次日,御花園的鳥兒叫得特別爽快,特別早。
也許是皇帝感覺太過敏銳,只听了一兩聲鳥叫,就睜開了眼楮。這才發現,外面的天還是半灰的。
醒來後,感覺身後空空。
回頭,床邊深深凹下去一個印子,模上去還有點暖意。他忽然想起了那個膽大妄為罪該萬死的混帳,神色不善地喚了一聲,「蒼諾?」
房里寂靜,自己的聲音傳進耳里,有幾分陌生。
皇帝翻身坐起來,發覺的褻褲已經換了新的,似乎有人幫他擦洗過。他挪動著雙腿下床,被**了一晚的身子讓他疼得直蹙眉,往房中一掃,卻沒有看見蒼諾的人影。
「蒼……」皇帝的心跳了跳,空蕩蕩的房間讓人有些莫名其妙的不安,「蒼諾?」
他蹣跚地站起來,伏下在床底瞥了一眼。
空的。
怔了半晌後,一股既酸且澀的失落滋味席卷過來。
蒼諾走了。
像一場夢就要醒了,那股似醒非醒的難受勁卻沒過去。皇帝悵悵地,好一會,才發現自己仍在地上,空洞地看著蒼諾平日藏身的床底,他緩緩站起來,扶著床邊坐下。
那個蠻族,干了大逆不道的事,竟然不吭聲就走了。
皇帝想惱怒,可心里卻一絲惱怒的情緒都挑不起來。心里只是沉沉的,悶悶的,他像被醉蜂狠狠扎了一針,知道應該覺得疼的,卻只是覺得一陣悲哀的麻木。
「皇上……」不知過了多久,有聲音傳來,「主子,該起來了,今天要早朝呢。」
小福子在門後小心地候著。
他昨天听見了皇帝夜里那聲急促的驚叫,知道主子又做噩夢了。
這種時候,皇帝通常都是一夜無眠的。就算再睡過去,也不會安穩,翻來覆去,有時會誤了起床的時辰。
他認真地听著里面的動靜,許久,里面傳了一聲嘆息似的回答。
「朕知道了。」
身邊一眾伺候得細致周到的奴才,沒人察覺皇帝不尋常的心境。
天子的心思,是不容人揣測的。
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早朝上,皇帝一如既往的從容沉靜,細心的大臣在偶爾一瞥間,可以洞察到他臉上掠過的一絲冷峻。
明智,冷靜,鎮定。
一絲不苟。
這樣的皇帝,很令人安心。
早朝後,皇帝隨口叫住禮部尚書,漫不經心地問,「契丹的王子,還沒回去?」
「嗯……這……」
看見臣子吞吞吐吐的模樣,皇帝心里明白,也沒有責怪,只是淡淡下令,「去查,有消息來報朕。以後辦事,要盡心,不要一問三不知。」
禮部尚書駭出一頭冷汗,唯唯諾諾地退下,不過半個時辰,消息回報過來,蒼諾還沒有在行館出現,其他契丹人,倒是都安分守己地待在那。
皇帝只是靜靜听了,不再過問。
就這樣過了幾天,仿佛一切都回到了正軌。
只是蟠龍殿少了一個人,總覺得空落落。
大黑犬每天待在里而,好吃好睡,比原來送來時胖了好些。蒼諾不在,它晚上就蹲在門口守護著皇帝,濕潤的大眼楮朝著皇帝的方向看,總讓皇帝忍不住學蒼諾的樣,走過去蹲下,輕輕撫模它毛色亮麗的頭,有時候還輕輕喃喃,「朕昨日又做了噩夢,醒來的時候,覺得很冷……」
小福子看來,除了偶爾顯得有點落寞,皇帝的狀態好得不能再好,沒有再莫名其妙地發怒,至于落寞,主子從前就有這樣的毛病。
禮部尚書有了上次的教訓,對契丹行館嚴密監視,一旦得到蒼諾的消息,立即給皇帝報了上去,「那個契丹王子,已經回到行館了。」
皇帝怔了一下,說了三個字,「知道了。」便沒有繼續往下問。
沒人能明白,皇帝听見蒼諾行蹤時,心頭那股瞬間就爆發出來的激流,就連皇帝自己也不明白。
為什麼只是知道他的下落,知道了那個該死的可惡的契丹王子身在何方,就已感動得想落淚。
蒼諾走了。
皇帝在沒有人看見的地方,攥緊了五指。
他覺得,有很珍貴的東西,從他攥得死緊的指縫中溜走了。
他想起自己叫蒼諾做奴才。
他想起了蒼諾狠狠地給了他一耳光。那個耳光其實並不重,第二天早上,臉上就消了指印。
想起這些,都會很心疼。
時間還在飛快地跑,皇帝仍是九五之尊。早朝干淨俐落地處理國事,退朝後依舊常常去太後眼前請安問候。
所有事都變回了原樣,不過半個月,鳳體微恙的皇後也大好了。
太後欣慰之余,頒下懿旨,「秋高氣爽,叫下面準備茶果點心,把新貢上來的大肥螃蟹煮上幾大盤子,命後宮嬪妃晌午都到這來,也請皇帝皇後過來。一者,賀皇後病愈,二者,皇帝處理政務辛苦了,也讓皇上舒服半天,樂一樂。」
後宮得了這個消息,頓時人人摩拳擦掌,拼了勁地選衣裳畫美妝。
皇帝無可無不可,听了太後的話,朝會散後逕自來了。
果然各色瓜果都擺上來,紅黃紫白,甚是好看。太後坐在最上面,皇帝和皇後坐了一排的兩張大椅,其余嬪妃們都按位份賜了座位,一個個嬌笑著,似羞似怕地拿眼楮偷偷往皇帝處勾上一兩跟,又悄悄把目光挪到別處。
萬歲爺,實在太久沒有翻牌子了。
那麼長的時間,怎麼都獨宿在蟠龍殿?
