羅語妍跟隨身著官服的單佐靖進入皇宮，這是她第一次來到皇宮，雖然瓊樓玉宇似的宮殿讓她大開眼界，她卻無心欣賞。
今晚是皇上設的御宴，卻是太後親下懿旨到靖王府邀請她參加。
她從未見過太後，當然也知道這不可能是太後的主意，可她又想不透皇上為何強要她參加宴會，或許佐靖知道原因吧，否則他就不會一直深鎖著眉頭了。
「語妍，如果你想回去的話，我現在立即送你回去。」進入飛儀殿前，單佐靖忽然停住腳步，轉身對她說。
羅語妍一愣，隨即露出一個笑容。「不，百聞不如一見，我也想見識見識皇上設的御宴有多華麗。」
她不想教他為難，佐靖與皇上感情雖好，但太後畢竟是太後，自有她的身分與威儀，既然懿旨已頒到靖王府了，她就沒有不到的道理。
「委屈你了。」單佐靖的黑眸凝視著羅語妍，他對她的承諾正被御天以皇上的權勢逐一瓦解。
該死的，如果御天不是皇帝……
他握緊拳頭，緊抿起唇。
「一點也不委屈。」羅語妍笑盈盈地說︰「有多少人一輩子都無法進到皇宮里來，能來皇宮是我的福氣呢。」
「這位聲若黃鶯出谷的佳人，想必就是皇城人人盛傳的才女——靖樂郡主吧？」
邪肆的調侃伴隨著腳步聲而來，單知過一雙炯亮星眸直盯著羅語妍，他身後則是羞怯膽小的單縴袖。
羅語妍有絲訝異的看著眼前這位俊逸的陌生美男子。
單知過勾起唇角一笑。「在靖王爺周全的保護下，靖樂郡主一定不知道我是誰，那麼我就自我介紹一下好了，在嚇是過王府的單知過。」
羅語妍更為訝異，過王府的單知過，那麼他身後的少女……
不等羅語妍回應，單佐靖抬頭瞥了單知過一眼，沉著聲問︰「有什麼事嗎，過王爺？」
「靖王爺，我們兩家就快要成親家了，何必顯得如此生疏？」單知過笑著挑挑眉，出其不意的一把捉住羅語妍的手腕。「靖樂郡主果然人如其名，絕色非凡哪，瞧，如此皓腕可不是每個女子都有的……」
「請你放尊重點！」單佐靖撥開他的手，冷峻威儀的面孔顯示他的怒火正逐漸上揚。
「大哥……」縴袖連忙扯著她兄長的衣袖勸阻，連看都不敢看她未來的夫君一眼。
「開開玩笑罷了，何必這麼認真？」單知過松開了羅語妍的手，輕邪地笑道︰「我們待會兒筵席上見了，靖樂郡主，願你今晚會有意外之喜。」
說完，單知過與單縴袖隨即進入飛儀殿。
「你沒事吧，語妍？」單佐靖連忙察看她微微泛紅的手腕。
適才單知過對她不禮貌時，他竟無法壓抑自己出拳的沖動，看來他在乎她的程度早已超過他自己的想像。
「我沒事。」羅語妍蹙了蹙眉心。她覺得單知過對她並不友善，對她的輕佻更像是對佐靖的挑戰。
「你現在還可以改變主意。」他不願她受到任何傷害。
「既然已經來了，就沒有不進去的道理，放心吧，我能應付。」她面帶微笑，主動執起單佐靖的手，一同進入飛儀殿。
☆☆☆
盛夏晚風輕拂的夜，飛儀殿前的丹墀上陳設酒宴，樂工奏著典雅柔和的古典樂曲，在優雅的氣氛之中，穿著華美的舞伎輕揚起綢帶起舞，席上的君與臣頻頻舉杯暢飲，勾勒出一幅君臣和樂融融的景象。
「眾卿，多謝大家平日為朕分憂解勞，朕先乾為敬。」單御天滿意地看著他的臣子們。
單佐靖坐在左首席，單知過坐在右首席，兩人身旁分別坐著清靈的羅語妍和嬌柔的單縴袖，十分地平分秋色。
