這段時間，肅宗已派人請來了東宮時的摯友李沁。李沁，京郊人氏，生就疑異，異于常人。當時傳說他出生之日聞得空中響起縹緲的音樂，稍大時，身體飄飄欲仙，有一股子仙風俠骨，羽扇綸巾之態。到七歲就能吟詩頌詞，作文寫賦。聰慧異常。
當年，李亨于李沁意氣相投飲則同桌，眠則同榻。聞當時，太子李亨禮賢下士，對李沁的學識大為欣賞，時常與其對弈閑話至深夜。又難以決斷之事，李亨也不恥下問。而李沁則常常語出驚人，解決的面面俱到。合情合理。他胸滿機智，為人豁達，只是脾氣有些怪異。大凡能人異士都有一副與常人不一樣，甚至有出人預料的言行。他常說︰士為知己而死，何況他的知己是當今大唐皇帝，國難當頭，任何人都有義務為國家出一分力。
靈武大殿，五彩斑斕，富美光華。君與臣都精神飽滿。給人以無形的活力。
殿頭官高聲傳旨︰「皇上有旨，宣，福王李豫，齊王李倓，順儀公主李永佳，韋見素上殿！」
江楓牽著李永佳的玉手與李倓並肩進殿，跪于玉階之下︰「兒臣李豫、李倓、李永佳叩見父皇，父皇萬歲！」
這幾個月，江楓把一切都看開了，自己不久既回未來，在這有限的時間里，再與肅宗以父子關系相處，也沒什麼。他不忍再讓李亨傷心，若再堅持己見，李亨會兒子不肯認父，所以，他很自然的口稱「父皇」
李亨含著平和的笑容，很是欣慰，豫兒終于肯承認自己的身世了。更是肯于自己父子相稱。他忙問太皇可安好？江楓回答，太皇龍體安康。
韋見素取出太皇冊寶。肅宗恭敬地座拜領。供奉于別殿，未敢既受。
回到御座後，肅宗李亨說︰「朕欲以福王李豫為兵馬大元帥，即日出京克復兩京。」
一身文士衣衫的李沁道︰「按慣例，皇子若為元帥，既當冊立為皇太子，但是還是即位，只為軍國大計，急需人心才為之，今若冊立太子，必當先請示太上皇，方可顯皇上當初不得已之為。」
李亨明白此理，只是出兵打仗，不可無帥。
張皇後之弟中書令張全道︰「啟奏皇上，可于大將之中擇一人為兵馬副元帥，代行元帥之職。將來回京之後，再選立太子。」
李沁忙反駁︰「萬不可如此，代行帥職，畢竟乃是副帥，會讓將士存輕視之心，一旦打仗，不能全心出力，反于戰事不利。」
郭子儀道︰「臣愚見，由皇子掛帥與是否立儲並無關聯，若果皇子收復二京，則可論功行賞，立為太子，便可令天下人信服。」
「那麼，郭愛卿認為當由哪位皇子掛帥為妥？」李亨問。
「福王足可統帥大軍出征，福王殿下胸懷計謀，文武雙全，必為帥才。」
衛王李泌駁道︰「在郭大人眼里，只有大皇兄是個人才，我們這麼多兄弟都是吃素的嗎？父皇，兒臣願請旨掛帥，保證一舉蕩平叛賊！」
一邊的李光弼說︰「衛王殿下，行軍布陣，對敵應變，可不是憑一時意氣，說說而已。這一仗，乃我大唐首次反擊叛軍，必須打出軍威，方可顯是朝廷勢力。」
李泌大聲嚷道︰「說來說去，大人就嫌本王無能就對了。父皇，他這麼說，兒臣還非掛帥不可了。」
郭子儀沉思片刻，出班道︰「啟奏皇上，幾位皇子都是忠勇可嘉，文武兼備，臣倒有一策能為國家選出一位最佳帥才。」
「郭卿有何良策？快請講來！」
「眾位皇子各有所長，皇上不妨在校場公開設立幾個項目，由幾位殿下公平競爭，最後的優勝者掛帥出征，也可讓所有人心服。」
李亨大喜︰「不錯，此法甚妙！幾位皇兒，你們以為如何？」
李泌大為不悅，卻又沒有理由反駁。
太尉張強忽然說道︰「皇上聖明。這樣給了眾位皇子公平競爭的機會，臣無異議。」
