靈玉旁敲側擊，終于弄明白「爐鼎」是怎麼回事了。
在大夢澤，爐鼎雖然不是什麼正道，但也不像陵蒼和星羅那麼令人厭惡，有些人甚至專修陰陽和合功法，以求雙修之道。通常情況下，被采補的一方吃虧些，但不至于成為「爐渣」，若能得主人青眼，還有可能獲賜良藥。
因此，有些容貌不俗的散修，還會主動成為高階修士的爐鼎。女修行爐鼎采補之道的不多，會尋求爐鼎的，多數是像宣公子這樣的世家公子。
方禾道︰「來之前我就想過，如果不幸選中成為爐鼎，那我就不進許家了。幸好，他們沒看中我。」
「原來他們選中爐鼎之後，會告訴對方的嗎？」。靈玉心中的厭惡淡了些，爐鼎采補雖然讓人厭惡，可如果被采補的一方是自願的，那外人也沒什麼好說的。
方禾搖搖頭︰「說自然是會說的，可迫于世家壓力，有幾個人敢不答應？姐姐別看我早有主意，其實在安排差事之前，心里一直在打鼓。他們若肯講理，那還好，不講理，我也沒辦法。」
靈玉頓了頓︰「如果你真的被選中，會怎麼做？」
方禾年輕的臉龐上，露出與年紀不相符的滄桑︰「他們若是逼迫，我也不知道自己會怎麼選擇。散修女子，掙扎多年，最終還是去做爐鼎的還少嗎？」。
靈玉笑道︰「方妹妹資質不差，心志堅毅，一定會有好前程的。」
「但願吧。」方禾站起來。看著一望無垠的藥田。「希望下個月有個好收成。去不成星羅，有個世家依靠也不錯。」
靈玉就這麼開始了種田生涯。
白天，跟方禾一起收拾藥田，從早忙到晚，經常天黑了還不得歇。
侍弄靈藥不是件輕松的事。修仙之人用的靈草，動不動就要上百年的藥性，上千年的也不算太稀罕，這些除了洞天福地自然生長的。便是栽培出來的。栽培出來的靈藥，自然沒有自然生長的好，可有一個優點，能夠在短期內凝聚藥性，使生長期大大縮短。
像她們照料的這一大片藥田，種植的是最基礎的煉氣期使用靈草，最短也需要五年藥性才能使用。藥田雖大，可五年才采一次，夠幾個人用？所以，恰當地使用肥料。施展聚靈之法，縮短生長期。是種植靈藥的關鍵。
藥田管事給的乾坤袋里，有幾部基礎法訣，是專門用來聚靈的。靈玉跟程孝玉學了更有效的催生法訣，根本沒看。
本來，以她的修為，一百畝藥田輕輕松松便可料理完畢，可她現在扮演的是一個煉氣小修士，那樣做就惹人懷疑了。
所以，方禾怎麼做，她就怎麼做，始終保持差不多的速度。
到了夜晚，方禾修煉的時候，她就設好禁制和偽裝，悄悄模出門去。
大夢澤的世家，規模最大的有六七位元嬰，中等最少也有一位，小型世家只有結丹修士坐鎮。
寒鴉山三大世家，都是中等世家，其中紀、許二家歷史悠久，袁家興起不久。不過，袁家運氣不錯，如今有兩名元嬰，沒有意外的話，能保六七百年的興盛。紀、許兩家如今是沉寂期，各有一名元嬰。不過，紀、許兩家底蘊豐厚，結丹眾多，指不定什麼時候又出一名元嬰，袁家倒是不敢相欺。
許家那名元嬰老祖，將近千歲，仍然停留在元嬰初期。為了能多活幾百年，他日夜苦修，一般情況下，是不會離開洞府所在地桃花峰的。沒有元嬰修士，靈玉有程孝玉的斂息之術在身，有何可懼？
不過，她來大夢澤，除了探訪許寄波所說的時光機緣外，也是想游歷一番，是以並不著急。
先在周圍打轉，一點一點模索寒鴉山的地形，將之錄成地圖，然後擴大範圍，了解許家的布局、人事等等。
至于袁立夏給的那塊黑石，她每日把玩，漸漸模索出它的習性。
這塊黑石，並不是想用就用的。初時，她覺得時靈時不靈，後來慢慢模索出來，黑石推導未來，需要一種與靈氣相似的能量。如果用得太頻繁，黑石能量耗盡，短期內就不能再使用了。
發現這點，靈玉不禁感嘆，袁立夏那天能夠預測到危機，真是走了狗屎運。如果他不是恰好在那個時間用了黑石，他們一家子已經被弄回袁家了。
其實，袁立夏之所以會在那天晚上使用黑石，就是因為白天袁若蘭把靈玉領回家，讓他感到不安的緣故。
總之，這黑石不像她原來以為的那麼有用，但在關鍵時刻，運用得當，說不定能白撿一條性命。