「皇帝,」太後微微笑著,「怎麼不吃東西?」
「嗯。」
個個興高采烈,只有皇帝這個主角,頗為意興闌珊。
各種濃密的脂粉味混雜在一起,太後還點著安神靜心的燻香,讓他幾乎喘不過氣來。
捏著酒杯,緩緩地品嘗著,不知不覺,記不清有幾杯下肚了。
「皇上,」皇後在旁邊一直冷眼看著,忍不住低聲道,「皇上不能再喝了。」
皇帝早知道她要說話,听見她的聲音,拿眼楮往皇後臉上一瞥。這皇後病了好一陣,他都沒有怎麼去探望,今天見了面,居然也沒見她臉上有一點不高興,仍是那副賢後的模樣。
「朕……為什麼不能再喝?」
皇後簡單地答了四個字,清晰明白,「龍體要緊。」
「朕身體很好,病的是皇後,又不是朕。」皇帝把優美的唇輕揚起來,泛出一個只有君王才懂得演繹其中深意的微笑,「今天不是賀你病愈嗎?朕多喝兩杯,也是為你祈福。」
「臣妾……不敢要這種福氣。」皇後輕輕道。
「你說什麼?」他一反問,周圍的喧嘩都消失了,人們安靜下來。皇帝緩緩掃了周圍一圈,仍在微笑,漫不經心地甩甩手,「好,就算與你的福氣無關。朕心里……煩悶,喝一點酒,痛快點。」
他伸手去拿桌上的酒杯,一只雪白縴細的手伸過來按住了。
竟是皇後。
不但按住了酒杯,她還站了起來,正正經經地在皇帝面前跪下。
「皇上,」皇後聲音還是輕輕的,沒有低頭,眼楮直對著皇帝,「皇上心里煩悶,臣妾應該盡量為皇上解悶。請皇上,不要再喝了。」
國母都跪下了,妃子們驚惶起來,通通不安地從椅子上站起來,默默地跪下。
太後原本挨在靠枕上,也肅穆地坐直了。
皇帝低頭,盯著皇後,「你解不了朕的煩悶。」
皇後侃侃道,「要是不能為皇上解悶,後宮又有什麼用處?後宮管理不善,那是臣妾的罪過,請皇上降罪。」
皇帝炯炯的目光定在皇後瞼上。他輕蔑地審視著這個根本挑不出錯,句句在理的結發妻子,目光上挑,停在遠處的大門上。
「後宮有什麼用處?一是生衍龍子,二是伺候帝王。」皇帝冷笑著問,「做好了,就是功勞,做不好,就是罪過,對嗎?」
皇後沒有張嘴。不過看她的表情,誰都知道答案。
「膚在你的心里,不過就是個……賞賜或者降罪的天子,對嗎?」
皇後挺了挺腰桿,緩緩伏子,「皇上是天子,君恩深重,賞賜或是降罪,都是臣妾等的福氣。」
「哈哈哈……」皇帝猛然大笑。
俊秀的臉有點酒後的微紅,眸中卻沒有醉意。長笑了幾聲,收斂了,目光也陰冷下來,「皇後,你是個木頭,不,石頭。」他平靜地說著,手一伸,指著牆,「你可以被刻在牆上,畫在畫上,供奉在賢後祠里,可是,你不能為朕解一絲的煩惱。」
「皇上,你醉了。」太後沉穩的聲音,從身後極有分量地傳來。
「我醒了。」皇上冷冰冰的道,「人人想盼我當個好皇上。好皇上是什麼樣的?就是一個木頭,不知冷暖、喜怒、哀樂,凡事都只有理,有節,遵從禮儀,堪為民之楷模。」
太後已經站了起來,沉聲問,「皇上,听听你都說了些什麼?有理,有節,遵從禮儀,為民之楷模,難道錯了嗎?你醉了。來人,給萬歲爺送醒酒湯。」’
「沒錯,只是沒人可以做到。這里面缺了情,缺了人氣。」皇帝倨傲地看著太後,「只要是活人,就做不到。」
太後看著皇帝的眼楮,被他眸子深處的決斷嚇得心里一跳。
皇帝沒理會太後撫著胸口仿佛要暈過去的愕然表情,轉過頭,把指頭對準了皇後。
「皇後,當著太後的面,你給朕听清楚了。」清朗的聲音沉下,顯得分外有力道,「老讓皇帝不痛快,就沒當賢後的資格,甚至,連當皇後的資格也沒有。朕今天開導你一句,不要再潑朕的涼水。不然,天朝第一個廢後,說不定就出在我朝。」
