第一部
1
杜美娟首次帶著她在大學的知心好友紀子萍回南部老家玩。
她才一進門，就放開喉嚨大喊道︰「凱平！快出來見你未來的學姐。」
「學姐？」在她身邊的紀子萍不明所以的重復。
「是啊！凱平這家伙今年剛考上我們學校，這個暑假結束他就是你的學弟啦，你可得好好照顧他。」美娟帶著微笑說道。
紀子萍皺皺眉頭，「美娟，你又不是不知道我最討厭和男孩子在一塊了……」「我知道，我當然知道。但凱平可是我弟弟，你可不能不賣我這個面子，要不然我就不認你這個好朋友喔。」美娟陪笑地補上一句。「反正他小你足足三歲，他可不是那種女敕草吃老牛型的。」
紀子萍瞪她一眼。「杜美娟，你未免太過份了吧！什麼叫女敕草吃老牛，你以為我多老了……」她驀然停下話尾，因為她看見一個清清瘦瘦的男孩從屋里跑出來。
他停在美娟面前，好奇的眼光不時溜到子萍臉上打轉，但又馬上羞赧的低下頭去。
「凱平，我來為你介紹你未來的學姐，紀子萍。」美娟得意的站在他們之間介紹道。
「學姐？」
美娟點點頭。「是啊！子萍，這可是我的寶貝弟弟凱平，他向來可是很害羞的，你可不能把他給吃了，我相信你也不是老牛吃女敕草那型的吧！」她俏皮的朝子萍眨眨眼，卻招來子萍的怒瞪。
「來！凱平，先和你的學姐打聲招呼吧！畢竟你以後可是要受人家很大的照顧的。」
「杜美娟！」子萍低聲叫道，但她並不想讓男孩听到。
男孩略略抬起頭，害羞地朝她笑笑。
他清俊的臉上露出一抹崇拜拜的神色。
「紀姐好！」她說道。
那一年，紀子萍年方二十一。
紀子萍無法置信地瞪著擺在她家門前的三大皮箱。
好半晌，她才把眼光移到皮箱的主人身上。「我能請問這是怎麼回事嗎？杜凱平先生。」
杜凱平保持迷人的笑容回望著她。「加菲，我相信你應該很清楚這是怎麼回事？不過，如果你要我再重復這個已知的事實的話，我也不反對。」
她眨眨眼。「那麼你請說吧！」她擋在半掩的大門內，十足不情願地說道。
他聳聳肩，不在意的回答她︰「我的租約到期了。」
「到期了？」她等待他繼續下去，但依他緊閉的嘴唇來看，她相信他的話已經說完了。
「這跟我有什麼關系嗎？杜凱平先生。」
「別這樣嘛。加菲，你以前都叫我凱平的，怎麼才一個晚上就變得這麼客氣了？」
「我懷疑你是不是我認識十年的凱平。」她嘆口氣。「好吧！現在你可不可以告訴我，為什麼你要在清晨七點鐘把行李搬到我家門前？」
凱平依然好脾氣的聳聳肩。「我說過啦，我的租約到期了！」他突然停頓下來，以怪異的眼光盯著她瞧。「你不知道？」
「不知道什麼？」
「我公寓的租約到期了！」他瞪大眼看她，先前的幽默完全不見了。
她看著他的眼神仿佛他是從神經病院里跑出來的。「凱平，如果我沒記錯，我們上次見面的時間是在一個月前，我不以為那時候你曾經告訴我關于什麼租約的問題。」
「一個月零五天。」他喃喃自語。
「你說什麼？」
他回過神來。「沒有。難道昨晚紀伯父沒告訴你嗎？」他緊張地盯著她。
她嘆了口氣。「凱平，昨晚我回家的時候，我爸已經睡了。你要他告訴我什麼，你就直說好嗎？你又不是不知道我是夜貓子工作者，我早上五點多鐘才睡的耶。」
他恍若未聞。「我以為你也贊成的……」「贊成什麼？」
驀地，他提起行李，不待主人邀請，就擅自闖了進去。
好半晌，她被他的舉動驚愕住了，只能傻愣愣地看著他大刺刺的走進客廳。
「你在做什麼？」她急忙追進來。
他突然停下腳步，放下行李，轉身正好扶住差點剎不住身子的子萍。
「這叫做捷足先登。」
