徐烈風正拿著棍子打著濕答答的衣服，瞟著身旁的四姐。這四姐真真義氣，覺得她家事負荷過重，便來幫忙，不似五哥，一听四姐要幫忙洗衣，大老爺地開口︰
「那好，二哥的都給定平吧，阿奴你只洗我的衣物，以後別再洗外人的。」
二哥在旁撇過頭，當作什麼也沒听見。
這兩人……在鬧意氣，她哪敢插話。連四姐都不同意二哥的主張，說穿了南臨欠了徐家欠了胥人，為什麼還要再為南臨付出……
她看向溪邊浣衣的女人們。她……也想隨五哥出南臨，想一生被他叼著看遍天下，但，她心里也有糾葛，這些人的未來呢？這些人都是爹他們想要保護的南臨百姓，都是……是那個疼她入骨的陛下所該保護的子民，她就這麼一走了之，她……
忽然間，一個一個少女往上游處沖了。她傻眼，這跑得是不是太歡快了點？
「時辰到了，都趕得急呢。」洗衣的少婦掩嘴笑著，看了她倆一眼。「徐夫人是不用去了，但徐四小姐還未論婚嫁，可以一試。」她瞄瞄徐四的獨臂。
「上頭是男人洗澡的地方，這跟論婚嫁有什麼關系？」徐烈風無知問道。
「徐夫人，徐先生沒跟你說麼？今年是村落里一年一度求親沐浴節啊。」
求親沐浴節？徐烈風被這節日名稱給嗆了一下。這是什麼鬼玩意？
「有錢沒錢娶個老婆好過年，今日在溪上頭洗澡的男人都是些未婚的，又想在年前娶個老婆好過年，就會在今天這節日去洗澡，將月兌下的衣裳擺在石頭上，如果對他有意的姑娘，就會把他的褲子搶回家。」
徐烈風嘴角正要抽一抽，就瞧見徐四突然以極快的速度隨那些姑娘跑去。
「四姐小心！」不對！今日幫她們背衣物籃的就是五哥跟二哥，五哥順道來協助二哥洗澡。二哥未婚！她大叫一聲，扔了洗衣棍趕忙追上去。
幸虧是二哥未婚，幸虧是二哥洗澡……二哥，我對不起你！
一群少女在樹後窺視溪里美色，不時掩嘴吃吃笑。這真是想要求親麼？根本是趁著這節日一飽眼色吧？她跑到徐四身邊，往溪流中央看去，七、八名打著赤膊的村里男人正在散發沐浴，她立即面無表情地調開目光。不是她太保守，現在已邁入初冬，溪邊早晨多是白色的薄霧，適時地掩去一些較為隱密的部分，甚至，令得這些男子若隱若現，似有天上浴池男仙洗的錯覺，這樣騙財騙色……不是，是她眼才太好，看得一清二楚。
她慢慢蹲下來，撫著額。這將是她一生的秘密，絕不能外傳。
「阿奴，你不舒服？」
「不……我是吃不消……」她虛弱道。
「你來看看二哥在哪？」
四姐之令，不得不從，她又緩緩起身，微微眯起眼，讓目光調至一個高度，一一掃過他們的面色。
放衣物的大石後，有個眼熟的……不對，是兩個眼熟！剎那間，徐烈風頭暈了一暈。怎麼五哥也在里頭呢？不是只在旁看照著二哥嗎？
「怎了？」
「……在大石後頭。五哥也在，正幫著二哥洗背呢。」
徐四驚異地轉頭看她。「你眼力真好。」
「不不，我眼力不好……」她什麼也沒看見，請別戳破她的一生秘密。
徐四這一回想，訝道︰「阿奴，你五感很強麼？」不管是射箭的眼力，聞到他人根本沒感覺的血腥味，再仔細一想過去幾年她與阿奴的接觸，不由得一震。「這是胥人的特性麼?……我竟然沒有發現?……」
「不不，四姐你誤會了，我是普通小百姓……」
「我居然輕忽了。我以為我在徐家處處注意著每個人，雖然也隨著他們忽略你，但我自認我一直細心地注意徐家每個人的事?……」
「四姐，這種事就不要……」
「這些日子過得太混亂了，我都忘了。阿奴，你覺得徐長慕真喜歡你？」
徐烈風想也沒想點了頭。她不是一廂情願，五哥一直試著讓她明白，他們是兩廂情願。以後，她不會再一轉頭，發現世界又變了，不會再以為自己老是在自取其辱。
