小紅，她叫小紅。這名字遠遠不如她本人有趣。楚北捷平白無故為自己添了個侍女，隱隱中多了種說不出來的盼望，就象遇上一道千年難得一嘗的美食，心動著，偏偏不舍得下筷。
冒犯過鎮北王，被鎮北王抓來王府的那個新侍女小紅，連著兩天被扔在王府最偏僻的小屋里無人問津。
楚北捷想召她，不知為何卻又按捺著自己。
他不是聖人，當然也有怒氣，好幾回夜深人靜，想起自己堂堂王爺被一個侍女耍得團團轉，還在另一個女人臥室外整整站了三天，男子漢的自尊被打得七零八落。每逢這個時候，他就忍不住磨牙，雙手握成拳頭，要把那可惡的女人用繩索綁了，扔到大牢里，扔到滿是野獸的叢林里，扔到懸崖下。
「來人！」
「在！王爺有何吩咐？」
楚漠然出現在門後，楚北捷忽然又冷靜下來。
不，他不想簡單地弄死她。這女人該一輩子在王府贖罪，有空的時候去逗逗她，讓她哭著求饒。
第二天夜里，正當楚北捷在打算如何報復娉婷時，娉婷病倒了。
「病？」楚北捷犀利的眼楮往楚漠然臉上一掃，冷笑︰「又來一招兵不厭詐？」
楚漠然認真地說︰「下屬也曾懷疑她裝病，大夫親自診斷，確實病得不輕。」
楚北捷眼中訝色一閃，沉吟道︰「什麼病？」
「日久的病根，咳得厲害，人也昏沉。」
楚北捷想起那夜，娉婷也病了，他親自抱著她回小屋。熱熱的肌膚觸感似乎還殘留著，他清晰地記得床上那閉上眼楮，又甜又乖的臉頰，月光下，有瞬間他以為看到了絕世美人。
「王爺……要去看看嗎？」
一道凌厲的視線立即停在漠然頭頂，漠然倒退一步，連忙低頭道︰「下屬只是……只是想……」
楚北捷將目光收回，旋個身，重新坐回桌前，抓起一份公文仔細瞧著。一會，漫不經心地問︰「請的哪個大夫？」
「陳觀止。」
「一個侍女，用得著這樣的好大夫？」
多年辦事甚少被王爺訓斥，連楚漠然也臉色一白︰「是，下屬立即換一個……」
「不用了，」楚北捷拿起筆，在公文上刷刷幾筆，龍飛鳳舞寫了兩行批文，似乎冷靜了一點︰「已經請了，別再麻煩。」
「是。」
「用藥呢？」
「照陳觀止的藥方抓了藥，正在熬。」
楚北捷冷冷道︰「冒犯了本王，還要人為她請醫煎藥，她也算病得及時。可惜本王是血淋淋沙場中的將軍，不是那些喜歡風花雪月的公子。等她醒了，你去和她說，在我的王府里少作怪。」
楚漠然听主人說得蠻橫，不敢作聲，點頭應道︰「是。」
正要退出書房，楚北捷看著公文，忽然想起一事，淡淡吩咐︰「大王上回賞的兩盒玉梅天香丸，你順道拿去給她。王府里沒有女眷，放著也是放著。」
楚漠然連著應了兩聲，楚北捷不再說話，繼續披閱公文。
娉婷的確病了，她身子向來結實，只是上次出征時受了風寒失于調養，後來又接連出了無數事端，漸漸的竟虛弱起來。那日忍著病到鎮北王府自首，和楚北捷僅對上兩三句話，已經一頭冷汗，幾乎站不起來。
負責安置她的是漠然。猜不透王爺的心意，他不敢對她太好，又不敢對她太差，斟酌半天，把她送到王府一處幽靜的小平屋里。
每天楚漠然都來稟報娉婷的病況︰「小紅姑娘今天還是頭昏。」
「小紅姑娘今天喝了一點稀飯。」
「小紅姑娘昨晚咳嗽少了點，只是今早又開始發熱。」
楚北捷听了，不發一言，象沒有听到。
過了五天，楚漠然又來例行報告，楚北捷不知為何心情糟糕，听楚漠然說「小紅姑娘今天還是咳……」，忽然火冒三丈，皺起濃眉︰「咳，咳！怎麼還是咳？不是用了玉梅天香丸嗎？陳觀止這沒有用的東西，看個女人也看不好。」
