孤芳不自賞1 第四章

作者 ︰ 風弄

「啊,好戲可看完了。」楚北捷一走,花小姐總算暢快地打了個哈欠,跳起來將簾子掀開,一臉無聊道︰「整個的兵呆子,就模樣好看,也不會說點好玩的,虧你倒能和他聊上半天。咦,小紅,怎麼不說話?」

娉婷心里焦急,正在蹙眉沉思,隨口應了一聲,思緒仍繞在離開的楚北捷身上。

少爺有消息了嗎?

敬安王府眾人都平安?

「冬定南」做什麼去?

那走路的身形,那談笑間論兵的氣度,那低語傳遞情報的精細,都是娉婷深深熟悉的,那是當大將軍的人。

大將軍?她開始一個個思索東林鼎鼎大名的將軍,年輕又有真本事,還要是東林王族。鎮北王的名字第一個跳出來,她眨眨眼楮,苦惱當日沒有派人臨摹一張楚北捷的畫像來。

可鎮北王神差鬼使送琴求見她敬安王府的侍女,這也太玄了吧?

花小姐看她發呆,掩嘴笑起來︰「人都走了,你還痴痴的。難道真是哥情妹意,已經相思開了?」用手絹在她臉前一招。

睫毛被手絹踫到,娉婷這才回神,對花小姐道︰「好困,我想回房休息。」

「還沒吃飯呢。」

「明早再補吧。」

回了房,躺在硬挺但干淨的床上,娉婷又開始想了。

「少爺……」她咬咬牙,心里越發煩悶。一股悶火在胸膛里輕輕地燒,她開始著急︰「別急,娉婷,急會壞事。」她輕聲叮囑自己。

漸漸亂竄的思緒被拉回來了,她冷靜地深吸兩口氣,閉上眼,腦里浮現出熟悉的敬安王旗,她想起少爺,想起敬安王府,想起他們在得勝回家的路上……

小敬安王剛剛打了勝仗,大軍緩緩而行,鮮艷的敬安王旗幟高高飄揚,左右兩邊副旗各四面,更是威風凜凜。

當頭一位將軍,胯下騎著高頭大馬,身穿紫色盤龍軍服,肩膀上披著打磨得閃亮的盔甲,腰間寶劍瓖金嵌玉,華貴無比,正是眾人口中嘖嘖稱贊的何俠。

那日,得勝而歸的何俠並無歡顏,一雙極有性格的濃眉深深皺起。

「少爺。」清脆的女聲從後傳到耳中,有馬蹄聲從後追來。

何俠不用回頭,也知道來的是何人︰「娉婷,不是這兩天不舒服嗎,我特意吩咐你坐轎子,怎麼又騎馬了?」

娉婷趕上何俠,與何俠並肩而行︰「哪里就這麼嬌貴了?不過咳嗽兩聲罷了,偏冬灼就嚇壞了似的,忙著稟告少爺。我真怕少爺以為我嬌柔多病,下次不許我隨軍出征呢。」

「不帶你出征,你肯答應?唉,只是太委屈你,一個女孩刀槍里來去,病了也沒有好大夫看理。」

娉婷撲哧一笑,掠掠被風吹亂的頭發︰「我才不委屈呢。哪個丫頭有我這麼好命,可以跟著少爺打仗的?」她笑了兩聲,卻忽然眉頭一皺,微微咳嗽起來。

何俠轉頭︰「怎麼了?沒有好就不要硬撐,這麼大的太陽,偏要騎馬跟著我。再不听話,我倒真不許你隨軍了。」

娉婷忙捂住嘴掩住咳嗽聲,隔了片刻,抬眼看見何俠一臉擔心,微微笑道︰「少爺不要擔心,我向來比馬還壯。」靈巧的眸子輕輕掃何俠一眼,垂下眼簾,輕輕道︰「我只是怕……唉,怕少爺心里煩的時候沒個人陪著。」

她幽幽一嘆,正戳正何俠心窩。何俠一怔,苦笑搖頭︰「古怪丫頭,什麼都瞞不過你。」見娉婷臉色不似平日紅潤,勒住韁繩,側過臉笑道︰「過來吧,讓我搭著你,免你勞神。咱們兩好好說點心事。」