「捷足先登？」
他微微一笑。「加菲，我發現似乎一直在重復我的話，看來你真的還沒睡醒。」
子萍摔開放在她肩上的手，怒瞪著他。「我不是沒睡醒，我是根本不知道你在說些什麼？如果你肯解開我的疑惑或者馬上離開這里，我會很感激你的。」
「我選擇前者。」凱平不待主人招呼就坐在他平常最喜歡坐的位置上。「我租約到期了！」
她翻翻白眼。「我相信這句古話，我已經听得耳朵都生繭了，你還有其他話嗎？」
「美娟昨天去加拿大了。」
子萍愣了愣。「昨天？不是星期五才要去的嗎？我還沒給她餞行呢！」她失望的表情充分流露在臉上。
「她公司臨時做的決定嘛！」他掏出一封信給她。「這是老姐寫給你的信，她臨走前千交代萬交代的，一定要把信交到你手上。」
他透露出怪異的神色，但子萍並未注意到，她忙不迭的收下信來，又歸回正題。
「如果你只是為美娟送信來，那麼現在你可以……」「不可以。」
「為什麼？」她開始不顧淑女風度的尖叫道。
他不為所動。「因為美娟去了加拿大，我的伙食沒著落，臨時要找個公寓也不簡單，所以昨晚和紀伯父談話時，紀伯父力邀我來這里祝在盛情難卻之下，我只得來住了。」他流利的說完，絲毫不掩得意之情。
她雙眼緊眯。「力邀？依我看，是你在旁煽風點火的吧！」
他做出杜凱平式的無辜神情。「我沒有，不信，你可以問紀伯父，我相信他的答案一定會令你滿意的。」
她瞪著他，勉強收起怒氣。「凱平，你也老大不小了，而且你也有個正當職業，你應該買個房子，找個好女孩娶了算了，不然你將來老了，可就沒人要了！」
他深邃的眼光凝視著她，但僅瞬間，他的神情又恢復吊兒啷當的模樣。他的眼里充滿笑意。「彼此彼此。」
「彼此彼此？」子萍冷笑一聲。「我可跟你不同。你是個男人，理應傳宗接代，我可就不同了！就算我一輩子不結婚也沒人逼我。」
「還有一個原因，」他輕聲說道，換來她的怒瞪，但他仍無畏地繼續說下去。「因為你討厭男人，對不對？」
「這不關你的事，杜凱平！」
他站起身來。「是不關我的事。但這些年來我看了太多，加菲，討厭一個男人還說得過去，但討厭全世界所有的男人，就算有人不小心踫到你，你也忍受不了，這未免太離譜了吧！你要知道這世界上好男人還是很多的……」「可惜至今我尚未踫到過一個。」她冷嘲道。
「在你面前就是一個。」他沖口而出。
她瞪著他愣了會兒，而後低柔的笑了。「是的。我知道你是一個好男人。我也知道將來嫁你的女孩會幸福一輩子的，畢竟我是幾乎看你長大的，你是我的凱平弟，我怎麼會不知道你是個好男人呢？」
他痴痴呆呆的站了一會，臉上的神情變化多端。許久，他才低下頭。「我不是你的凱平弟！」他的聲音隱隱約約的透露出怒氣。
「凱平？」
他驀然抬直頭。「我只有一個姐姐，那是美娟！紀子萍，我要告訴你多少遍，你才會記得，我不許你叫我弟。」
她聳聳肩。「好吧！不叫就不叫。現在，你可以出去了吧！」
他驚訝地看著她。「出去？加菲，你真要趕我走？難道你一點同情心都沒有？」
她平靜的回視他。「我絕對是有同情心的，但那可是因人而異的。」
他揚揚眉。「你認為我連獲得你一點點的同情心也不配？」
「我認為你應該找其他的女人，讓她們付出她們的同情心。」她補上一句。「現在你到底出不出去？」
「加菲，」他擺出低姿態。「現在大清早的，你要我到哪里找個公寓？難道你要我去睡公園？」
「我才不管你打算睡哪兒，我只知道一大早被人吵醒的滋味不好受。」她生氣的抱怨道。
他這才注意到她的穿著。
