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「你好，尊貴的客人，晴空遠程運輸集團竭誠為您服務。」甜美的問候有如一陣涼風吹入人心底，吹散了夏日的煩躁。
西維亞听著這樣的問候聲，目光微怔，有那麼一瞬間，差點以為自己是出現了錯覺——這種問候方式實在有些太超過這個世界的慣性。
出聲的少女見她沒有反應，當即便覺得是否是自己的的問題方式出了問題，忙忙辯解道︰「客人，這是我們晴空佣兵團最新推出的口號——誰知道副團長大人抽了什麼瘋，一覺醒來突然就要我們統一換了這個口號，听得人別扭死了也不好和他抗議——您要是也不習慣啊，那就無視它吧，我這就向您說明一下我們佣兵團的主要業務。」
少女的聲音有如銀珠落盤，又如飛流直下，不給人反應的時間與空間便將要說的、想說的，該說的、不該說的，統統都和盤托出︰「我們晴空佣兵團在諾蘭王國三十余個主要城市都設有分駐點，擁有二千余名注冊團員，目前為止，護送成功率為99.999，您完全可以放心地將您的商品托付給我們進行運送——我們的收價合理，並且還有一定的保價規定，務必使您得到最滿意的服務……」
西維亞被她說得一個頭兩個頭，抬起手，作了個噤聲的動作，然後說道︰「我需要一份長期約，每月至少運送兩次，從墨月兌達省外運，最短合約期，兩年。」
這一筆好生意啊！少女當即雙眼發光，一掃之前的話癆，變得異常精明干練起來，不到半小時的時間里，雙方便簽訂了初步意向，並互留信物，以備履行契約。
在少女濤濤不絕，殷勤卻不失可愛的恭送聲中，西維亞走出了辦事處，回到佣兵公會大廳，當場有一種逃出生天的感覺——有時候，人太熱情也是一種折磨啊。
正事辦完了，西維亞並沒有急著回植培院，而是像之前每次來佣兵公會一樣，她都會順便查看佣兵公會的任務表以及寄售處，看看是否能夠找一些適合自己的任務或是物品——這些年來，她就這樣零零星星地完成任務，倒也將自己的佣兵等級提升到了六級佣兵。
雖然只是比最初級別的七級佣兵多了一個級別，但這畢竟是西維亞自己一步一個腳印走出來的，記錄了她的一路成長。
也不知道佣兵公會是如何做到的，這里的任務列表總是在實時更新——這是全國同步的，只要在諾蘭王國內任意一個佣兵公會發布任務，最遲半小時，王國各地的佣兵公會便都會更新出該任務。
西維亞無法想象，佣兵公會是如何應付全國的同步率問題，以及佣兵領取任務的先後認定程序，但是，目前為止倒還當真沒听說這個龐大的系統出現過什麼問題——例如，多人重復領取同一任務之類的事故。
任務欄前總是擠滿了各形各色的人，從他們的裝扮衣著可以清楚分辨出各人的職業——身形魁梧壯碩的大多是戰士，氣質神秘身穿長袍的多是魔法師，還是，永遠威嚴肅穆的神職人員……當然，還有不少像西維亞這樣全身籠在大斗篷中，讓人分不清體形、職業、姓名、年齡的家伙們。
西維亞選擇了一個端口，插入自己的佣兵卡，然後過濾出自己的職業和等級所能接收的任務，操作過程中，眼楮和手忙個不停，耳朵卻也沒有閑著，正在四下接收著各方的消息——佣兵公會人員密集，南來北方，各形各色的佣兵都有，他們走南闖北，經常會帶來各方的消息。
「光明神殿去年下半年又主導了一場清剿行動，將西大陸的幾個亡靈通道徹底掃蕩一遍，倒是搶了很多人的生意啊。」
「亡靈少了還不好？距離上一次亡靈入侵不到二十年，這些邪惡的家伙們就開始不安分了，總得要給它們點教訓——幸好我們諾蘭這幾年還算安生，沒听說出現通道，頂多就是幾個裂縫會跑出幾只不成器的低級亡靈。」
「諾蘭的植培師這麼有實力，國內的‘死地’有限，自然不會滋生亡靈，哪里西大陸的那些地方，政局動蕩，大小貴族天天互相攻伐，生存都難保證了，哪有時間治理‘死地’？」
「听說，西大陸的薩利昂大公有意向我們諾蘭借調一批植培師到他的大公領去治理‘死地’和‘荒地’，也不知道植培師協會的意願如何。」
「雄獅薩利昂啊，他倒是最有希望統一西大陸的大公，只可惜年紀有點大——他要再不突破7級瓶頸，恐怕他的身體撐不了幾年了吧？」