「我不喜歡他。」徐四坦承道，看見徐烈風吃驚的表情，她再度強調︰「徐家里，我就不喜歡他，他太聰明太涼薄。我一直不明白為什麼他回南臨後會留上這麼久的日子？照說，他見勸不動父兄，陛下也無視他時，他就會一走了之，但，他留下來了。阿奴，我雖名為他四姐，但我跟他之間，卻沒有任何牽連，直到這次他在邊關及時救了我跟你二哥，他要我還他這份債，要我在村里顧著你些。我，不是為了還他債，而是我自認欠你的。其實他早預料小周一滅，駐守邊關的徐家首當其沖，他親赴邊關想與西玄陰兵交手探底，哪知他們只是一支輕騎，比任何軍隊都還快，他只來得及救起我跟你四哥，找大夫讓我們撐過那段日子，而那時，你正在天牢里。如果他早點回去……你不見得會落得這般下場。」
「不……我寧願……用現在這模樣換你跟二哥安好……五哥救得好……真的……」
徐四凝視著她，再道︰
「徐長慕那四年，捎了些信，雖然沒有一封是給你的，但里頭每封信都會問到你近況如何，他捎來的外國玩意，若是給女孩家的，珍貴如一份的，他只寫上阿奴的名字，無視我這個四姐。前兩天我瞧你整理衣物時，將那蝙蝠帕子視若珍寶，你還真是在乎他。」一頓，她聲音微微放軟︰「你從來沒有問我，所以我不說，我知道你一直誤會他那四年沒有想過你，我卻沒有解釋過，任著你誤會……對不起，阿奴，這一句是我自己的，徐家收養我，我該站在他們那一邊；對不起，阿奴，這句對不起卻是為死去的父兄，我知道在他們臨走前想說，但他們已經說不出口了。」
徐烈風聞言，撇頭看向另一頭，嘴角拼命往上拉，但始終拉不起來，最後她放棄了，轉回來時眼眶已紅，她啞聲道︰「我沒關系的……」她懊惱地抹去掉落的眼淚。「我都不怪的。如果兩年前五哥親口跟我說，我也是不信的，只會覺得他在騙我，現在我卻是會信……誰都沒有錯，我知道父兄他們心里也苦悶，我只是遺憾沒有讓他們在世時更喜歡我，讓他們沒有太多牽掛的走。」
徐四靜靜地看她一會兒，目光又拉回男仙沐浴天上池。「是啊，有時，能少些遺憾就少些吧。」
徐烈風听她言語有些異樣。「四姐？」
徐四難得一笑。「現下我要去搶他的衣物，少份遺憾也好。」
徐烈風啊了一聲，就見徐四走了出去。他的衣物？誰？五哥！徐烈風瞪大眼，此對，她見樹叢後一名村落少女直往溪邊奔去。
那女人意欲為何？想搶誰的啊？
五哥在村落里雖是有婦之夫，名草有主，但他倆間什麼也沒有，沒有夫妻之實沒有婚緣書，就只是冒充個名兒……家里有四人，誰知有沒有大嘴巴？
萬一有人搶五哥的褲子……四姐也想搶五哥……怎麼……怎麼可以？她不讓……怎能讓？連她都沒跟五哥主動求過婚，怎能讓人捷足先登？一直只有五哥在暗示明示她有兩人長程的未來，她卻膽小不敢有動靜，她怎能讓五哥面對其他姑娘的求親，讓他有片刻對她一廂情願的錯覺？
思及此，她拔腿狂奔，跑得比誰都快，當她越過徐四時，徐四瞠目幾乎以為杏花村里出現了飛躍中的神奇白羚羊。徐烈風一時忘了她的發色，忘了她心里的芥蒂、她的戰戰兢兢，如風一般奔到大石旁，她雙手一壓，翻身跳上大石，就著男人的衣物一股腦兒的翻著。
五哥的褲子呢……哪件？這件？那件？衣物都是她洗的，她怎會認不出，但這些衣褲里沒有五哥的啊，還是他今天換了新褲……她眼尖，看見眼熟的長褲，連忙抓起跳下石頭就跑。
徐四本在她旁邊找著，一見阿奴眼明手快搶上一條就跑，她先是愣了一下，回頭喊道︰
「阿奴，你搶二哥長褲做什麼？」
徐烈風奔得太歡快，差點撲地。她低頭攤開仔細地看……滿面通紅地走回去，石上已有幾個大膽的姑娘在搶了，她還搶得到麼？
徐四朝她伸手。「把二哥褲子給我，我要。」
她也沒深想，就交給徐四。她記得五哥跟二哥是在這塊巨石後的，她繞過巨石，想探頭一看，瞧瞧五哥衣物是不是放在他身邊，讓她搶一搶吧！
哪知，她才微一探頭，就見有個衣著整齊，雙臂環胸的男人長身玉立在溪里倚著大石掩去身影。
他斜斜往她看來，笑道︰「阿奴搶褲啊。」
「……」五哥你都看見了吧？你都听到了吧！你很歡樂吧！
「要我月兌下來嗎？」
