我以為自己已經變得堅強，可是，當我听著書亭抱著我說他有多幸運時，我終于知道︰原來我還是脆弱無比，只是學會了如何傷害別人。
在他懷里我滿腔淚水，但我對自己說︰生生，你不能心軟。
是的，世界如此殘忍，我怎能去做心軟的一個。沒有冷硬如鐵的心，如何可以和與將並肩站在一起。
我無言看天。
對，終有一日，我要並肩站在他的身邊，無論我變得何等令自己也害怕。
書亭開車，把我送到家門。他站在車旁，依依不舍看著我進門。
我被他緊追不舍的目光弄得神經緊張，關上大門，方大大送了一口氣。
這是錯誤的，後悔的念頭一閃而過。
爸站在窗邊，餃著黑煙斗對外一望，轉頭看我。被他深悉世事的眼光一踫，我忽然心虛，只想掉頭上房。
「生生，還站著做什麼？開飯了。」媽的聲音慢悠悠傳來。為了趕每晚的連續劇，家里吃飯總是嚴格遵守媽的時間。據她說，是為了天倫電視兩不誤。
一頓晚飯，吃得特別沉滯。
媽不斷為我們父子夾菜，神態自若。不知道是她沒有看出其中蹊蹺，還是根本不想深究。反正時間一到，她就放下筷子，到電視那邊去了。
飯桌上，只余我和爸。
果然，爸問︰「那是賀家的老二？」
我不作聲，放下手中的筷子，點頭。
很長的一聲嘆息，從爸的喉嚨里傳出來。我的心驟然繃緊，因為即使是我在馬來西亞監獄中的時候，也不曾听爸這般嘆氣過一次。
「算了，去洗個澡，早點睡吧。」
爸的一聲嘆息似乎把青春也嘆去不少，他放下碗筷站起來的時候，顯得蒼老。
看著爸，我心上猶如砸了一塊千斤大石。
我知道，他已經明白我的打算。
我以為，他會有很大的反應。訓斥或鼓勵，什麼也好，至少不要這麼沉默地不發一言離去。
爸的背影，令我在這一刻，忽然害怕地感覺到被遺棄的滋味。
「爸！」我失聲叫了起來。
他停下，不曾轉身，只是等待著我下面的說話。
我靜靜看他的背影，咬牙︰「我知道我錯，但我不會改變決定。」
爸無動于衷，仿佛料到我的話，連嘆息也不再有，沉默離開。
這夜，無法入睡。
我輾轉反側，還是從床上猛然坐起。
在圈圈煙雲中，撥通與將的電話。
這人，似乎總是在最黑的夜守在電話旁。一接電話，不等我開口，與將的聲音傳了過來︰「生生，我知道必定是你。」
不理會他是如何知道。我問︰「與將，你後悔嗎？」
「你說呢？」
「我不知道，你告訴我，從一開始利用我到現在，你可曾後悔？」
「為何問這個？」
我忽然想笑，瘋狂地大笑。抓住話筒，我斬釘截鐵道︰「與將，不要懷疑，我和你一樣殘忍。」
掛了電話，我呆坐在床邊，直到太陽東升。
回到公司，第一件事就是把洪冰叫了進來。
「最近治安很亂，我打算請保鏢。」至少與將輕易進入我房間的事情不能重演。
洪冰也贊同︰「不錯，請保鏢在旁，最近在上流圈子里十分流行。」
「交你物色吧。」
「是的，老板。」
第二件事，就是打電話給一位在香港的世伯。他是父親的好友，並不是商界中人，卻是一個非常著名的建築設計師。
一個專業的建築設計師，不但要有美感和創意，最基本的，是有深厚扎實的建築理論功底，否則，設計出來的大廈再令人震撼，若然無法抵擋一次台風，那有什麼用？
這位伍楚音世伯，就是一個結合設計和樓宇安全的權威。
所以，我對著話筒的時候，十分恭敬。
「伍世伯？你好，我是黃生，可還記得？我小時候曾…」
還沒有說完，那邊的中年男人就爽朗地哈哈大笑起來︰「哦，我記得，我記得，你是老黃的兒子！」
