‘嗒’的一聲，黑漆紅犀的妝匣彈開，一匣珠釵玉飾光耀人眼。
琬玉十指在飾物上撫過，顯是猶豫不定，索性對著下首的青年道︰「我對當鋪行情不熟，你自個上來挑兩件吧。」
一身青褂布褲的盧飛並不推辭，淡淡說聲「也好」，大踏步趨前檢視。
這是一個二十來歲的後生，纏著黑布包頭，腰間佩著短刀，五官倒也鮮明英挺，眉宇間的神情卻陰郁冷傲，全然沒有求人相助的唯喏舉動。甚為平常的擺夷裝束，穿在他身上自有種冷肅氣勢。
仔細看來，這盧飛的臉容與杜娟頗有相似，劍眉大眼，目光冷峻。左邊顴骨上有兩道傷疤，交錯成一個淡褪的十字形，讓英挺的五官多了些凶戾，脖頸中也隱約有暗花般的印跡。雖是漫不經心立在身側，卻讓人生出壓迫感來。
盧飛尖利的眼神投向匣內，在各式珠玉上一一掃過，倒像司空見慣一般，沒流露出半點驚羨。他信手一挑，撿出一只斐翠玉鐲，淡然道︰「我瞧這一樣就足夠了。」
「你倒識貨。」琬玉瞥他一眼，伸手接過來嘆說，「所謂紅色為斐，綠色為翠，這只鐲子雙色兼備，質地細膩，是我爹從深山老玉坑里淘出來的上品，多少年來一直舍不得用，大婚時才打成鐲子送了我，二娘為此不悅了好久。」
琬玉一壁說著，一壁用手輕輕摩挲，眾人視線都落在她手上，一點日光透過帷幕，照在那支晶瑩的鐲子上，緋色中有深淺不一的翠色水頭，宛如流雲天成，隱約見光華流轉，果然是少見的上等美玉，盧飛看得一會，眼神漸漸生出一絲異動。
木蘭一直留心觀察他的神色，捕捉到那寒潭似的冷眸中，慢慢變得柔和起來，細看他的眼風與別人不同，並非看那鐲子，卻是落在持玉的手上。
日光洇染下，琬玉一截皓腕溫潤剔透，肌膚紋理清晰可見，縴長的手指近似透明，幾片搽過鳳仙花汁的淡粉指甲有如精心雕琢的美玉，散發著淡淡瑩光，倒比掌中玉鐲更引人入勝，難怪盧飛看得失了神。
喜鵲昨舌道︰「我看這個太名貴了，小姐平日都舍不得戴，還是換兩件尋常些的的吧，省得萬一出了差錯。」
琬玉卻淡然一笑︰「都是些身外之物，哪有人命值錢，只管拿去吧！」
盧飛從恍惚中回過神來，聞听此言不禁又打量了琬玉幾眼，倏突唇角一彎，綻出一個笑容來，牙齒雖不整齊，卻潔白異常，襯著黝黑的膚色，五官格外璀璨生動。他向琬玉草草一揖道︰「多謝琬小姐相助！「轉身又向木蘭作揖道︰「有勞姑娘了，此恩在下來日必報！」
不知為什麼，這一笑讓木蘭很不舒服，那一口亮得耀眼的白牙，讓人想起某種野獸捕食的意態，少女面上卻不露分毫異樣，側身回了一福說︰「小哥無須多禮，趕緊去辦正事吧，把杜娟好好兒安頓了，改日我和小姐再去探她。」
喜鵲將鐲子用錦囊裝了，盧飛落落大方收好，這才告辭出去，和小段子一道急匆匆走了，那步伐邁得極大，落在地上卻無聲無息。
待左右無人，琬玉開口問︰「你瞧這盧飛可有古怪？」
「煞氣太重！「木蘭皺眉道︰「你拿妝匣試他，我看他神色不變，顯是見過世面的，可那神情帶著陰戾，不像做正事的人，回頭得再問問小段子。」
