她身子尚未恢復，便要每日早起晚睡，一整天都在別的妃嬪宮中做苦力，任人呼來喝去，到了晚間回來的時候，還得瞞著秋桂，只道是又和哪個品格高雅的美人佳麗詩品茶去了，就在這樣有苦難言的日子里，迎來的她二十四歲的生辰。
除夕夜當晚，煙花驟然綻放，璀璨了整個天際，與漆黑的夜色相映成暉，掩蓋住了茗慎內心無垠的孤單和狂躁的吶喊！
自從文浩上次拋下她去了江燕處後，就再也沒來找過她，而白鵬飛今晚要在府中與白老將軍一起守歲過年，所以也沒能過來，冰冷的黑夜里只剩下了她自己一個人，沉浸在辭舊迎新的爆竹聲聲中，絕望成寂寞的憂傷，像是在被撕裂的流年光影里，疼痛不安的流連忘返，卻再也找不到當初那刻骨銘心的痕跡一般，模糊了那雙渴望而抑郁的雙眼，只覺是，相見時難，別亦難
———一連七日，國宴慶典不斷，後宮諸人也在婉皇後的建議下，除蘭妃外通通得到了晉封，江貴嬪江燕晉封為正二品妃位，南安國的珍玉兒公主晉封為正三品嬪位，賜封號為「玉」，蘇美人蘇雨落晉封為正五品才人，還有兩個剛冒出頭的秀女分別是錢氏和李氏，分別被封做了錢娘子和李選侍。
這些都是別人的風光，茗慎早已麻木到無關痛癢的地步，哀莫大于心死，說的正是她此刻的心境。
就在她獨自守著一扇窗兒，掰著指頭盼望著白鵬飛帶她離宮的時候，平地而起的一樁禍事讓她永生都難以釋懷，那恥辱，簡直就像是用燒紅的鐵烙生生印在她臉皮上的印記一般，無法磨滅消除的伴隨她走完了榮光萬丈的後半生！
———這日午膳過後，茗慎換了一身簡潔的蓮青色圓領直身棉袍，長發以一柄羊脂白玉梳整整齊齊挽到頂上，露出雪白細長的脖頸，清清爽爽，干淨得像是出淤泥而不染塵埃的青蓮般惹人喜愛。
秋桂端了一疊棗泥餡的山藥糕進來，說是皇上命西子送來給她加餐的，茗慎只鄙夷的看了一眼，便拿起來砸了，就在這個時候，關雎宮的掌事女官蕙兒穿著嶄新的十錦月季花錦緞通襖袍,頤指氣使的走了進來。
只見她稚女敕的臉上流露出輕蔑的神色，鼻孔朝天的冷哼道︰「慎秀女，蘭妃娘娘命你前往關雎宮伺候，快隨我來吧！」
秋桂听她用了「伺候」二字，心中很是不爽，再瞧她那副得瑟輕蔑的嘴臉，心中更是惱怒，但是知道如今形式不如人，只得和顏悅色的賠了笑臉道︰「蕙兒姑娘，我家主子身子不適，就不去「伺候」蘭妃娘娘了吧，再說了，我家主子和蘭妃娘娘一樣是皇上的女人，怎麼能前去伺候人呢？」
「放肆！」蕙兒斜斜橫了秋桂一眼，聲音陡地尖酸銳利起來︰「你家主子不過是個末等秀女，也敢跟高高在上的蘭妃娘娘相提並論，簡直就是大不敬，要作死嗎？」。
秋桂如今也是一把年歲的人了，在宮中行走幾年，素來備受禮待，如今倒叫這ru臭未干的丫頭劈臉一頓痛罵，簡直就是對她的羞辱，剛想爭辯幾句，卻被茗慎給攔了下來。