難得沒有都市人的冷漠生疏。我對他好感頓生。
寒暄一輪，他問︰「生生，無事不登三寶殿，我知道你繼承家業，相當忙碌，是否有什麼事情要我幫忙。」
真是善解人意的一個好人。
「雖然對伍世伯而言非常簡單，但對我卻非常重要。」我也開門見山，誠懇道︰「伍世伯，可有听到關于中國大陸開放外地建築商的事情？」
「這是大事，到處鬧得沸沸揚揚，誰不知道？」
「其實非中國大陸的建築商進駐內地，已經不是希罕事。但這次開放，政策上是一些以前不能批給外面建築商的大型工程，例如整個機場的建設，都有可能讓外來建築商參加投標。」
「說是這麼說，不過可以參加這些大型工程投標的企業，一定要爭取中央那里的資格認證。名額才有三個，世界各國都想插手，實在是僧多粥少，競爭劇烈。」伍世伯在電話里笑道︰「黃氏也對這個有興趣？」
「當然。不過我也是知道自量的，要在世界這麼多的強企中擠入三強，不是易事。以中國的立場來看，是否會照顧一下中國華僑？」
「中國太多華僑，哪里能個個都看顧。不過，中央確實看顧香港，決定其中一個名額，留給香港的建築商。」
這正是問題所在。
我故作隨意地問︰「以世伯的眼光，覺得那個企業最有奪此殊榮的能力？」
「那還用說，放眼香港，當然只有榮氏一家。而且榮氏老板與大陸關系良好，很難不入圍。」
「如此來說，我豈非要打電話去恭賀榮氏老板？」
「對對，生生，我忘記了，你和榮氏的榮與將也是好友。」
「是的，是的。」我輕輕笑，感謝地說︰「伍世伯，打攪你了，什麼時候到法國來玩？我爸爸非常掛念你，說你圍棋下得可與國手上陣。」
他又是一陣大笑。
掛下電話，我站起來松松身子，活動活動筋骨。
榮氏一旦入了三元，取得大陸里最頂級的建築特權，那麼，我和他的距離就更遠了。
坐下來，我按下桌頭的對講器。
「洪冰，我要榮氏歷年大型的建築工程資料，盡可能詳盡。」
桌上的公文雖然一大堆，不過在我眼里都不是頭一件的大事。草草批了幾份，很快就停了筆，撥通書亭的電話。
「書亭，是我。」
「生生？」書亭的聲音是興奮的，他問︰「昨晚一別，是否掛念我？」
此問真是不知所謂。我干脆不回答。
「書亭，你對家族的事業，真的從不插手？」
「就算幫忙也有限，不過我已經與大姐通了電話，說要助她一力。她很高興。」
我沉吟。
書亭問︰「生生，可是生意上出了什麼難題，要我幫忙？你盡管開口，我會盡全力。」
「榮氏以前似乎和賀氏有過商業往來，你有沒辦法，把其中資料給我？」我稍一猶豫，又叮囑︰「書亭，我不想有人閑言閑語，你若是真心幫我，就不要告訴任何人這些資料是為誰而查。」
不能不防，畢竟，還有一個榮與亭在賀氏的核心轉動。
「好，我幫你查。而且，我答應你，不會告訴任何人。」書亭補充道︰「包括我大姐。」
「謝謝。」
「何必和我客氣。」
一句話，提醒我當前是如何卑鄙狠毒。我匆匆結束，有點狼狽不堪。
不能不想，當日與將在另一個電話處偷听我為他多方布置，是什麼感覺。
周恆那方又傳捷報，和日本的合約已經履行，而且為黃氏帶來巨大的收益。
我打電話祝賀。
「我沒有看錯，周恆，你果然能獨當一面。」
「黃先生，全靠你的支持。」
「有沒有打算回來？」
「回來？」周恆的語氣，有點預料不及的意思在內︰「可是，這里的一切…」
剛做出好成績便調動主帥，任誰都覺得里面有私人的怨恨在內。
