錢茂生的心情只能用狂躁來形容，但面對家人還得擺出一副平常模樣。他就是這樣一位傳統的男人，賺錢養家讓妻兒衣食無憂是身為一個男人的責任。所以他為他們在外面頂起一片天空，再艱難也一個人扛著。
用他自己的話來說就是︰「那堆狗屁事自己聞著就夠，何必讓娘們、小子們知曉窮擔心那有個屁用。」
現在他自己就坐在書房，與掌管江浙一帶生意的管事呂平言商量對策。
其實這事情起由很小，錢家有四十幾艘商船經營著水道運輸。這些年來一直為朝廷運送官鹽，日子久了這一來二去，底下的小官差與運送工人熟稔起來。幾年如一日的運送這白花花的官鹽，幾人一同起了貪心，一合計弄出些許官鹽買賣賺錢。
這官鹽之所以叫官鹽，就是這鹽是官家的，老百姓不能私自制造與買賣。它為國庫的重要收入之一。
偷官鹽等同于偷國庫的錢，那是欺君罔上。輕則當罪之人丟其性命，重則要牽連滿門。
錢家這風也算弊的。一是這事偏偏被生意場上的對手發現，密告上去。說是錢家主謀，示意手下工人賄賂官差，偷賣官鹽。第二就是這事又偏偏的告到蘇州境內縣衙，此縣令剛新官上任想連放三把火，正愁沒件大事來立身積累功績。錢家就這樣忙不迭的撞這風口上，直接引火燒身。
錢茂生煩亂感覺口干舌燥，伸手去拿杯子喝水，才記得剛一進門就打發走了錢順出去，讓他沒事別進來打擾。這會子連杯水都沒有。他懊惱的放下半空中的手，繼續跟呂管事說︰「東西送過去了？」
「三千兩黃金，一分不少的給退回來了。那翰林院袁大人還說……」
「還說什麼？」錢茂生忍著怒氣問道。
「說是念及與老爺多年交情這賄賂一事不再追究上報朝廷。老爺他擺明了不想蹚這渾水，自己抽身。」
「該死，這袁燕青平時收了我錢家多少好處，如今一出事拍拍撇的比什麼都干淨利索，做的真絕。」錢茂生精明的生意人自然在官場上認識結交不少人，這翰林院袁燕青就是其中之一。剛巧那蘇州縣令還是他的得意門生，錢茂生本想這下有門路，有救了。沒想這袁燕青翻臉不認人。
這是書房門外響起「扣、扣」的敲門聲，在這萬籟寂靜的夜晚顯得尤為驚心。
門內兩人互看一眼，錢茂生出聲問道:「誰？」
「爹爹，是我，曉帛。听錢順說爹爹這麼晚還未睡，兒媳送了些茶水和夜宵過來。」
「我不餓，天色已晚你快回去休息去吧。」錢茂生擰著眉心想這都幾更天了。
稍停頓了會兒，門外又不急不緩傳來聲音繼續說，似料定會開門︰「爹爹就算不吃，也不能讓遠道而來的客人餓著。呂主事從江浙趕來一路風塵僕僕。做為錢家兒媳，曉帛自然要招呼周全。」
兩人听到「呂主事」，驚訝于她知道了什麼。錢茂生無法只好示意當事人呂主事開門。
我端著托盤，托盤內既有清熱解毒的菊花茶也有銀耳蓮子羹泛著清香。「爹爹，呂主事請慢用。」
「謝謝公主殿下。」這位原只在遠處遠遠望過的，一聲不吭的呂主事，今天倒是很是斯文得體，他站起身施禮，雖還是滿身風塵疲憊卻還是有股內在的精氣神。
「錢順他們都叫我少夫人。」
「是，屬下呂平言謝謝少夫人。」
改口快，是讀書人卻不是迂腐之人。
錢茂生要是放在平常這表面話比我倆現在講的順口華麗多了，只是現在他又累又困，也就不與我打馬虎眼直接問我前來何事？
「我若說我有辦法就此悄然無聲平息此事，爹爹可信我？」
「你雖身為皇上之皇妹，更是我錢家的媳婦。若此事你去向皇上求情實為不妥，萬一有人說你維護夫家更惹眾怒。這事就更難收拾。」錢茂生連忙擺手，搖頭。他寧願采用最為保守的方式來保護家人，必要時犧牲全部身家財產也要換得家人性命。「爹爹放心，曉帛自不會跑到皇帝那邊說這些。不過要是江南巡撫出面你們以為如何？」
我這話才出舌尖，一邊的呂主事忙說︰「少夫人，您坐下慢慢說。」他也听出話里的意思。我坐下，喝了一杯剛自己帶來的菊花茶，嘴里溫潤清香起來才道︰「長公主之駙馬南雲宣現任江南巡撫，現與公主居住杭州。」
這江南巡撫可是蘇州知府上司，剛好管的牢牢的。這比讓翰林院的袁燕青賣面子人情更好，直接給壓力。呂平言听到這高興之色溢于言表，下一刻卻被錢茂生硬生生澆了冷水。
「南雲宣雖為你姐夫，素我直言，他未必就願出手幫忙。長公主剛剛嫁過去不久不說，你與他更沒交情。我說句不敬的話，這皇家的親戚比不得百姓家的親戚。要生疏的很吶。」
錢茂生如此精明之人，當然全方面的細細考慮過。關于南雲宣這招棋，他老早就從里到外、從上到下方方面面都考慮了個透徹。覺得完全不靠譜。
第一，他南雲宣為什麼要幫你？人都有利己性，他幫你並沒有既得利益。
第二，這事不是簡單的錦上添花，這忙幫的可是有風險。一不小心就會被拖入萬惡泥沼，惹得自己一身臊。誰也不是傻子、誰也不是聖人。
第三，那南雲宣可是有名的清正廉潔的官員。幫有錢人家洗月兌罪名，這一听就不是他做的事。
所以錢茂生早早將南雲宣排除在計劃外，如今我提出這意見，他轉過來再用他那顆聰明的腦袋琢磨半天，樂了。
「我怎麼沒想到呢，如此，我們應該請長公主出面比江南巡撫更妥貼。」錢茂生一拍腦袋茅塞頓開，興高采烈的高聲喊道。
我哈哈一笑，不禁贊嘆，這首富就是首富，他聰明、精明、直覺準。我拿出晚上早些時候寫好那封信遞給呂平言。
「你去親自把信交予長公主，就說妹妹曉帛以人頭擔保錢家清白，勞煩長公主走一趟，務必辦成此事。」呂平言慎重的接過信，小心翼翼放在衣服最里面。他雲里霧里還是搞不清楚，為什麼老爺和少婦都認為由長公主出面比由南雲宣出面來的好呢。
「好了。事情就如此解決，請爹爹和呂主事用完夜宵早點休息。呂主事明日也好早點趕路才是。」
「是。」