群臣都以為這樣公平。
江楓听到這兒，問︰「郭大人，不知比賽都有哪些項目？」
「項目不宜過多，騎馬、射箭、武功、兵法僅此四項就足可顯出一個最佳大元帥人選的才能了。」
江楓向肅宗道︰「父皇，兒臣退出比賽。無論哪位弟弟中選，兒臣皆用心效力。」
李亨反問︰「你是朕的長子，眾皇子之首，你不參賽，說得過去嗎？」。
「兒臣能力不足，恐誤大事。」
韋見素大聲說︰「而今福王殿下已非皇上嫡長子，不過庶出，天下之人不會過多關注，對他的要求也不太苛刻的。」
此話說得真刻薄，肅宗生恐兒子尷尬，忙厲聲叱道︰「朕沒有冊立豫兒生母為後，並不表示朕輕視他，他依然是朕的嫡長子，此言，日後朕不想听到從任何人口中再說出。」
群臣忙躬身應道︰「臣等謹遵聖諭。」
李亨要求皇子們立刻報名參賽。
張全若有所思的說︰「衛王殿下算一個。」
李泌望了張全一眼，見他向自己使眼色，遂閉口不語。
李亨看看李倓，他一直未有表示︰「倓兒，你也準備放棄嗎？」。
「父皇，兒臣哪一方面都不如大哥，無論哪位兄弟掛帥，兒臣皆拼力效忠。」
江楓急了︰「三弟，我們的義務相等，都有爭取掛帥的權利。三弟的實力不比任何人差，你若放棄，我決不答應。」
李倓嘆息一聲，沒有再說話。
李亨又望望其他幾個兒子︰「你們不報名麼？」
幾位皇子齊應道︰「兒臣平庸，實在不敢不自量力，與三位皇兄御弟爭功。但是兒臣兄弟會盡力協助勝出的兵馬大元帥出師。」
李亨也不勉強，頒詔︰三天之後，在校場，由福王李豫、齊王李倓、衛王李泌進行爭奪帥印的比賽，令群臣務全到場，並任命李沁和郭子儀為裁判。
月色似醉非醉，朦朧迷茫，輕輕透過水綠窗紗似乳白的輕霧籠罩與地面上，夜色漸漸有了涼意。棲息在樹上的寒鴉偶而怪叫一聲，驚破這寂靜的夜空。秋深霜霧重，不覺浸濕了綿薄的窗欞。
心事重重的李泌顯得有些著急，怨言不絕︰「兩位舅舅明知我不論哪方面都不是李豫的對手，還要替我應戰。」
張全道︰「殿下稍安，如果你不參加，你也看到了，齊王也無心爭奪，帥印豈不要落入福王之手？你可知道，此次掛帥非比尋常，掛帥出征收復失地的皇子將來就是皇太子的不二人選？」
「可是我沒本事領兵打仗，哪能收復失地？」李泌恨自己無能，又憂心忡忡︰「我還以為父皇棄原太子妃不立，冊立母後，我就一定會被立為太子。誰知道父皇眼里，大哥李豫仍是無可比擬的。」
韋見素道︰「所以，殿下一定要爭取到帥印，用行動去取代福王在皇上心中的地位。為入主東宮打下基礎。」
李泌無奈的嘆氣︰「父皇登基前，很多時候都是大哥在為他出力。當初楊國忠誣陷，我們守在身邊的一群兒女束手
無策，還是大哥一封八百里加急的血書扭轉了乾坤。皇爺爺改變了即將頒布的廢黜詔書，我又如何取代的了他呀？」
張皇後說道︰「泌兒，你也太沒志氣了，太上皇看到李豫的血書就改變主意，那是太上皇寵他。皇上卻不喜福王張揚狂妄的性格，只要你爭口氣，奪的帥印，就一定可以成為太子。你的父皇心里最重的是母後。我有信心！」
李泌心里還是沒底︰「怎麼說，我也不是大哥的對手。我怕在眾人面前丟臉。」
張強低聲說︰「殿下無慮，負責準備賽事用具的太常丞文安與我有些交情。如果殿下信得過我，把此事交給我，我去想辦法。」
「你是我的親舅舅，泌兒信不過你，還能去相信外人麼？」李泌道。
