小于挑著水，滿頭大汗地順著山路往上面跑。
「于大哥，等等，等等！」後面傳來小路氣喘吁吁的聲音。
小于停下來，喊道︰「說過多少遍了？要叫師兄！」
「哦！」小路好不容易跟上來，喘著粗氣，「于師兄！」
「咱們繼續吧。」小于說，重新挑起了水桶。
「師兄，等等啊！我還沒休息。」
「再休息天就黑了！今天只挑了三分之一，你不想再挑到半夜吧？」
沒辦法，小路抹了把臉，只好把擔子放回肩上，繼續往上爬。
雖然很累，可小路的心情是高興的。以前，他們一心一意只想著，來無雙島，拜入無雙真人門下，從此月兌胎換骨，一飛沖天。可來了以後，接觸了別的人，才知道拜入無雙島有多難。
每天上百個人來無＝.＝＝雙島，持續了最起碼三年，可無雙真人一個也沒看上眼。他和于師兄算什麼？無論資質還是誠心，都排不上號。論資質，听說無雙真人收徒，星羅海那些天才的弟子，全都往這邊跑，據說還有從陵蒼和大夢澤遠道而來的。論誠心，哪個來無雙島拜師的，不是誠心誠意？還有人在無名島一住三年，無論怎麼樣都不肯走的。據說還有個少年，跪了一個多月，想用誠心感動無雙真人，結果跪到暈，也沒感動成功，最後被管事送出了無名島。
他和于師兄能拜入無雙島，還是托了木大哥的福——哦。不對，應該叫木師兄。
那天，無雙真人問了木大哥的姓名，就把他帶走了。不多時，管事過來傳話，說無雙真人已經收到合意的弟子，以後不用再來了。
他和于師兄一邊替木大哥高興，一邊又為自己哀嘆，正垂頭喪氣地收拾東西準備回去，管事叫住了他們。問他們可願留下來做個雜役弟子。
來了一趟無名島。和那些同來拜師的修士們一交流，小于和小路已經開了眼界，知道拜入無雙島有多難了。就連做雜役，也是天上掉餡餅的好事。
無名島上的那麼多人。只要管事喊一句。無雙島招雜役。保管無數人涌過來。
身為化神修士的無雙真人，就算要找個結丹修士當雜役，也不是不可能。更何況他們。
兩人喜出望外，當即答應下來，之後跟著管事回了無雙島。
在無雙島上，他們見到了不少結丹、元嬰的修士。就像無名島上的那些人說的一樣，結丹修士在無雙島也就干干普通的活，管事還都是元嬰。煉氣或築基的雜役弟子，不超過十人，他們是修為最低的兩個，其他人基本都是管事的親朋好友，負責一些不太重要的活計。
而小于和小路，管事分了他們挑水的活。
小路嘀咕過，無雙島的山上，明明有清泉，為什麼還要他們挑水上去呢？
咬著牙拼命地挑，到後來還是小于幫了他一把，多挑了幾擔，總算在天剛剛擦黑的時候挑完了。
小路坐在地上不起來了，小于怎麼拉都不肯動，叫道︰「于師兄，讓我坐一會兒，我累死了！」
小于其實也沒力氣了，拉著拉著，自己也一**坐下來。算了，反正挑完了，坐這休息吧。
不遠處響起輕輕的腳步聲，小于順著聲音看，一個人慢慢走近。
「木大哥！」小于驚喜地叫出聲。
這個袖著手，笑眯眯看著他們的，可不就是木凡？他換了一身衣衫，素淡的衣料，在燈光下隱隱泛著光澤，烏黑的長發，綰成發髻，用玉簪固定。就這麼簡簡單單的裝束，看起來特別不凡。
「木大哥！」小路跳起來，結果因為腳軟，剛剛夠到木凡的手臂，又往下跌去，連帶把木凡一起往下拽。
「。」木凡踉蹌了一下，拉了他一把，小路才站穩。
「木大哥，」小路露出傻笑，「你怎麼來了？」
「來看看你們適應得怎麼樣。」木凡微笑著說，「叫木師兄吧。」
「是，木師兄。」小路馬上改口，然後嚷道，「木師兄，為什麼要我們挑水啊？山上不是有水嗎？而且每天還要挑那麼多，該不會是管事故意為難我們吧？」