「五哥……」她艱澀道︰「你穿得這麼整齊，怎麼沐浴？」
「我是幫你二哥，又不是我自己要洗。」他笑，自大石後現出身影。
五哥後頭還有個光果的男子躲在石後，她下意識要細看，徐長慕卻輕輕轉開她的臉。「那是你二哥，他有什麼好看的。」
……二哥是被這些大膽的姑娘嚇到了吧？她有點同情二哥，但更懷疑五哥早就知情，才一身未月兌地入溪，他是想整二哥還是整她哪……徐烈風見他自巨石內側天然的凹槽取出乾淨的衣物，轉至另一頭石後。
她注意到大石上的幾名少女往這看來，她立即面無表情負手跟在他身後，適時掩去他的背影，同時趁他在石後換衣時，像個門神一樣的駐守在旁。
天上有飛鷹吸引她的注意力，她抬頭看去，飛鷹盤旋幾圈後揚翅而去，消失在天的那一端。那一端已經越過南臨邊界了嗎？
她慢慢蹲在地上，托腮看著天空。
南臨的天空，一如徐家顏色的白，令人著迷。國土雖小，卻是美麗豐饒，她只在京師待過，但雙眼一閉，滿腦就能浮現出五哥曾繪出的南臨地形。
徐長慕一轉出來，見她蹲在那里，面色大變。「阿奴，你哪兒不舒服？」他語氣微緊繃，極力掩飾剎那的驚慌。他自她身後環了過來，要將她一把抱起。她道︰「五哥，我沒事。」
「……沒事？」
「我真沒事。」她連忙起身面對他。
他一身乾淨衣物，長發微濕披散在肩後，面帶狐疑，上上下下打量著她。
她注意到他全身上下都不是白色……
「五哥……你不愛穿白色嗎？」自來村落後，不，正確地說，自父兄走後，他就再也沒穿過白色。
他聞言，先是一怔，而後輕輕一笑︰
「阿奴現在才發現麼？那種顏色不過是徐家的枷鎖，徐家差不多都走了，南臨君王是怎麼對他們的，你最是清楚。我對南臨一點留戀也沒有。」一頓，他又忽道︰「在國外四年，我走過大魏、北塘、西玄等大國，又去過一些小國，卻也沒有什麼好留戀的，阿奴覺得我太薄情嗎？」
徐烈風柔聲答道︰「那一定是五哥還沒有找到可以留根的地方。」
他看著她，笑著︰「也許。阿奴的根，卻在南臨了。」
「我……」
他將濕答答的衣褲全塞進她懷里。「阿奴要我褲子，現在我給你了，接下來呢？」
「……」五哥你這是要我替你洗吧？但她仍是緊緊攥著他的長褲不肯放。
徐長慕見她跟防賊似的保著他的長褲，心里又愉快起來。他道︰
「昨天我听說，今日有搶褲求親。之所以用搶，就是趁其不備，你要不允我婚事，我就不還你，叫你光溜溜的沒法回村落。」
「好毒……」這已經算是霸王硬上弓了吧？
「所以呢？」他笑，很拽地看向另一頭，沒看著她。
「五……五哥，你……你……願不願意接受阿奴的……求親？」
「如果不願意呢？」
「……五哥不願意，我……我……就不還你長褲……」她說得好艱難，只覺立場整個顛倒了。
她偷偷瞄去溪邊，發現二哥正注意這頭。她臉上燒得厲害，她不還長褲還能怎樣？他又不是沒穿衣，難道逼他月兌褲子嗎？
「哎，這可怎麼好呢?……」
她咬咬牙。「五哥存心戲弄阿奴嗎？」
「也不是。只是，我還在想，阿奴為什麼要求親呢？」他美目終于轉了回來，與她對視。
他的目光緊緊纏著她，不讓她回避。她徐烈風什麼都沒有，就是夠膽子！她堅定地報以回視，清楚地說道︰「當然是因為我喜歡五哥！我從很久以前就喜歡五哥了……」她從袖袋里小心取出蝙蝠帕子。那帕子都經過三、四年了，居然如全新的一樣。
「五哥捎這帕子給我時，還沒喜歡上我，但，這時候我心里早有五哥了！我比你早，當然由我求親了！」她無比豪邁，豪邁無比地說著，豁出去了！她假裝站在此地的自己，戴了好幾層面具，誰也看不見她此刻赤果果挖出來的情意。他輕啊一聲，自腰間取出繡著小青蛙的帕子，故作姿態地回憶他是何時拿到這帕子。
她咬牙切齒地想著︰別裝了你！
他慢條斯理道︰「我回南臨才拿到你這定情物，確實你……比我早啊，那你主動求親也是應該。」
她聞言一噎，索性充耳不聞了。
