「這位大姊！」文容郎急急叫住走到前頭的璇璣。
秋風大掃落葉，卷起了小小的漩渦，漫天枯葉落了他一身。上古園已是一片秋意，蕭索之意漸濃。
璇璣停步回首，躲在她身後的如敏掩嘴偷笑。
文容郎略嫌尷尬的拍去身上落葉，拱手陪笑︰「這位大姊，請問你要上哪兒？」
璇璣福身微笑。「我跟如敏要上觀戲台習字，文公子要來嗎？」
「觀戲台啊……」他失望之情溢于言表。「大姊不出上古園嗎？」
「我專伺候三少爺的，自然少出上古園。」璇璣瞧他一眼。「你要找懷安？」
「咦？」他的臉微微泛紅。「在下……在下只是納悶前陣子還見到懷安姑娘在三公子身旁伺候，怎麼這一陣子卻換了人而已，並無他意。」
「元總管讓她到府里其它地方做事了。」她捧著筆墨往前走。文容郎見狀，連忙跟上前。
「在下逛過府里四周，就是沒有瞧見過她。請問大姊，她究竟在府里哪個地方做事？」
「那可要去問元總管了。」璇璣心不在焉的說，舉步走上觀戲台。「你找她有急事的話，方才元總管才出上古園，要追就得快點哦。」
「我……我沒什麼事……」猶豫了下，忽然抓住璇璣的衣袖。「這位大姊，可否請你幫我轉告懷安……三公子！」跟著這丫鬟上觀戲台，才發現聶封隱早坐在里面。一見到他，心里就忐忑不安，立刻將美貌的懷安拋諸腦後。
「三少爺，你也在這兒？」她月兌口，十分驚訝。
「怎麼，這兒就準你來嗎？」聶封隱瞥了眼她被扯住的衣柚。「若不是還有個小丫鬟，我還真當你們在此私會呢。」
「不不不……我沒有！三公子千萬別誤會！」文容郎迅速放下手，如被灼傷似的。
待在上古園也有好一陣子了，雖然只跟聶封隱設過短短的幾回話，但他還懂得察言觀色——這大姊絕對是這聶封隱的女人。
他實在不明白高格調的聶封隱怎會看上這樣的女人？至少有懷安這樣的美色當前，誰會注意到這大姊的容姿？懷安啊……一想到她的美顏，心魂就移了位。來聶府，從來沒有想過會遇見這麼美的女子，可惜是個丫鬟，以他笑世生的身分，她最多只能是妾。
「沒有就好。」聶封隱淡淡地說，轉向璇璣︰「你不是要教小丫頭習字嗎？」
「是啊，三少爺有事要璇璣做麼？」
「沒事就不能來嗎？這戲台視野好，地方也不小，七、八人坐在這兒都綽綽有余，我想換至此看書，不成嗎？」
你是主子，當然成。只是太過讓人起疑竇了，璇璣瞧了他一眼，將筆墨擺上桌。自上次從鏡橋回上古園之後，他的性情大有改變，雖然脾氣還是時好時壞，但卻很少怒罵她了，甚至時常在她面前談論起書來。是為什麼呢？連她的工作量也忽然減輕不少，所以才會趁著午後教如敏習字。
他必定知情，也知道觀戲台是她教字的地方，卻未加干涉，這真的實屬難得。
但如今這樣的好日子要結束了嗎？
「璇璣姊，我是不是要磨墨了呢？」如敏小聲的問，將紙攤開。
「磨吧。」回答的是聶封隱。「我倒想瞧瞧夫子之女是如何教人習字的。既然文公子在場，也請坐吧。我正要向文公子討教討教。」他遞上了《孽世鏡》，他身後的元朝生將它收回木匣之中。
「這……也好。」文容郎擠出笑，跟著坐下。「說是討教不如說是互相切磋，我對三公子慕名已久，能在三公子門下出書，實是在下的榮幸。若不是為杜絕其他冒充之人及杜絕其它書肆仿刻《孽世鏡，在下實在不願站出來。」