我笑著安撫︰「不要緊張，我不是要你立即放棄在日本的管理權。不過，我打算在德國注冊一間與黃氏完全沒有關聯的新公司，專門研究電子高科技產品，缺一個全面負責的總裁。」
「電子高科技產品？」
「是的，你認為如何？」
周恆考慮片刻，誠懇地說︰「黃先生，我不是很明白。黃氏完全沒有關聯的公司，這間公司的一切就要從頭做起，包括市場，公關，和商業信譽。」
「內里確實有玄機，佛曰，不可語。我只想知道，周恆，你有沒有興趣？」
周恆，確實是難得的不驕不躁的人。
他沉默片刻，答道︰「我想接受這個挑戰。」
「那麼，下個月一號前，離開日本回這里與我面談。」
剛把電話放下，洪冰的線轉了進來。
「老板，保鏢的事情，我已經找了兩間資格一流的保全公司。你現在有沒有空？我將文件送來給你選擇。」
「你決定就行。」
洪冰在電話里嘿嘿一笑︰「這可是保護生命的大事，我怎麼敢擅自決定？不過老板，你真是好人，居然如此信任于我。」
我听出里面的不對勁之處，立即改口︰「我現在沒空，你把文件準備好，明天早上和其他重要文件一樣送過來吧。」
冷汗頓出。
不為什麼，只為洪冰一句話，讓我知道自己何等沒有防人之心。
看來我要學的還有不少。除了如何設計布局，還有防範身邊所有的人。
縱使親如父母，也不能全盤相托。
長嘆一聲，如果這是做人原則，那芸芸眾生，又何必求著投胎做人？
不嫌太累？
之後幾日，心情雖然不是很壞，卻每晚不願回家。借口有公事在身，叫洪冰訂了一間在公司附近的酒店，住了進去。
書亭是一個很守信的人，榮氏和賀氏曾經合作的資料，很快就送了過來。
洪冰也將收集到的榮氏資料，放在我桌面。
我仔細研究數日，對著其中一張關于澄清傳聞的報道翻來覆去不斷琢磨，猛然靈光一閃。
立即和書亭再度聯系。
這個人，果然回到馬來西亞接觸自己的家族事務，似乎真要為我發奮一番。
「書亭，是我。」
「生生？听到你的聲音，真是開心。」
「你在辦公室？」
「對。」
「說話方便？」
書亭笑道︰「生生，不要神經緊張，仿佛我們在搞間諜活動，其實，就算我大姐他們知道我和你…」
生怕他長篇大論，我忙道︰「書亭，我剛剛看了你給我的東西。」
「哦？如何？夠不夠詳盡？」
我翻翻手里的資料，再次確定，問道︰「榮氏和賀氏合作的大樓，曾經受到當地政府專派小組的調查，為了什麼要展開調查？」
「听說是一些眼紅人散發的謠言，實在無聊。」
「負責的人是誰？」
「這些應該是馬來西亞政府內部調查機構，我也不清楚。」
「那算了，我很忙，要掛了。」刻意的冷漠，我雖然利用他，卻實在不想用假意的溫柔加重自己的罪狀。
「這麼快？」他很失望，象委屈的孩子︰「生生，為何連一個簡單的慰問，都要吝惜？」
「再見，有事再聯絡。」
沒有猶豫，我掛了電話。
很想，他能忽然領悟我的絕情，大怒一場，從此不為我用。
中國大陸是二十一世紀最吸引人的市場。
誰不想分一杯羹？可惜，中國已不是若干年前般好欺，要進他的地方，就必須得他的應準。所以，那三個意味著可以參與大陸大型建設項目投標的通行證，讓許多人打破頭。
榮氏，自然是中間意氣風發的一員。
不去理會那邊的官場爭斗，商間斗毆，我飛赴德國一個安靜的小島。
這次行程匆匆，連洪冰也沒有帶上。
克爾克島上是個親切友善的地方，這里的人們臉上總是帶著滿足的笑容，故此，很多有條件的他國高官，在退休後，都會在這里買一間小屋，對著寧靜的大海回味人生。