「瞧你害羞的……」他當著她的面，輕輕吻上那帕上小青蛙。「這小青蛙啊，我愈看愈歡喜，我就允了你的求親吧。徐夫人，以後你就陪著你夫婿飛遍天下尋找可以留根的國家吧。」語畢，他拿出自己的學士方牌，乾脆地一折，斷成兩豐後毫不留戀拋到草地上。
「五哥你……」
他抬眼凝視她，笑道︰「在此之前，我就陪著你留在這小井底吧。」
徐烈風被震住了。學士牌子代表一個學士可以毫無顧忌地游走天下，天下各國君王也得尊重他們，沒了學士牌，意指此人已被國籍鎖住，從此，他不再是學士，只能被當成一個效忠南臨的南臨人……
「帶著一個心有牽掛的阿奴走，還不如，這幾年就姑且婦唱夫隨，等到南臨解了圍，你須得一世夫唱婦隨，我要你做什麼、要你去哪兒、要你活多久、要你守護著我，你都得做到，行麼？阿奴？」
驀地，熱氣涌上她的眼兒，她強忍著，忍著忍著，眼眶都紅透了。她啞聲道︰「好！五哥最會以債養債了，五哥暫且把債都記下，阿奴答應你，我跟你，絕不在南臨結束，阿奴這只小青蛙，還想讓你叼著走，到那時夫唱婦隨，阿奴都雙倍還你，定教你過上比學士還好的生活。」
徐長慕聞言，深邃的美目噙著春風笑意。這學士生活哪及得上她？當日在學士館見到她，她光彩奪目地陳述火攻防術，加以同一偏才，不免令他砰然心動，首次有了夫唱婦隨的想望，卻沒料到這個少女是他心里一直掛念的妹妹阿奴。相互切磋，夫妻共同在他國戰場上實踐己身理念的想法，頓時被他放棄。他只想帶她遠走高飛，護著她寵著她，讓她避開南臨這個兵事專才實踐理念的最佳立即戰場。
他上前一步，等著她也主動跨前一步來到他懷中，他才環住她的身子，讓她一頭過腰的白發悉數都圈在他的懷抱里。他清傲但隱含柔情，在她耳邊低語︰
「阿奴……自們成親吧。」
讓他這個丈夫一塊分擔，陪著她還清胥人的血、疼她的陛下，以及她認為欠過的南臨人情，一並還清後，那時，她就真真正正是徐長慕的阿奴，與他人或胥人再無干系。
半個月後，南臨邊關
「南臨長慕？」方三郎驚聲叫道︰「人在哪？快叫他進來，不，我親自去見他！」
徐長慕！徐長慕終于出現了！方三郎匆匆隨著這名徐家軍往外走去。
一名年輕男子負手站在不遠處，不必看那美麗的相貌，就知道他必是學士解非——南臨長慕。
那一日學士館的學士解非，他印象極深，有意結交，甚至想留住這個學士解非引為知己，將來成為自己專屬的軍師，後來知道他就是徐五長慕時，他只覺有點遺憾。
他由已逝的帝夫那里得知徐家上下是劣民，徐五長慕不會得重用，正是方家出頭的好時機！
是啊，時機是到了，他也有滿腔熱血願意奉獻給南臨，南臨百姓不要再尊徐家為神了，南臨還有個方家啊，給他們機會，方家也可以成為南臨的神啊！
時值今日，他每每回憶學士館的那一日，懊悔與欽佩不時混雜在心頭。
徐長慕早有遠見西玄有意對付南臨，他怎麼不說出？還是，他說了先皇根本不听？出自他手的兵策與軍甲，都扣在宮中，直到現今陛下才得重用，還來得及麼？來不及了！
每個京師貴族安逸太久了，都以為南臨國運昌隆，不會有事的，論兵有兵，論將有將，知情的人都知徐家是冒充的劣民，全數陣亡不意外，南臨還是有未來的。那是他們沒有經歷可怕的西玄陰兵！
就算當日學士解非有意鼓動，這幾個月來京師陸續有年輕人參軍，但，這些人連實戰訓練都來不及，而他手下的軍兵就像大風吹一樣，一次又一次急遽的消失，在戰場上打掃到的，只有肢解分離的南臨兵，哪來的全民？
他是不是該慶幸，剛登基的蕭元夏是三代帝王里唯一在關切邊關戰事，願意全力支持，而非如以往鴕鳥的蕭金鳳？帝夫怎麼死的，他也不想理會，只要能保住南臨，他願意犧牲自己，可惜……他好像……力有未逮了。南臨皇室召南臨長慕回京，他根本不抱希望。他後悔極了當日怎麼不救徐六，怎麼不勸帝夫放棄監斬徐六？如果當日徐六未死，也許還能得他相助……今日，簡直是曙光啊！無論如何他都要留下這個人才！
