錢掌櫃看向來人，含笑招呼︰「馬菜花，你也來得早啊。」
好兒眨眨眼楮，菜花？這婦人渾身上下紅花一團團，菜花比這要清新可愛多吧。
「哎喲，要不是昨天天氣太糟，我還能早多三天交貨。」馬菜花腳步輕快，走到櫃台前，視線觸及櫃台上擺放的繡圖，眼里閃過一抹詫異，掃眼溫慧娘衣著，對錢掌櫃說道︰「錢掌櫃，咋拿這麼多繡圖出來……哎喲，這圖案是新出的？」
錢掌櫃笑道︰「這是新推出的繡圖樣板，是這位溫慧娘繡的。」
「是嗎？我看看。」馬菜花又再次打量溫慧娘，拿起其中一幅繡圖，正是白雪公主和七個小矮人。但見上面色彩明麗，布局合理，針腳細密緊致勻稱，無論面和底，不見一絲打結。正面背面看，形態生動新穎可愛，效果都一個樣。這個是雙面繡手法。
馬菜花再湊近細細地瞧，不禁暗吸口氣，這繡圖上，竟找不到一點劃線曾經留存的痕跡。這意味著，對方在繡料上刺繡，完全是憑著腦海中構造、拿捏好每一寸而下手，這樣的刺繡，需要的不僅僅是膽大心細，更重要的是刺繡之人的手藝高超難能可比。而自己刺繡，手藝固然出色，卻需要在繡料上做好標志才敢下手，僅在這點上，她就已經輸對方一籌。
紅蓮繡坊里一共兩個專職繡樣板圖的繡娘，馬菜花是其中一個，前些日子她听說另一個幾次拖延交貨，已經引起掌櫃不滿，還想著等交貨時，跟掌櫃好好套近乎，把其他的繡圖樣板活兒全都攬下來，孰料店里這麼快就招了一個來。看著這些無可挑剔的繡圖，馬菜花知道自己願望落空了。
「妹子果然是好手藝，恭喜錢掌櫃找到一個好繡娘。」馬菜花把不甘和嫉妒放在心底，面上笑容可掬地說道。
溫慧娘謙遜道︰「讓馬大姐見笑了。這也是錢掌櫃心善，賞我一口飯吃。」
馬菜花笑了笑，掀開蓋在籃子上的布，拿出完工的繡圖樣板，一共九幅，錢掌櫃照舊鋪在櫃台上細看過，點了點頭。叫來一個伙計，把這些新的繡圖樣板小的擺上貨架，大的用夾子懸掛在牆上，他特意把新推出的四個花樣擺掛在最顯眼的位置。馬菜花看著就不大舒服，那幾幅新花樣繡圖，全都出自溫慧娘之手。
錢掌櫃走進內室，取出兩個錢袋，分別推到溫慧娘和馬菜花面前，「馬菜花，溫慧娘，這是你們本次所得的工錢，你們仔細數數。」
溫慧娘拿起錢袋說道︰「錢掌櫃是個實誠生意人，我信得過您。」
那邊馬菜花剛剛打開錢袋口，听溫慧娘一說，稍一遲疑，也重新扎緊袋口，笑道︰「可不是嗎，我在錢掌櫃您這也做了有兩年光景，錢掌櫃為人，我最放心了。」
錢掌櫃微微一笑，並不接話。他看向安靜坐在客人椅子上的好兒，說道︰「好兒，隨你母親走這老遠的路，累不累？」
好兒回答︰「我走得少，不累，娘背著我走路，娘最累了。」
馬菜花這才注意到店里還有三個大小不一的娃兒，個個氣色不良，縴瘦孱弱，大的兩個衣服嶄新，卻是用最差的粗葛布縫制，說話的小女娃則穿著陳舊疊補丁的衣服，顯見是家境太過貧寒，估計還是那種吃了上頓沒下頓的。馬菜花就有些疑惑，這姓溫的女人有一手好繡藝，咋還能把日子過成這樣？
等溫慧娘帶著仨娃兒離開，馬菜花並沒有馬上走，而是跟錢掌櫃打听起了對方的情況。
「錢掌櫃，這溫慧娘是哪的人？做繡頭兒，工錢可不低，我咋看她一家還過得那麼苦？」
錢掌櫃道︰「是落日村的，那個我就不清楚了。」
「落日村的啊？林大梅不就是落日村的嗎？有這麼好的繡藝，咋沒听說過？」
錢掌櫃微微一笑，「我這還有別的事，就不招呼你了。」說完轉身忙去了。
「噯！錢掌櫃您忙，我也該走了。」馬菜花轉身走了兩步，又轉回去找錢掌櫃，討好地笑道︰「錢掌櫃，下次有新花樣，您勻些給我吧，咱給您做了這麼久，我這繡活您知道得更有底兒……」
「你放心，只要你按時交貨，不出差錯，我這店里的繡頭兒，就一直是你的。」錢掌櫃笑眯眯地說道。
大街上，溫慧娘領著幾個孩子，先返回菜市場買兩斤肥肉，一副豬骨頭，一刀切一斤。到雨具店買了一件簑衣和一把油紙傘，到雜貨鋪買了剪子、尺及線團，到副食店買了鹽醋醬。
好兒看到那大罐里裝的白糖，一問價格不便宜，要二十二文錢一斤。小樹看著白糖，好奇地問好兒︰「那白糖好吃嗎？」。
「好吃，甜甜的。」好兒答道。可憐的孩紙，白糖都沒吃過。心里嘆口氣，她希冀地看向溫慧娘。
