司子禹明目斜視楚雲漠問︰「我倒是想知道，利用什麼？你想做什麼？」
楚雲漠修長白淨的手指摩挲著聖旨上的字道︰「當家的只要知道，我做的一切都是為了你，為了弟兄們就好。」
司子禹卻冷哼一聲︰「什麼為了我，為了弟兄們，根本就是為了你自己的野心罷了。」
楚雲漠並不否認，依舊是那淡淡的笑︰「當初師傅將你托付給我，雲漠只是謹遵他老人家的教誨而已。」
說到這，司子禹便想起他那個人稱「十三刀」的義父來。他一生行俠仗義，憑著一身好武藝和使鏢的本事在江湖也是闖出了一翻名堂。傳說他殺人，絕不超過十三招，其實，就是十三把飛刀，無人能出其右，因此得了這個諢名。可他卻在最風光得意的時刻歸隱了山林，創建了獅虎寨，原因不明，不過江湖盛傳是他戀了個尋常女子，想和一些志同道合的弟兄，安安穩穩的過自由自在的日子。
他們並不擾民，甚至還替百姓趕走誤闖田間的野獸。他們並不害命，搶劫只拿走十分之一的貨物。也不與官軍作對，見了官軍寧願繞路而行。日子過得確實平靜。
司子禹和楚雲漠，都是被他撿回去的棄嬰，喝過豹子女乃，吃過生狼肉，在寨子里舌忝著刀頭的血，糊里糊涂長大了。
可沒想到義父臨走那天，竟把十七歲的他，托付給了十五歲的楚雲漠，囑咐他好生管理寨子便撒手而去。他到此刻也想不通，義父到底是作何打算的。
楚雲漠的確是聰明過人，眼光獨到，在他的輔佐和管理下，獅虎寨三年里竟成了江湖上無人不知無人不曉的大寨子。他司子禹也變成了人人口中凶神惡煞的土匪王。當然司子禹知道，楚雲漠想要的，遠遠不止這些。
「義父將寨子交給我，又將輔佐我的事交給你，我們現在做得不是很好了嗎？你到底還想要什麼？」司子禹始終覺得那老頭子是有點老糊涂了。
「師傅既然重托于我，不就是希望我按照自己的想法來做嗎？當家的，我知你信我，若信我，就信到底吧。」
司子禹嘆氣，他承認他從不懷疑楚雲漠的判斷，只是這次的事，著實難以輕易接受︰「你要我娶那個公主的目的，總要告訴我吧？」
楚雲漠點點頭道︰「這很可能是場殘酷的賭局，我手里掌握的情況也有待觀察，以後會慢慢說與當家的听，目前只有一點我可以肯定的是，北方不會太平了。既然這賭局是和天豐國開始的，那麼手里握著個公主，總算也是張好牌。」
「那天豐的皇帝老奸巨猾，誰知道這個公主是不是冒牌的，或者臨時抓個女人封的？」
楚雲漠修長白淨的指尖滑到「千緋」兩個字上停住了，還用力點了點說︰「這不須懷疑。這個公主我已經調查過了，確實是正牌的正公主，而且還是皇帝頂喜歡的。」
司子禹順著楚雲漠的手指，看了「千緋」兩個字，他知道天豐的正公主，都有個「千」字︰「你是知道的，在找到她之前，我不娶任何女人。」
楚雲漠聳聳肩表示自己知道，卻說︰「娶她而已，不代表要愛她。當家的原先如何，以後還如何。只要留她在寨子里就行。」
「她要是難以忍受要休了我呢？」
楚雲漠還是微笑的道︰「若真是這種笨女人，不是更好？從‘寨主夫人’到‘人質’，我們還省了麻煩。」
「也就是說，你的目的，只是答應婚事，讓她來寨子里，在他們的人面前拜個天地，只要送親的人一走，這戲就演完了？」司子禹露出極好的笑，眼中寶藍閃著邪魅的光。
楚雲漠未語，起身，收起了聖旨，看著一臉邪笑的司子禹，竟開始同情那公主了。
已經是接到聖旨的第四天了，距離婚禮只剩六天。
這幾日，總務送來的婚用物品堆滿了清嵐閣的倉庫。而清嵐閣的布置也不知不覺的由主色調的綠，轉而了代表喜慶的紅。每間屋子的家具都被一一擦洗得 亮光新，紅綢懸上了所有的門梁。
