落日河沿邊的幾條村子距離都不遠，村之間的莊稼地，有不少還相連著。鄉下孩子愛到處跑動，逢農忙時節，大人忙得腳不沾地，小孩子們也忙碌，私塾會在農忙放幾天假，上學的不上學的孩子，都帶了布袋或籃子，跑去割完稻谷的田地里撿那些碎下的稻子，大多數人家都不會阻止這樣的舉動。可別小看撿稻子，勤快些的，家中孩子多的，一個農忙下來，能撿上三四十斤稻子。
這一帶多是種中稻，也有少數人家種雙稻。種中稻的人家，收割稻子後，讓田地休歇兩個來月，之後要播種冬小麥，來年五六月收割。那些種雙稻的人家，並不種冬小麥，他們清明前後插秧，五六月收割後，立秋左右接著插晚稻，霜降後收割。
但不管是種中稻還是雙稻，在農耕之余，尤其是入冬後至來年立春這段時間，農活兒少，勤勞的、有點兒手藝的，大都會出外尋些零工，賺些家用，為了能顧及家中，他們一般不會去太遠，就在附近的鄉鎮或縣城打零工。
接下來的日子里，好兒總能看到落日河對岸的莊稼地里，陸續有人家收割稻子。十五那天，常家開始收割，溫氏去幫忙。常德興家、和常家交好的徐大才家、吳二伯家，也都來幫工。過後好兒才知道，因為怕天氣突變，且家中主勞力少的，一般都會提前說好互相幫工，不發工錢，主家管兩頓吃。
常家有二十一畝稻田，常德興家十四畝，吳二伯家十六畝，徐家最少，九畝。這幾家就先幫收割了徐家的，順著莊稼地的遠近，再到吳家的，然後到常德興家，最後才到常家。
收割一空的田地，隨時可見三五成群的孩子，大的十一二歲，小的只有四五歲，個個拿著袋子、挎著籃子，在田地里或低頭、或貓腰，把田地里收割碎落下的稻子，給撿得干干淨淨。
四兒帶著弟弟六兒，叫上叔伯家的幾個堂弟妹，領著好兒三兄妹，頭一天就說好，第二天天蒙亮就各自帶著袋子籃子，跑去陳員外家收割一空的稻田里撿稻子。
好兒拿著個五斤裝的布袋，站在空曠的田野里，晨風吹來，空氣中還飄揚著稻草的味道。
四兒指著眼前大片田地，說這都是陳員外家的，又指著東南兩方向某處，說那邊大概有二十塊田地也是陳員外家的。
好兒驚嘆，這個上嶺村的陳老爺，可真是名符其實的大地主！
撿了好一陣子，周圍田地里的孩子漸漸多了起來，太陽紅彤彤的掛在東邊，天空萬里無雲，澄藍得就像夏天的大海，好兒手里的布袋漸漸鼓脹，分量越來越沉，阿旺拿了個二十斤裝的布袋，一邊撿，一邊留意著周圍，也留意著弟妹，這是他幾年流浪乞兒形成的一種潛意識。
「妹妹，把稻子裝我這里。」阿旺走過來，將好兒布袋中的稻子倒進自個的布袋里，說道，「妹妹真厲害，撿了這麼多稻子。餓了沒有？要不咱先吃早飯。」
他身上還帶了另一個小布包，里面裝了四塊蔥花面餅，是溫氏天不亮就起來烙的，她因為要去常家幫工，又不想帶孩子去，讓人誤會她幫工是假，一家去蹭飯吃是真，所以這幾天都是天不亮就起來烙餅，有時打幾個雞蛋進去，再煮上一鍋白粥，留給孩子們吃。至于炒菜，則完全交給阿旺負責了。
好兒瞧了瞧哥哥手中的布袋，已經裝三分一了，笑道︰「哥哥最厲害了。我還不餓，我們撿滿了袋子，再吃早飯吧。」
「那好，你餓了要告訴哥哥。」阿旺拎著布袋，轉身走開，尋了個方向繼續撿稻子。
「這塊田是我們定下撿的，你們到那邊去撿。」
「你跟誰定啊？誰來早就誰撿！」