他的嘴角浮出懶洋洋的微笑，眼楮一直盯著她高領的保守睡衣。
「加菲，你的品味還不錯嘛！」他帶著笑意說道。
「你別岔開話題！杜凱平先生，我相信你一定有很多‘男性’朋友，尤其在你無家可歸的情況下，他們一定非常樂意收容你的。」
「加菲！」
她打開門，一股冷風吹進來。「請吧！」
「加菲，難道你忘了你答應美娟要照顧我？」他使出最後手段，而後有恃無恐地看著她臉上表情的變化。
「我沒忘。」她悻悻道。「但那已是十年前的承諾了，現在你都二十七歲了，我相信你應該有能力照顧自己。」
「二十七歲半。」他強調，然後繼續說道︰「加菲，許下的承諾可是一輩子都要覆行的啵」他得意的看著她的表情。
她眯緊眼。「你真吃定了我？」
他微微一笑。「我還打算吃定你一輩子。」他別有用意的說道。
她並不了解他的話中有話，她皺起眉頭。「我爸怎麼會答應呢？」
「顯然紀伯父比起他的女兒要有同情心太多了。」
她瞪他一眼。「你我都很明白，誰會如此殘忍的利用爸這個老好人？」
他聳聳肩。「加菲！你也別再堅持了嘛！反正我會付房租的，你就當我是房客，不就成了嗎？」
她看著他半晌，才嘆口氣。「你要住我這里可以，但有一個條件。」
他大喜。「什麼條件？」
「以美娟回來的那一天為限，你就得收拾行李滾出去了。」
「可以。」他的嘴笑咧得合不攏。
她看著他。「我不懂你為什麼費盡心力，就是一定要來我這里住？」
他微笑。「不為什麼。不過，待在這里起碼三餐有人料理。」
「三餐？談到三餐，我倒想起一件事來。」
「什麼事？」他眉開眼笑的說道。
她懶懶地打了個哈欠，從酒櫃上隨手拿起鑰匙扔給他，就走向她的房間。
「早餐。」她一面打開她的房門，一面回頭說道。「你得負責去買早餐，爸吃燒餅油條，子琪吃巷口那家飯團，還有子菱要吃三明治，至于我嘛，隨隨便便來份煎蛋就行了。」
他不可思議地看著她。「你的意思是，我除了去買早餐外，還得為你做早餐？」
「沒錯。如果你不願意，就請便！」她的眼神里閃著一絲狡黠。
他揚眉。「我沒說我不願意，事實上，我相當的樂意。」
她忍住笑。「那麼，回頭見啦！」她正要關上門，突然停祝「對了！今天星期日，不到十點鐘，我們可是不起來的。」說完，她就關上她的房門。
他死瞪著她的房門的眼神幾乎要燒穿它。
他深吸口氣。「杜凱平！你要加油，現在雖然是佣人但起碼你進來了。一旦你窩進來，很快的，這里就是你的天下了！」他喃喃地為自己打氣。
他站在那里許久，直到確定她不再出來理他了，他才嘆口氣，自覺像個佣人般地拿起鑰匙出門去，為紀家的老小買份豐盛的早餐了。
紀子菱趴在床上，側耳傾听廚房鍋子的踫撞聲。
她 哧一笑。「我敢打賭杜大哥穿上圍裙的樣子，一定很好笑，是不是？子萍姐。」
子萍勉強睜開雙眼。「好笑又如何？小菱，我真不懂你一大早就跑進我房里做什麼？雖然一張雙人床是可以睡兩個人的，但我以為一個人睡會更舒服。」她翻過身繼續睡她的回籠覺。
子菱不滿地搖醒她。「子萍姐，我可是來陪你聊天的耶！你怎麼可以睡著？」
「我的好小姐，你昨晚睡夠了，現在可是精神飽滿，但我可就沒這麼好命了！」
「說的也是，所以昨晚杜大哥跟爹地說的話，我可是都听得一清二楚，你要不要我轉述給你听？」
子萍瞪著她。「我敢打賭你一定連早上我和凱平的對話都听得一字不漏吧！」
子菱好脾氣的微笑。「那當然。不過，那是因為你們說得實在太大聲了，我想不听都不行呢！不過，子萍姐，你應該要體諒杜大哥這麼用心良苦的想盡辦法住進來。」
