張愛玲出身名門，（也可說豪門）40年代的寫作，開始在她的文章里描述著奢華︰絲綢的花襖，家傳的首飾，雕花的家具，整桌的宴席，禮節的繁縟，感情的演繹那是一個戰火紛飛的年代，戰火威脅著迷惘無措的人們。人們很是詫異在這艱難的歲月里居然還有人這樣追憶著過去，追憶著榮華富貴，追憶著功名利祿，追憶著繁華喧鬧後來人們也很快明白，這樣的奇跡出現時，是有足夠的理由的。
張愛玲是前清中堂大人李鴻章的重外孫女，也就是李鴻章的大女兒是張愛玲的祖母。官宦世家，名門望族，演繹著一幕一幕的驚世人生
李鴻章，安徽合肥肥東人。（——）由于這麼一位前清重臣，是我家鄉的人，而且是在同一塊土地上，所以歷年來對這位名人更加關注，更加熱愛，更加研究
李鴻章6歲就跟著父親，在父親的課館書屋（私塾）學習，他少年聰慧。過後又拜合肥名士徐子苓為師，攻讀經史打下了扎實的學問功底。1845年——1846年拜在湖南大儒曾國藩的門下，學習經世之學，奠定了一生的事業和思想的基礎。1859年又再次投奔曾國藩湘軍大營充當幕僚，掌管大權。
李鴻章在安徽合肥市有大量的地產，在安徽蕪湖市也有留世的宏偉建築。在我很小的時候，我在蕪湖市讀書，也有幸就是他的豪宅的鄰居，對一些傳說也就是更加關注。據蕪湖的文史資料記載︰李鴻章對蕪湖城市建設和房地產業做出過不可磨滅的貢獻。我們城市的典型建築「陶塘月湖橋」「景春花園」「柳春園」等等都是李鴻章的貢獻。就目前我們市有名的「鎮波塔」下面的一條街叫「華盛街」全是李鴻章的產業，現作為保留建築，還保持著明清的風貌，供後人游覽，休閑，觀賞著古色古香。所以我幼年生活在這塊土地上，對李鴻章並不陌生，對他合肥的地產更是不陌生。（近年再回合肥已經沒有了輝煌的蹤影，荒涼還是荒涼，敗落還是敗落。）
作為李鴻章的重外孫女張愛玲，她就是見證繁華輝煌，體驗家道中落的親歷者，他所經歷的家庭生活的一幕一角都映現著時代，國家，社會，革命等一切重大題目的輝煌衰敗，滄桑變幻。人們不再詫異她緣何這樣年輕就可以寫出這樣的氣勢，這樣透明的文章。張愛玲的外曾祖父李鴻章，及張愛玲的祖父張佩綸都是大清一代豪門宦官，他們更是歷史浪尖上的大人物，在那個世紀兩種制度的交接口上，這也理所當然地成為書中的主要人物，真實的反映歷史風雲的滄海桑田中他們曾留下祿祿親躬的真實身影。
1901年7月25日，奕親王，李鴻章在為前清廷慈禧太後簽訂了賣國條約《辛丑條約》後，背負了「賣國賊」的罪名。無論當時是何境遇，是何危急，是怎樣的身不由己，他的「賣國賊」的名聲是名副其實的背上了。但是無論今人對于已作古人的李鴻章做怎樣的評論，做怎樣的千秋評斷，毫無疑問，李鴻章是當代最出類拔萃的，最為後人所敬仰的一代大臣。李鴻章在事業上他勵精圖治，親歷親為。他所有的思考仿佛無不與國家的命運遷結為一體，努力的效果好也罷，壞也罷，意圖總是大處著眼，是令我們後人所贊揚的一代名臣。李鴻章道德上的律己也得到了匪夷所思的程度。這種律己的道德是我親眼目睹的一段美麗的傳說。這也是我對李鴻章的了解，探索，發生興趣的根源。這就是發生在我身邊的故事。
古今成大業的人往往都是克己的。李鴻章本人沒有什麼私生活，不漂亮的太太也不是自己做主的，妻取德，妾取色，他有一個唯一的姨太太也是丑的。這在當時是頗令人詫異的事情。現在想起他的行為，和我自己在幼時經歷的故事，專家們也都分析︰李鴻章的「律己」和唯一的一個姨太太，恐怕也是李鴻章免人虛招的遮人耳目的一種官場行為。