「恩。」娉婷點頭,果然下了馬。

何俠一伸手,將娉婷抱起,放在坐騎前面,自己一手護住她腰肢,一手扯著韁繩,斟酌方才正在想的東西,細語道︰「這次奉命掃蕩邊境東林犯軍,與楚北捷交手兩月,表面上勝了,實際里卻是敗了。」

娉婷點頭︰「少爺說得不錯。東林雖然退兵,歸樂國卻元氣大傷,只要東林再有侵犯邊境之舉,恐怕歸樂再無大軍可用。唉,若不是大王對敬安王府心存忌憚,兩年來都不肯下王令要少爺出征,局勢又怎麼會差成這樣。」

「娉婷,不要隨意議論大王。」何俠沉聲道︰「你記住,新王再不是未登基前的肅王子。」

娉婷嘴角一翹剛要反駁,想起肅王子登基後確實變了許多,心里一滯,把話咽了下去,反而安慰道︰「我知道少爺心里的委屈,大軍元氣大傷不是少爺的錯,兩年的潰敗局面,可以維持成這樣已經難得。大王這次等敗局無可挽回時才讓少爺接管邊境軍事,分明是想看少爺難堪。」

「就是這樣,我才擔心。假如此仗不勝,回到都城恐怕會立即被論罪,連父親也會被連累。敬安王府的勢力確實太大了。若我是大王,也會想盡辦法削權。」

想起新王登基後種種冷待刁難,兩人心里都暗暗一寒。

眼見自己的小丫頭又開始愁眉不展,為王府的事心煩,何俠揚唇,伸出一指,寵溺地揉揉那清秀的眉心︰「別想了,說點高興的事吧。這次多虧你那引敵入山,開河淹道的妙計,才讓楚北捷大敗一場,驚惶而退,現在全軍都知道我們有一個女軍師。回到都城,我要父親重重賞你。說,你想要什麼?」

「還賞?王爺給我的賞賜,我十輩子都花不完了。」娉婷看看天色,太陽稍稍偏到一旁,旁邊高舉的敬安王旗正巧為她遮擋大半熱曬。她回頭仔細地打量何俠一眼,又把頭轉回來,望著前方低聲道︰「少爺,有件事,我不知該不該說。」

「你跟我還有什麼該不該說的事?」

娉婷思索片刻,忽然啟齒笑道︰「我還是不說了,說了,你心里又煩。」

何俠似乎猜到娉婷要說的話,臉上笑容微微一滯。

兩人便不說話,只是騎馬慢慢走著。

馬蹄滴答滴答,踏在被太陽曬得滾燙的黃土上,揚起一陣輕塵。

娉婷靜靜看著前方,不知在想什麼。何俠知道他這以聰慧聞名的丫頭正在思考,默默摟著她,讓馬兒放慢腳步。

隔了一會,娉婷道︰「我試著說一說吧。」

「洗耳恭听。」一見娉婷露出嚴肅樣子,何俠就不禁促狹起來。

「少爺,我若猜對了,事情會大大糟糕,我可不是鬧著玩的。」娉婷帶點嗔怪地回頭瞅了何俠一眼,擺出認真神色道︰「以楚北捷的本事,不可能不知道我軍無法再戰。他只要堅持兩個月,歸樂邊境的大軍就完了。他故意在我們快堅持不下去的時候撤退,是為了……為了讓少爺凱旋而歸。」