也許她還不知道如今的昭陽殿究竟落魄到何等境地了，但是茗慎心中卻是明白的很，知道強辯的結果換來的只會是更加難听的羞辱之言，故而握了握她的手，無奈一笑道︰「宮中的生存法則無外乎隱忍與爭斗，既然我都不爭了，那咱們就忍著吧，不就是伺候人嗎，頂多去給她端端茶，倒倒水什麼的，不會有事的。」
「唉，那委屈主子您了，只恨奴才不能替你。」秋桂艱難應下，雖然知道茗慎素來是個有主意的，但是心中卻莫名的擔憂到不行，壓低了聲音小聲道︰「主子可別一味隱忍才是，奴才就不陪您過去了，倘若到了黃昏您還不回來，奴才拼了這條命，也要去養心殿把皇上給搬過去救您！」
「不要去找他，听見沒有，這是我在他面前，僅剩的最後一絲驕傲了，我的事情，都跟他無關！」茗慎捏緊了她的手，眉頭緊皺的鄭重交代，語罷，沒等秋桂的回答，便隨著那個蕙兒一道去了關雎宮。
由于茗慎以前和白鳳兮的關系不睦，所以入宮多年都沒有踏足過這塊寶地，今日一見，果真如傳言里那般的富麗奢華，周圍金玉雕欄，彩繡輝煌，進入主殿之後，更是金磚鋪地，雕欄畫棟，鮫紗帷幔濾盡重重光影，羧猊爐里的冰麝焚燒，散發一室的酥骨柔香，紫金火爐里燒著旺旺的火炭，烘托的滿室溫暖如春，讓人一進來骨血里都暖融融的，說不出的舒服。
就在她剛剛邁進殿中的時候，立馬就有宮人將厚實的宮門重重關上，仿佛想要隔斷與外面的一切關聯，進行一些暗無天光的齷蹉事兒一般。
茗慎轉過身來，望著端坐在前的幾位妃嬪，呵，陣仗還真不小，為了防止自己吃虧，她很是乖覺的按照十足的禮儀，依次參拜了蘭妃，玉嬪，蘇才人，錢娘子和李選侍。
在這幾人里面，蘭妃的位份最高，她不叫起，自然沒人敢說話，所以茗慎只得匍匐在地，跪著冰冷的地磚，直到雙腿微微發麻，蘭妃這才開口說話。
「本宮還待字閨中時，就時常听人說起，慎秀女的歌舞技藝乃是京都一絕，可惜啊，一直都無緣得見。」蘭妃始終不看茗慎一眼，只倚在貴妃榻上有氣無力的說著這些話，碳黑色的柳葉長眉微微蹙起，佯裝出一幅遺憾的模樣。
今日的她穿著一襲蜜合色細碎灑金縷蘭花紋錦氅衣，外頭搭著雪里金邊滾花狸毛的長襖，顯得通身氣派華貴，油光水滑的凌雲髻上，卷須翅三尾點翠鳳釵眩人眼目，映襯的她越發驕矜明媚，榮光勝錦。
「如今慎秀女不就在眼前嗎？讓她為蘭妃娘娘歌舞一曲，現場助興豈不正好？也讓嬪妾們見識見識這一代奸妃的風采，看看她是如何捎首弄姿，勾引男人的！」錢娘子撫一撫發鬢上的鳳蝶鎏金簪，發出一聲柔媚且輕狂的尖笑。
如今的她正值新貴得寵，一身琵琶襟大瓖大滾金枝綠葉長襖，並了縷金百蝶穿花桃紅魚尾裙，愈發顯得她膚光勝雪，年輕美貌。
一旁的蘇才人聞言，不免帶了幸災樂禍的表情望向茗慎，抻了抻身上的蘇繡百花絳紫滾金褂，嬉笑吟吟道︰「錢娘子的提議甚好，慎秀女，你現在就表演歌舞給蘭妃娘娘和我們看吧！」