唬得楚漠然一愣，第二天再不敢隨便稟報，只好溫和地說︰「咳嗽好一點，過幾天就能起床。」
「幾天？」
楚漠然不料正埋頭公務的楚北捷會忽然提問，沒有把握地說︰「大概……十天左右。」
楚北捷「嗯」了一聲，不置可否。
到了第十天，楚漠然來稟報娉婷病況，還未開口，楚北捷已經從桌旁站起來，揚揚下巴道︰「走，去看看她的苦肉計使到頭沒有。」大步踏出書房，果然直朝娉婷所住的小屋去了。
小屋自成院落，屋外歪歪斜斜種著幾叢不知名的小紅花。
楚北捷走到門外，忽然停下腳步，思索片刻，無聲無息移到窗邊。零星話語從屋里透出，他听出其中一道熟悉的聲音。
「還有別的沒有？」
「多著呢。」低柔的答話緩緩的，帶著笑意︰「比如骨頭鍋，煮的時候，在骨頭上橫切幾刀，露出一截骨髓可別砍斷了，用扁薺和厚百葉襯著，好讓味道染在骨頭上。把紅景天、鎖陽、香茅根拈成粉，用油炒，炒好後放進湯里，再放骨頭，等湯熬到一半，把新鮮的蓮藕、紅蘿卜切成小塊，一起放進去合蓋清熬。」
「乖乖，我做了廚房多少年，還沒听過這樣的做法。嘖嘖，剛听听就覺得餓了。」
楚北捷听了一會，都是做菜的絕招，其中種種手法，幾乎聞所未聞。
娉婷今天精神好了點，剛巧和每天為她送藥的張媽聊起煮菜，來了興致，將平日知道的順手拈來幾款。正談到酸菜，射進門的陽光忽然被一個陰影擋了八九分，抬頭一看，踫上一張嚴肅冰冷的俊臉。
「啊！王爺……」張媽幾乎從床邊跳了起來，手足無措地行禮。
楚北捷瞅也不瞅張媽，視線停留在娉婷血色未復的臉上。
張媽哆嗦著喃喃︰「我該回廚房了。」收拾了喝空的藥碗，小心翼翼倒退著出了小屋，在門外差點摔一跤。
小屋去了一人，更顯得寂靜，仿佛冷颼颼的空氣忽然從地下全冒了出來。刀雕般剛毅的臉上，看不出一絲表情。楚北捷的目光完全和冬天一個溫度。
娉婷對上他的眼楮，心驀然撲騰跳了兩下，微微低頭掩飾過去。
「王爺來了？」她扶著牆慢慢下床，跪下行禮︰「王爺安康。」
楚北捷深邃的眼楮盯她半晌，將雙手環在胸前，用貴族中常見的邪魅語調，戲謔地問︰「听說你病了？」
娉婷本來以為自己一病，楚北捷若念舊情，多少會對她好點，那樣一來，漸漸化了冤仇，可以刺探少爺的消息，將來也可逃跑。誰知一病十來天，楚北捷不聞不問，她裝作不在意，嘴里還譏諷自己道︰「你又不是美人，掀了簾子見了面目，哪還能使什麼美人計、苦肉計？」但心里到底還是隱隱疼了、酸了。
今日見了楚北捷，打定主意不存妄想。可听見他冷冰冰的調子，卻驟然想起那夜花府他一聲低沉的「病了」，將她打橫抱進屋中，強橫又霸道，還迫她閉上眼楮睡覺。
剎時，和少爺分離後的酸甜苦辣、冤枉委屈都被一把看不見的鏟子從心底通通翻了出來，五味俱全，睫毛不停使喚地一扇，居然扇出兩串晶瑩透亮的眼淚來。
楚北捷居高臨下問了一句，半天得不到答復，怒氣又起，剛要教訓她，低頭發現娉婷肩膀微顫。他彎腰，指尖在女敕滑的臉蛋上一挑，看見兩只微紅的眼楮和一張濕漉漉的臉。跪在身下的人原來已經無聲無息哭得一塌糊涂。
「哭什麼？」他擰眉︰「給本王閉嘴。」
在鎮北王面前流淚不是娉婷本意，她死死咬住下唇，想站起來，腿又發軟，手撐在床邊只是打顫。
楚北捷看了一會，黑著臉往她手臂上一抓，把她扶了起來，沉聲道︰「別咬，本王現在準你哭。」
娉婷蒙上一層水汽的眸子朝他一轉，別過頭，還是咬著唇落淚。
被人挑釁的感覺讓楚北捷不滿，輕巧地擰住娉婷的下巴，逼她看向自己，壓低聲音道︰「你再哭，本王就滅了花府。」