「啊？」璇璣抬首，月兌口道︰「還有仿刻？」
「是啊，你不知道嗎？」聶封隱揚起眉。「我忘了你養在深閨，難出大門一步。有不屑小書肆在偏遠之地仿刻《孽世鏡》，不論刻法、上墨都十分的粗糙，放不上一年，墨汁便已月兌落。他們竟還堅持笑世生授予他們權利刻印的。」
「喔，原來如此……」她垂下臉，漫不經心的揮毫。
文容郎看了看他們，說道︰
「我會寫《孽世鏡》，還是受社會風氣影響。我朝皇帝多昏庸無道，若單是這樣也就罷，偏偏縱情聲色到今人發指的地步。正所謂上梁不正下梁歪，如今放眼我朝，臣子文客更是毫無顧忌的狂嫖濫婬，美其名是藝林佳話，實則不過是堆爛泥。我就是瞧不下去，才出這部警世之作。」
「哦？」聶封隱目光如炯地注視他，瞧得他不由自主的調垂了目光。「文公子，你的寫法真實而入骨，我還真以為你是以周遭人為範本，將其寫下，才會如此生動而令人震撼。」
璇璣揮毫一時不穩，滑了出去。
「璇璣姊，怎麼三少爺說的話，我都听不懂？」如敏小聲地詢問，悄悄地看了元朝生一眼。
她漫不經心的微笑。「三少爺跟文公子在談正事呢。他們談書，我們習字。你瞧，這是什麼字？」
「是……是……前兩天璇璣姊教過我的，是……是韓？」
「是朝。記得嗎？我們先從附近的人名開始學起，這樣才好記，以後你看見這個字，就想到元護院。」
「朝……是元……元大哥嗎？」如敏的臉垂得低低的，聲如蚊蚋。
「是啊。」如敏臉紅了，那表示她的意中人就是元朝生嗎？若對象是元朝生，那麼就是如敏的福氣。
「現在，學字是不是慢了點？」文容郎抓住機會岔開話題。他轉向璇璣︰「女人家學讀書，可找不到什麼好婆家的，尤其又是一名丫鬟，有哪個家丁願意娶比自己聰明的女人呢？」
璇璣皺皺眉頭，微笑說︰「多學點總是好的。」
他搖搖頭。「娶妻當娶賢德女，當一名女子無貌而有才時，那怕是婆家難找了。」
「那是世間男子一般的想法，誰說在這世上就沒有一個跳月兌俗見之外的男人呢？」璇璣淡淡地說。
「就如同文公子所撰的《鳳凰傳》？」聶封隱揚起眉。「若不是一睹文公子的真面貌，我還真以為笑世生是個女人呢，你說是不？璇璣。」
她含糊的應了聲，臉蛋垂下，烏黑的長發遮掩了她的半張臉，他目不轉楮的瞧著她，直到文容郎咳了一聲，他才不太高興的調回視線。
「那不過是夢幻之說而已。」
「我以為是撰者跳月兌現實之外的夢想。」聶封隱抹上詭異的笑，注意到她的耳根子微微發紅。
「三公子說笑了。《鳳凰傳》以女性為主線，我乃堂堂男子漢，怎會有這樣的夢想呢？老實說，這本《鳳凰傳》只是一個嘗試而已，我是不怎麼喜歡的，畢竟男兒震四方，又豈能如書中人一般，教一名女子拖累。」
「哦——」聶封隱拉長了語音。「璇璣與你看法不盡相同，她倒以為《孽世鏡》是本婬書，並無其它用處，是不？璇璣。」他難得有微笑，目光不離她，像在密切注意她的反應。
「我……」