「小路！」小于喊道，警告地瞪了他一眼。
「真的！」小路卻沒看懂，還強調，「我听好多人說，管事什麼的，會故意為難人。我們又沒錢，也不會孝敬他，為難我們也不奇怪啊！」
小于氣得半死︰「瞎說什麼？管事哪里為難我們了？挑水是分配給我們的活！」
「我沒說管事就是為難我們啊！」小路道，「我這不是在問木師兄嗎？」。
「可是……」小于無力，你剛才那麼說，跟告狀什麼區別？木師兄雖然是真人的弟子，可他才來，自身修為又不高，萬一得罪了管事怎麼辦？
「好了。」木凡打斷他們的話，笑吟吟道，「小于，你別急，我知道小路把我當自己人，才會直問的。」
「對啊對啊！」小路接得很順口，「于師兄總說我不懂，我這不是在問嗎？」。
「你……」小于已經沒力氣生氣了。
「你們也別誤會管事。」木凡含笑道，「無雙島不缺你們兩個干活，管事讓你挑水，是為了你們好。」
小路愣了一下︰「為我們好？」
「對。」木凡說，「你們兩個，修為太低了，又因為自小吃苦，虧損得很厲害。所以，管事在給你們鍛體。你們想想，每天干的活累，可吃得也很好，對不對？」
小路拼命點頭︰「對對對！雞腿隨便吃，而且靈氣很充足！」來無雙島之前。他曾說過，如果拜入無雙真人門下，那他一頓飯要兩個雞腿，吃一個扔一個。現在進了無雙島，只是當個雜役弟子，雞腿就隨便他吃多少，兩個算什麼，三個四個都沒人說。
「管事應該有教你們引氣術吧？」
小于和小路點頭︰「有的。」他們來的第一天，管事就給了他們一本冊子，說是雜役弟子的功法。這個功法。其他雜役弟子也有。所以小于和小路沒有放在心上。
不過，這是他們第一次得到正式的功法，兩人還是很珍惜這個機會的，當天就學起來了。這幾天就算再累。也會修煉一會兒。
「你們倆每天吃很多。但基礎差，能利用的靈氣有限，再加上無雙島的靈脈又好。如果不把多余的靈氣消耗掉，對你們沒好處。像現在，你們學了引氣術，又要挑很多水，挑水的過程，靈氣運轉會加快，多余的靈氣就會轉化為自身的真元。而且，辛苦鍛煉，還能讓你們更強壯。這不是對你們好嗎？」。
「原來是這樣！」小路拍手，「那我要謝謝管事了！」
小于也露出若有所思的表情。其實他對管事也心存疑慮，喝止小路，只是因為他懂得更多的人情世故，怕給木凡添麻煩。
木凡笑道︰「謝就不用了，這是管事的職責。你們以後好好表現就是了。以後身體好了，修為高了，管事才能讓你們發揮更多的作用，對吧？」
「嗯！我們一定好好努力。」兩人重重點頭。
小于和小路滿懷激情地回去休息了。
木凡等他們走了，慢慢走到管事的院子，敲了敲門。
「誰啊？」管事開了門，看到木凡站在外頭，訝然，「，您怎麼來了？要是有事，直接派人來吩咐一聲就好了。」
「不敢當之稱，姜管事喚一句師弟就是。」木凡淡淡道，站在結丹期的管事面前，煉氣期的他卻絲毫不弱氣勢，「听說小于和小路，每天挑水挑到半夜。我想，無雙島似乎也不缺挑水的人，不如告訴師父，再招兩個苦工？」
管事的嘴唇抖了抖。
木凡又道︰「姜管事與盧總管是舊識？也難怪姜管事才結丹期，就當上了管事。」
管事盯著他。
「沒事了，不打擾姜管事休息。」木凡微微一笑，轉身出了院子。
姜管事的目光陰楮不定，最後甩了甩袖，進屋去了。罷了罷了，他是真人的正式弟子，跟他們這些只是掛名的不一樣。再說，這木凡雖然有煉氣期，卻很精明，實在不好對付。那兩個雜役都已經進來了，名額被佔，他想趕人出去何其難？做得過分了，盧總管不會護著他。唉，只能把禮物退回去了。