「方將軍。」徐長慕微一施禮。
「長慕兄！」方三郎連忙阻止。「陛下召你回京，你可帶了陛下旨令？」
「我未曾回京過，此次是為我夫人而來。」
方三郎一怔。是啊，他怎會回去？以往幾次京師踫面，隱約覺得徐長慕雖表面不張揚，但也是個心高氣傲的男人，今日南臨毀去他全家，曾是夏王的陛下親自斬下徐六人頭，他怎會回京跪拜在陛下腳下？他心里微急，無論如何定要留住此人，他勉強笑道︰
「原來長慕兄已經娶妻……不知夫人現今何方？」方三郎順著他的目光轉去，遠處一名白發女子背著他們，直看著天際昏沉沉的顏色。他疑聲道︰
「這是……服侍徐夫人的婆子麼？」
那白發女子的身子剎那頓住。
「她就是我夫人，將軍以後切莫私語，她听得見。」
「怎麼可能……」這一句不知是說她耳力極尖，還是徐長慕娶了一個婆子。
「阿奴，你過來，方將軍你見過的。」
見過？方三郎見那名女子慢步踱了過來。那相貌果然是少女所有，皮膚光滑，美目清明，可惜面上有疤，若然去了疤，必是絕色美人。他正想捧一捧徐長慕的好眼光，忽地一頓。
他驚異地瞪大眼。「你……」
徐長慕淡淡打斷他。「她叫阿奴，我的妻子。這幾個月她在養病，不管是面上的、身上的，或者心上的，都是我一點一滴拉回她，仔仔細細照料妥當，才有今日這番光景，方將軍，此次前來，非我所願，全因阿奴記掛她心愛的南臨，我這才將學士牌子折棄，隨了她來。」
方三郎尚在震撼中，實在不知是該為徐六活著感到驚愕，還是這對兄妹居然……最後當他听見徐長慕將學士牌子丟棄，大喜過望，同時幾乎要羞慚掩面，代已去的大鳳陛下以及方帝夫向他們說聲對不住。
明知徐長慕是在威脅他不得將徐六身分說出去，他竟然還被虐地心甘情願接受這樣的威脅。他無比感激地看向徐六，輕聲道︰
「多謝徐夫人記掛南臨，往昔方家子弟如有冒犯之處，還請夫人原諒。」語畢，隆重施禮。
徐烈風還以一揖，道︰
「那些事，都是過往雲煙，我都忘了，請方將軍也一並忘了吧。」
這聲音又破又粗，氣質比以往內斂安靜，再無奪目光彩，方三郎內心好生愧疚。那日在學士館里，她也是意氣風發啊，甚至是唯一能猜出徐長慕談西玄陰兵用意的南臨人。如果當年他能將心里的不甘壓下來，無視他們劣民的身分，大力推舉徐家人才，勸陛下放徐六出京，是不是今日……又是另一番局面？
他又看了一眼她少年不該有的白發，垂目沉思會兒，說道︰
「眼下正在戰事，他國人民要進南臨難上加難，但據我所知，有些大魏醫者正等著出去，我從中安排一下，請他們為徐夫人診上一診，徐夫人現在看似健康，但，多幾個大夫看總是保險些。」他話一說完，就見一抹驚喜的流光自徐長慕眼底竄過。方三郎心一動，霍然明白，想留徐長慕就得討好徐六。
徐長慕要的也就是他能看穿這一點。什麼國仇家恨對他都不重要，只有一個阿奴，才是他心里真真正正重要的人，要讓他全力相助南臨，方三郎就得將阿奴擺在任何人之上。他道︰
「那就多謝方將軍了。」
「長慕兄、徐夫人，一塊進來吧！」他以軍師之禮待之，見徐長慕不拒，他心里喜意更甚。
徐長慕忽道︰「方將軍，過幾日，我二哥與四姐會趕來。他們在西玄陰兵手下存活下來，對將軍必有所助益。」方三郎先是一征，而後寬慰一笑，胸懷坦蕩說道︰
「我多希望下一刻，長慕兄會告訴我，南臨徐家所有好漢都將歸來。」
徐長慕深深看他一眼，隨他入屋。
徐烈風停下腳步，又回頭看向遠方如墨的天空。天際彼端與此地日夜不同調，都沒人覺得異常嗎？她撫上她微微發痛的眉間，頓覺雙眼自出生以來第一次如此吃力，必須撇開目光才有了舒解。
徐長慕轉過身，朝她伸出手。「阿奴？」
她上前握住他的溫緩，低聲問著︰「五哥，邊關都是這麼陰冷嗎？」
徐長慕連忙模上她的臉頰，觀望她的神情是否難受。前頭的方三郎沒有停步，他笑答著︰「冬天了，自然是冷的。」
