剛才還那樣驕傲的蕭煜，此刻全然不顧任何尊嚴，低聲下氣地求著這個高高在上皇權緊握的男人。
蕭煉雙眉緊促，沉聲道︰"朕也不想落下冷血殘忍之名……但完顏初本是死罪……"
"剩下的我自己來。"芫初站起來的時候，覺得腿都是軟的。酷刑，她並不陌生，甚至比這更慘烈的她也見過，只是，只是，她從未像現在這般感同身受，打在蕭燁身上的那些鞭子，似乎也都打在了她身上，每一下都痛得鑽心。
于是她看了他一眼，擠出一絲微笑，雙手繳在一起，低聲說︰"對不起。"
"本王沒你們想象的那樣脆弱。"此時，蕭燁緩緩開口，他慘白的臉上掛滿汗珠，眸光有些飄忽，"完顏初，你記住，這是你欠本王的。"他唇角溢出一抹怪笑，"繼續吧。"他對行刑官說。
芫初抿嘴哼笑，隨即問︰"你跟我說這些，難道只是為了告誡我，他們感情甚篤?"
懷璧閣前的小亭中，老太醫跪著，蕭煜站著，二人同樣僵直的姿勢，一樣的悲涼。而立在不遠處小桃樹下的沈芫初早已捏碎了一大片桃花苞。
蕭煜似笑非笑地看著芫初，似乎等她接話。芫初听得入神，這個故事雖漏洞百出，但她卻覺得可信，而且她有莫名的熟悉感。只是王妍在這個故事里出現的很突兀。
蕭煜繼續把玩著那朵花，朗聲說︰"想不想听听他跟王妍的故事。"他眸光深邃。zVXC。
對于王妍，沈芫初並沒有多少好感，她知道她跟蕭燁感情甚篤，也知道一些零碎的片段，但卻從未想去了解，因為她對他們不感興趣，確切地說是對蕭燁不感興趣。只是如今，蕭煜提起，她忽然很想听听，听听蕭燁那樣的男人為何會死心塌地地愛著這樣一個淺薄的女人。
據說那天靖親王從賞罰台被抬出來，已是體無完膚，全身都往外沁血，人好像死過去一半，形容十分可怖；
若說這事皇上皇後都說已經鬧得滿城風雨，無人不知無人不曉，但芫初卻察覺到深愛著蕭燁的王妍從頭至尾都沒有出現。難道是皇後娘娘愛佷女心切，將一切不利消息都為她屏蔽掉了？還是另有蹊蹺？只是此時，她已經沒心思去想這其中種種了。
听完她的分析，不禁點了點頭。
而那肇事的靖親王妃則被嚇得雙腿癱軟，面若死灰需要人攙扶著才能行走；
蕭煜滿臉悲戚，低聲道︰"也許，這次他恢復不了了……"
蕭煜伸手攀住了一根柔軟的桃枝，摘了一朵花在手，靜靜地看著那花良久，他忽然幽幽地問︰"你不愛他，你有喜歡的人？"他抬眸，分明滿眼的疑問。
看著痛苦的芫初，蕭煉臉上閃過一絲不易察覺的笑，那笑中滿是深意。
握初是煉。蕭煜冷笑，"我想蕭燁也未必會信，只是他無法解釋王妍所知道的一切，所以不得不信。"他看著芫初，低聲問︰"你信嗎？"
"這件事，說到底還是因我而起，我會盡量照顧好他，直到他恢復。"她只能承諾到此。
"你站在這里做什麼？"蕭煜看見了她。他的語氣沒有了平日里那般吊兒郎當，多了幾分難得的穩重與成熟。他的語氣雖然一如既往的友好，但芫初還是听出了淡淡的疏離。
沈芫初一怔，心頭閃過一縷慌亂，思付了半晌，她才笑著回答︰"算是吧。你哥也一樣，他愛的是王妍不是我。雖然這次他為何會拼死救我——"她欲言又止。
"襄親王，你要有思想準備啊。新傷觸及舊傷，王爺這次凶多吉少。"老太醫壓抑的聲音里滿是惋惜與無奈。接著便是蕭煜痛苦得抓狂的低吼︰"司徒南天！本王要去找司徒南天！"
蕭煜縴眉微蹙，回以一個艱澀地苦笑，沉默半晌，他才低聲說︰"沒什麼對不起的。都是他自願的。三嫂，以後你要好好對他才行。"蕭煜喉嚨發緊，似乎有很多話想要說，但話到嘴邊卻還是留了一半，"他是個……是個怪人。"他低下頭。芫初看他強忍的傷感，不禁為之動容，她很想安慰他，卻不知從何說起，而且對他提出的要求，她尤其無法承諾。
芫初再次被拉開，于是那可怕的鞭笞之聲再起，撕心裂肺，聲聲入骨。
蕭煜臉上浮現一絲迷惑，"說明什麼？"他追問。
據說皇上走出賞罰台的時候，面色平靜，甚至還有些笑意；而跟在他身後的襄親王則面容慘淡，十分悲傷；