臣子們紛紛舉杯。「敬皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！」
乾盡一杯，單御天笑盈盈地續道︰「現在國泰民安，天下太平，朕的賢卿破邪將軍戍守邊疆又連連傳來捷報，這不但是朕的福氣，也是眾卿與百姓們的福氣。」
說完，席間又響起一片萬歲之聲。
「皇上，既然天下如此太平，前幾日皇上為靖王爺作媒，現在是不是應該輪到微臣了呢？」
單知過此言一出，立即引起側目。
誰都知道過王府的過王爺為人高深莫測，不但無法分辨他話中的虛實，個性亦忽冷忽熱，眾人更在私底下頻頻揣測他搞不好會從事叛變的陰謀，而他雖素有天下第一美男子之稱，但其風流事跡著實令皇城的閨女們困擾不已，對他既想趨之若騖卻又是避之唯恐不及，所以，誰會願意把女兒許配給他？
「哦？過王爺也想成親嗎？不知道過王爺看中哪一家的閨女要朕代為提親呢？」單御天十分感興趣地問。
單知過笑意橫生的看了對面的羅語妍一眼。「微臣剛才對靖樂郡主一見鍾情，請皇上代為作媒！」
聞言，席上群臣皆瞪大了眼楮，紛紛對單知過這個要求感到不可思議。
「靖樂郡主？」單御天眼楮一亮，眼中閃著黠光。「過王爺和朕真是心有靈犀一點通，朕正想為靖樂郡主指婚呢。」
「那麼，不知道微臣有沒有這個福氣？」單知過打鐵趁熱地追問。
單御天搓著下巴，玩味地一笑。「讓朕考慮考慮。」
其實他知道他不應該考慮，要不然單佐靖會考慮折斷他的脖子。
可是游戲越來越精采了，君無戲言口嘛，他怎麼可以中途收手呢？
單知過進一步說道︰「皇上，微臣的妹妹許配給靖王爺，現在如果將靖樂郡主許配給微臣，兩家親上加親，臣自當對皇上效忠，對朝廷忠貞不貳！」
單佐靖臉色一沉，握著酒杯的手幾乎快將酒杯給捏碎了。
羅語妍低眉斂眼，不置一詞。
「這樣啊……」單御天假意思索了下。「看來朕似乎沒有不同意的理由，你說對嗎？靖王爺。」
單佐靖劍眉一揚，沉凝含怒的目光直射向單御天，單御天則回給他一個「不關我事」的無辜表情。
「大哥，別沖動。」羅語妍低聲勸道。
單御天瀟灑一笑，收回置於單佐靖身上的眼光，轉而面對單知過。「這件事咱們再議，過王爺，來，喝酒。」
「微臣先乾為敬。」單知過笑著喝掉杯中的酒，若無其事地與幾名老臣閑聊起來。
直到宴會結束，單佐靖始終板著面孔。
散席後，他讓侍衛先將羅語妍送回府，自己則準備去找單御天，他不能讓她嫁入過王府。
「來，讓本王香一個！」
一個玩狎的聲音傳來，單佐靖不禁凝神停住腳步。
「小春兒，你可想死本王了，要不要本王想個法子把你弄進過王府啊？到時候你就可以夜夜替本王溫床了。」
頓時，一幅不堪的畫面盡入單佐靖的眼里。
單知過正與一名婢女糾纏，婢女衣衫不整地倚在他懷中任他予取予求，兩人都十分陶醉。
「放肆！」
單佐靖怒瞪著單知過，羅語妍怎麼可以嫁給這種婬亂之人？
「靖王爺……」婢女嚇得從單知過懷中跳開，拉緊敞開的衣衫倉皇逃走。
「哈，原來是自律甚嚴又不近的靖王爺啊！」單知過似笑非笑的說。「靖王爺，難道你要天下的男人都和你一樣當和尚嗎？」
看他的神色果然氣得不輕呀，他暗地冷笑著，想必自己刻意制造的放蕩形象已達到了效果，而這正是自己想要蒙騙他們的假象。
「這里是皇宮內苑，請過王爺自重。」單佐靖沉著聲音低斥，表情狂猛又危險。
