忽略府門口的那個瘋道士，唐驚燕的回府主事，無比正常。浪客中文網听聞兒媳回來，葉氏高興地站起，想著阿彌陀佛，她以後不用再日日擔心蘇家在辛玉兒手里出什麼事了。她在屋中穩穩坐著念佛，就等兒子和兒媳來給她請安。
唐驚燕非常給葉氏面子，葉氏接到她回府的消息不過片刻，通報丫鬟就來請示，說大爺和大女乃女乃來給夫人請安。葉氏笑得慈眉善目，出去扶住唐驚燕的手，「回來就好。在溫家住的好不好？善水那丫頭還老實吧？」
「是，都好。」唐驚燕笑著一一答應，除去因在府外耽誤那會兒，面色有些白。她回到蘇府，覺得一切都無比親切。見到葉氏，心情也十分不錯。見葉氏提到蘇善水，想了想，跟婆婆衷心建議，「善水年紀也不小了，我想著她老住在溫家也不好。媳婦想著，讓她回來，咱們也該幫她留意留意人家了。善水又是個有主意的孩子，咱們管她問問意見？」
听到唐驚燕這樣真誠的建議，葉氏愣了愣，「善水十五了，是不小了。」
唐驚燕挑眉，耐心等待︰然後呢？婆婆，你的下文呢？你覺得我的主意不好嗎？在古代，十五歲不就應該開始為女兒家挑男人了麼？我現在真心覺得，嫁個好男人，在古代是多麼重要！看看袁林，再看看溫清……我現在對蘇卓滿意得不得了了。
她在溫家，見張氏為她們家幾個姑娘張羅。溫靜那個病歪歪的樣子，都列在名單上了。不至于蘇家善水這樣的宜家宜室好姑娘，反而拖著吧？
蘇卓咳嗽一聲，唐驚燕警惕︰她問到不該問的地方了？
葉氏笑，「驚燕既然說起，我也沒什麼好瞞的。我本來打算著，讓蘇卓考取功名，善水進宮。這些年，也一直在這方面打理著。你要把善水叫回來也行，九月這選秀，她倒是可以參加。」
唐驚燕呆了，愣愣地看著葉氏，「讓善水進宮？」
葉氏點頭，「是啊，看溫家現在那麼厲害，不就因為宮里頭有位皇後娘娘嗎？咱們善水是個才女，進宮後，還能和皇後娘娘相互幫襯著。來年封個妃啊什麼的，蘇家就不愁沒法興盛了。」
唐驚燕立馬轉頭看蘇卓，你娘這麼安排你妹妹和你，你知道麼呆子？！蘇卓聳肩︰我娘的目標，就是光宗耀祖。雖然我沒問過，但猜一猜也知道了。
唐驚燕簡直是哭笑不得了︰婆婆你到底是怎麼想的？讓你兒子考功名？你兒子明顯不是那塊兒料啊。讓你女兒進宮？後宮佳麗三千，善水這點兒本事，到時被人啃得連渣都不剩啊！
她猶豫著委婉表達自己的意見，「善水同意？」
葉氏點頭，「她知道我的安排。」
晴天霹靂，打在唐驚燕頭上。唐驚燕回想，難怪自己和張氏開玩笑時，屢次說讓蘇善水進宮當娘娘，蘇善水的反應都那麼正常，不像以往時羞得轉身就走。原來蘇善水一早就知道家里頭對她的安排——或許，蘇善水也一直在朝這方面努力。
「我覺得……」唐驚燕咬牙想再勸，話被蘇卓搶去，「娘，那先讓善水回來吧。有個什麼事，咱們一家人也好商量。」蘇卓回頭看唐驚燕一眼︰先別跟我娘爭了，咱們先回去統一意見再說。
唐驚燕無奈垂頭︰好吧好吧，煩心事真多，你們就一件件，全過來找我吧。
「辛玉兒給夫人、大爺、大女乃女乃請安。」
「寧然給夫人、大爺、大女乃女乃請安。」
兩道俏麗的身影同時出現在外頭。
