蘇婉眼力極好，凝目細看，那里已經被里三層外三層圍了個水泄不通，只隱隱約約見一容貌清秀的少年行三跪九叩朝拜之禮，許多小兒婦人隨著少年挪動步步後退，卻仍舊圍成一團看熱鬧，到處都是嗡嗡嗡嗡的議論聲。
蘇婉凝耳听了一陣，原來這少年是花街柳巷的小倌兒，因為犯了事兒被逼禮佛贖刑。
蘇婉不以為意的撇撇嘴，這世正值佛道宗教鼎盛的時代，虔誠的信徒相信只要自己舍身飼佛，便能得到神佛庇佑，因而有許多人舍身為寺奴，信仰狂熱分子甚至自殘肢體供佛，但正因為如此，有些貪暴吏士信佛、供佛，卻又怕痛，便想出逼小吏百姓替他們供奉的法子，「百姓有罪，禮佛贖刑，甚至燒臂照佛，殘肢焚身」的事情層出不窮。
蘇婉身為落難人士，自身難保，不欲招惹是非，便打算繞過人去速速離開，掃眼見到一個少年孤零零站在人群外抽抽噎噎流淚。
那少年涂脂抹粉，雙眼浮腫，雖然被脂粉厚厚涂抹了一層，仍舊掩蓋不了眼下的黑眼圈，蘇婉暗想這少年便是那三跪九叩小倌兒的同伴，從旁邊路過時見不由多看了幾眼。
在這個時代，雖然士人名流豢妓成風，但妓倌仍然被列為下九流的賤籍，在民間，由于階級差別，妓人不得與百姓士人通婚為妻，妓女的兒子更是不能讀書做官，即便是像話本故事上寫的那樣權貴寵愛妓人到了百依百順的地步，也絕對不可能娶個妓女回家為妻，至于小倌兒之流，比妓女地位更加不如。
蘇婉從那少年旁邊行過，听得少年嘴里喃喃什麼「鶯歌兒……冤枉……梁氏……」之類的話，最後一個詞硬生生的讓她頓住腳步。
「那梁大郎可是最近鬧得陳縣沸沸揚揚的梁氏？」蘇婉突兀的插話進去。
描眉涂朱的少年被她嚇了一跳，輕拍拍胸口，冰冰冷冷瞥了她一眼。
一邊抽噎，一邊道︰「那又如何？」
蘇婉指著圍成一團的人群︰「那梁大郎不是與陳氏阿婉有關麼，怎的牽扯到那位？」
少年听蘇婉一說，心情惡劣到了極點，憤憤道，「干卿底事！你這等閑人就知在此處看人磕得頭破血流，問東問西，把人的惡事當做笑話唧唧喳喳，最是可惡！」
蘇婉不以為意的笑笑，刻意放緩語氣︰「你與他相識麼？」
少年不理她，淒淒盯著人群中間，捻起寬大的袖子抹淚。
蘇婉安慰少年︰「難道你就不想救他麼？」
少年哭兮兮道︰「怎麼救，能救早就救了，奴們什麼法子都想了偏偏那梁大郎家有權有勢，奴等賤籍，就算是被人平白欺負了去也只得忍氣吞聲。」
說著又是憤憤一聲冷哼，道︰「那梁氏老爺也真真是可惡，自個兒兒子死了偏偏說他兒在南風館遭了晦氣，讓鶯歌兒行跪拜之禮寺廟上香贖罪，奴們雖然身份卑賤，哪里遭過如此……可憐鶯歌兒……」說著又嚶嚶哭了起來。
蘇婉見他眼淚越流越多，心里也不好受，抿了抿嘴巴，道︰「那梁大郎又沒死在南風館，怎的要你們遭這等罪？」
少年听蘇婉話說得客觀，盯著蘇婉的眼神也不再如先前充滿怨憤。
他似乎想起了什麼傷心事，嗚咽道︰「這事也怪南風館倒霉，那梁大郎平素哪次到了館內不是春宵一度，第二天才走，唯獨那麼一次例外，那梁氏的郎主便將梁大郎的死怪罪到奴們頭上……唉！」
梁大郎梁大郎少年話說得半藏半露，看同伴走得遠了，也不再理蘇婉，紅腫著眼楮跟了上去。
蘇婉目睹少年匆匆離開，她與少年同路，心知自己此刻就算是有心也幫不了忙，不欲再見這等揪心的場景，快步繞過人群，拐了另一條道走。
永寧寺，位于陳縣北部遠離城市的郊外，建寺數十年，構七級佛圖，高三百余尺，廟內佛像大小皆為石頭鑄造，為陳縣一壯觀。
廟內香火鼎盛，城內周邊達官顯貴，歷愛在此寺燒香敬佛，即便是從來宅在屋子里不出門的陳氏阿婉，在蘇婉進入這具身體前，亦曾在這大佛寺廟內上過幾次香。
正是永寧寺燒香拜佛正旺的時候，鼎爐里面香火燻繞，案幾上燃燒著一排排蓮花燭燈，伴隨著小沙佗敲鐘念佛的聲音，無端端讓人平靜。
蘇婉點燃香在觀音面前跪了下去，面色虔誠的拜了三拜，心中默念︰菩薩在上，我本異世已死孤魂，菩薩既然讓我重活于此世，便讓我早日找到凶手，沉冤昭雪。
默默念畢，蘇婉插上香，再三叩首。
她心里雖然堅定自己要破了這案子的信心，但從未想過去剖尸檢驗。
這時的們最最講究孝道，喪葬崇尚古禮，光是殯殮死者的環節便有作復、銘旌、命赴、小殮、大殮等諸多程序，破壞尸體更是會被判處重罪，即便是停在停尸館的尸體，蘇婉有種種理由開棺驗尸，也是不能像電視上那樣，剖尸檢驗，而她雖然見過法醫的驗尸報告，本身對尸檢並無實踐，幾番斟酌，只得走最笨最險的辦法。
回陳氏找線索。
心里雖然下定了注意，但她心知，自個兒，是絕對不能這般灰溜溜的回去的。
她需要有人，借她一個冠冕堂皇回去的身份和理由！
永寧寺殿宇後堂，僧舍因山就水，高低錯落而建，曲徑幽致。
蘇婉沿著蜿蜒道路走了一陣，靠近一排僧舍的地方停著兩輛貴人搭乘的牛車，一輛敞篷露車，一輛通憲牛車。
蘇婉見通憲車上帳幔飄搖，微微勾了勾嘴角。