因這天吃飯是互相竄門「蹭」吃，溫氏也就沒有在意孩子們是否來常家吃飯。好兒跟著常樂去了村長萬友田家吃。
萬家的菜是相當的豐盛，雞鴨魚肉齊全，味道也做的不錯，男人們一席，在外屋，女人和小孩一席，在里屋。萬家五個孫子女，最大那個十歲，最小的兩歲，兩個雞腿被剁成好幾塊，丁氏拿著筷子在雞肉盤里翻了一會，把雞腿肉全夾到了幾個孫子女碗里，最後給好兒夾了一塊雞肉。
好兒微笑著說聲「謝謝」。抬眼間，忽見萬家二兒媳把沾了調味汁的筷子放嘴里吸了舌忝，伸向那盆蘿卜白菜豆腐湯里，攪了攪，夾起一塊豆腐。好兒頓時覺得嘴里的雞肉沒了味道，食欲全無。
好兒用最快的速度扒完碗里的米飯，萬家大兒媳問還添飯不，好兒忙說吃飽了，萬家大兒媳又問喝湯不，好兒急忙搖著小手說自己不愛喝湯。那樣一盆湯，她哪喝得下去？
好兒禮貌地對全桌人說聲「我吃飽了，大家慢慢吃」，站起身，離開飯桌，走向外屋。
外屋，男人就著一桌子菜，喝酒說笑，吃的比較慢，常樂看見好兒走出來，拉她過來問道︰「好兒，你咋出來了？這是吃好了？」
好兒笑著點頭說吃好了，又跟大家說句「叔伯們慢吃」，最後對常樂說去找娘親。常樂忙道︰「好兒，樂叔叔送你回去。」好兒太小，他不大放心個小娃兒自個走路。
「樂叔叔，你安心吃飯喝酒，我會小心走路的，再說萬伯伯家也不遠。」好兒說完，揮揮小手，蹦蹦跳跳出了萬家院門。
萬友田笑道︰「這小娃兒看著可比別的娃兒乖巧懂事。」
好兒走在村路上，邊走邊想兩個哥哥會在哪家吃飯，等到了常家，常家午飯還沒吃完，好兒一看哥哥們不在常家吃，也不見四兒和六兒，跟溫氏說一聲到村里玩，就又走出常家大門。
吃午飯的時間，村里就連轉悠的狗兒都不見了蹤影。好兒不可能挨家挨戶去找哥哥們，她想了想，覺得這個是最好機會，不如回破廟去，進她的空間。
好兒走出村，穿過一片莊稼地，走過那條小木橋，遠遠地看見籬笆小院里冒出青煙，不由心中好奇，一陣小跑回去，看見阿旺、小樹、四兒、六兒在小灶前忙活，小樹燒火，阿旺抄鍋鏟，四兒站旁邊看，六兒正把洗好的菜掰成幾節。
「好兒，你咋回來了？你吃飯了沒有？」六兒一看見好兒，立即笑呵呵地迎上前去。
「妹妹。」小樹也轉頭笑道。阿旺轉頭笑笑，沒有開口。
「我在村長伯家吃過了。」好兒驚訝地往里走，說道，「你們怎麼想起要自己動手做飯了？」
「自己動手，豐衣足食。」四兒笑露一排雪白牙齒，看向好兒說道。
「四兒，那你干嘛站著不幫忙？」好兒好笑地說道。四兒模模下巴道︰「人手已足，阿旺手藝也比我好，就讓阿旺表現表現了。」
阿旺正把生菜倒入鍋里翻炒，聞言暗自翻個白眼，他和小樹直奔回破廟，決定不去任何一家吃飯，就自己動手在家煮吃，孰料小哥倆才摘菜切肉，四兒六兒就來敲門了。
小灶頭上擺了兩盤扣著菜碟的菜，好兒小心揭開一看，是蒜炒臘肉，蔥炒雞蛋。阿旺說還有一盆蘿卜骨頭湯，灶頭小，放不下，已經端進屋里了。
這生菜轉鍋幾下就熟，陣陣清香撲鼻，幾個娃兒都吸了吸鼻子。阿旺倒水洗完鍋，四兒和六兒把小矮桌搬到小院子里，今天太陽燦爛，無風，曬著暖暖的太陽吃飯正好。
好兒喝了小碗湯，逐個菜品嘗，對阿旺豎起拇指贊道︰「哥哥，你炒菜好吃。」
四兒和六兒也跟著稱贊說好吃。阿旺笑得很是開心。好兒忽然看到阿旺的手背破皮，忙問道︰「哥哥，你的手怎麼了？」
阿旺忙把衣袖往下扯了扯道︰「切菜時不小心踫到的，沒事，明天就好了。」
「噢。哥哥，你怎麼把衣服給換了？」好兒又問道。進來開始，她就注意到了，阿旺一身新衣褲都換成了早前買穿的舊衣服。
阿旺臉上閃過一絲慌亂，避開好兒眼楮，「我、我舍不得穿，所以換下來了。」說完低頭扒飯。
小樹垂下眼皮吃菜，四兒若無其事，六兒嘿嘿笑兩聲，感覺有點兒假。好兒狐疑地掃眾人一眼，轉身跑進屋里，翻開阿旺和小樹的床鋪，看見那套衣服上面的污點線頭棉絮，像是明白了什麼。
「妹妹……」阿旺出現在門口，向好兒走來，一臉懊惱不安道︰「我、我不小心摔了跤，把衣服弄壞了，你不要告訴娘，我吃過飯，就用針線縫好，洗干淨。」
好兒仰頭看著阿旺好一會，抿嘴笑道︰「哥哥，不要擔心了，娘才不會為這樣的小事生氣。哥哥，你快吃飯去，我幫你縫衣服。」
阿旺一愣︰「妹妹，你會縫補？」他還從沒見過好兒拿針線呢，何況她還那麼小。
