都說好男兒志在四方，那好女子的志向在哪里？楊先生回洛陽之前給學生們上的最後一堂課，討論志向。她上課教學經常鼓勵學生們發言，若施覺得這種開放式的討論很合自己的胃口，她和若嵐一向直話直說，而若妍背了一段時間的標準答案後也半路加入了姐妹們的討論，開始講起真心實話來，只有剛入課堂的古姿瑤有些不適應。
先生的問題並不深奧，卻總是討論著人生哲理。
每次問題一出，若嵐總是搶先發言，她站起身子，先向先生行禮，再朝一屋子姐妹微微點頭，大聲答道︰「我覺得先生的問題問得極好，女子當然也有遠大的志向，我希望將來能和先生一樣成為一個博學多才聰慧睿智的人。」若嵐心性簡單，動手永遠比動腦快，即便她並沒有想好自己的志向究竟是什麼，卻總要搶在前頭發言。
楊先生听了，微微一笑︰「一听就知你根本沒仔細想過，回去好好想想，明日交一張紙給我。」
若嵐委屈道︰「先生，我可不是奉承恭維，我真的很崇拜先生。」
「我年幼之時，也很羨慕梁祝，可自己卻一點兒也不想做祝英台。」楊先生嘆了一口氣︰「你莫非真的想像我這般？」
若嵐噎住了，若妍嘴角勾起一抹嘲諷之色，低聲對古姿瑤說︰「我這七妹妹，她可是立志要做獨孤皇後一般的悍女子呢。」古姿瑤听聞，臉色一變，說話頗為難听︰「憑她也配！」
聲音雖然不大，卻剛巧讓若嵐能夠听見，若嵐漲紅了臉，若不是記得她是古逸風的妹妹，這會兒早就大聲反駁起來。楊先生心里明白古梁兩家的事，這幾日處下來她很不喜歡古姿瑤這般任性自私的女子，面孔一板，斥責道︰「大家閨秀，怎可口出無禮之言！你以前的先生是這般教你的嗎？」。
古姿瑤分外委屈，她長得漂亮，學問文采又是極好的，哪個先生不夸獎她聰明伶俐，偏這位楊先生，架子大得很，從不與她笑臉，反而對她一貫看不起的梁若嵐關愛有加。古姿瑤心想，要不是娘親的吩咐，你真以為本姑娘樂意看你臉色。她氣鼓鼓地答道︰「姿瑤一貫直言，想不到傷了七姑娘，是我的不是。」雖然認了錯，可話里的意思沒變，她就是認為梁若嵐不配。就這樣一只癩蛤蟆竟然肖想自己哥哥，竟還想著馭夫為奴，當古家是什麼！
「先生就不要怪古姑娘了，她也是一時口快。」若妍陰陽怪氣地解圍︰「再說了，七妹妹甚是喜歡古姑娘，心里頭想必也不會真正怪她，呵呵，就算是看在古公子的面上。」說完之後，她才裝作驚訝地捂著嘴︰「看我，說的什麼呢，妹妹可別見怪啊。姐姐的意思是，哥哥和古公子既然情同兄弟，我們做妹妹的也該彼此關照體諒才是。」
「先生，我有一疑問，百思不解，望先生能幫我解答。」若施打斷了若妍的話，得到先生允許之後，鄭重道︰「六姐姐剛才說的很對，姐妹之間自該和睦相處，但若有人心思不正，借故搬弄是非，敢問先生，我該如何對待那位姐妹？」
若妍漲紅了臉︰「九妹妹可是在指桑罵槐？」古姿瑤也頗有興趣地插了一句嘴︰「人家是在向先生求教，你急什麼，莫不是做賊心虛？」她雖然不喜若施，但梁家的姐妹古姿瑤一個也沒好感，見她們窩里斗，她還是願意看一場好戲的。
「爹爹曾對我們說，家丑不可外揚，身上的傷口就該包起來藏著掩著，哪怕爛了也不能現于人前，我一直認為不妥。就算藏起來，傷口也始終是傷口。」若施繼續道︰「先生，為了家丑不可外揚，我是否該忍下心中的怨氣，裝出一副姐妹情深的樣子？」如果說在這個世界有什麼是若施最恨的，那便是家丑不可外揚這一條，只為了家族名聲卻要犧牲無辜之人，她實在無法做到。
就拿當下來說，明知道若妍借故羞辱嘲諷若嵐，難道她要礙著古姿瑤在場，就生生忍下不成？若施的情緒微微有些激動，不僅是為了若嵐，還為了那些被發賣打罵的奴婢︰「先生，就算表面上夫妻和睦，兄友弟恭，姐妹深情，但假的始終是假的。」