唐驚燕轉身，笑著拉住寧然的手，「我走了這麼久，你有沒有被你家大爺欺負？告訴我，回頭我替你揍他！」
「驚燕……」背後是蘇卓的無奈喚聲。他現在都不敢跟寧然說話了，就怕寧然來句「我跟女乃女乃說去」！真可憐啊，以前寧然那麼乖，就是他最好的出氣筒。現在，這個絕佳出氣筒找到了靠山，被娘子抱走了。蘇卓得再找個出氣筒，不然他天天在娘子跟前裝孫子，遲早得一口氣憋死自己。
蘇卓看到了辛玉兒，辛玉兒第一次被他這種有點兒冷的目光打量，嚇得後退一步︰你發現什麼了？你怎麼這麼看著我？
蘇卓驚訝了︰咦，辛玉兒這麼怕我？以前我怎麼沒發現？
邊上寧然已經笑開了，「大爺沒有欺負我，多謝大女乃女乃關心。」轉眼看看辛玉兒，小聲，「大女乃女乃，您不走了吧？」
「嗯。」跟著寧然的目光，唐驚燕也意味深長地看了辛玉兒一眼，更加把辛玉兒嚇得面色發白︰怎麼了怎麼了？你們今天回來，怎麼都用這麼奇怪的眼神看我？你們真的發現什麼了嗎？
唐驚燕見辛玉兒臉都被她看得變色了，和蘇卓對視一眼，都有點兒奇怪。她心理素質差成這樣？以前沒覺得啊。那麼……一定是辛玉兒心里有鬼了。唐驚燕覺得好笑︰我才離開了多久啊，辛玉兒你在蘇家到底做了什麼，把你自己弄得這麼杯弓蛇影的。
寧然還是啥都沒看出來，很高興地接話，「那我去伺候大女乃女乃！」
唐驚燕看了寧然一眼，「玉姨娘……嗯？」辛玉兒欺負你了？
當著辛玉兒的面，寧然還是那個小白兔，不敢告狀。葉氏則在邊上笑道，「不是什麼大事，我已經讓寧然來我跟前伺候了。不過你既然回來了，我看寧然更喜歡跟著你，你就接著讓她伺候吧。你們年輕人在一起有話說，總比跟著我這個老太婆好，悶都悶死了。」
「夫人，寧然不是那個……」寧然連忙表達自己沒有嫌棄葉氏的決心，唐驚燕已經把她往身後一拉了，「好吧，反正我這人懶散慣了，多個人伺候也好。就是搶了玉姨娘的助手，不好意思啊。」
辛玉兒瞧著唐驚燕幸災樂禍的笑，垂下眼，「寧姑娘本就是大女乃女乃身邊伺候的，奴婢只是借用幾天，大女乃女乃不用跟奴婢說‘不好意思’。」她心里惡毒地想︰你唐驚燕才剛回來，就給我下馬威！好吧，隨你。我手里有一個你的把柄，一定要你身敗名裂！
大伙兒圍成一桌，吃了晚飯。因中午辛玉兒就忙著了，一直到晚上。她屋里還有個男人兩頓都沒吃飯，怕出了什麼事，辛玉兒一直坐立不安。幾次想說身體不舒服回房去，唐驚燕目光從她面上掃過去，選擇性無視。蘇卓是沒有唐驚燕的吩咐，不敢搭理辛玉兒。不過他今天卻是有心事，是真的沒看見辛玉兒幾次想開口說話。葉氏呢，她兒子和兒媳兩個都裝作看不見，她雖然同情辛玉兒，但唐驚燕剛回來第一天，葉氏不想讓這個兒媳覺得自己跟她對著干。所以，葉氏也很理所當然地選擇性無視了。
唐驚燕回頭示意，玉音上前一步，「小姐，溫家大女乃女乃留了封信給您，奴婢給您帶來了。」
當著其他幾個人的面，唐驚燕放下飯菜，笑，「姐姐和我在溫家相處的不錯，你們先吃，我看看有什麼事。」
葉氏做主點頭，「你去看吧。」