張全好似胸有成竹，李泌必的帥印一般︰「只要殿下集中精力，為臣保你順利掛帥，殿下對行軍打仗不通，就不要獨斷，多听听那些能征慣戰的大將的意見就行。」太常丞文安住在一家大客棧里，就算是臨時的府邸。靈武是個偏遠小城，哪里可與長安相比？連皇上的宮殿都是粗陋無比，只有快點打回京城，大家才有好日子可過。
夜，漆黑而靜謐。靈武玉龍客棧，已是一片悄靜，遠遠望去，只有零星幾間客房中還有亮光從窗上傳出，這些微弱的燈光，在夜色籠罩下顯得更為灰暗，使人陡生壓抑。
二樓有十七八間房子被圈為文安私宅。文安，現任太常丞，五十來歲，知天命之齡，一幅文士打扮。其人為人圓滑世故，善于見風使舵，毫無主見。這次皇上命他操辦賽中用物，他有幾分受寵若驚之覺，心想著要把一切準備的無有遺漏，盡快選出元帥，收復長安，好快些回到自己那座寬廣的府邸，省的窩在這個破客棧中，說不定皇上一高興，還有機會加官進爵。
張家兄弟此時來訪，直截了當的說明來意。
文安嚇了一跳︰「二位國舅，下官不敢弄虛作假，那可是欺君之罪啊！」
「文大人放心，非常時期，皇上不會去細查，皇上所要的不過是誰掛帥而已。你要知道，如果衛王擁有帥印，將來就會入主東宮。皇上千秋之後，你文大人前途不可限量。」張全說。
張強接著說︰「如果福王做了皇太子，將來當了皇帝，以福王的為人，你的能力會受重用嗎？只不過一輩子碌碌無為。」
張全取出一張銀票︰「這是皇後和衛王的一點心意，請大人笑納。」
文安雖然好財，但也明白此事的嚴重。福王成功，不過不能升遷，但若自己被揭穿，可是殺頭之罪，他怎麼也不敢接受。
「文大人，皇後乃是當今國母，衛王深受皇上寵愛，大人今日不肯相助，你細想想有什麼樣的後果？」張強說。
文安不自禁的冒出了冷汗，忙用衣袖拭了拭︰「這丫太冒險了！」
「我們又不叫你去刺殺福王，只是行個方便，所有事都由我們去做，大人只要睜只眼閉只眼，稍加配合就好。」
文安心里充滿了矛盾，衛王的陰狠奸詐、張皇後的歹毒，天下皆知，這次若不幫她，他母子要整我，甚至害我全家都易如反掌啊！他只好硬著頭皮答應︰「二位國舅，千萬不要傷害到福王殿下，否則，我文家可要誅滅九族了！」
張全、張強兄弟一再保證，絕不傷害到福王的身體，只在他的比賽工具上做些手腳，讓他不能取勝而已。
靈武中城一座略豪華的宅子已修整為臨時的福王府，宅院寬敞明亮，景物宜人。一樹嫣紅玫瑰花開的似火一般，欲要燃燒起來。直把人的眼眸晃得不敢睜開。紅的鮮艷，紅的富美。園中還有許多青綠的花樹，紅中間綠，遠遠望去，形成一道格外耀眼的景致。
此時王府大廳聚滿了人。有郭家父子，李光弼父子，高家兄弟，李永佳等福王至交。
郭子儀對福王的能力絲毫不疑，他擔心的是張皇後母子。這對母子都是出了名的不折手段，心狠手辣之輩。他們沒有本事，卻善用各種歪門邪道阻礙、破壞賽事的公平。
江楓一副不以為然的口氣︰「郭大人，我無心爭奪帥印，我的目的是收復長安，何人為帥都無關緊要。皇上大可不必這麼麻煩，二位大人身經百戰，這是現成的統兵帥才。」
郭子儀惶恐地說︰「殿下差亦！非常時期，除了皇上的親骨肉，哪位大臣敢掛帥，掌握兵權？那是給自己惹禍端。」
江楓暗嘆︰古代的帝王與臣子之間幾乎不可能完全知心，完全的信任。這也難怪，節度使本身已手握重兵，坐鎮一方，已令皇帝猜忌，怎敢再攬兵權？安祿山擁兵反叛就是明證。