見她不做聲，蕭煜便自顧地講起來。
芫初一怔，眉頭緊皺，隨口說道︰"我無法判斷。我想我們信不信都無所謂，重要的是蕭燁信了。如果王妍根本不是那個女人，而你哥又深愛著她，這說明什麼？"
蕭燁被送回靖親王府的當晚，跟隨而來的御醫們便開始了緊急救治，只是沈芫初卻見那些年過半百的老者們一直搖頭。
"把她拉下去——"他狠心低吼。
蕭燁慘白的臉上浮現一抹痛苦而復雜的表情，他瞥了一眼這個失控的女人，心底陡然翻滾起各種不忍。
她的心揪成一團，是心痛還是內疚，她已經分不清了。
一百鞭打完，受刑的早已昏死過去，而觀刑之人也已神情恍惚。
芫初一怔，心中一陣慌亂的悲傷。沉默良久，
奇怪的是她此時的心境，竟有莫名的內疚。論說她不該有這樣的心境的，畢竟她也是受冤枉，而且始作俑者就是他心愛的王妍，說到底，蕭燁受罰也是王妍導致，與她，有什麼關系？可是無論怎樣，她都無法用這個理由說服自己。她徘徊在懷璧閣外，心亂如麻，無限忐忑，當她听到那太醫說蕭燁凶多吉少時，腦子里竟是一片空白。
芫初微微笑，有些失落地低語︰"說明他根本沒有自己想象那樣愛那個女人。三個月說到底也不過是萍水相逢，那抵得過日日耳鬢廝磨，夜夜相擁而眠……那不過是他一個鏡中花水中月的念想罷了。"
"你一直不信王妍就是你哥要找的那人？"芫初看著蕭煜。
"還是你看得清楚。"
"兩年前，儲瀾屢次進犯南戒，這件事你應該知道。于是皇上就派蕭燁前去平定，經過近三個月的浴血奮戰，他將你們儲瀾一直感到月山以北，雖然戰功卓著，但卻也受了非常重的傷，加之之前在天牢里受的酷刑，所以蕭燁在回來的路上幾乎連走路都不行。在班師回朝的路上又遭遇儲瀾小股散落在南戒的軍隊偷襲，他被亂軍沖散失足墜入了死亡謎谷——夜谷。關于這個夜谷，民間有很多傳說，有人說它是通往地府的，也有人說它通往另一個世界，總之它是非常神秘的存在，而且墜入夜谷的人，很少能走出來。但，離奇的是蕭燁在失蹤三月之後竟回來了。回來之後，他便開始上窮碧落下黃泉地尋找一個女人，據他所說，是那女人帶他走出了夜谷，並且兩人還定下了終生。我從未見過蕭燁如此瘋狂地愛一個女人，盡管那女人一直都不曾出現。蕭燁年幼時曾有高人給他算命，說他此生定會遇見一個非同尋常的女子，那女子既能成就他，但也能輕而易舉地毀了他。就因為這個，在遇見夜谷女子之前，蕭燁幾乎不近。為了尋找夜谷女子，他連所謂的命運都棄之不顧，可見他的決心。可是，他尋了整整一年，都沒有結果。可有一天，右相的三小姐王妍卻忽然找到三哥，說她就是夜谷中人，當然一開始蕭燁並不相信，但王妍竟能一五一十地將在夜谷中跟他共同經歷的一切悉數講出來，甚至還說跟他發生了肌膚之親，蕭燁震驚之余竟是大喜過望，因為他在夜谷的確與那女子發生了肌膚之親，如果王妍不是那女人，她怎麼會知道這一切？于是一切順理成章，蕭燁將所有的愛都傾注在她身上了。原本，周芷菁死了之後，他是要娶她做正妃的，卻沒想到半路殺出個你來。你父汗一紙和親書，便打破了王妍嫁入靖親王府做嫡妃如意算盤，所以她恨你。"
沈芫初失控地沖上去，抓著他語無倫次地說︰"我不想欠你的，不想欠你的，蕭燁——"看著他滿身翻開的皮肉，嗅著這彌漫的血腥味，沈芫初的聲音一點點低了下去，身體慢慢滑落。
"不，"蕭煜搖搖頭，神情有些沉重，他長眉微蹙，沉聲道︰"我覺得，蕭燁現在也許覺得你才是夜谷之中那女人。"
一石驚起千層浪，一語驚醒夢中人。再讀讀小說閱讀網听了蕭煜的話，沈芫初竟驚訝得不知道該說什麼好。她用極短的時間回憶了一遍這幾天蕭燁的種種反常，如果不是有一種爆發力極強的轉化劑作用，那又該如何解釋他前後態度極大的轉變？而這種爆發力極強的轉化劑，難道就是蕭煜口中的事實？那他又是以什麼來判斷她就是夜谷中那個女人，難道是……