「不錯。這個我們都知道,但他為什麼要這樣做?」

黑色的眼珠靈活地轉了兩圈,娉婷似乎已經得到答案,沉吟道︰「假如少爺戰敗,大王會責怪一番,趁機削去敬安王府大半兵權。少爺,大王恐怕不會因為一次敗仗而殺你吧?」

何俠搖頭︰「當然不會,我敬安王府世代是歸樂重臣,大王如果毫不留情殺了我,一定會引起軒然大波。」

「那假如少爺得勝而回呢,大王是否一定要賞賜少爺?」

「打仗得勝,大王當然要賞賜。」何俠淡然︰「我不在乎賞賜,但作為大王一定要賞罰分明,才能贏得人心。」

「少爺得勝回都城,百姓更加愛戴少爺。大王雖然不得不賞賜少爺,暗地里卻會更加忌憚敬安王府。這樣一來,敬安王府就危險了。」

「如此一來,大王勢必要動手除掉敬安王府。敬安王府一去,歸樂國國本動搖,東林就會趁機進犯。嘿嘿,楚北捷好大的野心,他要的不是邊境幾個城池,居然是我整個歸樂國。」

「那就對了!」娉婷雙掌一拍,黑白分明的眸子流露出一點討人喜歡的得意。這個時候,她驀然從剛才指點迷局的軍師變回活潑可愛的小丫頭,圓圓的臉上露出兩個酒窩,回頭對何俠笑道︰「少爺真厲害,什麼定山王的心思,被少爺一想就想出來了。」

何俠忍不住笑道︰「最厲害的是我們白大軍師,你要是男兒,我哪里還能坐在主帥的位子上?」

兩人言笑一路,雖然歡聲不斷,其實心里都沉甸甸的。

黃沙彌漫,前路艱難。

雖然都已有了心理準備,他們卻萬萬沒有想到,事情會在轉眼間變得無法收拾。

回程五天,終于到達都城,歸樂大王何肅親自到城們迎接。城中百姓知道著名的小敬安王得勝歸朝,紛紛從四處趕來看熱鬧,威嚴的兩排持刀士兵後,擠滿了密密麻麻的百姓,一個個把脖子伸得長長。

「哪個是小敬安王?」

「沒出息,小敬安王都沒見過?」有人指點一下︰「大軍最前面那個威風凜凜的就是。都城里的人誰不認識小敬安王?」

「呵呵,我是第一次到都城探親的。沒想到竟有服氣親眼見一見大名鼎鼎的小敬安王。這回回家可有故事講了!」

眾人竊竊私語中,大軍已在城門停定。

何俠從馬上下來,立即拜地,朗聲道︰「大王萬福,何俠僥幸得勝,已經擊退東林賊子。」

何肅一身象征尊貴的黃袍,頭上戴著垂珠王冠,鷹一般的犀利眼楮藏在墜動的珍珠簾後掠過一道寒芒,唇角微微上揚,忙親自將何俠扶起︰「愛卿請起。難為你又為寡人解決了一個難題,歸樂國有敬安王府在,便不怕任何敵人。」

親切地攜住何俠的手,一道轉身。

「看啊,就是那個!」

「小敬安王!」

百姓中發出一陣騷動。

何肅對何俠笑道︰「愛卿深得民心,寡人欣慰不已。」登上早準備好的高台,端起侍從送上的美酒,朗聲道︰「眾人听著,東林賊子犯我邊境兩年有余,今日敬安王世子何俠得勝而歸,又為寡人立了一件大功,寡人要重重賞他。」

人人抬頭,猜度著大王會如何賞賜何俠。

何俠跪下拱手道︰「得勝都是大王指揮有方,何俠只是執行大王的指揮而已。不敢求大王賞賜。」

「不不,你是歸樂第一將軍,戰功彪炳人人皆知,寡人怎能不賞?」何肅道︰「我賞你三樣。第一,寡人賞你一杯酒。」

何俠身後,立即有宮中侍從送上美酒。何俠接了,昂頭看著大王。何肅首先仰頭飲下,抬手示意︰「喝吧。」

看著何俠喝下杯中美酒,何肅欣然道︰「第二,寡人要賞你一把絕世寶劍。來人啊,送上來。」

一個蓋著紅綢的方盤遞到何俠面前。

何俠正暗自為詭異不明的局勢頭疼,現在更弄不清楚大王葫蘆里賣什麼藥,只能拱手道︰「多謝大王。」輕輕揭開紅綢,眼楮猛然瞪大,「啊」了一聲。

紅綢下放著一把寶劍,寶劍無鞘,劍身漆黑,竟是已經失傳多年的黑墨寶劍。傳說此劍鋒利無比,而且有一個特點,假如被此劍所傷,無論多麼微小的傷,傷口永遠都會漆黑一片,難看無比。

