羅屏得知潘乾在玉榮苑見到晨君的事後，嘁嘁笑道︰「乾哥，這就是腳踩兩只船的下場啊！晨君小姐氣你，飛煙姑娘也氣你，哈哈！」
潘乾本是心情郁悶，向羅屏傾訴一翻，哪知羅屏竟幸災樂禍，潘乾道︰「瞧你說的，我潘乾是那樣的人嗎？」。
羅屏笑道︰「我當然知道你不是那樣的人，可蔣小姐和飛煙姑娘怎麼想我就不知道了。」
潘乾轉移話題，道︰「屏之，過幾天我要親自到四川運鹽，這批井鹽數量巨大，不能有什麼閃失。你就別去了，留在京城把事情打理好。」
一提到鹽，羅屏就興奮了，這段時間販賣私鹽順風順水，他對目前的私鹽生意非常滿意，他們的鹽質地純正，價格公道，在黑市上分外暢銷，照目前的情形下去，以後事業會越做越大，會賺更多的銀子，他說道︰「乾哥，真想不到，我們生意會這麼順利，看樣子，過不了多久我們就能發大財了！」
不過潘乾似乎並不這麼想︰「太順利了未必是好事！還有，我仔細想過了，販私鹽終究不是什麼正行生意，我想把眼下四川這批井鹽生意做了就換點別的買賣做做。」
「為什麼？」羅屏有些不解，道︰「當初想出販私鹽點子的是你，說富貴險中求的也是你，也如今生意剛剛有了點眉目，打退堂鼓的也是你，乾哥，你到底是怎麼想的？」
潘乾道︰「當初我們選擇販鹽是因為當時的確山窮水盡，不得已而為之，不過，這終究不是正行，是偏門，這條路不是長久之計！現在我們的窘境也渡過了，該作別的打算了。」
羅屏道︰「我不這麼看！我們不偷不搶，我們價廉物美，我們受老百姓歡迎，憑什麼說不是正行？憑什麼官府能販我們就不能販？那官府的鹽比我們貴幾倍還摻了雜質，憑什麼他們就是合法的？就因為我們搶了官鹽的生意，所以我們就是偏門！如果說我們是偏門，朝廷和官府才是最大的偏門！心那麼黑，老百姓喜歡的他們都不喜歡，老百姓不喜歡的他們偏偏要做！」
見羅屏越說越氣，潘乾拍了拍他的肩膀，道︰「屏之，別說了，禍從口出！這個世界本來就是這樣的，什麼是對，什麼是錯，該怎麼做，不該怎麼做，是非曲直都是朝廷和官府定的，本來就不是我們自己說了算的！」
離開京城的頭天晚上，潘乾來到玉榮苑門口，他想見見飛煙，但他猶豫了很久，始終沒有進去。這時，飛煙的貼身丫頭星星出門辦事，老遠瞅見潘乾，她走過去，問道︰「潘公子，是來為我們姑娘賀壽的嗎？為什麼不進去？」
潘乾心想，原來今天是飛煙的壽辰，我竟然不知道，真是辜負飛煙這麼久來對自己的心意了，潘乾掩飾住內心的慚愧，取下自己一直佩戴的玉佩，道︰「星星，我不進去了，飛煙生辰，我沒什麼可送給她的，這塊玉佩是我送她的壽禮，你替我交給她。」
潘乾轉身離開，沒走多遠，身後有人叫道︰「潘乾！」原來是飛煙，當星星告訴她潘乾剛才在外面後，她急急跑了出來。
「潘乾，你既然來了，為什麼不見我一面就要走？」因為剛才走得急，飛煙的面頰緋紅，她撲到潘乾懷里，抱住潘乾，道︰「我知道你會來的，我一直在等你。」
潘乾心里又是感動，又是慚愧，又是窘迫，任飛煙靠在自己懷中，竟不知道該說什麼。
良久，飛煙放開潘乾，她一雙美目注視著潘乾，悠悠說道︰「我一直覺得你對我很無情，不過，從今天開始，我不會再這樣認為了，其實我們之間，不一定非得是兒女之情，能成為朋友，成為你的紅顏知己，也是挺好的事情。」她拿出潘乾方才托星星送給她的玉佩，道︰「你記得我的生日我已經很開心了，又何必送這麼寶貴的禮物，我知道這是你父親留給你的，對你非常重要。」
潘乾說道︰「飛煙，你是我最珍惜的朋友，小小一塊玉佩又算什麼呢？況且，還是你替我找會來的哩！」
飛煙一笑，容貌美麗極了，她說道︰「好吧，我就收下了，通過這塊玉佩，我也知道我在你心里的地位了。」
潘乾見飛煙快樂的樣子，心里十分欣慰，竟不忍說出明天要離開京城的事情了。
飛煙見潘乾似乎欲言又止，問道︰「你是不是還有什麼事情要說？」
潘乾道︰「我明天要離開京城到四川辦貨，過一陣子才能回來。」
