的吃飯問題。
次日，二小隊的學生沒一個肯去領糧食為大家做飯，鄒紅雲見狀對柳玉妹說道︰「這事不妥，另外三個男生和我們在一起吃飯，既不是一個學校，彼此又不說話，大家都是掙工分，誰該伺候誰？誰該為誰犧牲？我是不去領糧食，你也不要去。」
這倒使柳玉妹為難了，原來自從結識了鄒紅雲，柳玉妹行動做事無不順從鄒紅雲，可面對食堂解散，每小隊總要有學生出面去大隊領取分配的糧食，若都去上工，中午回來上何處就餐？解散食堂本是想提高生活質量，大家都賭氣不管，那還不如吃張小豆做的冷飯稀湯。次日早晨，柳玉妹見黎佳玉，鄒紅雲和那三位男生不動聲色的隨村民上了工，便不顧鄒紅雲的反對，自己留下去大廟領糧食，分到了一袋小米，一瓶油，一袋白面，她分幾次抱回到梁嬸家。
梁嬸見了笑道︰「都說你是個憨妮子，俺還不信，你果然不狡猾。那五個學生都比你年齡大，都知道掙工分分到錢是自己的，你替大家做飯，是沒有報酬的。你沒想到這樣做自己很吃虧呀？」
柳玉妹信口說道︰「我的頭腦里就從沒有不吃虧的算計，女乃女乃常囑咐我，吃虧是福，何況如果我也聰明的躲了，中午回來我也會餓肚子，吃虧是以後的事，最起碼今天中午大家有飯吃，我也有飯吃。」
柳玉妹說著，把糧食放進屋里，如何將生米做成熟飯，沒有梁嬸的幫忙就根本是幻想。見梁嬸在廚房燒火烙餅，就說道︰「梁嬸，光我一個人憨厚是一事無成的，只有您當雷鋒，我們大家才有飯吃，現在我們窮的連冰鍋冷灶都沒有，您不發善心，那小米白面也變不成飯。」
梁嬸嘆了口氣，說道︰「算你這憨妮子有見識，俺要不讓你用鍋灶，這飯又上哪里做去？俺做完你就用吧，都是出門在外，一時亂了方寸，你比他們想法少，自然苦惱就少，就听俺的，熬一大鍋小米粥，剝上十張大旋子，夠六個年輕人吃了。看看連菜也沒有，就從俺家拿個腌蘿卜切出一盤，常言說，人不食鹽，頭暈腿軟。」
柳玉妹興奮地喊道︰「毛主席萬歲，還是女乃女乃說得對，沒有過不去的鬼門關！謝謝雷鋒式的梁嬸！」
梁嬸說道︰「此事可一可二不可三，不然俺就被人稱作憨嬸啦，你可當憨妮子，一人吃飽全家不餓，俺要養活這一兒一女，都無私當雷鋒了，斷了柴米俺找誰要去？」
柳玉妹手忙腳亂的從院子東牆腳的棉柴垛里抱了一捆柴到廚房，看看梁嬸的水缸里水不多了，忙挑起兩只鐵皮大水桶到井台打水。自從搬到梁嬸家，挑水的事就由她自動承包了。走出院子需要十分鐘，井台就離大廟不遠的路邊上，到了井台邊，不見有人，那柳玉妹不由自主地膽戰心驚起來。原來井深不見底，轆轤上的繩子足有二十幾丈長，每每放下繩索掛著空桶，自己控制不了速度，總感覺自己也要掉下這無底深淵。故很希望有人幫她放繩索，至于把裝滿水的桶搖上來她倒不惜力，柳玉妹知道自己不聰慧，但是學挑水卻是天生一股靈性，幾乎沒人指導，她就掌握了四兩撥千斤的技巧，扁擔一上肩，幾百斤重的兩桶水挑起來顫顫悠悠，可以很輕盈的一口氣能擔十里地。終于提心吊膽的把繩索放了下去，把水挑回就不在話下了。
中午下工，其他五位學生精疲力盡地回到梁嬸的院子，柳玉妹早把碗筷擺在院子中間的石桌上，一鍋小米粥架在未燃盡的棉柴灶台上，在余溫中冒著騰騰熱氣，十張烙餅疊成一摞也還不涼。此刻大家忘了不該有人備得午餐，反而迅速落座，饑不擇食起來。柳玉妹歉意地說道︰「對不起了，想給大家改善一下，做了烙餅，可我從沒做過，餅烙的硬還沒出層次，大家就將就吃吧。」
三位男生是從未和女生說過話的，雖是如此，幾個月在一起勞動，各自的情況雖不是互相交流得知的，間接也是了解了各自的來歷。這三位男生有一對是兄弟倆，哥哥是初中三年級畢業生，人生得十分清雅，身材適中，五官俊美，一笑兩個酒窩，與人說話還會臉紅，出口文言詩語，一副儒生氣質，名喚文修。其弟名文竹，六八屆初中生，僅比柳玉妹高一年級，大一歲。身高體胖，走路搖搖晃晃，皮膚勝雪，五官很有稜角，但仿佛沒有脊椎一般，軟綿綿的形態，不用走近，只要看到他的眼神就知道是心中積怨，牢騷滿月復，英雄不得志，這幾個字清楚地寫在臉上。
另一位男生叫于永亮，是文修的同窗，二人友好，相約一起到了農村，適中身材，普通面相。沉默寡言，似有城府，不言于表，與文修兄弟倆寸步不離。只因分在一個生產小隊，又安排一起搭伙吃飯，三名男生在女生面前顯得十分尷尬。
柳玉妹道歉後第一個發言的卻是文竹，只見他像饞貓似的拿起一張大烙餅，很用力的掰成兩半，把右手的一半烙餅迅速的送到嘴邊，兩排整齊白亮的牙齒像切割機一般，那一半烙餅瞬間就吞下喉嚨二分之一，因吃得太急，烙餅又太干硬，忙又端起冒著熱氣的一碗小米粥，仰起脖子就往嗓子眼里灌，幾乎是一飲而盡，隨後在衣兜里掏出一塊純白手帕，擦了擦嘴大喘了一口氣，高聲說道︰「毛主席萬歲，終于讓我吃上烙餅啦！什麼硬不硬，我只吃出了噴香的烙餅味道。」
那文修見弟弟表了態，也應和道︰「是呀，離京三個月，都忘了烙餅是什麼滋味，今天算是吃上饕餮大餐啦！」
于永亮亦隨聲應和︰「的確！的確！」
鄒紅雲說道︰「小孩兒，下午你去上工，晚餐由我來做。」