「程姐姐，來吃飯吧。」外頭傳來方禾的喊聲。
靈玉將黑石收好，出了木屋。
她懶得自己做飯，干脆用一本大路功法賄賂方禾，讓她幫自己做飯。那本功法只到煉氣期，價值不高，不過，對大夢澤修士來說，還是很難得的——多參考幾本功法，說不定能悟出些什麼。
夕陽西下，灑下一片金輝，靈玉和方禾吃過飯，坐在屋前草地上看著夕陽下的郁郁蔥蔥的藥田。
靈玉覺得，她和方禾此刻就像整年勞作的老農，看著自己的田地，希望來年有個好收成。
「明天又該施展枯木逢春訣了。」方禾嘆息著說，「又要忙到半夜。」
枯木逢春訣，就是那套養護靈藥的法訣，每三日施展一次。方禾用得還不熟練，一百畝藥田全部施完，一天都不夠。
「總比他們采礦的好，另兩天我們稍微清閑些，他們每天都要這麼忙。」靈玉頓了頓，又道，「我們運氣算不錯了，負責那邊藥田的江道友說，幸好我們沒有被分到他們那邊去。」
「這是為何？他們那邊的藥田不好種嗎？」。
「那倒不是，他們那邊的藥田比這里還肥一些，問題出在藥田管事身上。」靈玉湊近她，低聲道，「那邊的藥田管事，頗好，女修在那邊時不時會被騷擾。」
「啊！」方禾低呼一聲，「那我們的管事呢？」
「史管事脾氣暴躁，為人也頗苛刻，不過私德還好，對並不上心。」
想起那天史管事看她們的嫌惡眼神，方禾松了口氣。苛刻一些倒是不怕，也就是少賺一兩個靈石，連種植藥田都要被管事騷擾，那日子真是沒法過。
方禾轉頭看著靈玉，夕陽灑下來，給她的臉龐打上淡淡的光影。方禾有一瞬的驚艷，隨後眼中浮起迷茫。
「怎麼了？」靈玉笑問。
方禾撐著下巴，面帶困惑，但最終搖搖頭︰「沒什麼。」是錯覺吧？仔細看去，這位程姐姐的容貌很尋常。
時間飛快地過去，一個月之期到了。
藥田里的靈藥，是錯開種植的。需要五年藥性的靈藥，成長期被壓縮成了一年，再錯開成熟期，保證每個月都有相當的靈藥可以收獲。
靈玉將成熟藥草采摘下來，提著藥囊回到木屋。
方禾比她早起，已經采完藥坐在那挑撿整理了。
看到她過來，喚道︰「程姐姐，收獲如何？」
靈玉掃了一眼地上的靈藥，回道︰「一般，可能需要補貼一點。」
方禾嘆了口氣︰「第一個月能這樣就不錯了。咱們旁邊的江道友，第一個月賠了六塊靈石呢！」
靈玉跟她一樣，攤開靈藥收拾整理︰「我們快些弄好，送到史管事那里去吧。」
兩人動作麻利，很快分類束好。方禾點了點數，笑道︰「運氣不錯，補兩枚靈石應該就行了。」听旁邊的江道友說，大部分人第一次要賠五六個靈石進去呢。
靈玉微微一笑，沒說什麼。方禾並不知道，之所以能收獲這麼多，是因為靈玉施展聚靈催生法術之時，她的藥田就在旁邊，被影響到了。
一個月相處，在靈玉看來，方禾實在是個不錯的女孩子。她性情優柔，胸無大志，不夠決斷，恐怕不會有太大的成就。但她從不埋怨命運，勤勞刻苦，默默努力，不會妄想一步登天。
既然決定要利用她，靈玉不介意幫她一把。
兩人背著藥囊，去史管事那里上交靈藥。
史管事將她們的藥囊打開，挑挑撿撿，品相差一些的，直接扔到旁邊的木桶里。
靈玉知道，這些靈藥八成要被他克扣下來。
不過，她們沒有資格說什麼，靈藥是否合格，管事說了算，他說不行，那就是不行。
分撿完，史管事點了點數，頗覺意外，他抬頭打量了她們一番，說︰「你們靈藥交得不夠，需要補交靈石。」
方禾看了眼木桶，忍氣吞聲︰「是，請問管事，需要補交多少靈石？」
「你們一個四塊，一個三塊。」史管事說。
兩人默不作聲，從剛剛拿到手的月例里分了靈石出來，交給史管事。
史管事滿意地點點頭︰「你們天分不錯，那兩處藥田，正式由你們負責。用心伺候，知道嗎？」。
「是。」被史管事訓誡一頓，兩人往回走。
方禾模了模靈石袋，臉上露出苦笑︰「我明明算過了，只要交兩塊靈石就可以，卻多了一倍。六塊靈石一個月，比起散修也好不了多少……」
靈玉心道，跟大夢澤比起來，星羅海真是天堂啊，煉氣修士賺的靈石多了數倍，而且不需要如此繁重的勞作。(未完待續……)