高長春急道︰「殿下，這次掛帥出征，意義不同，收復長安、迎駕還京之功有多大，多輝煌？作為元帥的皇子，于情于理都會被冊立為皇太子。如果不是因為要請示太上皇，皇上已經直接冊立太子，由太子出征了。」
江楓心道︰我根本不是李豫，我不是這里的人，誰有心思去跟李亨的兒子們爭什麼太子之位？「我才沒興趣去爭太子的名分。對我來說，自由快樂才是主要的。」李永佳甜美的笑道︰「我的皇兄高風亮節，淡看權位名利，光此一項，就以贏取了萬民之心了。」
高長庚大急︰「殿為皇長子，有滿月復才華，悲天憫人的胸懷，豈能甘于平凡？不去爭取萬世帝業呢？」
郭子儀接道︰「這還不是最重要的，殿下想過沒有，如果衛王為帥，臣對其為人非常了解，他獨斷專行、狂妄自負、胡亂指揮，就會延誤朝廷奪回長安的最佳時機，戰亂時代，爭分奪秒尤為之急。殿下無心皇權帝業，也不能眼看著大唐抗擊逆賊的第一仗就慘敗吧？」
「郭大人過慮了，只要有軍師及各位實戰經驗豐富的大將用心，出謀劃策，應該可以成功吧？」江楓平和的神態。
郭芙冷冷的說︰「別人有千般良策，也得大元帥听才行，以福王殿下對你這位弟弟的了解，他的心胸有那麼開闊嗎？」。
「芙兒說得對，」郭子儀手捻胡須，點點頭說︰「兵馬大元帥擁有節制天下官兵的大權，軍令一下，莫敢不遵，一旦傳出一些不合尋常，明知必敗的軍令，全軍將士明知不妥，也不敢不听，那會是什麼樣子？殿下，千萬不要把如此大事當兒戲啊！」
江楓何嘗不知事情的重要？他也想早日收復兩京，救回珍珠到時就可以了無牽掛的離開這里了。既然滿朝武將都不敢統兵，既然元帥只能在皇子中產生。縱觀李亨十四子，有五子喪生在叛軍之手，算上他這個假李豫，尚有九子，除了老三李倓，他不能讓兵符落到其他幾位皇子手中。他也不知道自己有沒有帥才，只是堅信有幾十萬不怕犧牲的士兵，有數百上千敢拼敢闖、能征慣戰的大將，王師又代表著蒼生黎民的心願。應該可以穩操勝券了。
江楓所慮的是自己一個現代人，如果要考他歷史，會如數家珍，考他原子能、核武器，他都一知半解。唯有古代的騎射兵法，他沒有把握︰「郭大人，本王學藝不精，但是前三項，都可以去比試，唯有兵法一道，我是研究歷史的，要讓我去講解孫子兵法，那真是在趕鴨子上架。」
郭子儀解釋︰「所謂兵法，乃用兵之法。比賽時，不會單純的要求背誦講解兵法，兵法再通，不合實際，不過是紙上談兵，看不出真本領，如趙國的趙括，一上陣就糊涂，一觸即潰。臣已奏明皇上，考兵法關鍵考用兵，讓眾位皇子進行實戰演習。」
頓了一下，郭子儀又說︰「據為臣所知，福王殿下這些年與奸佞逆賊的數度交鋒中，無不恰到好處的運用了孫子兵法的奇計妙策，只是殿下自己不知道而已。殿下乃古今奇才，天分很高，為臣早已對你早已佩服的五體投地。還請殿下不要妄自菲薄，把對付楊國忠，安祿山的氣概拿出來。元帥大印非你莫屬。」
「郭大人佩服我？」江楓苦笑一下，自己都覺得意外，我不過一二十一世紀書呆子，胸存萬卷書。百無一用不過書生耳，居然能讓郭子儀這位廣傳千載的名將佩服，真是聞所未聞。滑稽之至。
「郭大人謬贊，我真是惶恐之極，我擔心真的奪來帥印，也沒本事統兵取勝，還請大人多多指教！」江楓拱手說。
「殿下切莫過謙，」郭子儀對江楓的信心比他自己都要強「只要大唐有福王在，就不會亡！相信不久就可平定叛亂，還天下一個太平盛世。」
江楓有一種豪邁的感覺，我要盡力而為，不讓你們對我失望，不負郭子儀的贊賞，更不給我義兄李豫丟臉。