「三公子！」文容郎有些不悅的打斷璇璣的起頭。「在下雖不才，但也知女子多誤事，何況是個丫鬟，在下不得不勸，雖寵丫鬟，還是得要有所分寸，可別教她憑著幾分墨水，爬上了主子的頭。」
聶封隱愛才是眾所皆知，但未免太過頭了。每回與聶封隱談書寫詩，雖然帶給他極大的壓迫感，總覺得在他面前班門弄斧，可他也實在忍受不了聶封隱每回必帶著這ㄚ鬟，還頻頻詢問她的意見。
沒錯，她的字寫得是不錯，人看起來也頗為斯文又有幾分氣質，但也只不過是一個年歲大的丫鬟，在地位上遠遠不及他這個文人，卻似乎頗受聶封隱的重視，讓他十分的不平衡。
聶封隱眯起眼，沉吟了會，眼角覷到她的嘴角抿起，薄薄的唇露出她些微的惱怒。「文公子說的是。璇璣，你們下去吧，可別壞了文公子的興致。」
璇璣掀了掀嘴，終究沒沖口而出，她福了福身，收拾筆墨。
「不不，不要收，你們先退下去。」
「奴婢遵命。」她的牙在磨，發出的「奴婢」多刺耳難听。
有多久沒听見她自稱「奴婢」了？刺耳依舊，她的倔性未減，他的唇上揚，拿過方才她胡亂畫的紙。
上頭是一朵朵的白梅。她氣惱時，都是這樣發怒氣的嗎？
璇璣快步走下觀戲台，如敏急急跟上。
「璇璣姊，等等我嘛，你在生氣嗎？」
她深吸口氣。「沒，我沒有。」她放慢腳步。
「沒有就好，璇璣姊，那文公子說的是真的嗎。如果……如果我學字了，是不是會嫁不出去？」
「那得看你的夫婿是否有容才的雅量。」如敏似乎頗為緊張，璇璣露出安撫的笑︰「你自個兒想想，若是你喜歡識字，那麼改天我再繼續教你；若是不願，我也不強迫你。你說好不好？」
如敏點點頭，腦海不期然的浮現元護衛的身影。
「如敏，」她忽然從懷里掏出了個用錦布包裹住的小東西。「這東西你幫我保管，好嗎？」
如敏接過，好奇問道︰「這是什麼玩意啊？」
「是我老家的鑰匙。我老迷迷糊糊的，會弄丟，所以你幫我收好，好嗎？如果我不在了，除非是你信任的人，否則不要交給任何人。」
「好……」就算覺得有些不對勁，也沒有問出口。璇璣姊對她來說，就像是天，沒有什麼不可以為她做的，何況只是收藏一支小小的鑰匙而已。
行至中途，忽聞一聲︰
「章小姐！」
章姓讓她怔了怔，抬首，瞧見年輕的男子正熱切的瞪著她。
「你……柳公子？」她驚訝道。他不上北京了嗎？怎會在這里遇上？
「是我！聶老板說找到笑世生了，我本來不信，連夜趕回南京城，沒想到你真在此……我……我……」
「等等！」璇璣雖不安，但腦袋飛快運轉。「柳公子，三少爺在等你嗎？」
「是，正是他要我兼程趕回。」興奮過後，理智稍為跳回他的腦中，他上上下下看了璇璣一眼。「對了，章小姐，你怎會在此？」
「說來話長。如敏，你先回去，我帶柳公子去找三少爺。」
如敏看了他們一眼，點頭︰「好，璇璣姊，我先回去了……」她離開時頻頻回首。
柳苠激動地上前一步，說道︰
「章小姐，數月一別，你……你更……更漂亮了……」他結結巴巴的，紅暈冒上臉。他原本想說得順暢些的，可惡！他的大舌頭！
「柳公子說笑了。」璇璣微微笑道，退三步。「柳公子，你可記得你的承諾？」
「當然！這三年來，我從未告訴任何一人，章小姐正是撰寫《孽世鏡》的笑世生。」他慷慨激昂，生怕她不相信。