第二天，小于和小路訝然發現，姜管事給他們調了差事。新差事是打掃院落，每天只要干半天就行，修煉的時間大大增加。
小路興高采烈地道︰「于師兄，真的是我們誤會了管事啊！一定是管事看我們做事勤快，所以讓們我有更多的時間修煉。」
「嗯……」小于口中應下，感覺卻怪怪的。木師兄說的好像有點道理，又好像有什麼不對……
他們並不知道，就在院外，木凡站在那里，听到他們的對話，輕笑一聲，轉身離開。
「師父。」木凡來到崖間小樓。
這里是無雙島最高的地方，也是風景最好的地方。旁邊有一座瀑布，一垂視線，就能看到飛珠濺玉的美景，而抬起頭，則能看到無雙島上的如霧山嵐。
此時，無雙真人就站在崖邊，負手看著遠處的山嵐。
她看了一會兒，輕聲問︰「你從何處而來？」
木凡的眉頭一抬︰「師父，您在說什麼？」
「我是問，你的身世。」無雙真人轉過來，看著他的臉。
她神情嚴肅，看得認真無比，一點點地從他臉上逡巡而過。
明明是完全不同的臉，可感覺太像太像。
「我……不知道。」
「不知道？」
「嗯。」木凡輕聲道，「我醒來時，在龍尾山的懸崖下面。正好小于和小路掉下來，他們就把我帶了出來。」
「那你為何要來無雙島拜師？」
木凡仔細想了想︰「我也……不清楚，只是覺得，這樣做很好。」
「你想說，是你的感應嗎？」。
「大概吧。」木凡笑了起來。
無雙真人卻沒有跟著笑，而是盯著他的笑容，一眨不眨。
木凡都快被她看得尷尬了︰「師父……」
「沒事。」無雙真人收回目光，轉身往回走，「去修煉吧。」
「是……」
……
時光流水一樣了。
對小于和小路來說，在無雙島的日子，簡直無憂無慮。無雙真人待下並不苛刻，每個月有工錢，生活修煉所需都是最好的，修為到了有功法。每天干的活不多，大部分時間都能用來修煉，如果卡了瓶頸或者想要突破，可請假外出游歷……
二十年後，他們先後築基成功。之後努力了兩三百年，邁入結丹。
回想年少時，雖然心懷壯志，但從來看不到希望。尤其小路，從來沒有想過，自己有一天會成為結丹修士。
而給他們帶來這一切改變的人，就是木凡。
木凡當然比他們更好，他們還卡在結丹的時候，他就元嬰了，聲名雀起。
小于和小路沒能更進一步，他們資質偏下，氣運也說不上多好，結丹幾乎就是他們能走到的最高的境界。
他們面臨坐化時，木凡化神了。
兩人替木凡高興，無憾而去。
木凡親手將他們葬入深海。
看著木排遠去，木凡站在船上，目光懷念。
無雙真人從後面走過來，問︰「你為何要對他們這麼好？」
木凡沒有馬上回答。
無雙真人接著道︰「從他們煉氣開始，你就一直暗中照應他們。他們被管事欺負，是你找了管事。他們築基，是你給的築基丹。他們結丹，也是你偷偷把丹藥當成獎品，交到他們的手上。為什麼要這麼好？他們並不能給你帶來什麼。」
「因為……」木凡目光懷念，「他們雖然一無所有，但卻給了我最真誠的心意。我只是想，回報那些對我好的人，盡己所能。」
他轉過身來，看著無雙真人。將近千年的時光，沒有在她臉上留下絲毫痕跡，還是那樣端麗。
「師父。」他輕聲說，「我……已經化神了，有能力了，是不是可以保護你了？」
無雙真人的目光動了一下。
他走上前，伸出手，慢慢扣住她的︰「我等了這麼久，終于能說這句話了。」(未完待續……)
PS︰鋪墊兩章，下章就正式情節了。