「你放心。」單知過的臉上漾出邪佞的光影。「就算本王和眾多女人都有瓜葛，成親之後也不會冷落靖樂郡主，一樣會在床上滿足她，我有信心讓她在一個月之內受孕……」
「住口！」單佐靖揮劍削落系於單知過腰間的王佩。
「你……」他明明可以躲過的，但轉而一想，仍是讓單佐靖得逞，故作憤怒地一瞪。
「你以為我會讓語妍嫁給你？」單佐靖收劍入鞘。他雖是文官，但一直是劍不離身，武藝上的造詣甚至連武官都比不上。
單知過擺明了娶語妍只是要折磨她，他不會讓這件事發生。
「這好像不是你能決定的。」單知過哼了一聲，拂袖而去之前撂下一句，「單佐靖，我們走著瞧，今天你帶給我的羞辱，我會加倍從靖樂郡主身上狠狠的討回來！」
☆☆☆
輕從簡騎，一大清早，一行十人預備從靖王府出發，馬兒在原地噴著氣，準備展開此次的長途跋涉。
「大哥，一路順風。」羅語妍將親手所縫制的外衣披在單佐靖的肩上，他身上的男子氣息教她留戀。
皇上昨日臨時派他前往南方，他必須即刻出發，四星與他同行，她又有好一段時間見不著他了，他們原本要到避暑別館的計畫也只好作罷。
「近日天氣多變，你自己多保重。」單佐靖看著羅語妍，替她拉好帽子，清晨的空氣微冷，他已經說過不要她送行，她卻還是早起了。
他昨日進宮沒見到御天，倒是御天留了道聖旨給他，因南部旱災引發災民叛亂，情況似乎頗為嚴重，要他赴南方一趟。
此行他還有另一項任務，御天希望他將早已歸隱山林、不問世事的玄王爺——單馭玄給帶回來。
個性內斂機智的馭玄十分有謀略，如果能順利找到他，將他帶回京，想必御天可以如虎添翼，讓天龍王朝更加強盛。
羅語妍微微笑著。「我知道了。」
她喜歡單佐靖揉揉她的發，或是在天冷時替她戴起外衣上的帽子，這種感覺很溫馨。
「我一回來便會進宮面聖，要皇上嚴拒過王爺的求親。」
想到那日在飛儀殿外單知過挑釁的話語，他心中便掠過一陣不安，尤其御天近日又反常似的助紂為虐，他擔心他不在時會發生什麼事。
「你不必把這件事放在心上，畢竟過王爺只是說說而已不是嗎？」羅語妍笑了笑。「可以的話，到達目的地之後捎封信給我，讓我知道你很平安。」
他凝視著她清麗的小臉，驀然心中一緊，月兌口而出，「語妍，你跟我走！」
還是將她帶在身邊放心些，這些年對她深藏的愛意在此時化為濃濃的牽掛，尤其在他明了自己的心意之後，他更加不願將她留在皇城。
羅語妍有點驚訝，但還是笑著搖頭。「這次你另有尋找玄王爺的要務，我不想耽擱你的行程。」
為什麼？他不是當面告訴她，他要娶縴袖郡主為妻嗎，為什麼還要對她流露出難舍之情？
向來喜怒不形於色的他，感情究竟系於誰的身上？
她真的好迷惘。
「王爺，該出發了。」一名隨從來報。
「知道了。」單佐靖翻身上馬，黑眸未曾離開羅語妍身上。
「小語妍，等我從南方帶壺好酒回來，然後再找你拚酒！」任冠笑嘻嘻地揚起馬鞭道別。
「小姐，進去吧，早晨天氣冷。」看到隊伍都準備出發了，而羅語妍還遲遲不肯蜇身回府，采菱不由得連聲催促。
「大家保重啊！」羅語妍揮著手，直到看不見隊伍為止。
☆☆☆
單佐靖離開皇城的第三天，一道聖旨頒到靖王府。
奉天承運，皇帝召日︰
靖王府靖樂郡主指婚給過王府過王爺，命兩人即刻完婚！
欽此。
