回去時經過太液池，遠遠見姚曉筠靜靜坐在漱玉閣，身後的宮婢也只是乖巧安靜地站在她身後。元荷見我凝視，笑道︰「主子可要去恭喜姚常在，昨夜皇上宣了姚小主侍寢。」
今年似乎冷得特別早，寒意覆身，我手指微涼，不由伸手搓了兩下，目光卻未收回，姚曉筠安靜坐著仰望遠遠天際的樣子，淡然似仙。
「你似乎並不高興？」
聞言轉首，李沛蓉不知何時出現在身後，一手緊緊牽著博承。博承見是我立刻喜笑顏開，卻不冒失上前，只戀戀喚了聲︰「林母妃。」
李沛蓉見他這樣合規矩，抿嘴輕笑，蹲對博承道︰「旁人就罷了，你素來最記掛林母妃，林母妃又不會對承兒的作為有嫌隙，這樣拘著禮倒生分了。」
我將被風吹散的頭發攏至耳後，「你這樣教他，日後他在人前也待我不同，我豈非又多了些個讓他人計較的罪名。」
李沛蓉聞言不由微微蹙眉，元荷見我頷首，領了博承去遠處玩。李沛蓉起身道︰「承兒太乖巧懂事，也只在你面前才這樣天真爛漫，只要承兒好，別人如何說你，我自顧不暇。」
我哂笑，「才一別幾日不見，你待我竟全然不同了，枉我還擔心與你走得太近。」
她輕笑出聲，我從未听過的輕柔舒暢，或許她本就是這樣的女子，此前不過是一時看不清將來罷了。「我雖算計不過你，卻也並不愚笨，按我的資歷，沒有你相助，如何能得到承兒，為了承兒，我也會好好保全自身。不過，你一人在宮中到底難行，我在皇上身邊提了兩句，皇上就真的注意到了姚常在，雖還只召幸了一次，但你應該也看得出來，她是個聰明人。」說著目光不由朝她望去，「氣度高華，在宮中，像這樣的女子，如何能避寵不爭！可她似乎少與人往來，位分又不高，應該過得並不稱心如意，你多去看看她總是好的。」
她突然大聲喚道︰「姚常在！」
姚曉筠依依收回目光，轉首見是我，起身走了過來，到了面前，只依著行禮。
李沛蓉遞我一個眼神，然後笑著扶起她道︰「承兒吵著要回宮，本宮就先告辭。」
姚曉筠遂又欲低身，卻被李沛蓉穩穩按住，「都是姐妹，姚常在未免太見外了，賢妃娘娘可不喜歡總拘著禮。」
她冷著聲規矩道︰「賢妃娘娘身份貴重，妾身豈敢比擬。」遂又倔強地行禮，「恭送容妃娘娘。」
李沛蓉頗有些無奈，撇撇嘴搖頭離去。待她走遠，我才對姚曉筠道︰「你是和田玉，放在一堆玉石里也絕掩不去光華。」
她緩緩起身，目光遂又悠遠，「娘娘謬贊，安不知有人寧為玉碎、不為瓦全。」
我淡笑，原是與從前有些不同的，「妹妹性子溫婉才得皇上愛憐，怎的說出如此凌厲狠決之語。」
她似乎並不覺失言，卻淡淡道︰「妾身不過隨口胡言罷了，娘娘勿放在心中。」
我深深一笑，嘆道︰「唯望妹妹不是深有體會有感而發才是。」
她的目光終于落在我身上，又有了初次見面時清淺的笑意，「妾身不敢。」
回宮後，天祺竟在相思宮，笑著走進詩閣，他正執一卷書靜心細看，豐神俊朗，一時叫人不忍打擾，身邊只有海公公服侍，見我進來，微躬身，我笑著上前，「皇上過來怎麼不提前讓人知會聲，至少來了後也該讓紫寒去尋我回來才是。」
他抬首看我，海公公出門將門帶上，他才道︰「你難得出門，去哪了？」
腦中片刻閃過一些念頭，道︰「我去的地方皇上定是不樂意听聞的，說出來倒擾了皇上性子。」
他冷笑一聲，卻是不願再探究，「愈發鬼鬼祟祟了。」
我訕笑，「早知道皇上今晚會過來，方才我該去邀了妹妹一同來才是。」