飛煙關心地說︰「還是換個買賣做吧，你現在這一行真叫人擔心。」
潘乾笑道︰「你放心飛煙，這是最後一批，這批做完，我就改行。我跟屏之也說過了，他也答應了。讓你為我的事一直提心吊膽，我真覺得對不住你。」
飛煙微微一笑，但笑容里仍帶著幾絲擔憂，說道︰「那你自己一切要小心，記住，不管你到哪里，我都掛念著你。」
潘乾拉著飛煙的手，道︰「飛煙，答應我，你也照顧好自己。」
本來，這只是平常的分別，可此時，兩人竟像生離死別一樣，如同江朗賦中所寫︰黯然銷魂者，惟別而已矣。
與賀飛煙分別後，潘乾不由自主來到鎮安侯府的門口，望著高高的牆壁，他的心開始悸動，牆外，是自己這個不自量力的痴心人，牆里，是自己那魂牽夢縈的夢中人。此時此刻，他多想能見到晨君一眼啊，哪怕能遠遠看她一眼，他也心滿意足。
府門打開，一行人擁著兩頂金絲小轎從府里出來，潘乾快退到牆角處的陰影那里，他不想讓別人看見自己，當然，他非常希望，出來的人中能有晨君。
潘乾沒有等到晨君，卻差點被人用彈弓擊中，隨著「嗖嗖」聲響，他只感覺有東西擊向自己，于是身子一偏，伸出手指夾住那襲來的東西，原來是一粒沉甸甸的銅豌豆——這種東西，若是擊中人腦門，可是要命的。
只見一個十二三歲的少年從轎子里探出頭，望著陰影里的潘乾，表情先是詫異，既而格格笑了起來，他邊笑邊說道︰「你是誰啊？躲在那黑地里做什麼？」
潘乾往近走了幾步，更加看清了轎中少年的面容，這是一張極為俊美標致的臉，臉上洋溢著純真的笑容，本來，潘乾心中還多少有點惱火，沒來由差點被銅豌豆射中，當然會有些不高興，但一看少年的臉，心里的窩火立刻煙消雲散了，他沖少年微微笑了一下。
少年叫轎夫停下，從轎內跳下，只見他錦衣華服，手中拿著一個亮閃閃的金彈弓，他走到潘乾面前，笑吟吟說道︰「我不是故意射你的，我沒看見你，只是隨便開弓，哪知道角落里竟然站有人，你功夫不錯啊，兩根手指就能接住我的彈子，你用的什麼功夫啊？」
潘乾笑了笑，道︰「哪有什麼功夫，不過是僥幸接到而已。」
少年不依不撓，說道︰「你別哄我，能順手接住我的急風銅豌豆，不是靠僥幸就能辦到的，你教教我，我把這把金彈弓送你！」
後面那頂轎子也停了下來，一個女人的聲音從里面傳出︰「俊軒，你在跟誰說話？」話音剛落，一名三十多歲的美婦從轎中走出。
潘乾一眼看出，這是孟原公主，立刻便猜出眼前的少年就是孟原公主的獨生愛子，晨君的表弟。潘乾向孟原公主叩首行禮，道︰「參見孟原公主！」
孟原公主見過潘乾，並且對他印象頗深，此時一眼便認出來了，道︰「我認識你，你是救過晨君的潘乾，你怎麼會在這里？」
這時，俊軒笑著說道︰「母親，這個人的功夫好厲害啊，我射出去的銅豌豆他都能接住，你讓他教教我吧！」
孟原公主皺眉道︰「你把你師傅和左大將軍教你的東西學好我就謝天謝地了！俊軒你先回轎里，我跟這位公子有話說。」
俊軒向來最听母親話，雖然有些不樂意，但還是坐回到自己的轎子里。
孟原公主注視著潘乾，問道︰「你在這里是想見我外甥女晨君，我沒說錯吧！」她的一雙眼楮十分銳利，似乎要穿透潘乾的心。
潘乾沒有回答，算是默認。
孟原公主道︰「看得出來，你很關心我們晨君，這一點，我要謝你！不過，有些事情，想必你也心知肚明，我們晨君是名門閨秀，身份尊貴，做什麼事，交什麼朋友是出不得半點差錯的，她生來注定要嫁給王孫公子的。你明白我的意思嗎？」。
潘乾道︰「我明白公主的意思，在下出身寒微，有自知之明，我對晨君小姐並無非分之想！公主你請放心，我以後會盡量離晨君小姐遠點，以免成為她的困擾！」
孟原公主點點頭，道︰「我孟原閱人無數，我看得出來，你並不是平庸之輩，多加努力，相信日後可成大器！後會有期！」說完，孟原公主轉身回到轎里。
孟原公主坐在轎內，想道︰「這潘乾雖為庶民，但他的身貌言行里竟流著一股少有的大家風度，真是難得。不知為什麼，總覺得他很面善，倒像老早就見過他似的！」