不知蕭清是否會和蕭夫人提要人的事，回到房內，卿卿始終心不在焉，整個晚上輾轉難眠，她一直在想假石邊的身影是不是哥哥，若哥哥見到這樣情景會怎麼看她，定會覺得她太不自重了！想著，卿卿都快哭出來了，越發覺得蕭清可惡，但是在這深宅大院里，蕭清是對她最好的一個，左右都覺得為難。
次日天亮，一嬤嬤過來說老爺和夫人準備回府，請小姐盡快收拾。本來說要多住兩天，怎麼突然又要走？卿卿有些模不著頭腦，但既然他們發話，她也就替小姐穿衣打扮，再將隨身帶的衣物收拾干淨。
收拾到一半，突然听到外面有些動靜，卿卿推窗探頭望去，只見幾個家兵匆匆從院口經過，像是往東廂而去。
「什麼事這麼吵？」
蕭瀅也听到了，好奇地探出半個腦袋，卿卿馬上把她的頭按下，怕被路過院口的男子看到。
「沒什麼大事，我們快些理吧，老爺和夫人都等著咱們呢。」
話落，卿卿便關上窗，然而隱隱地又有些不安，像是有什麼事發生，細細想來，東廂住著的人應該是蕭清，可這一大清早的能有什麼事呢？她不由自主地笑了起來，覺得自己太多心了。
臨行前自然要和蕭太老爺道別，卿卿扶著小姐穿過庭院走入正堂，進門就看到蕭瑞夫婦和蕭涵站在堂內，旁邊還有幾個下人垂首侍立。
「咦？二哥呢？」
蕭瀅兩眼掃了圈沒見蕭清的身影，卿卿也覺得奇怪。蕭瑞神色平靜，只是淡淡地說道︰「你二哥要在這里住段日子，苦習一年好應明年春闈。」
「呀！這不是……」
蕭瀅頗為意外，話說一半不由捂住嘴。卿卿也大吃一驚，想到剛才看到的那幕，莫非是因為蕭清那里出了事，所以連家兵都動用上了，她暗地里為他著急，見不著他不禁難過起來。堂內有這麼多雙眼楮，卿卿只好裝作無事立在原地，況且她已經感覺到有道刺人的目光一直在注意她。
眾人在堂內稍待片刻，蕭老太爺便精神抖擻地走了過來，蕭瑞忙帶眾家眷行禮，蕭老太爺大手一揮，笑呵呵地說道︰「免禮，都是自己人，還這麼客氣作甚？」
「這幾天擾父親大人清靜，實在過意不去。清兒能得到您的教誨是清兒的福分，望他能悔過思痛，光宗耀祖，兒在此感激不盡。」
蕭瑞拱手作輯，頷首而道，听來就像和外人講話，畢恭畢敬。
「哪里的話，玉不雕不成器，我看清兒是塊好料，所以才想把他留在這兒好好雕琢一番，你就放心地回吧，我剛才和他說了，若是明年春闈不取前三甲，便不放他回去。」
「父親英明。」
蕭瑞又鞠一禮，接著說了些安好的話便帶上家眷離開太尉府。
卿卿與小姐同坐一車，一路上兩人都不太說話。卿卿低著頭，一直在為蕭清擔心，昨夜之事恍然如夢，他還說要和她浪跡天涯，今天卻成了籠中鳥，也不知他過不過得慣那種日子。沉悶許久，終于憋不住唉聲嘆氣。
「你說爹怎麼會把二哥留在祖父府上？我听娘說了，祖父可厲害呢，二哥別被他扒下一層皮已經謝天謝地了。」
蕭瀅拉拉她衣角，也是愁眉苦臉。卿卿垂眸想了會兒便道︰「怎麼會呢，二少爺這麼機靈，老太爺才舍不得扒他呢，剛才老太爺也說了，因為是看中二少爺天資聰穎，所以有心栽培，這對他來說是件天大的好事。」
「說來好事，不過對二哥來說可能是壞事呢。」說著，蕭瀅又輕嘆一聲，兩手托上下巴嘟起小嘴。「大哥說，二哥今天早上發脾氣把門給砸爛了，還硬是要出園子，後來祖父就派人把他關起來，誰都不準見……」
卿卿听後心都揪緊了，兩手不由絞在一起，暗地猜想該不會是有人知道了他們的事，所以他才落得如此下場，可是話說回來，若真有人知道，受罰的也應該是她，怎麼會是蕭家二公子？想來想去，總覺得是自己害了他，蕭清前程似錦，而她不過是個看人臉色的婢女。
卿卿藏起心事，惋惜地搖了搖頭，嘴上卻還在安慰蕭瀅︰「不過一年光景，而且家中若有什麼事，老爺子也會放他回來，希望二少爺能發奮用功，到時功成名就，也算對得起老爺夫人的一番苦心。」
「唉……不知道回去後，爹爹又要怎麼整我呢。」
蕭瀅開始擔憂起自己來，果然不出其所料，回府之後，蕭瑞便替她找了個夫子，習禮制，練琴棋書畫，在眾人忙于蕭涵婚事之際，正好有個人能管她。蕭瀅叫苦不迭，卿卿和彤兒，還有另外兩個貼身婢女也跟她一起「沾光」。
以前娘還在的時候經常教卿卿識字，所以夫子講的東西她能听懂，書上的常用字也認得，她倒覺得夫子說得有趣，常立在一旁細細偷听，有時還默默記下，這一天下來再加上雜七雜八的事，要比以往累許多。然而最讓人牽掛的哥哥又沒了消息，卿卿都不知道他去哪里了，也不好意思去問蕭瑞，抽出空閑，她就到浮影閣探一眼，看下哥哥是否回來，每次都是期待而去，失望而回。