「這就是名聲。名聲這個東西價值之高不可衡量，之于家族就像人的臉面，人的衣裝，都說先敬羅衣後敬人，就是這個道理。打個比方，只要門風清白高潔，哪怕你一貧如洗，也會被世人稱頌。如果門風壞了，就算富可敵國一樣為人不齒。」楊先生似是無奈道︰「一個家族，尤其是顯赫的大家族，它的名聲是無數祖先辛勞積下來的巨大財富，後人自是不惜一切保護家族的名聲，哪怕用鮮血也在所不惜。」她的一生，不就是為了楊家清白的家風才犧牲的麼？父母固然疼愛她，可她這個女兒和家族想比卻顯得微不足道了，不止是婚姻，必要之時連性命也可以被犧牲的。
「先生適才問我們志向，」若施見楊先生眼底有了苦楚無奈，知是自己的話勾起了她的傷心事，心中暗自責怪自己，忙轉開話題︰「我自小長在深宅內院，見識淺薄，只希望將來有一天能踏遍山川湖海，飽覽自然之美。」
「寧靜出塵。」楊先生點評道︰「你不該做我的學生，若施，你天生是個隱士。來此人世，不知是福是禍，但願你福緣深厚吧。」她早已看透若施的心境，這姑娘為人十分寬恕，可極致的寬恕也是一種無情，正因為不在意所以才輕易寬恕。像如今這樣動怒，對她來說也是極難得的，雖然身在內宅，可若施的心境卻是游離世俗之外的，所謂的遺世獨立大概就指她這般的性情。
若施正覺得一頭霧水，楊先生又道︰「我有一言你當謹記于心，若施，關心眼前，珍稀家人。」
她不夠關心嗎？若施有些委屈，她嘴里不說，並不表示心里不關心啊。她知道柳氏望女成鳳，因此盡管她不喜歡還是乖巧地做一個知書達禮的大家閨秀；她知道若嵐沖動，她會主動和姐姐談談心，開解開解她。怎麼到了先生這里，自己就成了那無情之人。
可若施忘了一點，有些事，你不說出來，別人永遠也不會清楚。
古姿瑤不習慣被人冷落，撅著嘴巴說︰「先生也太偏心了，扯到那般遠的地方去，這課還上不上？」從小到大，她一直是眾人眼中的焦點，盡管父親公務繁忙，母親又要掌著內院，可她是古家這一輩唯一的女孩，誰不捧著哄著，從來沒這般被忽視過，幾次打斷未果便發起小姐脾氣來。
「那好，你便說說你的志向吧。」
「月復有才氣，心藏智慧。」古姿瑤得意地說︰「讀書不過是為了開闊眼見，能從中得到的也無非是人生智慧與詩書才氣，只要做到了這兩樣，人便是完人，小女雖不才，也願以此為志向，成為靈慧通透的女子。」
楊先生不予置評，轉過頭去問若妍，古姿瑤有些著急，插話道︰「先生，您還未評呢。」
「有何可評，你志向雖好，做法卻是南轅北轍，要達到靈慧通透的境界，只怕是難于上青天。」
古姿瑤張大了嘴巴，又羞又恨，她從小到大還沒被人這般折辱過，這姓楊的不過是名女師而已，憑什麼這般羞辱自己，三分顏色開染坊，真以為自己是什麼名門大儒不成？好在古姿瑤還記著母親的教誨，這要是在自己家里怕是她早就開鬧了。
「你也不用氣，我做先生的自然是為了你好，你把話拿到別處去說也是一樣的。」楊先生直視她的眼，這女孩眼中既有怨氣又有憤恨，不過即便她睚眥必報，自己也是無所畏懼的。「心藏智慧，古姑娘，你還需學一學為人處事的道理，做到品德方端才是。」
楊先生出身世家，雖然早年境遇不佳，骨子里那份傲氣仍在，這也是她會欣賞若嵐的原因。大家閨秀行事，講究不卑不吭，她心中自然明白過剛易折，可教育孩子不下點猛藥是不行的，該說該罰她絕不含糊。正因為她這一點，很多大家族都請她去教導自家的女兒，免得女孩子被嬌慣得不知天高地厚。古夫人當初會讓古姿瑤旁听，一來是想給女兒掙個名聲，二來她也意識到自己疏于管教，想請個厲害些的先生來教教女兒。
只是，亡羊補牢為時已晚，古姿瑤的性格早已養成，要改過來卻也不是那麼容易。她是後輩，沒辦法和楊先生計較，便把怨恨發泄到受先生寵愛的學生身上，梁氏姐妹便成了她最好的出氣筒。
幾個女孩子之間的摩擦多了起來，即便若妍一心討好古姿瑤也有些受不了她的脾氣。若施趁機對若嵐說︰「瞧，這麼厲害的小姑，你真的決定繼續喜歡古逸風？」若嵐想了半天，仍然堅持︰「嗯，只要九兒你不和我爭，我還是要試一試。」