「到底是外頭闖蕩慣了人，不似一般下人的卑躬屈膝。」琬玉略一猶豫，又道︰「我看他身上傷痕累累，那雙手卻干淨齊整，指甲修潔不藏污垢，虎口處積有厚繭，許是暗地里做著刀劍賣命的營生。」
木蘭看她一眼，心里嘀咕著這是怎麼了，兩人都留心上了對方的手，嘴上卻沒說出來，只道︰「不管如何，他總歸是杜娟的親兄長，咱們只是幫忙，別的也不好多問。」
琬玉卻另有打算︰「若真是技藝高強，收為已用豈不更好？」
「此人太過桀驁，只怕不好收服。」木蘭沉呤著搖頭，「況且，他到底來歷不明，這些年也不知在為誰賣命？不定是哪家養的死士。」
「既是賣命的劍客，只要肯出起價錢就拉攏得來，我看可以一試。」琬玉見她遲疑，接著勸說︰「郡主身邊需要人來看護，可惜我是女兒身，余先生也不曾習武，日後萬一涉險……誰來護得周全？」
其實軍師早有此慮，本就打算留下木騰護衛。可木蘭覺得，最高明的劍術應該去教養少主，而非在黑暗中長久待命。兩位將軍各有所長，淳于經驗老道，木騰技藝精妙，一同留在蒼山更能發揮才智。日後麾下真能收服幾位劍客，倒也是件好事。
一瞬間，木蘭生出一個奇異的想法︰若是讓木騰和盧飛對決，孰強孰弱呢？
她收回思緒，沖著琬玉溫和一笑︰「那麼，你來辦此事吧，先拿言語試探一下，模清底細再說。」
小段子一大早就把盧飛領來了，木蘭還來不及和琬玉敘話，當下把昨晚四人所議細細講來。說至金絲猴的玄機一節，琬玉听得驚喜交加。兩位將軍今晚就去夜探段府，力圖先找出羈押之處，再尋時機救人。
正說著話，外頭一陣響動，顯是有人來了。木蘭挑起珠簾，一個十二三歲的小廝正跟著苗苗過來，瞧著有點眼熟，原是在繡雲院遇里見過的，小廝手里捧著一個沉甸甸的柳條筐，上面用青草蓋著，老遠就聞著一股甜滋滋的香氣。
這小廝名喚青果，確然是奉了段家小姐之命過來。柳條筐打開後，露出一籮水靈靈的葡萄，顆顆紫紅透亮噴著甜香，上頭猶帶白霜。本是世子送給繡雲嘗鮮的，說是來自吐蕃尉都的名貴品種，有個好听的名字叫作霓霞珠，單看那水靈模樣就讓人口舌生津。
琬玉笑說︰「還是你家小姐有心，回去替我多謝了！」
青果垂目恭聲道︰「我家大小姐還帶了一封信來，讓小的等著回話。」說著從懷里掏出一封描金信函遞上。
木蘭取來剪子挑開緘封，琬玉展開信簽三兩行看完，眼波一轉，略一思忖對他說︰「你隨苗苗下去吃些點心，我要寫兩封回信，好了再來喚你。」
苗苗帶了小廝去院外等候，木蘭進了書房才投去征詢的眼光。
「兩個小妮子給我添亂來了。」琬玉含笑微嗔︰「三日後是擺夷族的火把節，城中心要舉行篝火大典，姐妹倆想去瞧熱鬧，又怕段奕不準，央求我去開口呢。」
木蘭眼楮一亮，「火把節歷來是軍政官員主持，大小村寨都要徹夜狂歡，要的是官民同樂的彩頭，段沐風不在，想來就是段奕出面了？」
琬玉反應得快，馬上就明白她的意思，睜大眼楮說︰「對啊，當晚都督府里無人鎮守，又是歡慶佳節，想必會疏于防範。」