唐驚燕再對座上的丈夫和婆婆歉意點頭，目光掃過站著布菜的寧然和辛玉兒，笑道，「母親和夫君兩個人吃飯，多少有些無趣。媳婦知道這不合規矩，可還是建議讓寧然和玉姨娘一起坐下吃個飯。也熱鬧些，不是？」
辛玉兒和寧然驚訝地看唐驚燕︰咦，這是什麼意思啊？
葉氏皺眉，還沒反應過來，她兒子已經代替她揮手了，「行了，寧然和玉姨娘一起坐下吃吧。都是一家人，不用在意那些規矩了。」葉氏咽下到嘴邊的「這不太好」的話，好吧，她兒子說什麼，就是什麼。
唐驚燕笑著退出屋子，臉上的笑就冷了下來。她冰著一張臉一徑往外走，玉音拉上金枝一同跟上。站在外頭的風下檐口，下人都離了遠些。唐驚燕才開口問金枝，「我不在的這段時間，辛玉兒有沒有什麼不對勁的地方。」看著金枝茫然的眼神，唐驚燕再詳細地解釋一遍，「我已經知道她不對勁了，我要你告訴我她哪些地方不對勁。」
金枝低頭回想，「她每日處理事務，一定要花兩個半時辰，早上兩個時辰，下午再半個時辰。其實，一早上就可以全部處理了。她非要下午再用半個時辰。她說是為了體諒大家，讓大家中午休息一會兒，不要累著了。但我覺得，完全沒必要。要說不對勁的，只有這地方不對勁了。但我又覺得，說不定這就是她的習慣呢？」
唐驚燕點頭，把時間分開，應該是中午有事做。可是金枝也說得對，這說不定只是辛玉兒管家的習慣。唐驚燕就喜歡一下子把事情弄完，說不定這世上就是有人喜歡先做百分之九十，歇一會兒，再把剩下的百分之十做完呢？雖然唐驚燕完全無法理解︰你都做完百分之九十了，還要歇一歇，再去把剩余的百分之十完成！
唐驚燕吩咐，「金枝，你先回房去，把我和玉音回來，帶來的東西整理下。玉音，你不要帶人，就兩三個丫鬟，當做散步一樣，悄悄往辛玉兒住的地方附近走一走，看看有沒有什麼奇怪的蛛絲馬跡。」
金枝眉頭上挑，「小姐，你懷疑她有東西瞞著大家！」
唐驚燕苦笑，「我確定她瞞著我們。我真心希望她瞞著我的，是一件東西。如果是一件事瞞著我，那一時半刻，我還真是沒法察覺了。那樣我就被動了，這不好。」
玉音沉默片刻，「就算有什麼，小姐離開那麼久，每天人來人往的，我也不一定能找到什麼痕跡。」我都不能搜一搜她屋子啊。
唐驚燕搖頭，「畢竟只是猜測，沒有證據。你心細，先找找看吧。找不著的話，我再考慮……」搜屋子。額，其實莫名其妙、僅僅因為懷疑，就去搜別的房子，是不對的。可是辛玉兒，總讓我感覺哪里不舒服、哪里不對勁。這麼多年，我只有想少了的時候，還從來沒有想多了的時候呢！所以辛玉兒一定有問題，只是我暫時不知道是什麼問題罷了。
「是。」玉音和金枝領命而去，唐驚燕又把她們兩個叫住，吩咐一遍，「這個事，先不要透漏風聲給你們大爺。」她怕蘇卓又來給她道德審判。這麼長時間的相處，唐驚燕是發現，蘇卓還挺有原則的——比如對辛玉兒，他不打不罵，旁人太過分了還會相勸。
好幾次因為辛玉兒的事，蘇卓都跟她有過拌嘴。開始唐驚燕也懷疑蘇卓對辛玉兒動心了，可一方面是不相信，另一方面是好奇。所以唐驚燕繼續觀察，才發現蘇卓只有在她太過分的時候，才會為辛玉兒說兩句話。