庭院中已是百花爭艷，如今蕭清也不在這府中，少了個人說話，卿卿越發落寞，無聊時就流連于花間月下，想著哥哥、想起兒時和蕭清瘋玩的日子。
「傻妹妹，怎麼老是唉聲嘆氣。」
耳畔突然傳來熟悉的聲音，卿卿打一激靈，忙起身四顧，可園中沒有別人身影。
「咦？難道是听錯了？」
卿卿一臉迷茫，然後又仔細環顧了番。正當晌午，園中一草一木都看得萬分真切，石後、樹下沒見到活物的影子。
一陣微風拂過，卿卿感覺到有東西落在自己的額頭，伸手去模原來是幾片桃花瓣，也不知道是什麼風竟把東園的桃花吹來了。她凝神望著手中的幾點緋紅不禁抬起了頭，漫天飛花猶如飄雪紛紛而落，不經意地墜在她的春衫與發間，映紅了豆蔻好年華。
花雨飛紅中，卿卿看到了哥哥，他正坐在大榆樹上笑意盈盈地望著她，手里拿著幾根光禿禿的桃花枝，看著滿地落花，卿卿才明白是哥哥在和她鬧著玩，愁眉頓時舒展開來。
「哥！」
她甜甜一笑，伸手招他下來，蕭墨撐起身子，輕穩地落在卵石幽徑上。卿卿情不自禁地跑過去想撲到他懷里，而正當伸手又覺得有些不妥，便紅著臉把小手收了回去。
「哥，你這幾天去哪兒了？怎麼一點消息也沒有？」
「去外鄉辦事了，這才回來。」
蕭墨輕笑幾聲，撢落她烏發間的桃花瓣，此時的他又顯得淘氣起來，這讓卿卿想起兒時哥哥也經常逗她玩，特別是在她被爹爹無端打罵之後。
「你出去為何也不說一聲？我在這里為你干著急呢。」
「走得急，來不及告訴你，看，我給你帶了這個。」說著，蕭墨從箭袖內取出一個胖乎乎的小瓷豬攤在她面前。「喜歡嗎？」。
「嗯！喜歡，喜歡！」
卿卿點頭如搗蒜，小嘴快裂到耳後根，她拿著小瓷豬左看右看愛不釋手，見到小妹喜歡，蕭墨不由露出一絲欣慰愉悅的笑意。不知為何，卿卿突然想起另一件事，她覺得說出來不太好，可最終抵不過纏在心頭的疑惑，猶豫許久終于忍不住開口道︰
「哥，你不在的時候出事了。」
「什麼事？」
「那……謝家的公子……死了。」
卿卿說得吞吞吐吐，蕭墨微微一怔，隨後蹙起劍眉，略有所思。
「怎麼死的？」
「听人說是吃藥吃死的。」
「哦？還有這種事？！我們走的時候他不過是暈倒了。」
蕭墨像是不相信，而且對此事毫不知情，卿卿暗罵自己怎麼會對哥哥起疑，越想越是愧疚，連看都不敢看他了，咬牙想了會兒便道︰
「我擔心他們找上門來，萬一被人知道那晚上的事，我們該怎麼辦呢？」
「我會處理，你不用太擔心，只要記住別和任何人說起就行。呵呵，一開始我還以為你要說蕭二公子的事情，原來不是。」
蕭墨突然冒出這話來，卿卿心頭一顫，忙垂下眼眸掩住內心的慌亂。
「咦？哥，你怎麼會知道他有事。」
她咬下嘴唇，問得很輕，不過就憑她這點伎倆騙不過任何人，更別提自己的哥哥。
「剛才有人和我說了。看你臉燙的，該不會喜歡他吧？」
「呀？有嗎？」。卿卿忙模模自己的臉頰。「沒有啊，一點也不燙。」
蕭墨望著她笑而不語，漸漸地，卿卿察覺到了異樣，反應過來之後頓時面紅耳赤，不由伸手輕拍他一下。
「哥，你真壞！」
蕭墨失聲輕笑，道︰「小妹長大了，喜歡人家也是理所當然。」
「哪有，哪有喜歡，別人說也就罷了，連你都要欺負我。」卿卿急得跺起腳，小嘴嘟著像是生氣了。
「哦？真不喜歡？」
蕭墨似乎故意逗她，一個勁地追問。卿卿抬眸看他一眼，只覺得自己的心事早就被他看穿，不禁咬下嘴唇，窘紅了臉。
「只是平時和他走得近些，哪怕喜歡也沒到那種地步，其實我心里……」
卿卿皺起眉頭，不知道該怎麼說好，其實她心里希望有個意中人能像哥哥這樣的，但……這種話怎麼說得出口，她抬眸偷瞥了下哥哥的神色，臉越發紅了。突然，蕭墨眼神一頓，像是看到了什麼，卿卿好奇便順著他所看的方向轉頭望去，正見小姐房內的貼身婢女——綠悠走入園子，似乎是來找她的。
「綠悠，我在這兒。」
卿卿踮起腳尖揮著手，綠悠見後展眉一笑，提起裙擺匆匆走來。
「你怎麼在這兒呀？找你老半天了。」
「那是因為，我……」
話說了一半，就像被把鋒利的剪子剪了，卿卿轉頭只見到滿地落紅，卻沒見哥哥身影。
「你什麼你呀？」綠悠笑問。
「我……」
卿卿茫然四顧，哥哥莫明其妙地沒了，她抬頭看下大榆樹，剛才坐人的地方也是空空如也，哥去哪里了？她看著手中的小瓷豬，才知並非是夢。
「好了，別傻愣著，快點回院子，小姐找你呢。」
綠悠親昵地攜起她的手。卿卿回過神，木訥地點點頭，她回望眼那棵大樹思忖片刻，隨後就同綠悠回到了瀟湘院。