今日的曹貴妃因身處寢殿，穿著較以往來得隨意許多。一襲淺淡長襲紗裙緯地,外套玫紅錦緞小襖,只在邊角處縫上一圈雪狐絨毛做的瑩白瓖邊。絳紫色的繡金宮絛圍在腰間，中間瓖嵌著一塊靈秀通透的和田美玉，在緞帶左側佩帶上一塊上等琉璃玉系掛在腰間。濃密的長發用一支紅玉珊瑚簪子簡單的挽成了墜月簪，只在發箕下橫插著一排掛墜琉璃簾，雖不作雕飾卻更顯嫵媚雍容，綽約的玉顏上畫著清淡的梅花妝，使原本便儀態萬千的她因這份隨性的裝扮平添幾分清麗溫情，有一瞬她耐心修剪枝條的模樣，甚至給人一種寧靜寬和的錯覺。
我在一旁靜靜的候著，看她不徐不疾的精心雕琢那盆開得異常妖嬈的山茶花，心里如同打鼓一般，惴惴不安。等了半日，總算守得她開了金口，可手上的功夫卻不曾放下，語氣平淡的好似完全超然在外︰「似水，太子向我開口要了你，你明天起就去他的宮里當差吧。太子自幼體弱，你可要小心伺候。」
「喏，奴婢謹遵娘娘教誨，定當殫心竭慮盡好奴婢的本分。」見她說話，我立即俯子，順從的領受她的教導，不敢違逆。
「恩，你能這樣想便好。不過你進宮時日尚淺，又何以與太子相識？本宮先前怎麼從未听你提過？」糟糕，太子的做法果然引起了她的懷疑，雖然她一直背著身子並不曾回頭看我，說話的語氣也波瀾不驚，但此刻，我仍舊能明顯感受她語氣間的寒意！
「娘娘恕罪，奴婢與太子也只有過一面之緣，只在上回去太**找蘇嬤嬤拿庫房鑰匙的路上撞見過一回，當時奴婢對他的身份也是全不知曉，直到後來听人提起才恍然大悟。奴婢不是有意欺瞞娘娘的，還請娘娘明察。」我惶恐的跪子，極力的澄清與太子的關系，希望不會因此招來禍端。
「瞧你，怎麼緊張成這樣，本宮不過是關心你罷了，快起來吧。」我誠惶誠恐的解釋似乎讓她稍稍寬心，她笑著轉過身故作親熱的叫我起身，了無痕跡的掩飾了方才的震怒。
「似水多謝娘娘恩典。」為了讓她確信我是膽小本分的，雖然她已發話我卻並不起身，仍舊老老實實的跪在地下，低眉順眼的不看她。
「傻孩子，快起來吧。太子是我從小極疼愛的孩子，如今你能代我去照顧他，也算是一件好事。另外，蘇嬤嬤年紀大了，腿腳也不方便，往後初一、十五的核桃糕就由你回來取吧。你是我帶進來的人，對你我自是喜歡你比別人更甚些的。」她見我攝于她的威信連頭都不敢抬起，心中不免有松動了幾分，輕輕的放下手中的金剪刀上前一步將我扶了起來。
「娘娘……」我囁喏出聲，做出一副謹小慎微的模樣，輕聲說道︰「娘娘吩咐的事情，奴婢自當盡心。」
「似水，你是個明白人，派你去那里我再放心不過了。你一定要好好侍奉太子，應當不離身側、體貼細心才是。」她有些吃重的拍了拍我的手，眼神瞬間變得凌厲，眸光中流露出一絲不同的意味︰「當然，你與太子身份有別，該記在心里的規矩可不要疏忽了。」
她眼中的凌厲我又豈會不懂？只是這一刻，為了自保我能做的就只有俯首低眉罷了︰「喏，似水謹遵娘娘教誨。」
她滿意的點了點頭，並沒有把話挑明，只是停留在這樣的含混暗示之上。我想，她不說定是因為時候未到，她還不能完全確定我是否可靠。這樣也好，至少我還可以裝傻充愣，自欺欺人的逃避一段時日。我們就這樣沉默了，大家都沒有再開口，只是望著對方淺笑，她笑得詭異，我笑得無奈……
突然，一陣急促有力的腳步聲打破了寢殿里沉悶詭異的氣氛，是宏胤，他粗暴的推開了他母親寢宮的大門，氣呼呼的直沖到他的母妃面前，大聲的嚷起來︰「母妃，我不同意！似水不能去！」
「胤兒，你在胡說些什麼吶！快給我閉嘴！」他的突然闖宮引起了他母親的強烈不滿，她皺著眉，大聲的呵斥道。
「母妃，似水是我的女人，我不能把她送給大哥！任何人都別想把她從我身邊帶走，誰敢跟我搶她，我就殺誰！」他的不滿連珠炮似的射向他的母親，毫不顧忌自己的身份，宮里的氣氛因為他的一席話驟然變得混亂危險，我也隨之無所適從，手足無措起來。
「啪！」一個響亮的巴掌突然間響起，終結了這一場危險地喧鬧。曹貴妃垂下揚著的微微顫抖的手臂，氣的半天說不出話來，最終卻只能盡量保持姿態，壓下怒火輕聲呵斥道︰「混賬東西，你現在是要殺誰？不要命了是嗎？」。
「母妃，我是真的……」接受了那響亮的一掌過後，宏胤捂著臉卻並不死心，他還在不甘心的為我爭取，不想卻被他的母親厲聲打斷。
「你給我閉嘴！你要是還想讓你的女人活著，現在就給我滾出去！」
「母妃，我求你……」他仍不死心，神情激動的苦苦哀求著，雙手握拳倔強的堅持。
「出去！」曹貴妃再一次怒吼，她的眼里放出寒光，身子因怒意而顫抖不已，雖能看出她對自己的克制，可凜冽之氣卻仍讓人懼怕。我撲通一聲跪倒在地，拉住宏胤的衣袖，開口懇求道︰「殿下，求您了，您先出去好嗎？這件事怨不得別人的，是我自己甘願的，您別鬧了好嗎？」。
「似水，」我的話讓他忘記了斗爭，低下頭望著我，神情復雜痛苦︰「我不能失去你。」
「胤兒，你怎麼還不清醒？他是太子！」曹貴妃臉色鐵青的死命捉住他的臂膀，姣好的臉龐在盛怒之下變得有些扭曲，先前的優雅早已蕩然無存︰「為娘求你……」突然她話語一軟，眸光中充滿懇求，只這四個字，便刻畫出了一位母親的無奈。看到這樣的曹貴妃，我突然覺得，她也不過是個普通女人罷了，縱使權勢滔天，也仍舊逃不過自然人性。她做的這一切，只不過是為了自己的兒子罷了！
「太子又如何？」他無奈的苦笑，咽下了後半句的苦澀，失了魂般的踉蹌著離開了寢宮，背影里滿是無奈與悲涼，望著他離開的樣子，一滴淚悄然滑落，這個男人，讓我心疼……
宏胤的爭取最終什麼都沒有改變，那天傍晚，我還是提著行李在紫荷的護送下離開了芷蘭宮，走的時候，他沒有來送我，也許是害怕面對離別，也許是不想真的親手把我交給別人，男人的自尊讓他逃避了，可我不怨他，他為我做的，已經足夠了……