何俠出身豪門,對金銀珠寶從不放在眼內,惟獨嗜好兵器,所以驟然一見黑墨寶劍,不禁叫了出來。

何肅在高台上慈笑著輕道︰「如何?喜歡麼?」

「此劍珍貴無比,大王怎能……」

「就是珍貴才要賞給你。寡人知道你最喜歡奇兵利器,收下吧。」

何俠又驚又喜,兩眼發亮︰「謝大王!」親自接過,轉身張望。

娉婷從後面閃出來,雙手接了方盤,正要退下,忽然听見何肅詫道︰「這不是娉婷麼?」走下高台,露出笑臉︰「怎麼又跟著何俠出征了?」

娉婷雙手舉著方盤,低頭行禮︰「參見大王。」

「別多禮了。當年你侍侯何俠伴讀,背書竟比我們都快,還是我們公認的才女呢。寡人登基一年,總待在王宮里。那里面美人不少,卻沒一個比你聰慧。何俠,你比我有福氣。」何肅轉頭對何俠笑笑︰「第三個賞賜很俗氣,還是金銀珠寶,各式珍寶。我知道你不喜歡看那些,叫宮里的侍從們先送到敬安王府里去了。」

「謝大王!」

「我們一起長大的,就象兄弟一樣,何必多禮?」何肅親切地對何俠說了一句,看見娉婷正想退下,叫住她︰「娉婷。」

娉婷一路顛簸,渾身酸疼,正想偷溜回馬車中休息,不料何肅眼光犀利,一聲叫住,只好轉身,低聲問︰「大王有何吩咐?」

她雖然不美,嗓子卻悅耳動听,每一字從舌尖跳出來,如冰珠般宜人。

何肅靜靜瞅她低垂的項頸片刻,似乎走了神。

「大王?」

「呃?」何肅回神,唇角揚起弧度,擺手道︰「去吧。」

娉婷趁機退下,將已經捧到手酸的方盤遞給他人,吩咐道︰「小心看好了,少爺很看重這把黑不溜秋的東西。」她學識過人,當然知道這就是黑墨寶劍,但天性不喜歡兵器,總愛把何俠看為心肝的那些寶貝一口一個「東西」。

當夜敬安王府燈火通明,處處張燈結彩,僕人們個個喜氣洋洋。

少爺得勝回來了,大王又賞賜了許多東西,他們也不免分到一點好處。

前來賀喜的官員坐滿了十二桌,敬安王何莫坐在正中的主家席上,眉開眼笑听著眾人奉承。

何俠四處敬酒,算來喝了已經足足三瓶。娉婷可算得上是敬安王府的大總管,這日卻並未留下主持大局。

自住的小院里,喧嘩熱鬧似乎已經離得遠了,月亮掛在天邊,澄亮光潔。娉婷在屋內點著燈,紙窗上引出一個優雅的影子。

「娉婷?」何俠忽然轉了進來。

娉婷放下手里針線,抬頭笑道︰「外面這麼多賓客,少爺怎麼來了?」

「來瞧瞧你。」何俠拿起繡到一半的鴛鴦,贊道︰「都說世無完人,我看不對。你就什麼都會,不但詩歌文章計謀不輸男人,連針線也做得巧奪天工。」

娉婷撲哧笑道︰「連巧奪天工都出來了,有這麼說刺繡的嗎?亂用字眼。」她從何俠手中取回刺繡,繡了兩針,忽然停了下來微微嘆氣。

「娉婷,父親跟你說了?」

「嗯。」

「這事,我也是剛剛听冬灼講的。」何俠看看娉婷沒有波瀾的臉,挑了對面一張椅子坐下︰「父親真是,也不先問問我。」

「王爺對我好,他說了,我雖然不是王妃,但排場和王妃一樣。日後除了少爺的正王妃,其他入門的都要叫我姐姐。」

何俠見娉婷緩緩道出,心里發堵,截斷道︰「娉婷,你真想嫁我?」

「我不配?」娉婷轉頭,盈盈眼楮瞅著何俠。

「胡說!」何俠搖頭,猛然站起來,在桌旁走來走去︰「我心里明白,這些年來我們一起讀書一起玩耍,甚至一起出兵放馬,一同出生入死,但你只把我當成哥哥,我也只當你是妹妹。就這樣嫁給我,你心里不冤?」見娉婷仍無動于衷,何俠轉身一掌蓋在桌上,焦急地說︰「你不同一般女子,有自己的主意,有自己的志向。我實在不想你受委屈。」