娉婷看著楚北捷威脅的眼神，知道他不是說笑。鎮北王心中花府又算什麼？
她更用多了勁，把下唇咬出一道淤痕，烏黑的眼楮積蓄著不服，到楚北捷被挑釁得要瞪眼時，她把眼楮一揉，收了哭聲，秀氣的臉露出幾分少見的倔強，直對上楚北捷灼熱的視線。
她倒不知道，這個神態真動人極了，讓楚北捷心中一動。
「女人的眼淚我見過了，沒用。」他低沉的話語和身軀同時靠近，貼著她的小小耳垂，令娉婷心驚肉跳地要在床邊站起來。
他輕而易舉地制止︰「給我坐下。」扯著她跌坐在自己懷里。
「啊……」
「別動，小心摔到地上。」不同于尋常脂粉的香味飄進鼻孔，看見她脖子紅了一截，他忽然快活起來，故意輕薄地在她臉側擦過︰「嗯，你用的什麼香？」
娉婷又急又羞，楚北捷渾身屬于男人的味道和熱氣佔有性地佔據了她的所有感覺，燻燻的心跳和被調戲的受辱纏繞起來。她掙扎無功，手推在強壯如山的身軀上甚至象欲迎還拒，眼轉一轉，索性放松了身子，乖乖挨在楚北捷懷中。
「這味道好聞？」刻意放柔了聲音，她學著青樓的女子聲調問。
她說變就變，楚北捷似乎不能適應，身體一硬。
她笑得更甜，抬頭仰看那張英俊的臉︰「王爺是無所不知的能人，難道沒有听過四方草？」
楚北捷目光如電，射到娉婷笑盈盈的臉上。
「四方草是天下奇毒，葉有四色，香味清新。」娉婷斯條慢理道︰「反正我開罪王爺，活著也是受罪，不如同歸于盡，一了百了。」
小小侍女，哪來天下奇毒？楚北捷根本不信，看了娉婷兩眼，見她神態嬌憨，可愛非常，懷中暖玉溫香，不禁熱血上涌，好整以暇道︰「既然是難得的天下奇毒，那可要好好嘗嘗。」手臂一使力，把娉婷錮得更牢，緩緩向紅唇壓來。
粗重的呼吸噴在略顯蒼白的臉上。
娉婷在王府養尊處優，從沒有遇到這樣的事，一臉掠奪之色的男人越逼越近，頓時手足無措，慌亂之刻，她猛然大叫︰「漠然快去告訴大王，鎮北王親我了！」
楚北捷一愣。
門外「撲騰」一聲，原來楚漠然真的就在門外候著，早听見里面你來我往的臉紅話，娉婷忽然大叫，把他唬得一腳把旁邊的木凳弄翻了。
「快去告訴大王，他和王妃娘娘的打賭贏了！鎮北王真的親我了！」
事出忽然，楚北捷以為自己中了被人設套的賭局，放松力道，娉婷不能動彈的身體回復自由，她用盡儲蓄起來的力氣，猛一翻身，滾到床角里，抱著膝蓋，警惕地瞅著楚北捷。
翻身間，楚北捷已經明白自己又中了她的計，眯起雙眼，危險地問︰「你又騙我？」
「王爺權勢如天，美女招手即來，何必輕薄一名侍女？」
「美女都可任我挑選，何況我自己王府中的侍女？」楚北捷勾勾指頭，嘴角逸出一絲邪氣的笑意︰「過來。」
娉婷當真害怕起來，臉上勉強撐著場面，不露怯色，反而笑道︰「要小紅侍侯其實不難，只要王爺和我打一個賭。若王爺贏了，小紅對王爺百依百順。王爺可敢接受？」打賭這種把戲她和少爺玩得多了，電光火石間已經想好該賭什麼。
「打賭？」楚北捷作出思考的模樣，沉吟片刻，哈哈笑起來︰「你明明是本王的人，本王要你，何須打賭？」听他意思似乎打算仗勢持強，娉婷也不由驚惶。不料楚北捷話鋒一轉，「不過本王今天暫且不想要你，等你好了再說。」深深凝視娉婷一眼，轉身出了小屋。
這次輪到娉婷愣住了。
眼看楚北捷宏偉的背影消失在門外，娉婷才將視線收回，喃喃道︰「糟，這人居然如此不好對付。以退為進，欲擒故縱，誰家姑娘能逃得過他的掌心。」臉兒猛然一紅，勝了窗外斜陽十倍。