雖是喜氣彌漫，可除了總務來幫忙的喜禮太監和掌事嬤嬤們外，閣里的一眾人均不見半點張揚的神色，陰氣沉沉的卻像是在辦白事。
銀兒極不情願的從一個老嬤嬤手中接過喜盒，里面承裝著公主的嫁服。
「銀兒姑娘，還是叫公主開心一些吧，這樣子下去可不叫個事兒啊。」那嬤嬤也是好心相勸。
銀兒低眉嘆氣，她若是叫公主開心就能開心，她還用在這兒做侍女嗎？可也不好相駁，只得謝過了，前往千緋的寢殿。
「殿下……這個……您……」銀兒瞪大了眼珠，幾日都沒有半點活氣的公主，竟然自己起了身，在沒有任何人伺候的情況下，梳洗完畢，此刻正端坐在銅鏡前描眉著妝。
「銀兒，替本宮更衣。」她微微轉頭，擱下了手中的黛筆，臉上的陰沉之氣沒了，眼角的陰影也散了去。
「殿下……」
「先去趟百花宮，然後轉去行龍殿。」聲音也恢復了往日的清脆力量，再不是朦朧沙啞了。
銀兒只覺鼻子發酸，忍了數日的委屈，此刻也終于解月兌，眼淚再也止不住的啪嗒啪嗒直掉，她響亮的回了一聲「是！」便將手中的喜盒放在一邊，從衣櫃里拿出公主最喜歡的一件綠衣披在她的身上。
「別哭了！傻瓜！」千緋心疼的抹去她面頰的淚，嘆惋道，「對不起，本宮不該如此消沉，害苦了大家了。」
銀兒搖頭，細心的為她系上腰帶，把頭發也順了順︰「殿下，只要您好好的，奴才們死也甘願。」
千緋露出了往日的笑意，眼中卻掩不住的絲絲苦澀︰「本宮會好好的。你們放心。」
民間都傳說這深院紅牆里，有一座近似仙境的百花宮，奢華耀眼，歡樂隔世。世間的美人皆居住在這里。她們飲著絕世美酒，吃著山珍海味，穿著綾羅綢緞，每日歡聲笑語，夜夜笙歌，是只有皇帝才能享受的逍遙快活之地。
那不過是世人的傳言罷了，或者說，那不過是過去的百花宮罷了。
宮門早就年久失修，犯了銅綠，上面的兩只獅面銅環也缺了一只，只剩一只孤獨的回想著昔日的熱鬧輝煌，宮牆也褪了漆，破舊的連冷宮都不如。
兩個老太監正坐在門口的台階上，抽著袋煙，腿邊擱著類似棋子的玩意兒，究竟多久了，久到連下棋都覺得無聊了呢？
此刻听到眾多的腳步聲，兩個佝僂的老人站起身來，眯著眼楮看了看。只見一隊人正遠遠的走來，兩個總管打扮的年輕小太監手持拂塵在前，六個侍衛隨後，中間一頂鳳頭金頂，金絲流蘇垂墜四邊，大紅身子的華麗四人大轎，兩側兩位高等侍婢裝扮的婢女，押後又是六個侍衛。在皇宮內院有如此排場的，必是皇妃或正公主。
兩個老太監，想必也猜到是何人了。自從先皇駕崩，他的侍妾全被遣送出宮。而現在的皇帝並不留連風月，這些年里，能來這百花宮的貴族，只有那位正公主千緋了，因為她的生母住在這里。
為了避免宮里的閑話，千緋自懂事以來，幾乎一個季度才去見母親一次，一次會呆上一整天，撤去了隨身的侍衛，侍婢，太監，僅和母親擠在小小的一間薄間里，如尋常人家一般，做飯，刺繡，談天說地。每次母親都孤獨的盼著她來，又孤獨的看著她離去，她舍不得那眼神，卻很無奈。
轎子落在宮門口，兩位老太監跪地磕了三個響頭，高呼公主千歲。蒙著面紗的公主緩緩在兩位婢女的攙扶下步出轎子。
千緋喊了「平身」，這次卻沒有照慣例撤走隨行的，而讓他們候在宮門，只帶了銀兒和小豆子隨著兩位老太監進了宮里。
宮里冷得叫人不由身顫。寥寥幾位少婦穿梭走廊間，手中都捧著刺繡的工具，她們都曾經是父皇的侍妾，也都曾是名噪一時的美人聖眷，而如今，都是已經滿頭白霜，容色不再的可憐人。她們跪地向千緋問安，眼中只剩歲月和寂寞磨礪出的木然與呆滯。
