木蘭到達山頂時，一輪金紅的夕陽正緩緩西沉，綿延山麓被勾勒出絢麗金邊，萬頃水面輝映著落日余暉，像一幅美妙絕倫的畫卷。
兩個垂直大圓環和一根金屬軸搭建起的觀象簡儀，如同一個蹲立的沉默巨人，和盤坐在前方的爹一道向北無聲眺望。爹望得出神，听到響動回過頭來，見木蘭臉色蒼白站在身後，頭上戴著玉蘭花簪，居高臨下和他對視，身後如同披拂著萬道霞光。
爹的表情變得端嚴肅穆，有一瞬間他發生錯覺，眼前浮現出千軍萬馬中另一抹麗影。他起身理好衣衫髻發，後退幾步，背對蒼山洱海，面對木蘭一跪而下，行的是九叩大禮，蒼涼的聲音字字擲地︰「罪臣趙清雲叩見郡主！」
木蘭神情凝重，只是久久不動，臉上不外露一絲情緒，良久才緩緩開口︰「你用什麼封制了我幼年的記憶？」
「七星草。」趙清雲聲音平靜，「郡主飲的藥茶中泡有此物，直到段奕施了惑心術，提早喚醒了郡主的記憶。」
內心有某種深刻的潛流升起，木蘭咬住了唇角。觀月樓的娓娓交談原來是刻意安排，即使是後來的意動情迷，也盡在段奕掌控之中吧？他早就說過，不知道真相是種幸福！
「摩梭斬殺的，是芸姨對不對？」木蘭冷然問出。上午的夢讓她徹底醒來，她記起父王把她抱在懷里，輕昵地稱她「蘭花兒」；記起自己是南詔行宮里最尊貴的珍寶，所有人都笑著叫她「小郡主」；記起舅舅特意在玉宮為她打制了一把小小的玉椅，放在溫泉旁邊看蝴蝶翻飛；記起娘身邊的貼身待女叫芸姨，對她最是溫柔可親……
趙清雲無聲點頭，眼中流露一抹欽慕︰「木芸雖是女流，氣概堪比男兒，是她再三請命喬裝代往摩梭，王妃才得已躲過一路追殺，順利抵達揚州避亂。」
「你和我娘，可有什麼……私情？」少女艱難地問出這個問題，僅管從記事起，娘就一直纏mian病榻和爹分房而睡。
「天可明鑒，我對王妃敬如神明，絕無半點苟且！」趙清雲叩首有聲，低垂下的面目看不清表情，聲音卻充滿赤誠︰「我奉王命保護王妃，鈺王待我親同手足，甘冒奇險托付妻兒于我，我怎敢生出它念褻du明君。」
「你是奉了父王之命？」木蘭不可置信，難道段奕說的並非實情？軍師不是被懷鈺王盛怒之下逐出的嗎？
「我王英勇神明，豈可輕信妄言，」趙清雲抬起頭來，臉上磊落坦蕩，「鈺妃剛有身孕，國師即用蓍草佔卜出月復中胎別為男。其時戰火正盛，為確保王嗣血脈流傳，懷鈺王故意將我逐出軍中，秘命我跟隨郡主與王妃遷往揚州，原本只是混淆敵國視听的萬一之舉，待戰亂一停便回來，誰想後來……南詔竟成亡國之都！」
十年之中，趙清雲的付出可謂嘔心瀝血，木蘭能感知他對娘親一往情深，只是恪守禮行自律而已，難怪當年會予人口實被人離間。也只有懷鈺王這般的胸懷氣度，才敢把身家托付給他吧。
木蘭看著跪在前方那一抹清 身形，十年的憂思重患，壓得他早生了華發，看起來比實際年齡蒼老得多。這些年如果沒有軍師悉心照顧，她和柱兒能平安活至現在嗎？只是昨日還是父女，今日即成君臣，巨大的反差讓少女難以承受，以往的寧靜生活將一去不返，從此她要背負起怎樣的家國重任？
「你起來吧，以後不必行此大禮，你我還是父女相稱。」木蘭上前扶起軍師，抑制住百般感慨，盡量平靜地道︰「告訴我所有的事情和計劃。」
天邊一線天空由璀金漸漸變成緋紅，山風吹來陣陣暮色，趙青雲恢復了一慣的溫文儒雅，指點對岸群山︰「蘭兒，你可知蒼山里的兩千將士，經過十年生息繁衍，如今已壯大為萬余人馬，他們在山中無時不刻都在期盼，等著有朝一日南詔復國收回失地！」