「那小周國的……黑夜是我們的白天嗎？」
方三郎頓時止步，回頭看著她的白發，面露古怪。「徐夫人，這怎麼可能呢？小周國與我們日夜相同啊。」忽然間，徐長慕想起她的胥人血統，她的天生強悍五感。一個人眼強至此，可以說是有第三只眼輔助了……他拉著她反走出屋子，眯眼望著一望無際的白雲藍天。他轉向徐烈風，不放開她的手，問道︰
「阿奴，剛才你看見了什麼？」
「捷報？」蕭元夏難掩心喜，略略激動自龍椅起身。「好！很好！方將軍果然不負朕的期待。史人你快把詳細情形說給聯听。」
跪在雙下的年輕男子沒有姓名，只有史人這個職稱。南臨有官營的史學院，每個出來的學子，先分派到各地記載南臨大小民情，直至三年磨練結束後，史人可自行選擇一生將要記載的南臨對象。
眼下這史人就是派至戰場，將他眼楮所看見的一切全都記錄下來。他此刻眉飛色舞道︰
「陛下，自方將軍重用南臨長慕後，初時戰事未有起色，南臨西玄交戰仍是損兵折將，但方將軍力排眾議，尊南臨長慕為軍師，照他布局所力，到了第六次，他與徐夫人再次隨軍出征，大破西玄陰兵，取下陰間將軍頭顱，贏得首次戰役！」史人至今仍然感到當時沖天的震撼。有些細節，他不太敢當著眾臣面前說出，他曾偶爾听見徐長慕對方三郎提及給他六次，三次被動，三次主動出擊，第六次才是真正的對戰……
那代表什麼？前面五次全是南臨長慕一步步的實驗，前五次出戰的軍兵都是為南臨長慕的實驗而犧牲。可是，不管南臨長慕有沒有這五次的實驗，戰還是要打的，到最後別說連個兵，只怕連南臨都留不住，在南臨長慕出現前，每一戰出征的將士幾乎沒有一個回來。
他不敢當眾將這段秘史說出來，怕有心謀害徐家的官員借機趕盡殺絕，幾年前那個徐六被害，史學院的夫子都懷疑是皇室下的暗手。所以……就算違背史人的宗旨，他也不能說出另一個秘密來。
蕭元夏心里甚是激烈。「徐長慕麼？他……不計前嫌，大破西玄陰兵麼？果然是徐家子弟。」這人才，必要留住！南臨首要禍患，就是這不可捉模的西玄陰兵，只要能破了它，南臨就能與西玄實戰實打，生機大增！這些時日來他日夜憂心忽地落了底，他年輕的面容終于有了笑意。
「史人，你再多說說。」
「是。」史人仍是歡天喜地，他道︰「南臨長慕與徐夫人在第四次就開始隨軍出戰，但南臨長慕面目太過……太過俊美，如果出戰只怕連自家軍人都忍不住盯著，這是徐夫人說的，于是徐夫人主張替他在面上繪上油彩。」
殿上朝官喜氣洋洋，听得此事，皆是垂目低笑。蕭元夏也沒阻止他們，徐長慕的相貌他是看過的，確實過于貌俊美麗，要讓西玄人得見是這般雅致相貌的人毀去西玄傳奇，只怕都要捶胸頓足了，烈風她……向崇拜她五哥，深信她五哥必有一展長才的一日，現在她是不是能……稍稍瞑目些了？
他心里微微發軟，笑道︰
「這位徐夫人真真有趣。她是南臨人麼？南臨女子多文弱，居然不畏懼上戰場，若然它日班師回朝，朕定要見見這名奇女子。」
「徐夫人是南臨人，陰間將軍的頭就是她親手砍下，大破西玄布下的陰間道。她……」史人猶豫一會兒，又忍不住把當日尾隨所目暗的景象說出來。「臣在第六次對隨軍出征，當時白參如黑夜，飛沙走石，陰風四起，明明眼前沒有敵軍，但徐夫人她好像……看得見那些陰兵守在何處，她的血落在四方時，臣……錯覺，她鮮血流過之處，天色依稀亮了些，沒有那麼陰冷了。」
蕭元夏聞言，驀地想起雲山洞壁里的壁畫，那個身著戰袍的女子，滿身鮮血流泄至地引來光明，在她身前是西玄陰兵，下一幕卻只剩白骨，那白骨就是戰敗的陰兵了？神師都解讀錯了？神人不是來收天下江山，而是來毀去涂炭生靈的陰兵麼？
……太晚了！太晚了！他深吸口氣，只覺心肺都在劇烈疼痛。那一日，他跪在殿外求父皇成全他與烈風，那樣的雷雨……確實是在說國之不祥啊！