「那，請柳公子繼續遵守當日諾言，槐安感激不盡。」她引他至拱門前。樹叢後有人微微一閃，無人發現。
「可……可是聶老板不已知情了嗎。」頻頻回首看她站在拱門前，她的容姿一直難忘，雖然並不令人驚，每回她也只是來去匆匆，但在談吐之間總令他為之傾倒，也許單身數年是因為拿她當心中的標準。
而如今，再次相見，卻發現她更美了。渾身上下沾染了女人味，讓她平凡的臉蛋顯得韻味而魅人……
「我幾乎要以為你的臉是長在身後的！」聶封隱的暴喝聲讓他嚇得連忙回頭，他最怕見聶封隱了，每回不把他嚴刑拷打問笑世生的下落，是絕不輕易放他走的，嚇得他寧願遠赴北京也不願回南京。他忍不住再回頭，卻瞧拱門後的她不見了。
他苦著臉正要面對聶封隱，身邊忽然刷的一下閃過人影，定晴一看，是元朝生疾步走過，正向聶封隱附耳說些什麼。
「聶老板……」
「我讓你來，是來讓你認人。現在，你得告訴我，為何一名冒充者會知道《鳳凰傳》的內容？笑世生的印章為何會在他身上？」
「冒充者？是誰……」柳苠終于注意到坐在觀戲台的角落，畏畏縮縮、遮遮掩掩的一名男子。「是你？」
他的好朋友——文容郎。
黑色的身影靜靜守在僕房外，已有月余光景。
入了夜的上古園靜悄悄的，下弦月隱在烏雲之後，顯得十分鬼魅。
二更天的時候，僕房的燭火被吹熄了。這一個多月以來皆是如此，自從林懷安被調回了聶府，在元夕生手下做事，而如敏則睡在另一間的僕房，這一間就只剩伺候聶封隱的璇璣了。
說是伺候，不如說是陪著聶封隱。她幾乎只負責推動輪椅在聶府里走動，偶爾听聶封隱提起家族史，也偶爾在觀戲台教如敏習字，聶封隱就坐在那里看書，兩不干涉。她大概也發現了因為柳苠的指證，而文容郎不再在聶府出現，她卻不動聲色的。
不得不佩服一個女人可以冷靜到這種地步。不過他也看得很清楚，秦璇璣除了看書外，大半眼神是跟著聶封隱走的。當局者迷，旁觀者任誰也看出她的仰慕已變質生情，如果她沒有愛上聶封隱，那必定有鬼。
每晚回到僕房，必經汲古書齋，她總會從那里順手帶了幾本書回去，讀到二更天才歇息。
他上眼暫歇，輕微的聲音忽然響起。
他倏地張開眼，耳听八方。那是踩斷樹枝時所發出的聲音。他的右耳動了動，透過風听見微淺的呼吸聲。
他銳利的注視四周。在無月色的夜晚里，他的視線掃過每一個地方，再掃回來時，左側的樹葉不自然的晃了下，從樹後冒出入影。
那人飛快的疾走向僕房，幾乎足不點地的，似乎想要一氣呵成，不留任何空隙。
是賞金殺手！
唯有要錢不要命的殺手才有如此俐落而無洞隙的作法。在推開門的剎那，他出劍擋人。
雙劍在空中撞擊，漫天秋葉飛舞，忽然那人逼退了他一步，直接破門而入，黑蒙蒙的一片，忽然迎面撲來的氣壓讓殺手有所警覺。是什麼？
香氣逼人，以劍護在身前，卻發現罩下來的是棉被。
「是誰？」女人呼吸沉重，似乎十分疲累。
「是我。」後來奔進來的男子手腳極快，隔著棉被點了對方昏穴，才露出他的驚訝。」秦姑娘，這是你做的？」
「你的聲音好耳熟，是元護衛吧？」璇璣點燃桌上蠟燭，屋內露出元朝生的身影。「方才，我听見外頭有打斗聲，我怕有人闖進來，所以就搬著棉被守在門口了。」