老太監領著他們去到她的生母欒氏所住的院子。或許因為她的關系，母親住的房間格外的清幽舒適，采光也好。
母親最懂女兒，即使不生活在一起，也能體會到女兒今日前來所為何事。百花宮雖然已經失去往日的輝煌，但消息並不閉塞。那賜婚的聖旨一下，一天之內就通曉各宮各院，三日之內就會傳遍全國各地。
「緋兒。」欒氏溫柔的喚著女兒的名字，握住她細女敕的手，「或許，能不能再求求你的父皇，他寵你，看看能不能有轉機？」
千緋努力的擠出笑，回握了母親的手，這雙手又蒼老了幾分。
「娘，君無戲言。」
母親果然露出悲傷的神情，她又怎麼舍得自己的女兒被嫁去那土匪窩？那都是些如狼似虎的粗漢子，哪會憐香惜玉？想到這里，便不由得自責起來，若不是自己出身低賤，若不是那糊里糊涂的一夜，若不是自己堅持生下她來，她又如何會遭此不公？
千緋拍拍她的手背，像平素里那樣，靠在她的肩頭，柔柔的說︰「娘，你別為女兒操心。其實……其實……這是我和父皇商量好的，那位……‘郡侯’，真的是一表人才，文武雙全，又有意走上正途，歸順我天豐，其實，女兒也是願意的。」
母親又怎麼不知道這是女兒安慰她的話︰「傻孩子……你就知道護著你的父皇。他……」要說對這個被稱作神一樣的男人沒有怨恨，是不可能的。
「我不是護著父皇，娘，這是我身為天豐的公主，必須去做的事。」
「傻孩子，我的傻孩子！」欒氏捧起女兒的臉，抹去了眼角的淚。她知道她心意已決，這個孩子從小就有自己的主意，她一介村婦，大字不識一個，也不知道如何勸慰她，只能心痛的看著她，希望這一別，不是永遠。
「娘。」千緋窩進母親的懷里，緊緊的擁抱她，享受她溫柔的懷抱，這樣的懷抱，世界上只有娘能給了。
只待了片刻，千緋便離去了，她還要去行龍殿見父皇。她知道，父皇一直在等她下定決心，而這幾日，她也一直在逼自己下定決心，現在是有些話要同父皇說的時候了。
走到秀涓宮附近，就見一個小侍女匆匆忙忙的在殿門外走來走去，一臉的焦急。她仿佛看到千緋公主的華轎，竟飛奔了過來，走進一看，掛著滿臉的淚，左臉頰還有個明顯的手掌印。
千緋認識她，她是千瑩的貼身侍女。
小侍女跪在轎子前，幾乎是全身貼在地上，聲音發抖得厲害︰「六公主殿下，求求您了……」
銀兒上前，扶起抖得厲害的小侍女，替她撢了撢衣服上的灰，拍著她的背，湊著她的耳朵叫她不要慌張，有話便好好說。千緋見她如此慌張無措，也下了轎，面對著她問︰「莫不是瑩姐姐有事？你好生回話。」
小侍女雖然還是啜泣不已，卻也能好好說話了，她急急的道出事情的原委。
原來今早，千瑩不顧筠依皇妃的勸阻，執意要去清嵐閣見千緋，當然是為了這婚事抱不平去的，她原本是想找千緋一同去求父皇收回成命。這小侍女阻攔不住，被皇妃狠狠的甩了一個耳光。然而千瑩並沒有找到千緋，便獨自去了父皇的寢殿，已經去了兩個時辰了，此時也不知道情況。
「請六公主殿下快去制止我家殿下吧，這婚事已成定局，無論怎麼努力也是沒有用的，萬一我家殿下惹怒了陛下……可不是害了我家殿下嗎？」。小侍女捧著臉又開始哭起來。
小豆子推了那小侍女一把，忿恨的說︰「我說你什麼意思啊？你這是責怪我家殿下嗎？」。說完揚起手狀似要打她。
「小豆子，去父皇寢殿要緊。」千緋止住了他，沒再多說什麼，坐上轎子，便命直去皇帝的寢殿。