隔了多時,娉婷方輕輕道︰「這是王爺的主意,我能怎麼辦?少爺知道,娉婷是王爺從路邊撿回來的,多年來當自己的女兒一樣對待。王爺對娉婷恩重如山,別說要娉婷做妾,就算王爺要娉婷的命,娉婷也認了。」

「當年是誰說一定要找個最合意的郎君,否則寧願終身孤老的?」這丫頭平日伶俐聰明,今天怎麼迂腐起來?何俠被娉婷的溫吞氣得直嘆氣,將桌子拍得啪啪作響。

兩人正在爭論,冬灼跑進屋來︰「少爺快到前院接王令,還有,大王派來的使者說了,娉婷也要過去。」

何俠詫道︰「王令和娉婷有什麼關系?」

「不要問了,去了就知道了。」

三人匆匆去到前院。

前院已沒有方才熱鬧,夜深了,來賀喜的客人走了七八成,剩下的大多數都醉得厲害,有幾個伏在桌上呼呼大睡。

前院中站著一個身穿王家侍從服飾的人,正捧著王令在等,一見他們,朗聲道︰「奉大王王令,請敬安王世子和娉婷姑娘入宮。」宣讀完後,笑著湊近︰「請敬安王世子帶上今天大王賜的黑墨寶劍,這是奴才臨走的時候大王吩咐的。」

何俠奇道︰「為何這麼晚了,大王還召我們入宮?」

「這個奴才剛好知道。」那使者呵呵笑著說︰「今夜大王和王後進膳,說起敬安王府今夜必定熱鬧,後來,不知王後說了什麼,大王又提起世子您的劍術,說當年一塊讀書的時候常看您練劍,威風八面,還有個在一旁侍侯的娉婷姑娘,也是個難得的妙人,聰慧得人間少見。」

「呵,今夜大王可把我們都夸遍了。」

「是是是,所以您看,大王這樣一夸,不就把王後的好奇心給勾起來了,吵著要見見世子舞劍,還有听娉婷姑娘彈琴。世子你也知道大王對王後是千依百順的,所以下王令,請你們兩位入宮。」使者添了一句︰「大王還說,雖然夜深了,月亮卻正圓,剛好可以一起賞月,再觀日出。」

何俠微微點頭︰「原來如此。」回頭對娉婷吩咐︰「王後想听你彈琴,你把家里那把好琴帶上。」

娉婷走進里院,不多時,果然抱著一把琴出來,臉上也蒙了一片薄紗。

何俠帶了五名侍從,領著娉婷和冬灼出門,都不坐轎子,一人一匹馬。大街兩旁的鋪子都關著門,里面窗戶沒有一點光透出,人們顯然都睡沉了。馬蹄在寂靜夜色中踏在石路上,發出有節奏的噠噠聲。

眼看使者一行人在不遠前緩緩而行,娉婷策馬靠近何俠,低聲道︰「少爺,大王要動手了。」

「我也覺得不妥。」何俠觀察著前方人的身形︰「你看使者帶過來的那幾個侍衛,都是高手。」

「大王要少爺帶黑墨寶劍入宮,王令上卻不講明,偏偏要使者自己傳話,顯然有詐。」正在慢慢踱步的馬兒似乎感受到潛伏的危機,不安地踏歪一步,娉婷忙扯動韁繩安撫著馬兒,邊道︰「我只怕大王會利用黑墨寶劍為借口,誣陷少爺擅自帶劍入宮,意圖刺殺。到時候伏兵一擁而上,我們百口莫辯。」