「用心良苦？依我看，他是想白吃白住吧！」
「不！這叫放長線釣大魚。」
「釣大魚？這方圓百里內有大魚讓他釣嗎？」
子菱翻翻白眼。「姐！你真沒情調！」
「姐，你才不過剛滿三十歲而已。干嘛把自己弄得像七老八十似的？」
「三十就很老了！」子萍朝她眨眨眼。「起碼我們之間差了六歲，快有代溝了。」
「代溝？才不會呢！」子菱眼珠一流轉。「不過，我得說你和杜大哥之間可能有些代溝了！」
子萍想了想，點點頭。「你說得沒錯。最近幾年，我愈來愈不了解凱平了！」
「姐！其實只要你腦子里的一根神經通了，你就什麼事都了解啦！」
子萍瞪她一眼。「你說得好像你都很了解似的。」
「當然。」子菱眨眨眼。「我是未卜先知嘛！」她說完，就听見敲門聲，隨之而來的是杜凱平的大嗓門。
「加菲！該起床了，你要我準備的早餐我都一樣不漏的順你的意準備好了！」他的聲音透露一絲諷刺。
子萍看了眼鐘。
準十點。看樣子，她今天是睡不了覺了！
子菱吐吐笑。「你妹妹現在可要先去大快朵頤一番啦！」她看看子萍一身睡衣，「姐，你要我等你嗎？」
子萍搖搖頭。「你先去吃！我可能待會兒再去。」
子菱微笑的點點頭，跳下床，一跛一跛的走出去。
子萍嘆口氣，想起美娟的信尚未拆開。她撇撇嘴，拿起放在枕旁的信打開看，這就是她十多年的好友，一走了之然後把弟弟丟給她照顧。不過話說回來，凱平都二十好幾了，還需要人照顧嗎？……驀地，她思緒停了下來，瞪大眼看著信的內容。凱平是如此的正常，他怎麼可能會……她不信地再把信從頭到尾細細咀嚼一次。沒錯！信的確是美娟寫的，但這未免太不可思議了，雖然她並不十分了解凱平，但她相信凱平的為人，他是絕對不可能……莫非是受了她的影響？不！雖說她是不喜歡男人，但總不至于帶給凱平那種觀念，甚至讓他……她實在無法想下去了，既然凱平變成如此，她身為美娟的好友，起碼也該在美娟不在的時候為她盡份心力。
她暗下決心。「好吧！美娟，你就安心地去加拿大吧。至于凱平，你就交給我！」
她喃喃對自己說道。
杜凱平困惑極了。
至少當他對上子萍看著他的怪異眼神時，他感到非常的困惑。
他甚至不了解為什麼在短短的幾個鐘頭內，她會突然變成這副模樣……就好像他是別的世界里跑來的人類……不！這還不足以形容他的感覺，正確的說，應該是她看他的眼神，就好像他是罪人，而她就是拯救他的神似的……「凱平，你怎麼不吃早餐呢？」兩鬢白發的紀家老父紀儒文坐在凱平對面親切地問道。
凱平回過神來，注意餐桌上注視他的三雙眼楮，尤其是子萍瞧著他的眼神充滿了憐憫。他清清喉嚨。「我吃不下。」他隨口答道。
「吃不下？杜大哥，你早上做了那麼多的勞動工作還不餓呀？」子菱打趣道。
他一听見子菱談及工作，他就忍不住轉頭瞪著子萍。「我就是做了太多的勞動工作才吃不下去。」
子萍聳聳肩。「那總比好吃懶做要好得多。」
「好吃懶做？加菲，雖然我杜凱平稱不上什麼勤勞的人，但好吃懶做四個字我還沾不上邊。」他停頓一會，「再說，我從來不知道身為一個寄宿者還須為房東賣命工作。」
「我可沒強迫你住下來，如果你受不了，請自便。這里可沒一個人會留你。」
「紀子萍！」他低吼道。
「做什麼？」她無畏地回視他。
「爸，也許我們應該換個地方繼續吃我們的早餐，以免被火花噴到。」子菱來回的看著他們的表情。
紀儒文笑了笑。「沒事的，這兩個孩子就是喜歡吵，吵過了就沒事了。」