不祥在于出了蕭金鳳這個為皇位不惜害死自己妹妹的皇女；不祥在于他這個容易被欺騙的皇子！甚至，不祥在于年邁的父皇只想保全小女兒，而眼里沒有南臨了。
「這麼說來，這女子是南臨長慕的眼楮啊。」蕭元夏微笑道︰「徐長慕依她所見，領兵布陣，這才有今日捷報，真可以說是夫唱婦隨。」
「正是。」史人笑道︰「在軍中，徐夫人的地位與南臨長慕相當，沒人敢得罪，只是……」
「只是？」蕭元夏笑意盈盈。偶爾听這些夫唱婦隨的事跡也不錯。
史人略略惋惜。「徐夫人發色異于常人，大魏大夫雖說是無礙，但總是令人心驚，邊關一帶，稱徐長慕為南臨長慕，徐夫人為南臨阿奴，請陛下首肯，將來史官統整時，將徐夫人改為南臨阿奴……」他話還沒說完，就見本是站著的陛下，失魂似的落坐在龍椅上，同時殿上一聲輕響，他回頭一看，是朝臣余廷顯手里的象笏落了地。
他……沒有說溜嘴吧！徐夫人本名徐烈風，阿奴是新起的名字，不是嗎？
「……阿奴……」恍惚間，他眼前出現那個垂死的白發姑娘……她沒死麼？努力地活了下來嗎？胥人保佑！父皇保佑！他……
他心里既是喜悅又酸澀。現在，她與守護她的徐五在一塊麼？原來到最後，守在南臨走不得的是他。
「臣稟陛下！」羅國丈道︰「若是史人說得正確，這位徐夫人的眼跟血彌足珍貴，老臣斗膽，它日南臨軍兵班師回朝之際，務必要留住徐阿奴，以防它日西玄又生陰間將軍！」
蕭元夏猛然回神，掩飾狠意地掃過階下的老人。留住？是想扣住她吧！他們一起害死烈風，如今他居然還想再害一次？他想害幾次才夠！
「臣也斗膽——」余廷顯抬起手里象笏，跨前一步，垂首道︰「據臣知徐長慕本是各國拉攏的學士，如今相助南臨，那就是丟了學士之名，他與妻子替南臨挽回生機，實是南臨恩人，將來扣他妻子在京師，這不是教各國嘲笑嗎？」
老國丈眯眼。「余大人此言甚差。說扣未免太難听，將來陛下賞賜不斷，留他們在京師榮華一生，他們怎會不願？更甚者，徐長慕本是徐家之子，接替徐家未完的守護，並無不妥之處。」這姓余的，本是與方、羅兩家十分友好，這一年卻是有意無意保持距離了。
余延顯狀似不敢吭聲地回位，象笏舉起，掩去他若有似無得意地笑。審時度勢是他的專長，他怎會不知此刻陛下心中所傾？羅國丈怕是提早完蛋了！
「臣有事起稟。」有臣子道︰「此次捷報，全因陛下識人清明，固然徐五長慕有功，但，方三郎為將，若然不是方三郎苦守邊關，又豈有今日結果？」
方家的老臣在旁滿意地捋胡笑著。
高殿之上的蕭元夏不動聲色將這些人一一記了下來，最後，他的目光落在史人身上，眼里微地柔和，仿佛透過他在看另一個人。
「你還有事要說麼？」
「臣請求，請陛下賜臣史徐之名，臣將窮盡一生記載胥人徐家所有的事跡。」
「哦？你已滿三年了嗎？好！朕就賜你史徐之名，一世記載南臨胥人徐家的所有事跡，不可遺漏一事。你傳聯口諭，南臨長慕與南臨阿奴，無愧胥人姓氏，朕因此感恩感激。三百年來，南臨君王與胥人徐家一向君臣和諧，從不互疑，或許，曾中有斷過，令得胥人受了無法彌補的天大委屈，但自朕為始，不管胥人體內流了什麼血，膚要重拾彼此信賴，絕不讓後世南臨有愧于徐家！」
一年後，南臨長慕隨軍回朝，南臨帝王親自接過幾乎被染全紅的白色戰袍。他小心翼翼地撫過上面早已干涸的血跡，听著徐長慕淡淡說道︰
「徐家人只著白色戰袍上戰場，就是要君王能看見將士流的鮮血，但盼君王重視邊關兄弟，不再被謊言所欺，此是真正胥人心聲，徐長慕代為轉述。」
「聯必記取教訓，時刻以浴血戰袍為戒，不管有多少人利益燻心再欺騙朕來害徐家，朕也絕不再輕信。朕寧願盲目信徐家，也不會動徐家半分，一次教訓足矣。」蕭元夏心知她不會出現在朝上，他想見她卻也不敢見她。「徐五，徐六曾道你是天上飛鷹，如今你不願受官職，朕可允你一個願望，你好好想想。」