「復國？」木蘭看著他喃喃生疑︰「眼下大理十萬雄兵，國庫充盈，南詔拿什麼來復國？」
軍師眼中炯炯生輝，盯住木蘭不語。
木蘭醒覺過來，取下頭上花簪淒婉一笑︰「我知道玉菩提可作兵符，所謂見簪如見王！」她拿出娘留下的物件，那是一根白玉雕成的簪子，上大下小，頂作圓形，卻掏出五個玉孔。「娘留下的就是玉菩提的簪體吧，只是沒了簪頭的花瓣。可就算集齊了玉菩提，能調動蒼山的萬余兵馬，先不說其中多半為婦孺，數量上也是杯水車薪，如何能與大理的十萬雄兵對峙？」
「南詔雖無雄兵，卻有天下民心和巨可敵國的絕世寶藏！」趙清雲的語氣不急不緩，猶如平時在燈下講解經綸，「上至貴冑王族，下至平民百姓，即使歸順大理仍然心有所向，如果能有足夠財力發動外力相助，不見得就復國無望。」
「爹是說，進到玉宮取出日月璽開啟寶藏？」木蘭不禁又露出平時的兒女情態，征詢著向軍師靠近兩步，只差沒去牽住衣角。
幼時的記憶中，父王雖然英武慈愛，每日卻要處理諸多國事，能陪木蘭共敘天倫的時間不多，軍師卻精心教養了她十一年，看著她由稚氣小兒成長為韶華少女，在她心中早就把趙清雲當作了血脈至親，即使知道真相也難改此情。
趙清雲對她又何嘗不是如此，雖有君臣之名，朝夕相處早就視為已出，方才在霞光中驚覺木蘭已長大成人，儼然是當年鈺妃的姿容神采，是時候格守君臣之禮，讓她展開羽翼獨擔大任了。
見木蘭靠過來，趙清雲腳下退後一步，刻意留出距離，語氣也多了恭謹︰「當年我王以防萬一，早就安排了復國後路。這支玉菩提本是你舅舅所造，卻不僅僅只是作兵符用。」
感覺到對方的回避，木蘭眼中閃過一絲黯然。從軍師行過九叩大禮那一刻起，她的身份就不復是以往的嬌憨兒女，而是一國之主，此後行事說話須有王嗣氣度。
木蘭調整心情，把翻涌的情緒壓制下去，眼光移到娘留下的簪體上端詳，淡碧的美玉晶瑩剔透，觸手生溫，紋理恰似玉蘭的睫桿，與曾振南打造的花簪相比，顯然二少爺只見過簪頭，簪體卻是隨意打造。
「我猜，這玉菩提中間藏著去往玉宮的秘圖，五枚玉瓣插上方能開啟。」少女斷然下了定論，「機關應該頗為精巧，簪體中有自毀裝置，以防外力強行打破。」
趙清雲撫著長髯嘉許地點頭，「虧得你舅舅巧奪天工，玉簪中間另有夾層裝了溶液，如果強行破開便會毀了秘圖，南詔歷代寶藏也從此失傳。」心念至此，軍師眉心褶皺中積聚起憂思，「當年就是怕玉菩提落入敵手，懷鈺王將五枚玉瓣分給了五人收藏，三夫人就是其中之一。」
他長嘆一口氣，「彼時約定如果南詔不幸戰亡，其余四人則分頭來曾府與三夫人會合，等待鈺妃帶著世子回來取圖復國……世事多變，我沒能救回王妃，夫人也離奇而死，這線索竟似斷了……」
「三夫人原名木琴，與王妃情同姐妹，從小便是閏中密友。夫人後來嫁給了南詔大將軍木灕，本是郎才女貌的一段佳話，婚後剛懷上骨血，木將軍便在一場戰事中不幸捐軀。時值戰亂初始，曾家是南詔在大理扶植的秘密據點，王妃便把三夫人安排在曾慧義府上，讓她安心休養教子。本想著玉菩提在曾家會合是萬全之策，怎料夫人竟比王妃先行亡故。據我打听到的消息來看，夫人竟是一個也沒等到……這中間必有重大變故！」
木蘭目送著最後一抹余輝消失在山水之間，心情也隨之陷入黑暗，暗恨自己行事魯莽，輕易暴露出夫人所建的宗祠秘道，當下挑這幾日發生之事對軍師一一道來，就是段奕那晚所談的軍情也如數托出，事關南詔社稷，兒女私情必然丟在一邊，趙清雲知曉一切後方能作出判斷。