我的成長在安徽省蕪湖市，它是南方有名的魚米之鄉，並且是國內有名的「四大米市」之一，官，商雲集，其繁榮繁華的程度有著「小上海」的著稱。50年代初，正是國家經濟走向崛起，走向繁榮的一個重要時期。我就住在我們蕪湖市有名的「十里長街」，這條「十里長街」就像是40年代的「十里南京路」，沿街滿滿當當的商鋪一個接著一個；高高，大大，深深的庭院一個緊挨著一個。這里有一座最大最高最深的庭院傳說就是李鴻章的唯一的姨太太的住所。據我們的長輩當時回憶，當年李鴻章是花巨資新建的豪宅，但人們也不得不詫異，李鴻章根本從來就沒出現在這座豪宅里，里面的高貴夫人也是深居簡出。正是有這麼一位神秘的夫人曾住在我們這座美麗的江南名城，而使我們城市的名聲大震。一個又一個撲簌迷離的故事傳頌，而使我們的城市魅力起來。由于李鴻章是德高望重的一代名臣，市政府對這座建築物給于了極大的關愛及保護。建築物雖然經歷了100多年的風雨滄桑，但兩扇高大的朱漆門和門前的一對威武的石獅留下了明顯的官宅特點，經歷了百年的風風雨雨卻依然保持著獨有的古色古香，政府雖給于了多次修繕，但滄桑後面使它依然保持著大清的記憶，名臣的輝煌。記得當時市志，及文史資料也記載過什麼門庭，什麼門號是一代名臣李鴻章的居所。由于這座宅子離我家很近，故我接觸的故事，看過的大院，魅力的傳說歷歷在目使我對李鴻章有了想探索下去的yu望，這個yu望的探索又有了鏈接，又鏈接到我的偶像張愛玲。這是後話。
在很多記載中，李鴻章的唯一的姨太太確實是免人詫異的一記虛招。在當時的官場上確是一種需要，你不「逐流」，就被「淹沒」。
李鴻章在「律己」的道德上有目共睹，令人敬佩的。李鴻章很愛他的兒女們，兩男兩女全是太太一人所出，（其中大女兒就是張愛玲的祖母）李鴻章特別對女兒們寵愛有加，經常留在身邊帶看公文以培養女兒們的眼界和能力。所以張愛玲的祖母也算是當代的一代才女，留在閣房里23歲才出閣。
李鴻章真不愧為是一代「智人」，在太太的問題上他免去了太多太多的內部「爭風吃醋」「爭奪家產」「勾心斗角」的家庭斗爭，就一個太太，四個子女就一個媽，多麼明智的選擇啊！這是我對李鴻章的敬佩之處之一。他沒有後院的煩惱，沒有感情的糾纏，沒有緋聞，就一個遮人耳目的姨太太還是官場上的需要，（並把這唯一的姨太供養富蔗的遠地）他的全部精力和生命都貢獻給了國家。
李鴻章還有一筆「過人之智」，這是我再次的敬佩之處，那就是他把他的兩個女兒「下嫁」。我想這可能也是這位「智人」的高明之處吧。她們嫁的不是什麼「門當戶對」「男才女貌」「富甲一方」。按照這姐妹倆的高貴出身，頂級的宦官之家，知書達理的閨秀，優勢集及一身，李鴻章卻把女兒們只是一般的「下嫁」了。李鴻章的心靈深處在想什麼？我在查詢了大量的李鴻章的生平，性格，人品，思想，人格的形成，以及大量的官場行為證明，李鴻章是個有遠見的慈父，是個憂心憂忡的慈父。李鴻章的心靈深處是︰只希望兩個女兒在他的百年以後仍然能驕橫而跋扈，美麗而獨立，明亮而刺眼，讓她們永遠的發光，在她們的丈夫們的面前永遠是一盞白熾的燈。
這位「智人」給了兩個女兒幾輩子也吃不完的嫁奩，使她們真的在她們的丈夫們面前永遠都是一盞白熾的燈。耀眼，刺眼的白熾燈。
永遠明亮而刺眼，永遠美麗而獨立，永遠驕橫而跋扈
多麼明智的慈父，用心良苦的慈父，高人一籌的慈父
這一切在張愛玲的作品里都得到了驗證