「那便讓南臨，廢了男子成人禮吧。」徐長慕道。
蕭元夏一怔。就這個？他仔仔細細打量這貌似妖精的男子，徐長慕雖是長了數歲卻比當年更要秀俊幾分，難怪烈風會在他面上涂上油彩。
想來，要不是這男子心意夠堅定，至今身邊也不會只有一個徐夫人。當日，他救下烈風，讓烈風撐下去，怕是費了不少苦心，這苦心里又佔了多少愛情？烈風她……會不會受了委屈，得了一個愛情少于親情的丈夫？
徐長慕看他一眼，說道︰
「有些人，寧願等到相知又心愛的女子，一塊完成成人禮，一生只想為她一人所有，而不是如南臨一般，讓成人禮奪去她的權利。」
蕭元夏聞言，一時無語。他想起自己第一次的成人禮……隔日見了烈風，即使那時還不甚了解自己心意有多重，也覺得十分懊悔，恨起這成人禮的存在。後來，他大婚，反而不在乎這種成人禮了，都一樣的……
「好。」他輕笑︰「這種民情風俗不是一朝一夕可以改的，朕盡力而為，讓往後兩情相悅的男女，多一分機會得到你說的權利。請替我轉告徐夫人，南臨京師永遠是她的娘家，不管她何時歸來，有我在的一日，南臨將是四國中最繁榮而美麗的國土，這是我一世的承諾。」
他心知她或許會回京，但要與他這個天子再相見難了，如果可能，他願來世再相遇，下一次哪怕她真是來毀南臨的神人，他也不會再害她，但他想，她心里還是只有她五哥吧。那……他退而求其次來世再做她兄長，讓他好好呵護她一世。「請你……也允我一事。」蕭元夏低聲說著︰「請一世都別告訴她我是她……兄長，就讓她一直以為我只是個曾背叛她的外人蕭元夏。」
徐長慕面不改色道︰「徐五謹遂旨意。」當他退離大殿時，耳力極尖地听見身後的陛下輕聲道︰
「烈風，保重……」
徐長慕充耳不聞，也不會將這些在他眼里細瑣的小事轉告阿奴。他注意到殿上昔日位高權重的大臣有幾名已被取代了，甚至連羅家國丈都不在此殿，蕭元夏果然夠隱忍，拖至今日完成戰事才一一掐除他們。
未過兩天，徐長慕毫不留戀地離京。
史徐厚顏緊隨在後。
在史徐記載徐家的那些年里，回京最常遇見的一件事，就是陛下召他去夏園，要他一一細訴徐家夫妻的事跡，哪怕是微不足道的小事也要問個兩三遍才甘願，還嫌他不夠仔細呢。
也不知是不是他錯覺，每當他試著略過徐夫人的事時，這位陛下總會敏銳地再繞回來，逼他說出徐夫人近年所發生的每一件事，就算只是一句她很好她很健康，這陛下也十分歡快，然後再逼著他重復著她很好她很健康……這位陛下，他不膩麼？
好像這件事是他最大的樂趣似的。甚至，有時他會發現這位陛下在治理國家時開始有了歡悅。
「因為這是某個姑娘的娘家啊，豈能讓她嫌娘家不夠好？我要給她天底下最好的娘家，讓她願意時時回來看上一眼！她每回頭看南臨一眼，便是再看我一眼啊。」這是這位陛下某次在听見徐夫人已經不受白發影響，健康甚于以往時，滿面喜色，唯一一次說溜嘴。
現在他正專注在記載胥人徐姓時，時常停在徐夫人身上，看能不能多挖一點秘密……當然，他做得不夠稱職，有些秘密是絕不能寫出來的，例如徐六就是眼前這白發夫人……例如徐五娶的是徐六……徐五簡直是徹底無視他人，居然敢在南臨里娶徐六為妻……
他懷疑陛下也知情，但陛下從不提起，也不允許身邊人對這對夫妻有任何懷疑。
直至徐長慕三十二歲時，在各國近乎強力的默許，強力的壓迫下，學士解非之名又歸回他的手上，他是西玄徐直助國又復得學士之後，三百年來唯一首例。也可以說，在後世提及留史學士時，學士徐直以及學士解非是齊名的。接著，各國開始搶人了！
春宵一刻千金難換的尾聲
大俗紅的雙燈籠掛在院子外，上頭貼著春宵一刻。
徐烈風雙臂環胸，思考良久，良久思考，確認這是她與五哥平日住的小院，也確認這種燈籠她見過，就在許多年前五哥的成人禮上。
春宵？
她跟……五哥的？
她抱著暖過的衣物步入房間，听見隔間有水聲，就知他此刻在沐浴。