見她們想把自己當做樂妓取樂，茗慎心中暗自生惱，但是此刻在人家的屋檐下，只得悶聲忍住，但見她跪伏在地上，恭敬的垂首，聲音清清朗朗道︰「回稟蘇才人，嬪妾也很想為蘭妃娘娘和諸位小主們表演助興，只是多年臥病不起，已經技藝生疏了，實在罪過，娘娘和小主們倘若想觀看歌舞的話，嬪妾倒願意去替你們請來宮廷南府里的樂妓，讓她們給娘娘小主們助興，不知道各位娘娘小主意下如何？」
李選侍突然諷刺一笑︰「哎呦，宮廷樂妓還是下等包衣家里的女兒呢，雖說是官奴，到底個個身世清白，可比不得慎秀女的生母是勾欄妓女出身，不知道你有沒有得到你娘的真傳，把青樓花窯的那套風流段數盡數學來啊？」
她長得並不漂亮，在這滿屋子的繁華錦簇中，顯得遜色多了，霞影色水綢繡花襦裙倒是襯得她幾分楚楚，發鬢的千葉攢金珠花首飾也還算精致，這才將她清秀的姿容妝點了出了幾分姿色。
而蘭妃下首的玉嬪，穿戴卻是氣派奢華，哆羅呢的大紅洋緞散花裙上，用細如胎發的金銀絲線繡成攢枝千葉和棲枝飛鶯圖案，外裹著石榴紅緙金雲錦緞扣身襖兒，勾勒出她豐腴玲瓏的身材，頭綰赤金瓖紫瑛石箍熠熠奪目，華艷的打扮配上一雙碧色沉沉的雙眸，越發高貴凌人的讓人無法直視。
只見她以凌厲眼神凶狠地剜了茗慎一眼，周身散發出濃烈的怒氣與仇恨，刻薄而尖銳的接過話來︰「本宮看來，慎秀女一定是盡得她娘的真傳了，要不然怎麼把宣文帝迷得七葷八素，又把咱們的皇帝誘惑的神魂顛倒，還逼得本宮姐姐跳樓而亡，如今大家都在，不如慎秀女你就當場施展施展吧，也好讓我們也見識見識，你是用什麼下賤招數去勾引男人的！」
錢娘子抿了抿鬢角的碎發，拖長了尾音笑道︰「就是啊，快不快顯露顯露狐媚術，也好讓我們開開眼界！」
茗慎听著她們你一言，我一語的奚落，被羞辱的面紅耳赤，直如被人不停地在臉上煽著耳光子一般，兩頰一陣比一陣燙，燒得皮肉發痛。
可奈何現下寡不敵眾，若是一味逞強的話，只怕會遭到更多的折辱，少不得要低聲下氣，于是，她便朝著主位的上蘭妃深深一拜，額頭緊貼地面道︰「蘭妃娘娘如今聖眷優渥，而嬪妾只不過是個敝履棄婦，如今這樣苦苦相逼，實在是多此一舉，再說了，我家大嫂子還是您的堂姐呢，不看僧面看佛面，您就莫要在存心刁難了吧？」
「這話說的就不中听了，什麼叫做本宮存心刁難你呀？難道本宮讓你跳個舞，唱個曲兒，就是委屈你了不成？」蘭妃輕巧一笑，發髻上的鳳尾處餃下一串明珠琉璃流蘇娓娓搖晃，燦若春華。
她的話音剛落，玉嬪一拍桌面，聲音陡然拔高而起︰「裝什麼假正經，別以為本宮不知道你是怎麼在男人面前狐媚的，本宮可不是那些憐香惜玉的爺們兒，有的是法子和手段整治你這小妖精，今**要是敢不跳的話，定要你好看！」
