「依貴人請留步！」
行至永和宮外的桃林小道，太液池水清透叮咚，姚曉筠突然開口，聲音急切喚住走在前方的蘇依，我阻止紫寒出聲，悄然走至樹後，光影里桃花苞艷麗迷人眼。
蘇依腳步滯了滯才轉身，巧笑嫣然，「姚常在！」
听蘇依刻意咬重的聲音，紫寒微微側目，看向我的目光露出不解。她們二人似乎早已相識。
姚曉筠見蘇依頓足快走兩步迎了上去，微微福身算是行禮，蘇依偏頭示意身後的宮女退下姚曉筠才抬首，神情清遠，「你想再回素景宮去？」
我嘴角抿起一絲笑意，天祺這只看利益不顧人情的把人往後/宮里收，後/宮現在是遠比前朝政事熱鬧了。
蘇依高傲倪了姚曉筠一眼，沉默片刻才道︰「以姚知府與凌將軍的關系，現在怕是火燒眉毛，自顧不暇，你如今卻得這悠閑自在，看來是已有把握了。」最後不忘冷哼一聲，「算下來你是半分虧沒吃！」
姚曉筠臉色陡地煞白，我稍稍凝神，察覺這話語中的一絲不對勁卻也說不上來是什麼，正打算前去問個究竟，王落在身後突然出聲，「姐姐別去。」
回首只見王落乘了小舟在太液池上，平巧掌漿嫻熟，漿一挑便靠至岸邊，知曉我的性子也不生疏笑吟吟道︰「這水剛破了冰，涼得很，主子卻偏偏來了興致想游玩，幸得奴婢是從前是漁家女，正好全了主子念想。不知賢妃娘娘可有興趣與主子同游？」
紫寒也定是瞧出王落今日舉止太過不同，已然一副想問個究竟的樣子，卻是強壓著遞了個視線給我，目光遙指桃林中的蘇依與姚曉筠。
我淺淺一笑，「甚好。」
攜了紫寒一並上船，原不大的小舟顯得擁擠不堪，紫寒忙與平巧分別站至船頭船尾掌漿，我與王落相視一笑，緩緩落坐。
「在大和行宮，皇上與姐姐也是這般愜意悠閑嗎？」。
王落聲音比往日略低，夾雜著些許暗啞，猛地听來，突然感覺蒼老了些。我憶起那夜與天祺泛舟湖上，滿湖的荷花清香，加之一舟天祺親自為王落采摘的荷花。
「你看到了？」
王落澀澀一笑，「皇上親口講與我听的。」
我聲音突然冷了些，「皇上與你倒是無話不談。」
「姐姐也覺得皇上才聰思敏吧。」王落眸光流轉哀怨，輕聲嘆道︰「為什麼不明白有些事不知道其實比較好。」
我眸光深沉，天祺曾說欺騙天下人也不願欺騙王落，王落卻道寧可不知道這一切。
「依貴人與姚常在似乎早就熟識？」王落突然岔開話題道。
我想起今日王落言行，搖搖頭道︰「我不清楚。」
王落微微頷首，「姚常在素來不與嬪妃爭斗，獨在依貴人面前，會偶露傾羨之意。」
我若無其事道︰「蘇依傾城之姿，又得皇上寵愛，但凡女子看了多是羨慕，不足為奇。」
「她的目光和我很像。」王落撲閃著杏核般的眼，淺淺一笑，甚是迷人。「姐姐未曾注意到我看向姐姐的目光也是如此嗎？若論姿色，姐姐算不上絕美的，論寵愛，我自認不輸于姐姐，可為何還會露出傾羨之意呢？」
我只靜默，素日只覺王落的目光淺柔溫婉，其他時候倒並未留心。
「因為姐姐和依貴人一樣，率性而坦誠，想做的事從不計較後果，付出一切只想到喜歡的人身邊，這樣不管不顧的性子，才真真是惹人羨慕不已。」
碧綠的湖水波光粼粼，王落語氣淡淡卻是誠摯含笑娓娓道來，最後只定定看著我，似乎在等我一句話。
在昭陽殿中的一切她雖只字未提，但一番言論下來，似乎又有著一個隱晦的答案。這個答案我尚不能確定，她為此委屈自己的心意，天祺呢，他是明明知道卻故意放縱嗎？
「比起一開始就擁有一切的人，費心心思苦求不得的人比較令人羨慕嗎？」。我冷冷一笑，「倒是從未听過這個理。」
舟已靠岸，王落卻端坐沒有起身的意思，我越過她先行一步，她的聲音在我身後冷冷清清，「你怎知是苦求不得？」
或者她也不曾注意，我嘴角的一絲澀意。
依舊是宣政殿，我只是將棋盤換了個地方，天祺凝視那幅地圖的時間卻是更長了。見他久久不肯移目，我放下手中棋子，「皇上可是算漏了什麼？」
殿內空蕩，回應的只有回聲，天祺負手而立，背景頎長。
幫天祺換掉那杯涼透的茶水，我稍猶疑，還是問道︰「雲將軍在殿外候了幾個時辰了，皇上當真不見？」
天祺這才微微側目，目光森冷，「鳳凰關城牆上的一箭正是他手下人所為。」
我聲音平靜，「與越國一戰早前已經必不可免，天朝雖在此事上理虧，卻也不是沒法子挽救，皇上不可能為此事煩憂。」
我說得斬釘截鐵，天祺微滯才冷笑一聲道︰「說得輕巧。民心所向是國之根本，朕為補救此事，可得費些工夫。」
我見天祺神色緩和才道︰「皇上出手定能力挽狂瀾，不過，在此劍拔弩張之際，鳳凰關的人無不是將軍挑選的精兵，怎麼會失誤射中越國國主？」
「他如何奸詐你還不知！」天祺沉眸，「事情拖得太久與他無半分益處，他自然不會乖乖退兵回去。」
我微微一笑，「皇上既如此明白，為難雲將軍又是什麼理？」
天祺面色又陡地凝霜，「他為了區區副尉不辭千里從邊境趕回！」天祺手重重擊在案上，旋即指著地圖，「顯銅關是冰國入鳳凰關的必經之路，重中之重，朕不放心旁人才命他去，可他竟為了一人置朕的江山不顧。」
天、冰、越以鳳凰關為界三分天下，又因鳳凰關外便是帝台山生生將冰國隔出了些許。帝台山不但是崇山峻嶺，更因山頂長年積雪幾乎無人能安然通過，冰國若要至鳳凰關，必得先通過顯銅關行官道繞過帝台山。
冰國雖不被天祺放在眼中，卻好歹是百年大國，又傳聞現任君主秘行巫蠱之術而不知所蹤，終是神秘莫測，天祺為此擔憂不無道理。
「雲將軍斷非不明是非之人，皇上應該先見見雲將軍，听他如何說？」
天祺遠視窗外，「海全已經替朕查過了，那副尉是名女子。」