我根據調查來的地址，找到一間別致的小木屋。屋旁種著兩顆不知名的高樹，長得郁郁蔥蔥。
按下門鈴，來開門的，是一個中年婦女。
「你好，請問杜也先生在不在？」
「你找杜也先生？」
「是的，我姓黃，曾經與杜也先生通過電話。0從法國過來，想見一見杜也先生。」
她進去片刻，出來開門，對我笑一笑︰「杜也先生請你進去。」
走進屋子，入目是美麗的貝殼，一個一個串連起來，掛在天花上，被風一吹，叮叮當當響個不停。
悠閑之情，頓入心扉。
一個中年人坐在屋中，放下手里的報紙，摘下眼鏡對我說︰「黃先生？請坐。」
我坐下。
他說︰「很久沒有遠客到這里。」
「打攪杜也先生，真是對不起。」
「哪里？遠道而來，不知道有什麼可以幫忙？」
我看面前悠閑的退休人，把身邊攜帶的手提包一打開，露出里面齊齊整整的美金。
「這個？」
我笑了起來︰「杜也先生，真抱歉，我的舉動，居然有點象黑社會交易了。不過，我時間無多，希望可以趕緊把事情解決，回到法國處理其他。」
他看著我，不露表情。
我又說︰「我可以向你保證，我贈送這筆錢，絕對不會牽扯任何法律問題。希望你不要怪我，用這樣庸俗的方法來表示我對你的尊敬。」
「你想問什麼？」他忽然問。
我含笑把手提包放在他腳下，單刀直入︰「杜也先生在馬來西亞任高官時，是否曾經負責一項重大的建築責任案件？」
「你指哪宗？」
「當時轟動一時，非常顯赫的賀氏和榮氏共同投資興建的帝強大廈，曾有人匿名指控建築過程偷工減料，建築安全系數完全不符合要求。」
「沒錯，當時負責調查這個事件的人就是我。」杜也顯然對這個事記憶深刻︰「結果公布出來，帝強大廈的一切工程，都符合國際標準，謠言頓時散去。」
我微笑。
自然，他還有沒有說出來的話。
轉頭看看這里的小院子，里面的小池塘居然還養著許多魚。
好一個清幽的地方。
多年後，在我退休後，可能找一個這麼美麗的地方安渡晚年？
當然，先決條件就是，我要有杜也這麼精明和小心。
「這里的海鮮，十分出名。留下吃個晚飯如何？」
「求之不得。」
我留了下來吃飯。
杜也是個熱情的主人，除了奉上新鮮海味，還有許多關于這里的有趣軼事，卻無片言只字關于帝強大廈。
我津津有味吃了一頓後，向杜也告辭。
杜也親送我到門口。
「雖然這里風光無限，有時候去其他地方走走，旅行一下，更有益身心。」
杜也點頭︰「黃先生，一見如故，你是個聰明人。這里一點過往的東西，與我無用，只能惹事，送給你吧。」
他拿出一個款式簡單的公文皮包，遞給我，又說︰「送了這個，我就真和以前的職位沒有任何牽連啦。」
我認真地接了過去，摟在懷里。
當晚趕赴機場。
一直到回了法國，我才將杜也給的公文包打開。
當年調查帝強大廈的全部機密文件，赫現眼前。
冰封的陳年往事，要活生生翻出來，其實不難。
我邊細看文件，邊對自己說︰看吧，原來榮與將，也有疏忽的時候。
接下來幾日，我奔走如風，不斷在大陸和香港兩地來回。
除了要見中央負責核實建築商資格的領導，還要四處打造新的關系網。
中國是未來世界經濟的重要所在，怎能丟失這個陣地？
尤其是我發誓要追上榮與將的時候。
所有一切密鑼緊鼓展開，三個名額的競爭進行得如火如荼，雖然結果沒有公布，但大家心知肚明，大致的結果已經在各位掌權人的手里。