外邦女子，果真是刁蠻潑辣的足夠可以，跟她姐姐珍月兒簡直是天壤之別，茗慎強咽下心頭的憤然，懶得跟她口舌，只抬起頭冷冷的掃過在座各位，不卑不亢道︰「娘娘小主們今日這樣不依不饒，實在令嬪妾又好氣，又好笑，只知道盛寵招人妒，難道無寵也招嫉恨？從前嬪妾與在坐諸位無冤無仇，近來亦是井水不犯河水，何苦這般為難呢？雖然嬪妾位份不在，但是大哥榮祿乃是當朝一品，軍功赫赫，你們如此明目張膽的欺凌與我，就不怕將來引禍上身嗎？」。
她也是逼不得已，只得抬出榮祿大哥來鎮壓她們，此話一出，果然奏效，蘇才人和錢娘子，李選侍三人是小門小戶出身，難免會有所顧忌，不約而同的沉默下來，可是蘭妃和玉嬪可不是好唬弄的主，實在令人頭疼。
果然，蘭妃听了這個話，「咯」一聲輕蔑的笑了︰「好像慎秀女口中的大哥跟你不是一女乃同胞的吧，本宮的堂姐夫何等尊貴的人物，會瞧上你這個卑賤的庶出妹妹嗎？少在這裝腔作勢了，如今連皇上都厭棄你了，還以為自己是寵冠六宮的慎妃娘娘，人人巴結奉承嗎？」。
聞得這番話，茗慎不由抬眼瞟了蘭妃一眼，抿唇輕笑道︰「你我皆是庶出之身，娘娘若覺得嬪妾卑賤的話，恐怕您也高不到哪去了，所以還請蘭妃娘娘自重，切莫妄自菲薄的好！」
蘭妃沒想到茗慎到了此番境地還敢還嘴，也因為自己的一時失言而在眾人面前丟了顏面，臉上有些訕訕的下不來台，便連忙給身邊的蕙兒使了個眼色。
蕙兒立馬會意，出列走到茗慎跟前，揚手「啪」的一巴掌，狠狠甩到她白淨的臉蛋上，口中斥道︰「放肆，竟然敢對蘭妃娘娘大不敬！」
茗慎的發髻被打偏散落下來，白皙細女敕的面頰上浮起了鮮紅的掌印，深怕自己再度吃虧，便隱忍著垂下臉跪好，不在言語，只默默壓制住內心波濤洶涌的恨意，氣的她暗咬唇瓣。
玉嬪見狀，鼻孔哼笑一聲︰「怎麼?慎秀女看起來很不服氣的樣子？」
茗慎咬緊牙根忍住，冷冷回道︰「嬪妾不敢！」
玉嬪見她這般能忍，自己倒是先氣的按捺不住性子，一個箭步沖上前，對著她的腰身子重重一踢，狠狠的把她羸弱的小身板給踢倒在地上，還未等她掙扎起來，立馬又用腳上的金絲渡花繡鞋，用力的踩倒了她的臉上。
她的腳沒有纏裹足，故而腳力很大，死死膩在茗慎腮骨上，恨不得碾碎一般，冷笑道︰「長就是一股子狐媚子騷樣，一水的下流做派，還敢切詞狡辯，來看你是真的有欠收拾，來人啊，給本宮好好教訓教訓她！」
「！」伴隨一聲響亮的齊喝，只見帷帳後面走來五六個精壯的嬤嬤，她們手里端著這種各樣的刑具走來，鋼鐵夾棍，耀眼金針，皮鞭荊條
茗慎從玉嬪的腳底下用力的往上翻眼，看到這些令人毛骨悚然的刑具，心里頓時明白，自己一味的隱忍根本毫無意義，她們早就準備好了要折磨她，與其啞忍著被人碾碎成泥，倒不如枝頭抱香死，反而能夠保全自己的一寸氣節，是不容這群惡婦任意作踐的。
「玉嬪，你先放開她！」蘭妃軟糯的吩咐道，玉嬪這才把腳從茗慎的臉上挪開，回到了自己的位置，這時，只見蘭妃秀麗的長眉一挑，端起茶盅淺飲一口香茶，垂下眼皮朝茗慎皮笑肉不笑道︰「慎秀女，本宮在問你一遍，你到底要不要表演歌舞給本宮看？」