穿著一襲華貴白衫，在聶滄溟新婚三個月後，段元澤上聶府拜訪，存心讓聶滄溟小觸霉頭。
「——，——！我待你也算不薄了，在你死後，為你出一出氣。將來你投胎轉世，可要好好看清對象，別要再遇見薄情寡義之人。」他喃喃道，心里憶起淡淡的怨恨。
三個月前，滄溟兄偕同新婚妻回京，他已是大吃一驚，再聞捎來訊息，說——病死故里，他震驚得三天吃不下飯。滄溟兄是新婚，不便將——死訊一一傳達給與——有交情的官員，他自願扛起這項吃力不討好的工作，跑遍了朝中傳遞。
他抿起唇，無意間闖近了七月廳。七月廳是聶府里——常待之地，因——不喜端正坐著，滄溟兄特在七月廳里擺上屏榻，讓她方便。平日僕佣要進門之前，必先敲門，以防她不雅之姿外泄；而她若愛坐臥，也只能在此廳里。
「想不到恩情猶在，人卻病死了……」他嘆了口氣。
忽見殷戒走進庭院，他直覺閃進亭內，隨即失笑自己的小心。正要出去跟殷戒打聲招呼，忽見這孩子端著點心，直接推開廳門而入。
「莫非廳內有人？」他吃了一驚。
還來不及思考，殷戒便走出七月廳。小-迎面而來，急問︰
「殷戒，你可曾看見段爵爺？」
「不，沒瞧見。」
「沒有嗎？哎，方才他過府說要為——上香，可是……哪兒來的靈堂？我托辭說爹剛娶新娘，那是觸霉頭，哪知他轉眼就不見了……」
殷戒沉思了會，答道︰「他可能是在為她抱不平吧。果然不出她所料，她說這幾日已是段爵爺的底限，必定會來先興師問罪，再恭喜聶大哥成婚。」
小-皺起眉頭。「好吧，我再四處找找好了。你是要留下，還是隨我去找？」
「我要再上廚房一趟。」殷戒嘆了口氣，像是萬般的不甘情願。
二人一塊走出庭院。
段元澤現身，奇怪道︰「是誰這麼了解我？竟知我過府拜訪的理由？廳內究竟又是誰，能指使得了殷戒這個怪孩子？」好奇心愈來愈重，腦海印著聶滄溟回京，除了頭兩天悲痛之外，大半時間像根本把譚——給忘了。
廳內到底是誰？他遲疑了下，走近廳門。
「我只是好奇，並非窺探滄溟兄的秘密。」他說服自己，推開七月廳的中門，大聲說道︰「失禮了，在下段元澤，特來拜訪——」
門在他的掌力之下由右而左緩緩推開，逐漸一一揭露廳內的景象。
首先映進他眼中的是屏榻的尾端，他心里好痛，憶起譚——生前時常半躺在上頭，隨即他的眼錯愕大睜，因為目睹了尾端漸露一截黃衣——
有人躺在屏榻上頭！
隨著門愈推愈開，露出那人的身影，由下到上的，依她服裝，分明是個女人。
段元澤最後停在她的臉上。
她亦回望，笑顏迎人。
「赫，——！」他嚇得退了幾步，一時之間有個錯覺是譚——爬出地府了。
「段大哥，好久不見。」她笑道，翻身坐了起來。
「啊……啊……不對不對，依她氣色，應是活人。難道……難道是——的姐妹？」他恍悟。「原來如此，難怪滄溟兄匆匆成親，是為了把握這個神似——的姑娘……」是他錯怪了滄溟兄。
「你的自言自語真有趣，段大哥，才一年不見，你的眼力倒變差不少。」譚——笑說，隨手將點心盤捧進懷里。
他瞠目，望著她滿足地吃起點心。
「怎麼連挑吃的模樣也一般，難道……難道真是——？」見她含笑點頭，胸口燃起怒意，叫道︰「你這混小子在做什麼？竟敢裝死扮女裝，多難看！」
譚——呆了呆，低頭望了自己平坦胸部一眼，又抬起臉來。「段大哥，你認為我還是適合男裝？」
「這不是廢話嘛！」
「哎，原來我這三個月扮回女裝這麼丑，虧我還沾沾自喜……」見段元澤薄怒，知他是為她裝死而忿怒，她笑道︰「段大哥，不裝死，我如何能與滄溟兄雙宿雙飛呢？」
「你們要雙宿雙飛，也不必裝死啊！你可知你的死訊傳來，讓咱們有多悲痛，尤其是談顯亞，他悲痛得三天不進內閣……對啊，待會我就過吳府告訴他這個好消息……」
「不必告訴他。」譚——說道。
「不必告訴他。」門外亦傳來同樣的答復，兩人是異口同聲的。
段元澤轉過身，瞧見聶滄溟走進廳內。