一語既出,下面跪著的,不但皇後,就連妃子們都僵住了。
天威果然難測。每個人都覺得仿佛掉進了冰窟里。
「都听好了,朕不要你們體恤,也不要你們解什麼煩勞。明白的說,朕在你們心里是怎樣一個位置,大家心里明白。討賞的,要升位份的,想家里父母兄弟升官的,都朝著朕這里下功夫。各人下去仔細想清楚,要是朕不是皇帝,你們又不是妃子,只是尋常夫妻,應該如何相待?」皇帝朗朗說了一番,臉上不屑地笑了笑,「不過,你們那些所謂的真心相待,朕也不希罕。」
爽爽快快地借著醉意吐出心里話,皇帝大覺暢快。
回頭瞧瞧,太後猶在直挺挺站著,似乎已經被氣得說不出話了,又像不敢相信眼里看的,耳里听的。
皇帝笑道,「多謝額娘幫兒子設宴散心,果然散了心。煩勞額娘和皇後妃子們再聚一會,兒子有事處置,先告辭了。」瀟灑地行了個禮,頭也不回,意氣風發地回了蟠龍殿。
一路上舒服地吹著涼風過來,入了房門,不小心一個趔趄,差點站不穩,這才知道自己真的醉得不淺。
眼前的家具都在隱隱約約晃動,皇帝模著書桌的邊緣,勉強支撐住身體。
他喘息了一會,但隨即,喘息就變成了驚叫,「啊……」
嘴立即被一個大掌掩住了,熟悉的獨特的男人味道飄進鼻尖。
在他身後出現的人故意把他往懷里摟緊了磨娑。
「想我嗎?」蒼諾的笑聲鑽進耳膜,太久沒听見了,好听得好像是夢里一樣。現實中,皇帝應該不曾覺得他的聲音好听。蒼諾又嘆,「我知道,你不會想我。」
還是老樣子,那人膽大包天地,在他的寢宮里放肆地吻他的後頸。
婬靡的**聲中,還有他熱切低沉的聲音,「我不該那天走掉,不過不走,你醒來又要發火。想來想去,好多天了,我還是覺得應該進來看看你。錚兒,讓我看看你這次身上有沒有藏刀。」
邊說著,他伸手模進皇帝衣服里。
被他貪婪急切地模索著,皇帝覺得渾身都軟了,站也站不直,掙扎了一下,仍舊無奈地挨在他懷里任人魚肉。
背後的胸膛太暖,簡直會把他融掉。
他陷在里面,拔也拔不出來。
蒼諾。
蒼諾回來了。
這個該死的回來了,皇帝咬牙切齒地想。
我要剝他的皮,抽他的筋,打斷他的腿……
「看見我,你又要不高興了。」蒼諾自言自語,摟著皇帝興致勃勃,「不過我見到你,非常高興,十分高興,很很很高興。你要是**兩刀才覺得高興,那也不要緊,只要不弄死,我任你打罵用刀子捅就是……
嗯?」他忽然停下,似乎發現了什麼,撩起皇帝的衣領嗅嗅,狐疑地問,「你身上一股什麼味?」
看見他臉上的表情,皇帝心里一陣莫名的愜意。
這個不辭而別的蠻族!
皇帝狠狠甩開他的手,從容地笑起來,「脂粉味。」
「脂粉味?」
「你沒有後宮,自然不明白這些事。」蒼諾臉色越難看,皇帝神態越淡定,「三千佳麗,花多眼亂。有時候還有新選進來的秀女……」一邊說著,一邊轉頭,打量蒼諾的反應。
這個蠻族果然生氣了。
英氣的輪廓簡直硬成一塊石頭,刀刻出兩道皺成一團的眉。後宮的女人們吃醋,都是暗中埋怨,倒從沒有敢當面擺出臉色的。皇帝看著,不免有些新鮮,蒼諾的臉色既難過又痛苦,稜角分明的臉抽搐一下,好像自己最最珍愛的東西,憑空不見了一樣。
「你心里,就沒有一點點想我?」蒼諾沉聲問,
報復似的,皇帝故意笑出聲,「為什麼想你?後宮那麼多女人,個個都挖空心思討朕的歡心……」
還未說完,身後一空,熱熱的胸膛消失了。
蒼諾把他松開,扳著他的身子轉過來,和自己面對面。
撞上那深邃危險的眼神,皇帝一個激靈,醉意被沖散了大半,直覺蒼諾會像上次一樣狠狠摔他一個耳光。
再敢如此,就活剮了他!
