進入秘境一開始，眾人之間都非常太平，他們把更多的心思花在思考空土長什麼模樣上，有人認為是泥巴，有人認為是沙土，眾說紛紜。眾人經過之處，所有看上去略顯特異的泥土沙礫石塊都被人搶奪一空，此時，矛盾開始漸漸顯現出來，每個人都在拼自己的運氣，看誰得到的才是真正的空土，遇到特別疑似之物，還會大打出手。
歐陽老遠離眾人，獨自挑隱秘之處尋找，他自然也不知道空土模樣，只是既然五大家族說空土在隱秘之處，那肯定就不會在那些顯眼的地方了。兩天後，正當他搜索完一處隱秘山洞準備尋找另一處隱秘之地時，卻不想，被數十只蝙蝠妖圍住了。
這是一群身上有著一圈圈銀色螺紋的黑色蝙蝠，周身如水桶般大，倒掛于洞頂，將他團團圍在中間，「一級頂階妖獸！」這可是相當于修士煉氣期十三層頂峰，歐陽老判斷出蝙蝠的修為卻不知道這種妖獸的名字，自然對其攻擊方式渾然不知。但大凡蝠類妖獸善用音波攻擊，他遂先下手為強，用自己的仙人吼對付妖獸，毀其音源。可不了解敵情的歐陽老終是吃了大虧，這種妖獸竟然是罕見的逆攻擊類妖獸，他的仙人吼攻擊到蝙蝠身上，卻被其身上的銀色螺紋反彈過來，力道竟增加了三層，數十只蝙蝠齊發，歐陽老喉口一痛，立馬就受了重傷，不敢再使用仙人吼和其他大威力法術，只用身上符和低階法器法術苦苦抵擋著。堅持了四天之後，朦朧中，他看見火光耀眼，一襲紅衣飄至，在不支倒地之前感覺自己落入了一個嬌弱卻溫暖無比的懷抱，之後就昏迷了過去。
似乎睡了好久，醒來之時，他身處一處洞穴，感應到目光，他馬上發現了一雙盈盈秋波，「你怎麼來了？你不該來！」他只覺得每說一句話喉嚨處都如刀割一樣疼。
「我不放心你。」聲音關切。
冷哼一聲，他轉過頭不再看她。
紅衣女子黯然低下頭，她清楚，他的自尊心比誰都強，現在這副狼狽模樣被自己看到，恐怕心中更是難受。
「哼，哼什麼哼，臭小子，要不是我看這女娃子拼死護你，我才不會放你們進入我的洞府。」一個破鑼鼓般的嗓音響起。
歐陽老一驚，這里還有別人？他居然一點都沒有發覺。「砰」，胸口被重重一擊，人已經摔到了幾丈之外，口中一連吐出數口鮮血，他只覺得喉嚨更痛了。
「不要……」淒厲尖叫，一襲紅色身影飛撲到歐陽老身邊，將他扶坐，「前輩，求您高抬貴手，昏迷三天，歐陽師兄傷勢未愈，不能再受到重創了啊。」
「我生平最討厭的兩種人，其一便是你這種人。」破鑼鼓般的嗓音咬牙切齒道，似乎極為痛恨。
「你想怎麼樣？」面對前面一個白須白發的圓臉破衣老者，歐陽老張了張嘴，卻愕然發現自己已發不出任何聲音。
「哈哈哈哈，算是給你個教訓，臭小子，自己沒本事還那麼傲，置別人的心意于不顧，讓你喉嚨啞了還算輕的，給你個任務，如果完成不了，我就讓你生生世世成為啞巴，到時候除了我誰也救不了你。」
「前輩，求您別這樣，歐陽師兄並不是驕傲，他只是有點自卑，如果您要出氣，就讓我變成啞巴吧。」紅衣女子跪地哀求，之後竟是暈了過去。
歐陽老一听，心中一痛，他將女子緊緊抱入懷中，細看才發覺，女子原本紅潤的俏臉如今憔悴了許多，她才煉氣期十三層修為，在蝙蝠群中拼死護他應是極為不易的，眼角仍掛著淚珠，這幾天為了他的傷勢定留了很多眼淚，「你怎麼那麼傻？為我不值得……」歐陽老抬頭，怒視著老者，不容許他因女子的剛才言語而傷害她。