子菱吐吐笑，端起她和子琪的早點。「既然如此，我還是回房去陪子琪吃。我想，我還是遠離戰區比較完全。」她搖搖頭就跳著走了。
「這孩子真是的。」紀儒文看著他們兩人。「你們慢慢吃吧！我要到公園走走。」他站起來。
「紀伯父，我陪你。」凱平也跟著站起來。
紀儒文笑著搖搖頭。「不泌了！你就待在這里陪陪子萍也好。」他轉向子萍。「子萍，這里你年紀最大，凱平又是我們的客人，你就讓著他一些。」
子萍嘴一撇。「知道了！」
「我不在乎。」凱平突然說道。「我是男人，‘讓’這個字應該是我做才對。年紀的大小沒什麼關系。」
她睜大眼看他。「你是什麼意思？你是男人，所以你應該讓我？你說得好像這世界男人最偉大似的，那麼我請問你，我們這些女人要擺在哪里？」
他聳聳肩。「女人生來就是給男人保護的。」
「保護？听你的口氣，似乎把女人當花瓶了？」
「我可沒這意思。不過，如果你要這麼認為，我也沒話可說。」
「杜凱平！」
「做什麼？」他保持笑容道。
在一旁的紀儒文微笑地搖搖頭，自行先走了。
她忍住氣，想起她許下的諾言。「我想問你一句話。」
「什麼話？我絕對知無不言，言無不荊」「你有沒有男……呃，女朋友？」她突然沒頭沒腦的問道。
他看著她的眼神仿如鐘樓怪人。「你……怎麼突然問這種事情？」
她把他一切的表情盡收眼底。
她不得不承認美娟信上所寫的，果然是真的。先前她還有所懷疑，但看了凱平這副模樣，她恐怕不得不承認她的凱平弟真如美娟所言……不！只要有她紀子萍在的一天，她就絕對不準她的凱平弟淪落到那種地步。
他注意到她多變的臉色。「加菲，怎麼啦？不舒服嗎？」
她搖搖頭。「我沒有。凱平，我想再問你一件事。」
他小心翼翼的直盯著她，仿佛擔心她隨時會有驚人之舉。「什麼事？」
「你今年幾歲了？」
他松口氣。「二十七歲半。」
「二十七歲啦！那你應該有個女朋友才是，哪天介紹給我認識認識吧。」她保持僵硬的笑容說道。
「女朋友？我沒有。」他大而化之的說道，同時坐回他的座位吃他未完的早餐。
「沒有？怎麼可能？你都已經老大不小了。」
「是老大不小了。可惜的是我喜歡的，人家不喜歡啊！」他似乎別有用意的盯著她。
「不可能吧！你杜凱平堂堂一表人才，怎麼會有人不喜歡你呢？」她停頓了會。「你沒騙我吧？」
「騙你？」他失笑，並未注意到她奇特的表情。「你看我像是會騙人嗎？再說，我可以馬上拿出證據來。」
「證據？」
「就像你？」他正色道。
她大驚。「我？」
他點點頭。「是的。雖然我杜凱平如你所說的一表人才，但你從未喜歡過我。」他的語氣之中帶著淡淡的哀傷。
她懷疑地看著他。「那是當然的。我起碼大你三歲，我是絕不會喜歡比我小的男人。」
「不對！」他吼道。「年齡不是問題，問題是你根本不願意去喜歡男人，包括認識了十年的我。你只知道躲在你自己的象牙塔里！」
她面無表情地盯著他。「這是我自己的事情，不用你管。」
「我有沒有女朋友，也不關你事。」他高傲的說道。
「那不一樣。」她耐住性子，就像是在跟個孩子說話。「美娟托我照顧你，我也答應了，我就會覆行我的承諾。」
他略略驚訝。「你到底想怎麼樣？」
她聳聳肩。「我只是想問你，你到底有沒有知心女友？」
「知心女友沒有，不過倒是有一個管家婆。」他諷刺道。
她微微一笑，並不介意。「我替你介紹一個。」
他愣了會，隨即恢復。「為什麼？」
「什麼為什麼？」
「我是說，你怎麼突然心血來潮想為我介紹女朋友？出了什麼事嗎？」