「落兒……」天祺喃喃道，手中的書亦落在書桌上，「你見到她了？」
我旋即蹙眉，漫不經心道︰「皇上以為暖兒真的獨善其身，在宮中只有王妹妹一個熟識的麼？」天祺卻似失神，我不由收回笑意，「方才路過太液池，踫到姚常在就閑聊了幾句，恭喜皇上又得佳人。」
天祺思量片刻，突然道︰「落兒的父母過世了！」
我雖不置信，還是不動聲色問道︰「何故？」
天祺搖搖頭，似很痛苦般一手支住，「看起來似雙雙自盡，連朕都查出不個所以然來。」
「皇上此時不應該去安慰她嗎？」。未見過天祺這樣無奈的時候，不由嘆道︰「難道皇上覺得愧對她？」
又是一陣靜默，他低聲道︰「朕貴為一國之君，竟連她的親人都保護不了。」
我坐在書架上，不以為然，「皇上以為誰都能保護嗎？皇上所行之事原本就是危險之至，有所傷亡也在情理之中罷。」
天祺聲音冷了兩分，讓人身上越發有了寒意，「果然冷血無情。」
我不由辨道︰「是皇上獨對她有情罷。」
天祺並不辯解，我起身走至他面前，低身對上他的眸，墨黑不見底，「皇上還是見見她罷，我可不想皇上日後還為此時不能陪在她身邊又心生內疚。」
事情辦得又快又穩，待我回若素閣躺下時，衿悠堂也有了不小的動靜，元荷郁郁道︰「主子明明對皇上有這樣深的情意，為何還要……」
「為何還要便宜旁人去？」我接過她不敢再言的話，輕嘆一聲。故去的靈瑤，活著的王落，天祺一個都不想放手，而更重要的，連天祺都查不出王落父母是否真正自殺，若是被殺，那凶手恐怕絕不是尋常人了。有些事可待冷靜下來處理，有些事，卻是不憑著一時的沖動，就再也不會去做了。
靜坐一晚，翌日天還未亮，天祺身穿龍袍突然來到若素閣，見我未眠，微怔，輕聲道︰「落兒想回去送父母入殯。」
我淡然道︰「皇上不舍佳人離去？還是擔心佳人一去不復返？」
天祺坐在我身邊，天子的氣息頭一次這樣撲面而來，輕柔的語氣卻飽含命令的意味，「朕已經決定了，你同她一起去。」
我卻依舊淡然，「皇上未問過我的意思呢。」
他想了想，「朕現在是決計不能離開皇宮的，你替朕去。」
我飲下昨夜最後一杯涼透的茶，「三日後就是冊封禮了，皇上親口下的旨，冊封當日見不到人，就算是皇上，可絕不是三言兩語能瞞過去的吧。」
他含了笑意，「快馬兼程一日就可到青州，足夠了。」
我又如往日望向他，笑道︰「王美人會騎馬嗎？若是馬車顛簸，再快的馬也到不了。」
「你會？」他含兩分不屑質問，然後又稍收斂，道︰「映然、紫寒會與你們同去。」
我隨手撥弄再無一滴水的茶盞，道︰「我會。映然還是留在皇上身邊服侍。」
「你……」他不置信，最終卻未開口相問，只道︰「朕會派青辰暗中保護你們。」
「有御前四侍衛之一跟隨，倒也安心不少。不過，他們功夫究竟有多好，暖兒竟一點也察覺不到他們在近身保護皇上。」
提起他們，天祺微露得意之色，「若是帶兵打仗，絕不會比雲靖差，論計謀，卻是欠缺了兩分。」
見他竟肯費心向我解釋，我卻沒了再听下去的興致，笑意更深，道︰「皇上不急著上朝嗎？」。
天祺深深看了我一眼，然後轉首離去，竟是那般毫無留戀。王落隨後入內，盈盈拜倒，平靜的神色下有難言的戚然，只輕輕道︰「多謝姐姐。」
我靜靜坐著，並不起身，「皇上讓你別在我面前拘禮，你這樣，我可會被皇上責備。」
她鄭重道︰「皇上體恤妹妹，妹妹卻是衷心地感謝姐姐。」