溫慧娘剛剛領了繡圖的工錢五十六兩，這可是一筆不小的數目，兩娃兒的說話落入耳中，她笑著對店主道︰「再給我稱四斤白糖，其中兩斤分開包裝。」
好兒和小樹對望一眼，高興地笑了。阿旺也露出歡喜的笑容。白糖，一般人家不舍得買，如果哪戶人家買了一兩斤回去，準能吃上一年光景還有余。
顧客一下買好幾樣東西，店主自然高興，收了錢找補，又貼心地找來一把稻草，包住裝醋醬的瓶子，用繩子捆綁好了。阿旺接過放入竹筐里。
「溫姨，為什麼把白糖分開包呢？」小樹不解地問道。
「那是買來送給常女乃女乃家的，他們幫了我們大忙，咱沒有太多的錢買更好的禮物，就送這個感謝他們家。」溫慧娘跟孩子們解釋，同時也是在教他們，要學會感恩。
走出副食店，四人決定逛一圈羅仁鎮再回去。這羅仁鎮統共三條主街，街道也不算長，其他皆為寬窄不一的小巷，有些店鋪就開在巷子里，譬如賣黑白事兒的，勾欄地的以及賭坊。還有一些客棧，也開在巷子里。
好兒不知羅仁鎮算不算大鎮，在她眼里就跟前世的鄉下小鎮無異，買賣的貨物很是豐富，大部分是中低檔的，高檔東西不多。比如吃的方面，整個鎮上就兩家外表看上去漂亮有檔次的酒家，布莊里擺賣的以棉布居多，花樣挺多的，綾羅錦緞也有，但花色式樣的選擇範圍就有限了。
一路上，一家四口邊走邊議論、商量，最後又買了兩只小號瓦罐，一張小矮桌，四個小凳子。買的東西多了，溫慧娘就給孩子們分配，肉、骨頭、簑衣、雨傘及線團，還有一只瓦罐都放竹筐里，讓阿旺背著，手里再抱一只瓦罐，她自個背著小矮桌，兩手各拎著兩只板凳。至于小樹和好兒，小豆丁的年紀，只需要負責走好路就行。
天放晴，太陽在天空笑得燦爛，北風大，濕漉的地面風干得快，回鄉下的泥濘路，有些路段變得干硬，走起來比早上順暢多了。照舊是走走歇歇，四人有說有笑地回到落日村，在村口的時候，遇到了幾個村民，看到他們又背又拎的，目光中充滿了驚異。仨娃兒跟著溫慧娘朝對方微笑點個頭，往破廟方向行去。
「這不是新搬來的那戶人家嗎？一間泥磚房都沒錢起的人，咋買了這麼多東西，這是發啥財了？」有人發出了心里的疑問。
「人家不去掙錢啊？不然大人小孩吃什麼？這肯定是掙錢來了，買的吃飯使用。」旁中就有個當初曾好奇跑去看的人，開口說道，「我那會還跑去看，真是窮得連張飯桌板凳都沒有，席子就鋪在地上……」
破廟里，大家把鞋底上的泥巴洗掉，溫慧娘開始忙活。
小樹模著小矮桌，四個板凳全抱了個勻，小臉上的笑就沒停過，等阿旺灶下起火，溫慧娘將肥肉切好下鍋煎油，他又跑到灶台邊，一邊看一邊吸鼻子。
好兒在旁揶揄他︰「小樹，你再笑，再笑就成傻瓜了。」
「嘿嘿……我就是高興。」小樹樂呵呵地說道，一點也不介意被好兒說「傻瓜」。
溫慧娘伸手模模小樹腦袋，笑道︰「小樹，咱今晚吃油炒飯好不好？再打個生菜湯，油渣炒白菜，白蘿卜炖骨頭湯。」
小樹的嘴就快咧到耳後根了，連聲應好，末了見溫慧娘沒提那一刀切豬肉，忙問道︰「溫姨，那塊豬肉呢？」
阿旺忍不住伸手撓了撓他後腦勺，笑道︰「你還想一頓就吃光啊？這可是溫姨辛苦做繡活賺的錢，咱得省著點吃，明白嗎？」。
小樹就「哦」一聲，認真地對溫慧娘說道︰「溫姨，等我長大了，我賺很多很多的錢孝敬你。」
小樹的眼楮圓圓亮亮，臉上寫著與稚齡不符的堅決。這都是懂事的好孩子啊！溫慧娘心中欣暖，含笑點頭︰「好，溫姨等著。溫姨相信，小樹長大後，一定有大出息。」
小樹過去抱住阿旺的手臂道︰「溫姨，還有哥哥，我和哥哥長大了，一起孝敬你。」
好兒故意道︰「小樹，你和阿旺哥哥都去賺錢了，那誰來當官呢？」
「這個……」小樹略一為難，想了想，忽然說道，「哥哥當官，我賺錢。」
阿旺一怔，表情有剎那的恍惚，微搖了搖頭，說道︰「小樹，等咱日子好過起來，讓溫姨送你去念學，你要用功讀書，長大後當官，保護我們，為那些無家可歸的人謀福。賺錢的事哥哥負責。」
好兒道︰「賺錢的事我負責，你們負責讀書，將來給我和娘掙個大實權的官回來就可以了。」
溫慧娘看著仨娃兒，只覺心情從所未有的舒暢，說道︰「你們都別爭了，我這趟刺繡賺的錢不算少，以後我們就種菜賣，等明年春後，就送你們倆念學去。」
阿旺和小樹的眼楮剎那都亮起來，似乎又多了些別的東西……慢慢地，小哥倆的眼楮泛紅，氤氳了一層霧氣。