好兒狡黠一笑︰「讓我試試看嘛。哥哥快去吃飯。」說著把阿旺往門外推。
「那，妹妹你要小心，別扎著手。」阿旺不放心地說道。
「知道啦，我會很小心的。」
好兒找出針線和剪刀，月兌了鞋，爬到床上，拉過棉被蓋著小腿，拿過阿旺的衣服，就著溫氏原來縫制的痕跡，一針一針慢慢縫補。
阿旺擔心好兒針扎手，匆忙吃完放下飯碗，就往屋里走。看見好兒窩在被子里，低著小腦袋，極其認真地拉著針線，那動作是相當的熟稔。感動瞬間涌上心頭。善良溫柔的娘，乖巧懂事的妹妹，這才是他真正的家人！
「妹妹，讓我來吧。」阿旺在床邊坐下，笑著接過好兒手中的針線和衣服。
「哥哥，你也會縫補衣服？」好兒看到阿旺動作熟練利索，驚訝地說道。
「我娘不在後，我的衣服爛了，沒人幫我縫補，隔壁嬸娘就幫我，可是不好總麻煩別人，我就跟著學會縫衣服了。」阿旺邊縫邊說，口氣中有淡淡的傷感。
外面，三娃兒吃完了飯，小樹收拾碗筷，四兒走到門口往里看了看，又走出來，對小樹六兒道︰「小樹燒點暖水，六兒把碗筷裝進洗菜盆，一會我幫你洗碗。」
「謝謝四兒哥。」小樹忙跑去生火，六兒收拾碗筷，擦桌子，四兒把燒水鍋放上，從木桶里舀了滿滿兩勺水倒進去，蓋上鍋蓋。
「阿旺，你居然會女紅？！」四兒晃進來，像是發現新大陸地叫道。
阿旺眼皮兒都沒抬，只專注手中的衣服和針線，好兒笑眯眯看著他道︰「四兒，你知道新好男人不？」
「什麼新好男人？」四兒也在床沿坐下，拉過一角被子蓋著手，好奇地問道。
「新好男人，就是出得廳堂，下得廚房，舞得刀劍，拿得針線，吟得詩詞，做得文章，扛得鐵鍬，種得莊稼，上知朝廷，下知家庭，忠心愛國，專一愛家。」
四兒听得目瞪口呆，就連阿旺也針線一頓，險些兒扎到手。這四字口訣，簡單易懂，一听就明，四兒是進了學堂有三兩年而听得懂，阿旺是品盡人情冷暖過早成熟听得懂。
好一會，四兒才從發懵中反應過來，上下打量好兒，一副若有所思地探詢表情，「好兒，這是誰教你的？還是打哪听來的？」
這可跟夫子教導的太不一樣了，夫子說，萬般皆下品，惟有讀書高，只有考取功名，才能報效朝廷，只要有功名，富貴如雲來。
不過，這最後一句「專一愛家」，是指什麼？
饒是阿旺和好兒共處這麼久，知道她年紀小小其實挺有想法、主意，此時也忍不住驚異和好奇。
「是我偶然從一本書上看來的。」好兒回答。
「那本書呢？叫什麼？讓我看看。」四兒忙說道。
好兒撇撇嘴道︰「那些書都被我叔伯拿走了，我不認得書面上的字，但我听大人說過，叫什麼孤本藏本的。」
四兒奇道︰「那你怎麼認得書里的字？」
「我不認得啊，這是我娘念了，我覺得好玩，就記住了。」好兒回答得自然而又滴水不漏。
四兒嘀咕道︰「好兒你念的這幾句話，好像跟夫子教的不一樣。」
好兒裝作沒听見。
這時代士農工商，雖是這樣說，有多少官宦人家不是明里暗里地經商，不然光靠那些田地莊子的收入，哪能承得起奢侈的消費？再說商人，地位排最末，但他們有大把錢財進賬，生活無憂，不少事情用銀子就可以搞定。唯有農民，靠天吃飯，還要擔負頗重的苛捐雜稅，遇天災，沒收成，被迫變賣土地房子，淪為佃農甚至賣身做下人，看似地位排第二，實則是過得最窮困最受壓制的群體。
待燒好暖水，四兒果真挽袖子洗碗筷，小樹模了模洗過的碗，不油膩，挺干淨。四兒挑挑眉，「可別小看我，我沒念學之前，喂雞燒火割喂豬草都沒少干，後來念學了，家里不讓我干了，我才少干了許多。」
阿旺剛好抱著縫補好的衣服出來，听到這話，不禁看了看四兒那白淨微胖的臉，心里對他的印象有所改觀。
阿旺洗衣服，四兒就在旁邊跟他嘮嗑，六兒想拉小樹去玩，小樹卻叫好兒教他寫字，六兒只好跟著一起，用樹枝在地上寫字。好兒瞭眼六兒，嘴角翹了翹。
「阿旺，今年你確定上學嗎？」。四兒問道，同時側頭往那邊的幾個小娃兒看了看。
「我娘說了，今年我和小樹都念學去。」說到去學堂，阿旺臉上露出笑意。
「那你進學堂後，可就成我學弟了。」四兒帶著幾分得意。
好兒脆脆的聲音傳過來︰「四兒，我哥哥絕頂聰明，刻苦努力，一年時間，一定可以跟你一個班。」
作者的話︰吃飯那個，是我親身經歷，在一親戚家吃，現在我還記得，那頓飯我吃個半飽，回到家讓我媽給我下面條