唔，辛玉兒從來沒對唐驚燕安好心。唐驚燕也沒對辛玉兒安好心。但是因為蘇卓和唐驚燕關系近，每次唐驚燕和辛玉兒斗法，蘇卓指責的都是唐驚燕。雖然唐驚燕可以听一听就算了，反正蘇卓也不會拿她怎麼辦。但是私心里，唐驚燕希望自己在蘇卓心里的印象，能稍微完美一點——嗨，我並不是真的不講理啊！
綜上所述，唐驚燕認為，在和辛玉兒石頭踫石頭前，一切矛盾，還是不要讓蘇卓察覺了。
玉音和金枝領命而去。玉音還會想一想小姐在意大爺，金枝壓根連這個都懶得想。
接著，唐驚燕又回屋去，陪著葉氏把剩下的飯吃完了。散席後，眼看辛玉兒匆匆忙忙地離去，唐驚燕回頭對蘇卓笑，「平時她都是能在你跟前磨一會兒，算一會兒，今天是火燒了吧？她屋子里肯定有你送她的寶貝，讓她這麼牽腸掛肚的！不管，我也要你送她的寶貝。」
蘇卓笑，「更好的寶貝要不要？」
「要！」唐驚燕斬釘截鐵。
「我把我送給你好不好？」蘇卓還是笑。
唐驚燕听到背後寧然一聲笑後趕緊捂嘴的聲音，耳朵一陣發紅，白了蘇卓一眼。卻是見蘇卓笑容很淡，根本沒到眼底。她和他說話時，他才會笑著答應一句。她不說話了，他也沉默不語。目光漆黑幽深，長時間不眨動目光——這證明，蘇卓有心事，且心情不太好。
自回來到現在，有什麼事，會讓蘇卓心情不太好呢？
唐驚燕伸手握住丈夫的手，輕聲，「下午的那個道士……你別放在心上。我沒事，你放心。」
小廝上前，抱來一件紅貂裘。蘇卓拿來給唐驚燕穿好，隔著厚貂裘，輕輕摟抱了下妻子，「嗯，我也沒事，我放心著呢。」
唐驚燕抬頭看到他難言擔憂的眉目，笑著拉拉他的手︰騙人，你明明就不放心。
葉氏在身後，看他們小夫妻甜甜蜜蜜的，吃驚下又欣喜︰啊，看來去溫府這一趟去對了！走的時候，驚燕和卓兒關系還沒這麼好呢。是不是溫府的水養人啊？這一回來，唐驚燕和卓兒就成了一對久別重逢、情真意切的鴛鴦小夫妻了！
這對夫妻一路握著手回去，唐驚燕站在明園外，看到一大片院落，愣了愣。蘇卓道，「我在讓工匠把景園和明園合並了，以後咱們就住一起，好不好？」
唐驚燕定定地看著他，丈夫殷切溫和的目光中，愛意一覽無余。她臉通紅，目光閃爍，「呃，哦，我隨便。你是蘇家少爺，這種事情，你做決定就好了，不用問我。」
見到妻子臉紅，蘇卓樂了，伸手搓搓妻子紅通通的小鼻子，笑，「我當然要問你啊。蘇家的賬，不是你管的麼？你不給我銀子，這修院子的大型工程進行不下去啊娘子？」
唐驚燕無語地望天，「現在管家權還在玉姨娘那里，銀子也不歸我管。我是窮人，我沒銀子供你揮霍。」
听到外頭聲音，金枝和玉音一同出來相迎，「大爺、小姐，屋里子爐子已經升起來了，很暖和了。」
唐驚燕看了玉音一眼，玉音點點頭。唐驚燕和蘇卓一起進去，想著明天再問玉音具體情況。玉音這個反應，是果然找到了不尋常的地方。唐驚燕心里失笑︰她只是讓玉音去踫踫運氣，真不知道是她唐驚燕的運氣太好，還是玉音的運氣太好。就這麼隨隨便便的遛彎子「散步」，辛玉兒都能被玉音找到破綻來！
回屋，玉音和金枝退下，夫妻倆在屋里頭換下衣服，蘇卓問，「你剛在門口，和玉音眉來眼去的，又打什麼壞主意？」