榮氏，憑借在香港的優勢和大陸的親密關系，當之無愧當選其一。
我選個最關鍵的時機，打電話給與將。
「似乎要恭喜你，與將，可以參與中國大型工程的投標，從此不受中國市場保護條約的束縛。」
「生生，你的語氣酸楚，不覺得有失風度？」
我情不自禁地微笑︰「有失風度？我何必失風度。與將，可收到我寄給你的東西？」
「什麼東西？要郵寄這麼隆重？我沒有收到。」
「不錯，聯邦快遞要盡早九點才能送到，現在已經剛到榮氏大門。是我太迫不及待，想知道你的反應。這樣吧，等你看了，我們再談。」
掛了電話，我坐在椅子上，緩緩轉動鋼筆。
洪冰送進來的咖啡，放在桌上，熱氣騰騰，香味四溢。
我暫不想喝，等漂亮地勝了一仗，再愉快享受美味，豈不更好。
不出所料，與將果然打回電話。
「生生，你真厲害。」與將佩服地贊嘆︰「這樣的陳年往事，也能翻出來。」
「有什麼事情能永遠掩埋？即使精明如你，也不可能把事實蓋到海枯石爛。」
「那又如何？這些資料能夠說明什麼？七年前榮氏並不是我在作主，而且，根據馬來西亞政府公布的結果，帝強大廈毫無瑕疵。這些文件，沒有法律效用。」
我又何必與他在這問題上糾纏。
「與將，這些文件是否真實，你心中有數。確實，它沒有法律效用，但是如果出現在某些人的面前，恐怕會立即戳破你進軍中國的美夢。現在什麼時勢，你比我清楚。多少人紅著眼楮希望榮氏出點差錯。難道真要我請人到馬來西亞，把帝強大廈的地基翻出來，量量榮氏偷工減料，少了多少米的地樁，你才甘心？」
「生生，你不會這樣做。」
「我不會？」我冷笑︰「貴德一事，我已經手下留情。」
他沉吟一會，問︰「你到底想怎樣？」
他的問題，令我呆了一呆。
他也曾多少次問我︰你想如何？你到底想怎樣？你究竟想要什麼？
今天的口吻，卻第一次正正式式，是商量的口氣。
「很簡單，黃氏和榮氏以合作的名義，共同爭取進軍中國建築界的通行證。」
對面立即一片沉默。
我靜待他的回復。
終于，與將開腔︰「生生，你太貪心，可知道這個名額，我花了多少心血，如果貿然讓黃氏不花分毫取了一半去，我如何對下面的董事交代？況且，事情不是我說了就算，中央的意思是信任榮氏，未必就信任黃氏。」
不能說對他的沉重語氣沒有絲毫反應。
只是，既已舉起宰割的刀，就無留手的余地。
而且，我也沒有留手的仁慈。
「黃氏也需要一個絕妙契機以促發展。至于中國政府方面，你不必擔心，我也有奔走勞碌，並沒有比你輕閑多少。他們對于我們的聯合爭取，更樂見其成。」
「如果我不肯，你就要令榮氏失去競爭的資格？」
「已經勢成騎虎，與將，你認為我會放你一馬？」
與將也是爽快人，他在電話另一頭稍一衡量，立即知道應該如何決斷，沉聲問︰「何時公布這個消息？」
「越快越好。」
「所有的文件，如何處置？」
「你放心，我們一聯合，榮氏的名聲就和黃氏掛鉤，我何必壞自己的大事？」
「生生……」
听他喚我，心里忽然一緊。
「什麼事？」
「兩家聯合，我們就會經常見面了。」
我冷冰冰道︰「大陸建築方面的事情，我這里會派專人負責。你不必因為會經常見到我而不舒服。」
就這樣，我奪了與將辛辛苦苦，在眾多競爭者中搶到手的一半果實。
心里的快意，雖然激烈，卻掩不了淡淡的莫名惆悵。
我掛了電話，坐著嘆氣。
桌上的咖啡，卻早已冷了。
我端起來，只覺寒氣入心，再也沒有喝下去的心情。