二人邊說著自然到了打鐘集合處，原來完成了麥收，那日夜不停歇的勞作就緩和下來，又有了七點打鐘八點到的感覺了。兩位女學生在甘隊長身邊又站了好半天才見社員們陸陸續續，慢慢騰騰地出來，每個人提個小籃子做最後一天的撿麥穗。
卻說，麥收後冬娃如願嫁到了城里，那鄒紅雲本就是好奇心極強，自然不會錯過到城里訪冬娃家的機會。這日正趕上縣城里有集市，鄒紅雲就約柳玉妹到城里趕集，那柳玉妹心里總想多掙一天的工分，心里不願意去，鄒紅雲就勸道︰
「別做你的微積分的小夢了，咱們的命運根本不掌控在自己的手里，那諸多的不公平看似是一個政府的政策造成，追根求源，還不是靈魂投胎就不由自主，一出生就有著三六九等的不同，有人降生在皇宮是公主，有人降生在寒窯是貧民，有人降生在破廟里是乞丐，有人生來就是天聾地啞，有人出世就是四肢不全，這些根本的不公平，你看得見是誰造成的嗎？
我們算什麼？不過是一介草民，你沒听說過，人活一世草活一秋嗎？一輩子就是轉眼之間，最高級的造物主，就是創造宇宙的真主，他不會對我們這樣的草芥體貼入微的，他不過只關心各星球的最高統治者，就是偉大領袖也是精力有限的，只負責管理全中國的治國大事，就連村長也只能滿腦袋想的是全村的生產不可能對每個社員都體貼入微的。過了青春無少年，我們既然不願做井中之蛙，也算是見過一些世面的，見多識廣，既然來到了這里，就要了解我們的生存環境，我們與家中的聯系全靠到縣城的郵局通信往來。何況我們來的是古代三晉之都，歷史上也是赫赫有名的都城，我們從今天的首都北京來到了歷史上晉國的首都，應該抽些時間去了解它，看看這座古城現在的風貌和民俗。」
柳玉妹听鄒紅雲說得有理，便說道︰「還是你心界開闊，我就跟你去吧！順便給我媽寄一封信。」
鄒紅雲見柳玉妹把縣安置辦公室剛下發的學生生活補貼費五元錢放在信封里，說道︰「你的膽子又太大啦！這麼一筆錢用平信寄出去，你也不怕被人偷了去？再說，你媽好歹有工資收入，你可就是這五元錢，不知何年何月我們才能再見著錢，你這以後就真是什麼都不給自己買了？」
柳玉妹說道︰「我和你不同，一個人吃飽了全家不餓。你對別人是沒有責任的，我媽因我那殘廢妹妹變賣了所有的嫁妝，幾乎一無所有了。我這次離京又讓她借了二十元錢，城里人醒來就要花錢，這五元錢雖不夠她還債的，但起碼讓她的日子寬松一些，我媽原是個很講究又喜歡時髦的人，現在因為我們兩個孩子讓她的日子很是窘迫，瓜子不飽是人心吧，何況我還有兩元錢，足夠應付買郵票信封的，至于毛巾牙刷還有很多，不需要花錢啦。」
鄒紅雲說︰「那你進了城也不給自己買個面包吃，解解饞？」
柳玉妹說道︰「小時候有些挑食，那時爺爺有錢給我買好吃的買得多我都不稀罕，那時爺爺女乃女乃絞盡腦汁變著花樣哄我吃蛋糕水果，我就是不領情，不稀罕。爺爺沒能力掙錢了，別說買好吃的，我卻賤骨頭似的，連多吃塊窩頭也算很知足，能填飽肚子是我的最高目標，後來我就不敢去想解饞的事，什麼窩頭咸菜只要餓不死我就不挑剔啦。再說，到了農村反倒比在家里吃得好多了,我知足極了！」
二人簡單地準備了，背上挎包就出了村。原來永東村離縣城十五里地雖是沒有公共汽車，卻有一條新修不久的柏油大道直通到城里。二人不緊不慢地邊說笑，邊觀賞大路兩旁的風光，在一片平川中時而看到有寸草不生的鹽堿地，鄒紅雲說道︰「永東村的人算是幸運的，土地還算肥沃，沒有一塊鹽堿地，最起碼保證播下種子都能長出莊稼，當然咱們是比上不足比下有余，這縣里有好幾個富裕村，都是水澆地。有好幾個學校的學生幸運地分到好村里，每個工分可值一元多錢，咱們是五角錢，若是分到鹽堿地村，那就更少，靠天吃飯就有幸運與不幸之說。」
倆人沒覺得累就進了縣城，原來這座古城雖是古代晉朝的首都，上千年的歷史，那著名的四牌樓早已是斑駁破舊，兩條路交叉形成了一個十字街，黃土鋪地，刮風揚塵，下雨泥濘。街道兩旁倒是鋪面連著鋪面，陳舊的樣式仿佛訴說著千年前的繁盛。這里的商店除了十字路口立著一塊縣百貨商場的牌子，其余都是規模不大的私營小店，麻雀雖小五髒俱全，飯館兒、食品、日用百貨、郵局、銀行倒是不缺。
因是十天一大集、五天一小集正逢大集，本來就不寬的街道顯得十分擁擠，農民們把農產品拿到集市來賣，市民們也抓緊時間從集市上采購蔬菜雞蛋的農副產品，交易十分活躍。柳玉妹雖是來自北京不但進過皇宮，還進過最高級的北京飯店，此刻卻像土包子進城，什麼都看著新鮮，見到小城里的居民羨慕他們吃商品糧，身份上比農民高一等，還羨慕他們不但可以吃商品糧，還可以吃到最新鮮的瓜果蔬菜。她可以在擁擠的人群中迅速識別誰是古城的居民，誰是來趕集的農民，誰是在農村務農的北京學生。鄒紅雲雖然也是第一次趕集，單憑她的見識，這里的一切都不值得大驚小怪的，她是來自首都北京的知識青年。正如芳香所說她是下界的天民。盡管她對歷史很感興趣，更知道這座古城曾經也是一個古代晉國的首都。天府雄風，三晉重地。歷史上曾是武公據之以興晉，文公依之以稱霸。但今非昔比。她鄒紅雲畢竟出生在今世的首都，那遙遠的晉國早已不復存在，今天的中國人如果沒有深厚的歷史知識，誰會記起這座曾經輝煌的都城，這座古城隨著晉國的消失，猶如落架的鳳凰不如雞了。鄒紅雲看見柳玉妹一臉的好奇，看什麼都新鮮，看什麼都羨慕，就嘲笑道︰「小玉妹，你的眼光收斂點好不好，你這麼沒見過世面的神態真的很給知青丟份的。」
柳玉妹也覺得自己太沒見識了，對著鄒紅雲做了一個鬼臉兒，打岔道︰「那咱們先到郵局寄信吧。」