「我詐死，就是為了杜絕與京師的所有關系，讓他知道了，只會招惹麻煩。何況他對我的感情太復雜，不讓他知情是為他好。」譚——笑道。
段元澤怔了怔，心里忽感不舒坦起來。
「你是說，假設我也沒發現你，你與滄溟兄也不會告訴我，你壓根沒死的事實？」終究他還是打不進滄溟兄真正的內心嗎？一起打過戰，可以互托生死的，偏偏對他還是有所隱瞞。
也許在這個世上，能知聶滄溟心事的，唯有譚——一人吧。
譚——似笑非笑地望著他，笑說︰「我怕你會嫌棄我現在的模樣啊，萬一你強逼我換回男裝，我怕大哥第一個就不允。」笑看了聶滄溟一眼，彷佛在說，從她第一天改穿女衫開始，他就不吝于贊美，原來都是說假的。
聶滄溟瞪她一眼，眼含笑意。
「你別再胡亂生事，再扮回男裝，只會徒惹事而已。」將段元澤引向廳外。「咱們先去前廳坐，——隨後就來。」巧妙地將廳門關上——趴在屏榻上看書的神態最是佣懶，男裝如此，女裝更甚，若非必要，他極度不願給外人瞧見。
「滄溟兄，這樣可好？好端端的一個男兒，竟然為了與你長相廝守，假扮女兒身，他……畢竟曾是個翰林學士啊。」
聶滄溟含笑。「她若覺委屈，斷然不會與我成親。成親之時，彼此約法三章，一是朝中之事，不論好壞，我必會與她分一口子；二則她可插手我未來出路——」
「未來出路？」
「官場不能久留，也許再過兩年我便會辭官。」
「辭官？連你也要——」段元澤震驚不已。
「——是學士之時，有不少姑娘見過她，如今她以我妻子身分出現在京師，也無法與其他女眷相識。我想，過兩年，辭了官回去，她的生活就不會只限在府里，能多交些朋友吧。」他微笑，見段元澤仍說不出話來，他輕嘆︰「這只是理由之一，真正原因是我對朝中灰了心，也心不在此了。」
「滄溟兄，你變了好多，連這種事也願意告訴我，難道你不怕我到處散播——未死嗎？」
聶滄溟露笑，望著他。「若不真將你當朋友，豈會告訴你這些？前二日，——還在賭，賭你必會在月底之前過府，你果然沒讓她失了望。」
雖然暗暗感動聶滄溟開始將他當知心好友，但對譚——男扮女裝一事仍有芥蒂。
「也許過兩年，我也隨你一塊辭官吧。」他感慨道。又說︰「不是我有心阻擾你們，但既然滄溟兄當我是朋友，我一定得說實話。你們的戀情，我一向不反對，就算——是男的，只要你們傾心相待，那便足夠，為何強要他扮女？顛倒陰陽就等于否決了——過去二十多年的歲月，你讓他恢復男裝，別讓旁人知情，也就不會再有人對——心懷不軌，這樣皆不也很好？」
聶滄溟停下腳步，望著段元澤，失笑道︰
「你還看不出來？」
「看不出來什麼？」心里已在盤算要如何說服譚——扮回男裝——扮女，美則美矣，但就是太自然了，他心里才覺得怪。一個男人怎能比女人還漂亮？
聶滄溟笑道︰「果然——說得沒錯。她從未讓人懷疑過，只有我看穿了她的性別。」
「什麼？」
「元澤，現下我要說之事，你听了，莫要驚慌，也別外傳。」
「啊？什麼事這麼重要？」竟能逃出他這個小道收集王。「好好，我準備好了，你快說吧。」
聶滄溟笑道︰「——原本就是女兒身。她假冒男兒應試中探花，以男兒之身與咱們共事七年，但她的性別是女，是個貨真價實的美嬌娘。」
「啊啊啊——」驚叫聲響透整座聶府。
七月廳里還在細嚼慢咽的譚——听到叫聲，縮了縮肩，喃道︰
「好可怕的叫聲，這種叫聲除了段元澤還會有誰？必是大哥跟他說了我是女兒身。真是奇了，難道我的女裝真有這麼難以置信嗎？」
她微笑，將點心擱在一旁，端坐起來，開始默數。
過了一會兒，門被打開了，段元澤沖進來；聶滄溟跟在他身後，向她搖頭苦笑。
段元澤瞪著她半晌，才大笑說道︰「與你相處七年，竟然還看不出你是女的，枉我自喻為京師小道流言收集者！沒想京師最大的流言竟是你……哈哈哈……」
笑聲連連，譚——目不轉楮看著他，他仍在笑。
「原來你真是女的……哈哈……」終于笑不下去了。眉頭忽然一斂，非常正經問她道︰「——，告訴我實話，你真是女的嗎？」
－全書完－