「這樣……很好。」元朝生瞪著那團棉被。她的反應還算靈敏，懂得自保。
不過先進來的若是他，難保不會被那殺手趁機砍殺。
「他是……」
「是小偷吧。」
是嗎？璇璣瞧了他一眼，走上前一步，棉被幾乎被砍成兩截，若不是元朝生及時點住他昏穴，只怕她也要橫死當場了。棉被外露著半截鋒利的劍面，是小偷嗎？
不如說是殺手，是來殺她的。
等這一刻等了許久，章家人終于雇人來殺她了。這里已非久居之地，是該走了，不走，只會連累聶封隱……
「你安歇吧。」他一把抓住那名漢子，欲往外退。
「元護衛！」她叫住他。「你怎會在此出現呢？」平日他都守在聶封隱門外，沒過三更天，是不會回去的。是聶封隱出了事嗎？
「三少爺要我將書收回汲古書齋，我遠遠瞧見有人影晃過，便追了過來。」他面不改色的說道。
「喔。元護衛，今晚多蒙你相救，璇璣感激不盡。」她溫婉苦笑。下回怕是沒有這麼好運了。
元朝生並未多說什麼，拎著那漢子就往外走。
她站在那一會兒，才麻木的走回床鋪，收拾起幾件衣裳。
真要走了，反而舍不得。
舍不得如敏、舍不得聶府，舍不得聶封隱……她並非獨生女，下有幾個妹妹，但從來不知手足之情可以如同聶府兄弟們，即使分離各地，感情仍比石堅。
曾听聶封隱談及家族史時，提到聶陽年幼身弱，幾回難逃鬼門關，是元巧守在他身邊陪著，因為他格外疼元巧；元巧會在街口不要命的救她，也是家族教育下的觀念。
是怎樣的家族教出這些手足情深的兄弟們呢？她嘆了口氣。為何最近他老愛提他的家族故事？她遲早要離開，現在卻對這樣的感情深深迷戀……以及好奇，那樣的感覺就像是她與如敏嗎？
她家族的人口並不比聶家來得簡單，但卻從未感受到任何的溫情，所以特別向往這樣的情感。
等到三更天，她環視了下僕房，便靜悄俏地推開房門。外頭萬籟俱靜，倘若她的家族得到了風聲，應該不會再雇人來聶府了吧？
她點著燈籠，朝上古樓走去。上古樓亦是一片黑暗靜默，她吹熄了燈籠，輕輕推開門，依著記憶往床鋪走去。
原來，她的心也會痛呢。她苦澀的微笑，從黑暗之中，勉強瞧見躺在床上的聶封隱。他像是已沉沉睡去，看來朝生並沒有驚擾他。
這些日子的聶封隱好相處得很，甚至偶爾可以看見他的笑容。他不知她對他的笑深深著了迷，如同對他淵博學識的迷戀。
「我要走了，」她喃喃的，幾不可聞。「將來，你還會記得我嗎？我以為我只是仰慕你而已，但……」她遲疑了下，收住了口，微微俯身輕觸他的唇。
他的唇溫熱而熟悉，難忘啊，他的一切都難忘。她又踫觸了下，才低語︰
「不知道這一輩子是否能再見你的雙腿康愈，但是，我衷心期盼你能再復光采。」
逃逃逃，要逃到哪去呢。天涯海角，逃了她家族人的追蹤，卻也找不回她的心了。
再瞧了一眼他模糊的輪廓，她依依不舍的往門外走去。依稀有股藥草味，就像是每天天一亮，端著洗臉水過來推開房門時，撲鼻的一股味道。
她沒再深究，便悄然離開。
「朝生，跟著她吧。」
「是。」窗外的元朝生靜靜離去。
聶封隱模著唇，露出詭異的笑。「你能上哪兒呢，秦璇璣？」