破衣老者見此，卻不再說話，只幽幽一嘆，道︰「女娃留下，你走吧，如果你想再次看到她，就給我好好完成任務，我白不求救人可不是白救的。」
「什麼任務？」歐陽老傳音問道。
「替我找一株花草，名為千穗花，」將一枚玉簡扔給歐陽老，繼續說道︰「就是玉簡中的模樣，我要你在六百年之內找到它，想方設法再次送到這里來。」
「六百年？可惜，不知道我是否能活那麼久……」歐陽老苦笑。
「哼！不成器。」老者伸手往歐陽老口內彈入一顆丹藥，然後指著洞內一角一堆散發著淡淡黃色光芒的物體，說道︰「拿了這些，走人吧，女娃我會救治，不知她用了什麼秘法，雖威力不小傷了回音蝠，卻也被回音蝠反彈了，落得個兩敗俱傷的後果，如今她身上元已經大亂，前幾日我要救治，被她拒絕，說若不看到你醒來她就不會接受治療，若你死了她也便跟你去了，如此痴情女子，就算我再鐵石心腸也不會不顧的，你如果不想負她，就早點找到此藥。出去之後，不要告訴任何人見過我，切記。」
……
「後來我被白前輩趕出洞外，秘境再次開啟，我出去之後才發覺，自己從洞內取得的那堆散發黃色光芒狀如杏李的半透明彈性之物竟然就是空土，足有百余顆，當即獲得一千多枚靈石十粒築基丹和一柄頂階法器，還有門派被五大家族選中之後的數萬枚靈石慶功獎，當時在門派中被當做大功臣，有了那十粒築基丹和門派贈送的一粒築基丹，我順利地進入了築基期，一時風光無限。」
「可是我一直在記掛著身處秘境的蓉妹，眼看著自己壽命將終，千穗花卻還沒有著落……」歐陽老的神色變得悲傷。
葉小喚沒有作聲，待老者稍顯平靜之後，在紙上寫下︰晚輩如何效力？
老者從儲物袋取出一物，道︰「這便是千穗花了，這三百年，我已經努力尋找過了，終究未果，五年之後，秘境會再次開啟，身為築基期修士，我已經進入不了其中了，據說下一批由十二大宗門派出神識較為強大的煉氣弟子參與試煉，小友定符合條件，請小友替我跑一趟白前輩處，告知老朽的難處，如果可以，希望可以請求前輩放蓉妹出來。」
將神識從玉簡抽出，葉小喚面無表情，心中卻在冷笑，老者的話，她基本相信，不是因為他講故事能力高超，而是從其故事前後透露出的一些信息，很明顯地表現了他的性格，這歐陽老應是個總寄希望于僥幸之人，恐怕那位白前輩正是在三天時間中听他的蓉妹講述一些事情後猜測到的，因而對其無比厭惡，這六百年約定，該是對他的考量，他助其築基成功，三四百年的壽命已經給他了，六百年，便是賭他結丹成功之後仍不忘秘境女子，由此可見，這位白前輩也算得上性情中人。
不管歐陽老如何心思，葉小喚已決定跑這一趟了，她清楚，只要她現身一告知去意，憑那老前輩喜怒無常的性格，這歐陽老未得到千穗花卻違背守口之警告，必然會大怒，也可能會遷怒到自己，自己求醫之言也就不好說出了，最好的方法，就是幫老者找到千穗花，屆時由自己送上去再做請求，可能成功率比較大一點。
葉小喚執筆寫道︰可有花訊？
歐陽老嘆息道︰「老朽三百年從未放棄尋找，眉目已有，卻知得之不易，不如不得。」
墨字︰在何處？
「東風山莊。」
葉小喚臉色亦變。
（未完待續）