這道聖旨恍若青天霹靂，在靖王府與皇城都掀起莫大波瀾。
「皇上怎麼可以真的把您指婚給那個桀騖不馴的過王爺？」采菱急得團團轉。「怎麼辦？怎麼辦才好？王爺又不在府里，怎麼辦嘛？」
「該來的躲不掉。」羅語妍雖然如此說，但心底卻沉甸甸的。
聖旨來得如此突然，佐靖又不在皇城，遠水救不了近火，看來她注定要當王妃，不過，不是她痴心妄想的靖王妃，而是過王妃！
「小姐，您怎麼還可以這麼平靜？」采菱簡直快急瘋了。
羅語妍嘆息道︰「采菱，這是聖旨，不是尋常人可以違抗的，再說我也不想為大哥招惹麻煩。」
「您要是在這時候嫁了，還嫁給那個我們都不甚了解他為人的過王爺，我們的麻煩才大哩，王爺回來非宰了我們不可！」采菱夸張的嚷著，又一直在房里走來走去，焦急無比。
「不行，我要趕緊飛鴿傳書通知王爺！」她說走就走。
「不可以！」羅語妍連忙阻止，將她拉回。
采菱不解的瞪大眼楮。「為什麼？小姐，難道您真想嫁給那個人？這可關系到您後半輩子的幸福耶。」
「我不想大哥為了我抗旨。」羅語妍深吸了一口氣，緩緩說道︰「如果大哥知道皇上將我指婚給過王爺，勢必會與皇上發生沖突。」
那日在飛儀殿的御宴上，她可以感覺到佐靖對單知過的求親相當震怒，若他得知皇上頒下這道聖旨，她不知道他在沖動之下會做出什麼事情來。
「小姐，您可要考慮清楚，皇上是要您即刻完婚，您真的不通知王爺，就這樣接受安排？」采菱激動地說。
「我知道。」羅語妍抬起頭，對激動的她笑了笑。「幫我準備午膳好嗎？今天我想在房里吃。」
采菱無奈的嘆了口氣。「好吧。」
她知道羅語妍現在需要的是獨處，於是輕輕帶上門出去了。
☆☆☆
「朕已經派人快馬加鞭追上單佐靖的速度，想必現在他已經知道靖樂郡主要嫁人的『好』消息了吧。」
單御天十分得意的對他的皇後說，在朝中，他是仁民愛物的好皇帝，但在華鳳妤的面前，他還有絲孩子氣。
當然，他打死也不肯承認自己的孩子氣，硬解釋為赤子之心。
「皇上這種玩法，不怕玩出火來？」華鳳妤笑盈盈地啜了口雪蓮茶，從早上那道聖旨頒到靖王府之後，皇上就一直興奮到現在。
「怕什麼？朕是皇上。」單御天揚揚眉，他一點都不怕玩火會玩上身，還怕火不夠猛。
「事情如果真如皇上所料，那麼過王爺必定會惱羞成怒。」華鳳妤不忘提醒這一點。
「朕相信佐靖的能力，佐靖可以擺平的。」他可一點都不擔心。
華鳳妤唇畔浮起一抹笑意。「隔岸觀火總是很輕松，皇上說是不是呢？」
「說得朕好像很沒良心似的。」單御天微皺起眉。「要不是朕狠下心來出這招，佐靖定然不肯娶妻，而九泉之下的驌星皇叔也會怪朕。」
「那麼事成之後，皇上要如何安撫過王爺和縴袖都主？」華鳳妤好奇地問。
皇上這招雖說是奇招，不過也是下下之策，因為起碼有一個付出真心的人會很傷心，那就是縴袖郡主。
「其實朕從不認為過王爺有謀反之心，屬於他的天女遲早會出現，我們不必替他擔心。」單御天一派輕松地說︰「至於縴袖都主，朕倒認為她和今年的新進科舉進土言文浚十分相配。」
「可是縴袖郡主傾慕靖王爺由來已久。」
「感情的事是不能勉強的。」單御天笑著抱住華鳳妤，在她耳邊廝磨。「就像朕對皇後的感情一樣，朕只愛皇後一人，就算有再多的美人出現在朕面前，朕還是不會變心。」