唐驚燕吸口氣，回身瞪他，「你什麼眼神？她跟我點個頭你都能注意到！」
蘇卓揚眉，有些開玩笑地笑，「因為我的目光時時刻刻都在娘子身上啊。誰許你那麼心狠，從來不看你夫君在干什麼。」
唐驚燕翻白眼︰有甚麼好看的？她不用看都知道她夫君在干什麼，他明明在走路！現在，蘇卓還盯著她等著她的回答呢，唐驚燕不想告訴他，在他邊上坐下，有氣無力道，「換個問題。」
蘇卓從善如流，「白天‘天衣坊’，張氏在場，你話沒說完。我說不建議你和皇室扯上關系，你就和七王爺名下的」錦衣坊「合作。嗯，現在沒外人了，你總得告訴我你在想什麼吧？」
唐驚燕坐過去一點，沉思片刻，「我見過七王爺，兩次。」
蘇卓面上吊兒郎當的笑收起來了，目光盯著她，那意思是，繼續說，然後呢？唐驚燕直視他的目光，「他秉公執法，為人嚴謹。」見蘇卓眼里有絲不屑，唐驚燕咳嗽聲，「是他提醒我，當機立斷，得趕緊救你出牢獄。」
蘇卓眼底終于露出驚異之色，閃爍，喃聲，「他是王爺，為何……啊，哦，嗯。」
「皇帝是他兄長，他知道皇帝對四大家族的手段。我以為他同情我這個弱女子，第一次見我我在挨打，第二次見我我又為生計所迫在賣畫。」唐驚燕笑，「我覺得他同情我，所以給我指了一條生路，讓我趕緊救你。」停頓片刻，唐驚燕不笑了，「不過我現在看你這個反應，好像他幫我，不是因為同情。」
「嗯，」蘇卓點頭，「七王爺為人嚴謹，本來登基的該是他。但天意弄人，真正登基的，是他哥哥。皇帝這麼多年，挺打壓七王爺的。想必，在不觸動皇帝逆鱗的情況下，七王爺是很願意給皇帝找點兒不痛快的。」
「哦……」唐驚燕點頭，沉默下來。皇帝啊……如果那個玉林道士不是瘋子，如果她的穿越是被預定的，如果唐靜言在這個時代真的存在過。那麼這個皇帝，唐驚燕在心底無奈笑，她想，她應該在夢里已經見過他好多次了。
這個對愛妃溫柔繾綣、性格溫厚軟弱的皇帝！
「在想什麼？」蘇卓對妻子的突然沉默很不滿意，甚至有點兒焦躁不安。他站起身過去，一把將妻子摟抱在懷里，宣誓自己的主權。
唐驚燕拍拍他勒得自己快腰斷的手臂，笑著把自己的神思找回來，「我在想，善水進宮的事。」伸手挑起丈夫下巴，開玩笑，「剛才從我嘴里套了那麼多話，也該你跟我說說這件事了吧。」
蘇卓嘆口氣，抱著妻子坐下。唔，善水進宮啊？他不贊成。當他對蘇家現在認識得很清醒的時候，他並不願把妹妹送到那個吃人的地方去。蘇家的現狀是，蘇善水雖然沒辦法嫁給望族，但一般的貴族，還是可以的。所以這麼多年，他就拖著。家里的銀子都被他揮霍了，妹妹想找關系賄賂宮里的人，當然會很困難。每當這個時候，葉氏和善水都會責怪他。眼看一年年拖下來，簡直快拖不下去了……
葉氏和蘇善水的夢不肯醒來，他又不忍心親手打碎，讓母親和妹妹傷心。
蘇卓問唐驚燕，「你看，怎麼辦吧？我總不能不顧善水意願，把她強行塞到一個花轎里讓她嫁人吧？」