「所以他才向咱們的植培師協會遞橄欖枝啊——別忘了，四年前，聖巴塞隆那里才剛剛出了一位聖階，要不是國王陛下和主議會征調全國4級以上的植培師前往安卡拉山脈安撫暴動的魔法植物，那位水系聖階怎麼可能那麼順利就收納了那株8級魔法植物，以至最終成功晉階？」
「那倒是——只可惜我國本土的聖階實在有限，植培師再厲害畢竟只是輔助人員，沒有戰斗力啊。」
「听說塞莫斯王國的達莫大師有望在五年內晉階聖階，如果成功了，我國的戰斗力就明顯處于弱勢啦。」
「諾蘭王國的大師們停留在8級巔峰已經很多年了，年限最長的有快四十年了吧？年限最短的也有二十多年了——時間越長，突破的可能性越低啊，而且，他們的年紀都不小了……」
談論聲漸漸遠去，西維亞雖然感興趣卻不好追上去听——這樣的行徑容易被人當成是敵人，導致生命危險的。
當然，還有一個原因是識海中的七葉在各種翻滾咒罵起來——每次只要有人提及四年前在安卡拉山脈出現的晉階事件，她就會如此這般宣泄不滿，西維亞已經習以為常。只是，每當七葉的動靜鬧騰得實在太厲害了，就不免會影響到西維亞體內的自然能量，令其騷動不安。
這一次，也不例外。
大約過了十多分鐘，七葉制造的騷動才算平息下去，西維亞沒敢在佣兵公會多留，匆匆而去——她可怕听到更多會引起七葉躁動的消息，那時，受罪的可是自己呢。
……
植培院的實習名單與實習地點一旦被確定下來後，行程的安排很十分迅速——所有人都需要在一個月內的時間奔赴相應的實踐基地報道，否則要被扣學分。西維亞和其他兩位需要到它省進行交換交流的實習生則有半個月的附加時。
西維亞特意挑了一個難得多雲有風的早晨出發，她走的時候沒有告訴任何人——朋友們的告別都已經完成，她又不喜歡離別的氣氛，所以才刻意走得如此低調。
只不過，當西維亞來到塔維托北城門的時候，卻結結實實嚇了一跳——克萊兒早已經一身戎裝，輕裝簡從地在城門口等著她了。
「你終于到了，真是太磨蹭了。」克萊兒拉著一匹駿馬走過來，「怎麼，看到我，傻啦？」
「你這是要出遠門？」西維亞驚訝。
「是啊，軍部要向希雅省采購一批特產植物，所以派我和另外一位植培師去調查當地行情。」
「那你的同伴呢？」
「我讓他先走了，調查行情這種事哪能大張旗鼓地去做，當然是人越少越好，越普通越好，你說是吧？」
「……好吧，希雅省和墨月兌達省正好是臨省，倒是可以有一段路同行——你要一路騎馬趕路的嗎？」。
「騎馬是有，趕路不一定——怎麼，這都四年了，你的騎技還是那麼……與眾不同？」
「……這一路騎到墨月兌達省，絕對會變O型腿的！」
「但是這樣速度最快，而且，我保管你比坐馬車舒服——這種天氣，坐馬車里絕對會被熱燻得暈死過去的。」
「我就算想騎，我也沒馬啊，再說了，你這是軍馬吧，普通馬可跑不過軍馬。」
克萊兒聞言咧嘴一笑，瀟灑一回身，指著一旁茶棚的門前立柱邊正輕輕踢踏，不時甩甩長鬃的棕紅色駿馬道︰「正宗軍馬，可愛的小麗麗，年紀雖然不大，但絕對是個貼心能干的小寶貝兒！」
由此可見，她絕對是有所預謀的，要不然，不會連第二匹馬也準備好了——那麼，克萊兒又是怎麼知道西維亞會選在這一天出發的呢？
「當然是猜到的嘛，」克萊兒以一種理所當然的口氣道，「據水系魔法師預計，塔維托省未來七天左右將可能迎來夏季的第一場雨，而且從空間中流動的水元素可以感知，這一場雨的規模必然非同一般，所以，出門的最好時間自然就是這幾天嘛。」
「這樣說雖然有道理，但你總不能就這樣待在這里天天等吧，怎麼就算定了今天我會來呢？」
「我也就是隨便等一等，」克萊兒依舊笑得眯眯眼，樂逍遙，「今天是最合適的出門日期，我會選擇這個時候，我相信你多半也會選擇今天——當然，我也不可能傻傻等下去，如果再過一小時沒見你的身影，我就會自己出發。」
「好吧，知道你聰明，」西維亞懶洋洋地贊美著克萊兒，那聲音听得忒沒誠意，不過，克萊兒也不與她計較，只是翻身上馬，然後下巴點了點栓在茶棚門前立柱上的棕紅馬，示意西維亞上馬出發——
盛夏的清晨，難得的清新時分，兩騎駿馬如同閃電，一路奔出，奔向各種命運的前方……(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)