「妙得很！剛渴睡就有人送枕頭來。」木蘭眸子晶光四射，宛如兩粒墨玉︰「到時，咱們守住段奕，讓他月兌身不得，兩位將軍正好借機行事！」
天賜良機，兩個少女相視一笑，心里興奮得很。木蘭一邊磨墨備紙，一邊叮囑她︰」這信可得好生措辭，務必讓段奕許了繡雲繡蘭才成。」
「這好辦。」琬玉胸有成竹，笑得意味深長︰「我就說，兩個妹子和你投緣，非要你我同去，不信他不應了！」
木蘭一時失聲，眼里不覺浮上陰翳，牽動起一縷愁腸。
琬玉何等聰慧，趕緊轉移話題說︰「既是參加大典，好歹也要打扮一下。」一邊上下打量她︰「不行，你穿得太素了，喜鵲平日都比你光鮮。咱倆身量差不多，一會我找兩件像樣的衫子給你！」
木蘭推辭說︰「我哪里是缺好衣裳，我娘也留了不少，只是沒穿罷了，到時隨便換一身就是。」
如此打岔一下，氣氛果然緩和不少。琬玉凝神下筆，給繡雲和段奕各自修書一封，木蘭反倒不好意思去瞧，索性由她寫去。
琬玉做事細心，寫畢用紅蠟封好，蓋上自個的印章方交待青果送回去。
苗苗早已將葡萄洗濯干淨，用水晶盞盛了進來，一串串晶瑩剔透煞是好看，三人圍坐窗下品嘗，這霓霞珠口感清甜，吃到口中余香不散，果然與本地品種大異。
木蘭嘗淺輒止，笑眯眯地看著苗苗小嘴不停開合，邊用手帕為她拭去漬痕。小東西吃相不雅，偏又愛吃甜食，弄得汁水四濺，一口氣吃了大半盤才住嘴。
待苗苗端了盤盞下去收拾，琬玉湊過來低聲說︰「這丫頭的身世我打听過了，你猜，當年是誰收留的她？」「誰？」木蘭一下瞪大了眼楮。
「昨晚你走後，金鎖過來了一趟，見你不在便要回去，我留她喝了雪蓮羹再走。」琬玉似笑非笑地頓了一下，見木蘭不自然地垂下眼簾，這才慢悠悠地往下說︰「金鎖見著苗苗後，直夸小丫頭長俊了，我又送了些雪蓮哄她開心，借機問起當年的事。」
「金鎖說，撿到苗苗的本是個粗使僕婦，有天一早打開柴房，看見地上有個蘭花包裹，里頭包著個小女嬰，還有身庚時辰。那僕婦稟告上頭，照二夫人的意思還扔出去，才一歲的嬰兒，得養上數年才能使喚，哪有買現成的省心。大夫人听說了此事，卻叫金鎖抱了孩子去看，當場發話說留下了，寄放在剛生孩兒的王二娘家，每月為此還多支了二十文月錢，直到苗苗五歲方領回來使喚。」
木蘭听得專注，不禁追問︰「那撿到苗苗的僕婦如今可在府里？知道姓氏嗎？」。
「早都不在了，到底快十年的事，曾家變動大，金鎖哪還記得一個下人的名字。況且，王二娘前年也辭工走了，我也不好緊著追問。「琬玉歉意地搖了搖頭，微蹙眉心說︰「我就納悶，大夫人怎麼恁地好心？那時她尚未皈依佛門，這事透著古怪。」
「是啊，府里怪事不只一樁，咱們慢慢打听吧。」少女有些失望地嘆了口氣，不自覺地模了模腰間的彎月短匕，仿佛那抹冷冽森寒能讓她安心一點。
兩人正唏噓著，外頭傳來一陣急促的腳步，忙忙慌慌，一听就是喜鵲。果然，人還沒跨進廳里，喜鵲的叫嚷就先傳了進來︰「小姐不好了！二少爺出事了！」