「喲呵，你小子欠揍是吧，陳老爺是我們上嶺村的，這田就是我們上嶺村的，你們厚不要臉跑過村來撿，還有理兒了？趕緊的給我滾回去，不然不客氣了！」
「你叫我滾我就該滾啊？你算老幾……」
隔開兩塊田地的那端，有娃兒為爭地盤撿稻子爭吵起來，好兒直起腰，望過去，只見為首的兩個娃兒，其中一個是黑五，另一個不認識，年歲跟阿旺差不多，兩人身後迅速圍聚了一群小娃兒，年紀四五歲到九、十歲不等，男女娃兒各佔一半。
兩方人馬爭執起來，小娃兒的聲音清脆高亮，田地里立即鬧哄哄一片，其他撿稻子的也放停活兒，紛紛跑過去，圍觀的都是落日村、上嶺村以外的，其余者則自動自發地站到了同村的娃兒這邊。
「阿旺，過去看看。」四兒也不撿了，將手中的袋子交給六兒，讓他在原地看著，招呼阿旺過去。
「小樹，你看著稻子，照顧妹妹。」阿旺也將袋子放下，叮囑小樹照看好稻子和妹妹，跟四兒朝那邊快步走去。
六兒、小樹及好兒，還有各人的袋子籃子，都作一堆，然後伸長了脖子往那邊看。
「有種你以後不要從我們村經過，讓我見一次，我就扔一次石頭砸死你！」黑五惡狠狠地瞪著對方凶道，他身邊的黑七舉起拳頭晃了晃，「從我們村過，打斷你狗腿！」
「那麼費勁干啥，咱以後往河水里撒尿拉屎，惡心死他們去！」爛文惡毒地說道。
幾個出頭的一出口說啥，身後的一群娃兒就跟著慷慨激昂啥，還有的得意放聲笑起來。
「死崽子，你敢這麼做，我就告你村長去！我半夜不睡覺也要往你家門口潑狗血，讓惡鬼都往你家鑽！」
「對，讓惡鬼捏死他全家，再捏死他全村！」
「看見他們村來我們村的，咱操棍子打出村去！」
「他們村就沒個好人，咱村以後絕不娶他們村的婆娘！」
「落日村的男人都是歪瓜裂棗，四不楞登！女人都是傻不拉唧，水性楊花！」
上嶺村的娃也不是好惹的，立即狠狠反擊回去，而且反擊得更徹底，將落日村整個兒都罵進去了，而且，還將罵戰火速升級，完全偏離了剛開始是為啥爭執的。
好兒听得嘴角抽搐，扶額冷汗流，听不下去了……這群小羊羔崽子，都罵的啥呀，連水性楊花都出來了，他們知不知道這是什麼意思啊？
「死拔鏟，灰老鼠，咒我們落日村？！」黑五大怒，抓起拳頭照著對方臉面掄過去。
開打了，圍觀的娃兒們一下子往後退，一個個全神貫注地看，有那年紀幼小、膽怯的，嚇得放聲哭起來。
上嶺村的娃兒頭頭一個閃身躲開，嘴里大叫一聲︰「欺負我上嶺村，阿虎壩子狗兒都給我上，別讓人看扁了！」
「狗三爛文阿貴，狠狠地揍趴他們！」黑五一聲吼叫，沖上去跟上嶺村的娃兒頭頭扭打起來。
其他被點到名的，都是些年紀大些的娃兒，七八個男娃子開打，那情形真是熱鬧非凡，一個個憋紅了小臉，怒瞪雙眼，拳腳出擊全無章法，當其中兩個摔打到地上，場面更加混亂了，其他幾個娃兒先後撲上去，這時候根本分不出誰是誰村的，圍觀的娃兒們看得眼楮不眨，有人想幫自己同村，從地上抓了泥團，半天也摔不出去，好不容易丟出去，卻砸在同村伙伴上，那娃兒立時跺腳，嘴里嘟囔。
四兒不動，阿旺疑惑地看向他，「四兒，這麼打下去會出事兒。你不想個法子？」
「我們全都散開，繼續撿稻子，沒人理他們，他們自然就消停了。」四兒如是說道。上次他們烤稻谷、紅薯而打架，他和六兒、二崽子就是這麼干的，非常的有效。
阿旺顯然也想到了那次不愉快，他皺眉再瞥眼滾打得滿身泥巴稻草末的人，轉過身道︰「那你找個嗓大的吼去。」說完抬腳走了。