「真的嗎？」她語帶懷疑，心里卻是喜孜孜的。
「不相信？」單御天挑起眉，一下子扯開華鳳妤的衣襟，邪笑道︰「看來朕要給你點甜頭，你才會乖乖的相信……」
尖叫聲揚起，紗簾被放下了，皇帝寢宮里蕩漾著一片春色無邊。
☆☆☆
杏花客棧。
「過兩天就可以到永來縣了，我打听到玄王爺曾在永來縣的盧山寺出現過，如果到了那里，便可以進一步得到他的線索。」
耿端將他打听到的消息回報給單佐靖知道。
「其實這次的災情也不是很嚴重，更加沒有災民叛亂，真想不透御天皇帝干麼大老遠把我們派來。」想起這一路來的辛苦，任冠忍不住開口抱怨。
「就當是游山玩水也不錯。」梁子楓氣定神閑地吃飯飲茶，一點也沒有浮躁之情。
「游山玩水？」任冠受不了地說︰「誰會在這盛暑天游山玩水？」
「既來之，則安之。」單佐靖溫雅的啜了口茶道︰「如果此行能找到馭支，也
不枉走這一趟。」
「還是不要那麼樂觀吧。」任冠挑挑眉。「那位玄王爺有心歸隱，我看想找到他沒那麼容易。」
單佐靖不疾不徐地說︰「不入虎穴，焉得虎子？如果人那麼好找，皇上就不會派我們來找人了。」
「難道你不想念語妍嗎？」梁子楓突然抬眼直視著單佐靖問。
「現在他哪有空去想咱們的小語妍，該想想那位縴袖郡主才對。」任冠哈哈一笑。「听說是位小美人哦。」
「真是哪壺不開提哪壺。」耿瑞白了任冠一眼。
跟在王爺身邊多年，他可以斷定嬌柔孱弱的縴袖郡主就算長得再美，也不適合王爺。
「為什麼不能提？這不是咱們靖王府的喜事嗎？」粗線條的任冠被瞪得莫名其妙，愣愣的問。
梁子楓玩味地址了扯唇角。「確實是喜事。」
「總之辦完王爺的喜事後，就輪到小語妍了。」任冠還逕自興致勃勃地說︰「不知道小語妍穿上鳳冠霞帔會是什麼模樣？一定很美！如果再上點胭脂，那肯定連天仙也比不上……」
「皇城來的大俏息喲！」一名報馬仔沖進客棧，夸張的大音量立即將每個人的目光都吸引過去。
「什麼大消息啊？」有人忍不住開口問。
「皇上為靖王府的靖樂郡主指婚啦！」報馬仔的聲音更加洪亮，像是唯恐有人听不清楚似的。
單佐靖眉峰一沉。
皇上替語妍指婚？
四星不約而同將質疑的目光投向單佐靖，但從他的表情里知道，他與他們同樣感到驚訝。
「皇上把靖樂郡主指給誰啊？」詢問的好奇聲不絕於耳。
「指給過王府的過王爺哪！听說馬上就要成親了。」報馬仔興奮的說︰「靖王爺娶過王府的縴袖郡主，靖王府的靖樂郡主則嫁給過王爺，真是親上加親，到時婚禮的排場說有多大就有多大。」
「不論誰娶誰、誰嫁誰，反正都不關咱們這些小老百姓的事。」有人很實際地說。
「這倒也是。」喧嘩一時的客棧恢復了平靜，客人們又各自談天吃飯，彷佛沒發生過剛才那回事般。
「皇上要把語妍嫁給單知過？」耿瑞一臉的不可思議。
「該死的御天！」
單佐靖直起身子。他沒想到御天竟會趁他不在時將語妍指婚，那麼派他南巡擺明了就是調虎離山之計。
「我要立刻回京！」他要阻止這件事情的發生，否則他會懊悔一輩子，懊悔沒有早點對語妍表白他的真心意。
「對！小語妍絕不能嫁給那個家伙！」任冠立即附和。
梁子楓沉吟道︰「消息也不知是真是假，如此貿貿然的跑回去……」
單佐靖堅決地說︰「無論真假，我都要回京一趟。」
此刻他歸心似箭，心中除了羅語妍，再也容不下其他。