皇帝心里惡狠狠地想著,同時惡狠狠地和蒼諾對視。
蒼諾卻沒有動手,相反,他把握住皇帝雙肩的手也松開了。
「好,」蒼諾的語氣和表情,都暗藏一種冷冽的平靜,「好,很好。」
皇帝還沒有弄清楚哪里好,眼前一晃,已經沒了蒼諾的影子。
房門沒有動靜,窗戶卻打開了。
他恍恍惚惚地去看,房子里空蕩蕩的。
蒼諾走了。
心頭的愜意一下子無影無蹤,沉甸甸的感覺替代上來。皇帝無助地看看周圍,又開始攥緊五指。
溜掉的回來了。
回來的,又溜掉了。
他仿佛是在玩一個可笑的游戲,可笑的游戲,結果卻總讓人心疼。
為什麼要提起後宮?
皇帝頹然坐在床邊,向後躺倒,舉手撫模發燙的額頭。
那個胸膛暖暖熱熱,叫人安心。他本來打算舒舒服服地靠著,睡上一個好覺。這半個月來,他還不曾睡過一個好覺。
為什麼要把他氣走?
或者,應該先命侍衛打斷他的腿,這樣就走不了了……
皇帝胡思亂想著蒼諾,良久才揚聲,「小福子!小福子!」
小福子小跑過來,跪在門口听旨,探詢著問,「主子?」
「去告訴禮部,朕要他們傳契丹王子的行蹤,一舉一動,全部仔細的報過來。」
小福子領了命,趕緊親自去傳旨。
皇帝只管仰躺在床上,怔怔看著帳頂。冷颼颼的風從蒼諾離去的窗子吹進來。
他隨手扯過被子一角,蓋在身上,卻仍是覺得冷。皇帝皺著眉,任性地把被子踢開。
禮部一定立即緊張了。
每半個時辰就有消息送進宮,小福子也忙得團團轉,在宮門和蟠龍殿之間奔波得要死要活,一次次隔著房門給皇帝遞消息。
「主子,契丹王子蒼諾外出,暫時不知道消息。」
「主子,契丹王子蒼諾,還沒有回來。」
「……」
「主子,契丹王子回來了,很快又出去了。禮部派了老手跟著。」
「主子,那個契丹王子蒼諾,居然去了禮部。」
「他和禮部官員說,想欣賞一下京城的繁華,見識一下天朝美女的多情旖旎。」
「主子,契丹王子蒼諾,說要去楊柳胡同。禮部官員給他安排的歌舞,他說看得太多了,沒意思,不肯看。」
「主子,契丹王子蒼諾,現在已經去了楊柳胡同,進了天香樓找姑娘。」
一直沒作聲的皇帝從床上坐起來,「什麼天香樓?」
「主子……」小福子在門外尷尬地解釋,「那是楊柳胡同里最紅的妓院……」
「婬亂不堪!」里面傳來的聲音驀然充滿了怒氣,「把天香樓給朕封了!」
小福子還沒弄明白,皇帝又加了一句,「整天胡同都給朕封了!」
小福子這才明白半個月的安靜期宣告結束,沒準陰晴不定的日子又開始了。哪里還敢多嘴,老老實實應道,「是,遵旨。」
爬起來走了沒兩步,身後忽然又傳來聲音,「慢著。」
又有吩咐?
小福子連忙停住。
屋里靜極了,一絲聲音也听不見。小福子垂手等了老半天,只听見「咿」一聲,房門打開了。
皇帝從里面跨出來。經過那麼一會,猛然沸騰的怒氣已經都藏起來了,眼楮粲然若星,亮晶晶的懾人,漫不經心地道,「又不是什麼大事,隨他們去吧。吩咐禮部,日後遇到這些事,多規勸一下就是了。外國使者要是在京城鬧出什麼事來,我們天朝的臉面也不好看。」
小福子低頭應了。
皇帝仰天沉吟了一會,「幾日不見九弟,倒有點想他。走,我們去九王府看看。」
「是,奴才這就吩咐準備龍輦。」
「準備那個干什麼?不必,找兩套尋常的衣服來,靜悄悄的去。」
「這……是,主子。」