曾家潛伏的暗流洶涌澎湃，軍師卻听得眼神越來越亮，像兩簇火光閃耀，听到淨能一節，他擊掌大笑道︰「天助我也，南詔復興指日可待！」
「這淨能……究竟是什麼人？怎麼會指點我往西邊找到秘道？難道他也去過？」木蘭訥訥問道，邊把星月菩提取給他看。
「蘭兒，如今局勢西南諸國中誰為最大？」軍師不正面作答卻反問她。
「自然是吐蕃最大。」聯想到淨能的深鼻高目，木蘭遲疑道︰「難道淨能不是真名，他是來自藏傳佛教密宗一派？」
「正是，此人喚作鳩智，是卓桑王子的啟蒙宗師，與你父王大有淵源，南詔行宮里的日月金身就是由他親手開光重塑。吐蕃全民信佛，為政教合一之國體，宗師所言比王孫貴冑尤有份量，如能有他引見王子，以南詔寶藏為報，和吐蕃諦結盟約借來雄兵，則復國大有可望。
趙清雲邊說邊打量菩提子，拿到鼻端嗅了嗅，「這顆其實是秘法所制的闢毒珠，我在你從小喝的藥茶中也放了闢毒之物，一般蟲豕靠不近你，但如你描述的那般怪蛇，恐怕你的體性克制不住，虧得鳩智宗師送了份大禮！」
他眯起眼沉吟一會，似在揣測鳩智的來意，接著解說道︰「鳩智能看出宗祠有異，那是因為三夫人留了線索，蘭兒，你可曾看到大門口的兩尊石獅有何異樣？」
木蘭紅著臉搖頭，暗責自己的粗心。
「不怪你，你在日月島時太過年幼，自然記不得了。」軍師像往常那樣溫言安慰道︰「那兩尊石雕形狀如獅，其實是佛教里的靈獸狻猊，傳說是佛祖的坐騎，只有日月島的大殿中才雕有一對，淨能精通佛法，故能一眼看出狻猊的象征之義。」
「眼下暗道是不能用了，」木蘭憂心如焚地自責道︰「都怪我只想著去追尋那秘使，一時蒙蔽了心智。現在該如何是好呢？府中還有我們的人嗎？」。
趙清雲臉上現出莫測的笑意，低聲道︰「今兒听你說了這些，我約略明白了府里的局勢。很可能玉菩提秘藏走漏了風聲，摩梭多年來暗中窺伺和這有關，眼下又盯上了你。不過府里自然有人暗中護衛，否則我豈敢拿王嗣血脈冒險，尤其柱兒身為南詔少主，斷不能離人看護。」他接著吐著一個名字︰「余易楓。」
好一會木蘭才反應出那是余管家，旋即想起另一人來，月兌口道︰「大少女乃女乃！」
見他含笑頜首，木蘭明白了怎麼少女乃女乃出現得那般巧，銀鳶的話響在耳畔，原來木土司為了暗中保護她，不惜把女兒嫁給大少爺這等畜牲，隨時關注府里的異動，一時復雜無語，突又想起另一個疑問︰「琬玉知道自己的身世嗎？」。
「把你安排在她身邊的用意正在于此，」趙清雲目光如炬盯著她，「你得去問出琬玉所知內情，三夫人可有臨終遺言交待給她？找不到其它四人的線索，復國大計只是空談。」蒼涼的聲音變得緩慢沉重︰「即使找齊了玉菩提，還要按圖所驥進入玉宮，拿到日月璽後再經歷一番磨難開啟寶藏，復國之路如此艱險漫長，但那是你和柱兒的責任，誰也無法替代！」
無形的壓力讓木蘭臉色凝重，她背轉身去北望遠眺，那里山水相依連綿天際，每一寸土地都曾是她的家園，身後有父王和母後的熱切眼光，五萬將士的亡靈化為星辰在天上默然凝望，這片日月拂照的土地會回歸到她手上嗎？
趙清雲默默看著面前的王者，少女眉宇之間繼承了帝王的大氣，與鈺妃的柔弱姿容又有不同。他把滿月復經綸都傳授給了姐弟倆，過些時日將帶著柱兒進蒼山會合，該讓少主跟著武將習武練兵了，到時候只剩下木蘭一人留在府中，少女將獨自面對一切難題。
暮色四起中，一群倦鳥展翅飛渡洱海，在那目不可及的蒼山深處，也會有它們的家嗎？