何俠環視四周,側頭道︰「此路上也有伏兵,我們一有異動,立即會沖殺出來。」

冬灼听著兩人商議,早緊張地死死握住韁繩,插嘴道︰「不錯,有殺氣。」畢竟跟隨何俠多次征戰,也長出點見識來了。

跟來的隨從聚精會神,監視四方。

現在離王宮還有一半路程,假如何肅真有心暗害,進了王宮就死定了。

「現在該怎麼半?」何俠問。

娉婷抿唇道︰「我方才入內取琴時已將疑慮告訴王爺,王府中人手眾多,驟然生變不會吃虧,至不濟也能趁黑逃出都城。至于我們……」白皙手掌一翻,現出四五顆漆黑的鐵丸。

這是什麼,何俠自然清楚。

「好!」沉聲夸獎一聲,何俠與娉婷相視一笑。

娉婷高聲嚷道︰「前面的公公請留步!」

前面帶路的使者和隨身侍從果然轉身,娉婷看準時機將手一揚,只听披瀝披瀝幾聲,大街上瞬間火光沖天,立即隔斷何俠和使者等人。

鏘!黑墨寶劍出鞘。

「大王迫害功臣啊!我們殺出去!」冬灼高聲大喊。

果然不出所料,變動一出,兩旁寂靜的街道立即涌出伏兵。

頃刻間殺聲震天。

「殺啊!」

「上!一個也不許跑了。」

「大王有令,活抓何俠和那個女的!」

娉婷抬眼看去,伏兵人數不多,心中暗松一口氣。

看來何肅以為他們必定中計,而且為了不泄露風聲,並沒有調用大軍。

這也是應該的,敬安王府掌管大軍多年,何肅用軍隊暗害他們,難道不怕將士臨陣反戈,殺入王宮?

「殺啊!」

何俠所帶的幾人除了娉婷外都是身經百戰的一流勇士,一旦佔了主動權更無人可及。連連廝殺,不到片刻已經沖出包圍圈。

「敬安王府造反了!」

「大王陷害忠臣!大王陷害忠臣!」

「何俠意圖謀反啊!

「敬安王府要被滅門了!」

殺聲滿天中,熱血飛濺臉上,雙方竟還不忘大聲喊叫澄清立場。

娉婷不識武功,交戰之初就被何俠護在身後,偶爾拋一兩顆霹靂蛋點燃火種。如果全城大亂,那敬安王府的人殺出城去的機會就越大。

將手中霹靂蛋全部拋出,何俠一行人已經沖出城們,個個都渾身浴血,冬灼挨了兩刀,幸虧都不嚴重。

沖出城門後,這邊戰役已經結束,夜色中只余戰馬喘著粗氣的聲響。

娉婷眺望遠方,指著一處火光道︰「少爺快看,王府里已經動手了。希望王爺他們不要吃虧。我猜何肅以為可以將我們抓到手加以要挾,所以並沒有帶多少人包圍王府。」

何俠隨她朝自家方向望去,始終放心不下父親,勒轉馬頭道︰「娉婷,你在城外等等,我們再進去把局面攪亂一點,接應父親。」

娉婷也知道自己不會武功,這個時候只是個累贅,從馬上跳下來︰「城外我們常去那個山岡,日出前在那等。」

何俠點頭︰「好!」答應一聲,領著冬灼又沖進城去。

娉婷看這親如兄長的人遠遠馳去,暗自盤算︰何肅雖是大王,做這些壞事也只敢動用親信,如此一來,至少在天亮前這混亂的局面未結束前,都城中的軍隊是保持中立的。只要軍隊中立,敬安王府的人的逃月兌就不會受到太大阻撓。

至于天亮後何肅給他們安個什麼罪名調動大軍追殺,那已經不重要了。那個時候,敬安王府的人早跑得不見影子了。

凝神想了兩三次,覺得不會有差錯,才放下心來。娉婷轉身,緩緩朝約定的山岡走去。

山岡在城門兩里外,平日騎馬一會就到,現在要靠腳走當然幸虧一點。

娉婷走了一刻,遠遠看見山岡在快變成灰白的天邊露出一點小尖尖,掠掠耳邊亂發,剛要繼續,忽然听見身後傳出異動……

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