唐驚燕瞪大眼，「為什麼不行？你是紈褲子弟哎，你在外面欠了一債，拿妹妹去抵押債款，多正常啊！旁人只會搖頭，哎這個蘇卓，連妹妹都賣了，真不是個東西。他們還能怎麼樣？又不能殺了你。就算你娘和你妹妹恨你怕什麼，你做的是對蘇善水好的事。熬一熬，七八十年後，你妹妹老了，懂事了，她就不怪你了。」
「唐驚燕，你、你真是……」蘇卓被她弄得哭笑不得，原來事情還可以這麼考慮啊？真是服了你了。不過……或許真是個好辦法。
見蘇卓還真認真想開了，唐驚燕嚇了一跳，趕緊拍醒自己相公的榆木腦袋，「我隨便開玩笑說說的，你可千萬別當了真。目的掩蓋不住黑暗的過程——如果你真讓人看到蘇卓混蛋成這樣，我可受不了啊。」
「那你說怎麼辦？」
「听你娘的話，你去讀書考功名吧，你妹妹活動下進宮吧，」見丈夫瞪自己，唐驚燕笑，像安撫寵物一樣輕輕撫模丈夫的臉頰，「總得讓婆婆和小姑子看到點兒東西對不對？你考不得好功名，你妹妹那里，我們可以做些手腳，讓宮里頭挑不上她。機會留過去一次，你娘會明白，時間耽誤不得，還是讓善水嫁人比較好。」
「娘子你真是太英明了！」蘇卓低下頭，在唐驚燕唇上親一口，惹得唐驚燕嬌嗔地白他一眼。這個表情，看得蘇卓惹火上身。他左右看看，無人，壓低聲音在唐驚燕耳邊小聲求，「娘子，今晚好不容易……咱們歇了吧？」
唐驚燕胸口被他一手橫著壓著，里面小心髒噗通直跳。又被他這種熾熱的眼神盯著，屋里暖烘烘的，她當下也覺得熱起來。蘇卓求過她好多次，眼下天時地利人和，她也不好再矜持下去了。
都是自己的男人，熬壞了，她也得心疼啊。
唐驚燕低頭，跟貓叫似的，輕輕「嗯」了一聲。那麼低的聲音，蘇卓竟一下子听見了，溫柔地看著她笑。唐驚燕看他一眼，轉眼︰笑得太曖昧了吧？
她緊張無比，蘇卓一下子把她橫抱在懷里，往床榻邊走去。一路上，跌跌撞撞，男人一直低著頭親吻她，手上也不停，該月兌得月兌，剝的剝，解的解。他們一路走，衣衫腰帶等物，便一徑落。
等唐驚燕被放在床上，蘇卓壓下來的時候，唐驚燕一頭濃密如雲如夜的長發散在身下，身上只剩下一件小肚兜了。她眼看蘇卓，衣裳也全解開，只隔著一層中衣。又緊張又害怕又興奮，還感覺到蘇卓撫模自己的手都在顫抖。唐驚燕微微一笑，拉過蘇卓攏在自己身子兩側的手臂。
「驚燕，」蘇卓喘著氣，聲音沙啞，卻不踫她，手臂圈住她，慢慢抱緊懷里這具冰肌玉骨，喃聲，「你先別招我，先別動，讓我抱一抱。我從來沒這樣抱過你。」
當一個女人月兌光了衣服，身上的男人眼楮里布滿血絲、明明已經興奮得快忍不住了，卻依然想單純地「抱一抱」你時，你會不會感動？
唐靜言會。
她在身下，仰望自己的丈夫，手抬起，輕輕擦去他玉白面上滴落的汗水。蘇卓，我知道你很好。當你越來越好的時候，我真是很高興。我果真沒選錯人。
她抬手臂，把蘇卓拉近，自己湊身，主動親吻他抿緊的雙唇，輕聲，「請夫君憐惜，不要嫌棄妾蒲柳之身。」不管是唐驚燕還是唐靜言，也不管前世今生她有怎樣的糾葛，或者還有什麼秘密沒解開，她都不想理會了。
此一次，她被他抱在懷里，只想抱他、吻他，和他在一起。
剎那間，蘇卓最後那根理智的緊繃神經斷開，抱緊懷里女子。
燭火熄滅，床帳內申吟輕喘聲如在耳畔，一室旖旎。