蘇依原本以為搬回家住的日子，會是陷入一個萬丈深淵的地獄，但沒料到真正直面了，情況卻沒那麼糟。重至傷心地，命運反倒是像鳳凰涅槃般，讓她的事業開始走運。
工作時間接獲「幻彩」的電話，正式通知她已被列入公司全額資助到m國念專業設計的名單中，條件是未來10年都要簽約「幻彩」時，蘇依差點以為自己正在做夢。全世界僅有三十個的資助名額，對于無任何背景的新手設計師來說，好比天上掉下來的黃金餡餅，蘇依從沒想過會有被砸中的運氣。
「乖乖，我能到m國讀書！」蘇依掛斷電話的第一件事，就是打給自家白老虎，除了他，她想不到要和別人分享自己的喜悅，「‘幻彩’全額資助，我可以到m國讀書！」
「恭喜。」顧臨風淡淡一笑，他比她更清楚狀況。特地將她的學校定于「幻彩」總部所在的城市，為的是方便自家貓咪今後利用假期到公司實習。「獨自前往異國他鄉，最重要的就是衣食住行。衣，女孩子的衣服我心中沒數，你自己搞定；食，你不挑食，我想不用擔心你吃不慣m國的食物；住，學校會給你們安排宿舍，至于行……在m國沒車子寸步難行，要不我派個司機加一部車給你，讓你出門方便些？」
「少來！讓人誤會我是哪里來的千金小姐就不好了。」被對方輕柔地語氣穩住過于興奮的情緒，蘇依孩子氣地皺皺鼻子，她家乖乖真是個極端矛盾綜合體，要麼搞類似滿鑽婚服浪漫到天上去的事情，要麼就只會考慮最基本的生存問題。「到時候我很難同人解釋，為何千金小姐的經濟會如此拮據。」
「跟人說，你是現代版灰姑娘不就得了。」顧臨風一邊老神在在地開玩笑，一邊查閱上一屆資助生的綜合考評成績，針對每個設計師的風格做專項建議。
「那你是誰？好心的仙女教母？」蘇依打趣完，才發覺真的很貼切，她笑開了，「南瓜車和老鼠車夫，確實挺像。可惜我連灰姑娘都及不上，沒那麼好家世，去不了王子的舞會。」
「在設計界，一夜成名的例子多了去，你還年輕，只要肯努力，堅持夢想，拿到王子的邀請函絕非難事。」顧臨風在電話那頭嘴角微挑，她沒有家世，他有就行了。合作的設計圖，成套的對章，潛移默化的設計風格，多年來他每走一步都別有用心，一旦找到合適的機會，讓蘇依的師承曝光，屆時喬恩唯一親傳這一身份，足以讓對方坐享名利。只要她想要，他可以親手為她戴上世人矚目的桂冠。
「我沒想那麼遠，不過能到m國學習，起碼有個希望。」蘇依抿了下唇，听衣袂臨風談到事業、理想，她覺得自己仿佛看到一只被病痛所困的老虎，他的野心和成就全因健康而夭折，令人痛惜。在心底嘆了口氣，她扯開話題。「到m國後，你可以不用再日夜顛倒陪伴我了，我也能更輕松地盯著你休息，免得總因時差忽略你該就寢的時間。」
「啊？不是吧……」顧臨風驀地停下了手里正流暢書寫的鋼筆，哭笑不得地眨眼，「喂，別太勤勞啊，我哥不付你加班費的。」
「去你的。」蘇依沒听出那句加班費的含義，輕哼了一聲，「不跟你說了，我回去工作，你也乖乖地睡覺，接下來我還得煩惱拿戶口本辦簽證的事情。」
「有問題找千年幫忙，別一個人硬撐。」顧臨風早已考慮過戶口本的事，但截止目前為止除了動用武力搶外，他尚未想到別的有效辦法。「一聲義兄不是白叫的，讓他出點力。」
「知道啦，乖。」蘇依笑著收了線，回到崗位上做事。
一入座，蘇依便敏感地注意到周圍同事的竊竊私語，想必自己之前出去打電話時，沒能忍住浮于臉上的欣喜之情，給了他們充分遐想的空間。暗中翻了個白眼，她愉悅的心情大打折扣。這段日子以來，嚴子偉給她帶來的負面效應有增無減。同事之中，諂媚巴結的有，冷言冷語的有，泛酸諷刺的有。
蘇依百思不得其解，自己究竟有何特質，值得嚴少爺如此執著？她改還不行麼！緩緩呼出一口氣，她告誡自己要忍耐，反正出國以後便跟他再無瓜葛，再煩也有限。
※※※
然而，計劃趕不上變化。沒過幾天，蘇依下班回家，一打開門，就看到嚴子偉坐在客廳里，跟父母及弟弟相談甚歡。
「嚴先生，光臨寒舍有何貴干？」蘇依揚起公式化的笑容，連大門也不進，直接站立在走廊里發問。嚴子偉的優雅貴氣，跟破舊的房子極度違和，而三名所謂家人諂媚的笑臉，更讓她覺得惡心！
「小依。」嚴子偉站起來，轉過身無比自然地答道，「我來探望伯父、伯母。」
「依依，別站在門外說話，進來呀。」蘇母裝出一副慈祥的樣子，卻不敢往女兒身邊走，蘇依變了太多，她模不準對方的喜怒。惹到女兒事小，失禮嚴少爺事大。
「嚴先生，我們借一步說話？」蘇依看也不看母親一眼，對著嚴子偉做了個邀請的手勢。
「依依！」
「蘇依！」
雙親尖銳嚴厲的喝聲同時響起，蘇依冷靜地抬頭，父親的陰狠，母親的齎恨，蘇樂的貪婪，她盡收眼底。多麼熟悉的場景，五年前出事後，嚴子偉來家里提親，父母完全不顧她的情況，為了逼她嫁入豪門，也為了給弟弟挪出一間畫室，他們要她即刻做出選擇，嫁人或者滾出這個家，她出乎他們的意料，選擇了即便餓死街頭，也不嫁嚴子偉的路。
「那我先走一步，伯父、伯母。」嚴子偉禮貌地微笑著道，良好的教養，令他的一舉一動看起來都賞心悅目。「以後再來看你們。」
下了樓，嚴子偉跟隨于蘇依後面，沿著社區內的小路慢慢走，步履閑適得好似散步。看著背脊防御性挺得筆直的女子，嚴子偉在心底默默地比較，蘇依的確跟五年前很不同，當年他最愛看對方想反抗卻不敢反抗的模樣，怎料無所畏懼的她比之任人欺凌的時候更為耀眼。
蘇依所有的改變，均是由于顧臨風的疼愛？嚴子偉露出一抹玩味的笑容，假如確是那樣，他簡直迫不及待想看到她知道真相的樣子。