在蘇善水的認知里，大嫂和大哥一樣，都是蘇家「禍害」一般的存在。她懂事時，蘇家的家底，本來還是不錯的。而哥哥蘇卓，也是奮發向上的好青年。全家人都指望著蘇卓一日登上朝堂，恢復蘇家以往的風華。
所有的美夢，結束在十年前的冬天。父親去世，皇帝以三年丁憂為由，將蘇家在朝的子弟，能貶的，全貶了。從那時候開始，哥哥就變了，不再喜愛讀書，不再上進，每日里游手好閑、拈花惹草。母親私下里哭著跟她說，是父親去世前，找哥哥說了一番話——估計是說蘇家財產足夠蘇卓用一輩子，這才毀掉了一個原本向上的青年。
十年來，蘇善水已經認命。蘇家財產不算少，自己早晚要嫁人，哥哥想揮霍，就揮霍吧。可是，蘇善水一直沒想明白，哥哥去了趟揚州，就和唐驚燕一見鐘情，不顧此女聲名狼藉，硬是娶回了家。
從此，家里有了兩個「蘇卓」。家產迅速被敗光，哥哥又進了牢獄……蘇善水一直恨哥哥太紈褲，可當听到「蘇卓要問斬」的消息時，還是擔心得心跳急促、呼吸不暢、六神無主。就算再差勁、再壞，那也是她的親哥哥！她不能沒有他呀。
「嫂嫂，我們該怎麼辦？我只有這一個哥哥。」蘇善水抹著淚，斷斷續續把話講清楚。待聞到女子身上香甜的氣息，她呼吸一滯，只覺自己做了蠢事。再偷偷用余光看去，唐驚燕面色空白無表情。蘇善水一顆心，更是沉到了谷底——是啊，她天真了，大嫂和大哥是一樣的人，怎麼會像她一樣，擔憂大哥的死活呢？她竟然來找大嫂，真是太魯莽了。
再說新上任的唐驚燕，听到這個消息，心中十分震驚。當然當然，她不是憂心自己的夫君死活，而是心寒，蘇家已經到了這個境界？！這兩天，金枝給她補充了蘇家百年來的威望，唐驚燕以為蘇家只是比以前差一些，丈夫一直在牢里關著，她也以為是蘇家還沒打理好。她萬萬沒想到，蘇卓會被問斬？！
察覺小姑子一點點從她懷中退出，唐驚燕懶得理她在想什麼，抓住小姑娘手腕，逼近眼前問，「明日問斬？！婆婆知道這個消息了嗎？難道蘇家沒有人能救蘇卓……夫君嗎？」
蘇善水見唐驚燕關心哥哥，心念微動。就見唐驚燕甩開她的手，下榻穿鞋換衣，要同她一起去見婆婆。唐驚燕的兩個侍女從外面進來，侍候主子穿衣打扮。蘇善水在一旁靜靜看，心里感動︰縱是嫂子千不好萬不好，總歸是關心哥哥的，這就好。
至于那什麼「死後還魂」，既然嫂子不提，她也裝作不知道好了。
其實唐驚燕，根本沒蘇善水想的那麼好心。她之所以積極，是想到，蘇卓不能死！他死了，她就成了寡婦了啊。當寡婦對原來的唐驚燕沒什麼不好，現在月兌胎換骨的「唐驚燕」，可不想初來乍到，就被動接受身份的變來變去。蘇家的擔子，她不想挑。
「婆婆！」出了院子，就見葉氏吩咐小廝丫鬟在準備什麼，唐驚燕和蘇善水一同上前。看到葉氏神情疲累淚痕已干，唐驚燕嘆口氣，「婆婆，夫君出事了，你不能再倒下了。不然，讓媳婦怎麼活呢？」
葉氏以前，跟這個媳婦說話，向來是被指桑罵槐地數落的。今日，她和顏悅色地說話，溫雅賢惠，倒讓葉氏覺得不自在。葉氏扶住女兒的手，對唐驚燕道，「驚燕，多余的話，我也不想說了。你帶著善水，一同去牢房看看你夫君吧，給他送……最後一行，」她忍著悲戚神情，目光寥落地看著園中景致，聲調因幽靜而顯得淒涼，「我就不去了，免得徒增傷感。」
養兒二十年，最後白發人送黑發人。這放到任何一位母親身上，都是難以忍受的人間至痛。
唐驚燕握住婆婆的手，見小姑子眼眶又開始紅了，便安慰道，「不要這樣說，夫君不是還沒問斬嗎？只要有一線機會，我們就不能放棄。婆婆，我問你，」她猶豫一下，低聲問，「夫君是真的殺了人？」
葉氏愣住，沒想到唐驚燕會問。
蘇善水皺眉，不滿地看著嫂子，「大嫂你這話是什麼意思？大哥是什麼樣，你還不清楚嗎？他也就個霸王玩樂，哪里有那樣的本事殺人去？」她自己也是心思透亮之人，說著說著，眼楮就亮了起來，激動道，「哥哥又沒殺人，做什麼給人誣陷？」轉而安慰葉氏，「母親，大嫂說得對，大哥沒殺人，我們就要努力救出大哥。沒到最後一刻，總會有辦法的。」
迎著葉氏無言的眼神詢問，唐驚燕維持著波瀾不驚的微笑。心中，更加佩服蘇善水了︰自己什麼都還沒說呢，蘇善水就一點就通了。可憐可憐，若蘇善水是男子，蘇家早不是這個樣子了。
听到媳婦和女兒那樣肯定的說話，葉氏燃起了一絲希望。她想了想，讓丫鬟去取了厚重的一包袱碎金銀，交到唐驚燕手中。「這是家里最後剩下的一點兒銀子了，驚燕，卓兒的生死，就拜托你打點了。」咬咬牙，「如果銀子不夠，你跟善水去他姨媽家一趟，先借些來用著，以後再還。」
唐驚燕並不知道那姨媽家是哪家，但見蘇善水爽快答應，心里也有了點兒底︰看來蘇家還不是孤立無援，既然能跟那什麼姨媽家借銀子用，兩家關系肯定不錯。說不定，救出蘇卓，也得靠那家的幫助。
兩位姑娘家一起上了馬車，此話不提。在唐驚燕的院子里，玉音正蹲在假山後看水里的魚，背後突然一聲沉重的落地聲。她回頭，見一位英俊瀟灑的公子哥從牆頭翻下，青衣掀起來一點兒，他毫不在意地整理一番，對她皮皮笑。看看四周無人，才小聲對玉音道，「你們家小姐呢？快去通報，說我來見她啦。」