她搖搖頭。「沒一。難道你不覺得你都二十七歲了，連個女朋友都沒有，這不是很奇怪嗎？」
他嘲笑似的看著她。「只要你不覺得自己奇怪，我就不會覺得有什麼奇怪的了！」
「我奇怪？」
「當然。加菲，打從我認識你到現在，你一直沒有男朋友，你都不會覺得奇怪了，我又算什麼呢？」
她氣惱地瞪著他。「杜凱平！」
「什麼事？紀子萍！」
她拼命的忍住氣。她提醒自己不要忘了美娟的托付。
她勉強自己擠出微笑，使得凱平十分驚訝。
「加菲，我很難得看你修養這麼好呢！」
「我的修養本來就高人一等。」她一字一句的吐出來。「倒是你，凱平，告訴我，你喜歡什麼樣的女孩，我可以為你介紹。」
他凝視她良久。「什麼動機讓你如此熱心的想為我介紹一個女孩？要是我沒記錯，過去十年來你從未關心過我的感情生活，怎麼今天變得這麼多？」
她不在意的聳肩。「凡事都有第一次的嘛！杜凱平，你到底說不說？」
「我的條件也不多，當然最重要的是要能了解我。」
「了解？那起碼也得等認識之後才行呀！」
他得意的聳肩。「所以啦！沒有一個女孩適合我。」
她默默的不吭一聲，心思飛快似的轉動。
凱平當然會這樣說，因為他根本就不喜歡女孩，難怪剛才他會跟她推托這麼久，原來是為了這個原因。不過，她紀子萍是不會這麼快就被打倒的，就算不為美娟這個好友，也為她這個認識多年的凱平弟。既然她已知道了這個事實，她就不能眼睜睜地看著他「誤入岐途」。
凱平皺皺眉，關心的看著她多變的表情。「加菲，你沒事吧？」
「我當然沒事，有事的是你。」她喃喃道。
「我？」他心思快速轉運。「加菲……是不是美娟在信上跟你說了什麼？」他小心的盯著她瞧。
「美娟？當然沒有。你怎麼會突然這麼認為？」她也以同樣的態度小心的回盯著他。
突然之間，她覺得他們似乎在玩諜對諜的游戲。
他勉強笑笑。「沒什麼。我……只是想知道美娟是不是在信上寫了些……我該知道的事？」他的眼神轉為急切。
「你該知道的事？」她重復道，同時心底想起美娟那段要她保密的文字。「你認為你該知道什麼事？」她反問。
他的眼神迅速轉為警覺。「我就是不知道才問你。」
「難道你有什麼不該讓人或讓我知道的事嗎？」她逼問。
他嚇出一身冷汗。難道美娟當真出賣了他嗎？
「凱平？你還沒回答我的問題呢？」
他強迫自己裝出一副泰然自若的模樣。「我該有什麼事不讓人知道的嗎？」
「那只有你自己知道了！」她低聲道。
他細細搜尋她的表情。「加菲，今天你似乎不太對勁，工作不順心嗎？」
「沒有。你少咒我。倒是你，凱平，你真的沒事要跟我講嗎？雖然我們常常吵嘴，但我相信你知道我是關心你的。」
他溫柔的笑笑。「我當然知道。」
「所以？」她期待的等著他接下去。
「所以？」他茫然地重復。
她耐住性子。「所以你有什麼話要告訴我嗎？」
他停頓許久，才緩緩開口︰「加菲，美娟的信上到底寫些什麼？」
看來，凱平是不到最後關頭絕不承認了，子萍想道。
她突然抬起頭來直勾勾的望著他。
「凱平？」他嚇了跳。「做什麼？」他不以為他再有足夠的心跳能負荷她突來的問題。
「今晚有空嗎？」
「今晚？」
「當然。你到底有沒有空？」
「有，當然有。」他遲疑的答道。
她微微一笑。「今晚爸有事，子琪和小菱全都不在家，所以史剩我們兩人在家啦。」
他心一跳。「然後？」
「你願意今晚與我共進晚餐嗎？」
他愣了愣，馬上大喜道︰「當然願意。我怎麼會不願意呢？」
她滿意的點點頭，開始盤算如何套出凱平最不為人知的秘密。
她絲毫未注意到她的凱平弟過于興奮的表情。