原木搭建的院落古樸雅致，彌漫著淡淡書香，院中一棵百年樹齡的櫻花樹繁花滿枝，巨大的樹冠將小院天井完全遮蓋，清風過處，艷麗的花瓣翩然飄落，紛紛如雨美輪美奐。落櫻鋪就的華美地毯之上，一名七八歲的白衣少年持卷倚樹而立，長長的睫毛低垂著，專注地看著手中的書卷。少年英俊得幾近完美的身影映照在這繽紛鮮研的緋色天地之中，便是一副傾城絕世任天下最高明的畫手亦無法描繪的美麗圖卷，美得令人窒息。
我和喬叔的腳步聲不慎驚動了這神仙一樣的人兒，他放下書卷，用那清澈如神谷明泉般的眼楮微微打量了我片刻，璀璨一笑，笑容明媚的光輝將一樹盛放的櫻花比得黯然失色。喬叔停下腳步低身行禮喚了一聲「世子」，我緊張地往喬叔身後縮了縮，右手緊緊握住左腕上戴著的桃木念珠，手心微微出汗。
他抖落一身的櫻瓣款款向我們走來，微笑道︰「你就是老師的孫女洛洛吧？我叫姬影，以後你叫我小影就好。」
姬影說話和藹親切，身上沒有半分其他王族顯貴身上的嬌奢之氣。他將我的右手輕輕從左腕上拉下來放在自己寬厚溫暖的左掌心里，右手小心地撫著我手背上後母用羅漢竹狠狠抽出的幾道血印，微微皺了皺眉頭。
自從我的母親故去之後，後母便一直將我當做眼中釘肉中刺，每日總要折騰些法子出來拷教于我。前段時日，父親又新納了兩房小妾，後母敢怒不敢言，便將一腔怒氣變本加厲地發泄在我身上，一根羅漢竹打得我遍體鱗傷，臉上也滿是被後母掐出的青痕。
姬影伸手撥開我凌亂的頭發，認真地端詳著我，滿眼都是憐惜之意。他拉著我的手柔聲道︰「從今往後你便同我一起讀書，有我在便再沒有人敢欺負你了。」
敬國寺僧人空行法師說我福薄命短一生淒苦，命定活不過十五歲的那道坎兒，勸母親送我入佛門，以身侍佛或許能有一線生機。當時我還是個襁褓中的嬰孩兒，母親覺得這話太過危言聳听，雖沒太將此事放在心上，倒還是將空行送的一串趨吉避凶的開光念珠幫我佩在了身上。幼年時有母親的庇佑我一直過得康樂無憂，直到五歲那年母親一場惡疾突然離世，空行的話才算得了應證。