原始山林河道里出玉石，這讓耗子很興奮，恨不得馬上飛去那里。
胡強卻有自己的打算，他想等妹妹通知書下來再走。另外要多做些準備，這次至少要呆上一整月。
山參被胡強送禮，他得從自己腰包往外掏錢補上，給趙冬河、王鐵權還有陳猛仨人一人五百，算是紅利。
耗子和山子都沒要，五百塊錢也不值得他們哥仨倒騰，不過是左手交右手罷了。
三天後，燕子的錄取通知書終于下來。她考上了林陽市第三高級中學，算是林陽最好的兩個高中之一，林陽實驗中學比三中要好一點，可學費太高，燕子沒有報。能被三中錄取，已經是她最理想的結果，這可是大喜訊！
既然是喜事，胡家人當然得擺酒，胡家請了親近的幾家人，一起喝頓慶祝酒。
孫家沒有來人，最近秀蓮他姥姥眼瞅著就要駕鶴西游，一家人都在青羊鎮陪護。秀蓮她娘只有一個兄弟，為人好賭好酒，也指望不上他啥。
第二天，胡強找來耗子和山子研究進山的事。
「強子哥，我看這次就我們仨人去得了！」耗子小聲說道︰「人多嘴雜，我怕漏風。」
胡強也有點猶豫，但覺得說不過去，沉吟道︰「還是都帶著，這次還是以挖參為主。」
「那玉咋辦？」
胡強想了想︰「上次你是撞大運，這回未必真能找到，你多留心找找不要聲張。」
既然上次帶趙冬河他們去，而且人家都沒少出力，這次怎麼也不能把他們丟在家里。耗子也只好點頭答應︰「那好吧，先不提玉的事。」
山子在旁邊听半天，沒明白他倆在說啥？急道︰「啥玉啊？」
「你別打听也別往外說，有你好處。」耗子捅了下山子，很嚴肅地說道︰「記住，和你爹媽都不許說，听到沒？」
「俺知道了！」山子粗聲答應，既然不讓問也不讓說，他倒樂得省心。
見他答應，胡強和耗子也沒再多囑咐。山子嘴巴最嚴實，若他不肯說，你把他嘴掰開都吐不出一個字。
把事都研究好了，也得開始做進山的準備，可事情卻不那麼順利，孫秀蓮的姥姥過世了。
那邊人手不夠，作為孫家的準女婿、孫秀蓮的男朋友，胡強怎麼也得去幫著忙活忙活，他把耗子和山子也帶了去。
農村辦事情講究人氣，不怕人多就怕人少。若是誰家婚喪嫁娶的沒幾個人，那會被左右鄰居笑話死！
秀蓮的娘家姓喬，幾個親戚也都不在青羊鎮里住。舅舅叫喬志才外號‘喬老道’，是個不著調的閑漢，沒錢沒人緣也沒有啥名聲，更沒什麼朋友。秀蓮他爹是有名的蔫吧人，在本地也沒有號召力。
如果喬家住在村子里，有個大事小情，不管平時處的好與不好，村里人都能過來幫幫忙湊湊人氣。可這鎮里人卻市儈很多，多是看人下菜碟。
胡強他們在鎮里打听了一陣，才找到地方。
喬家的院子里，稀稀拉拉的只有幾個親戚和左近的鄰居，剩下的是請來的十多個樂班子和一條龍的人，靈棚搭在一旁，顯得有些冷清。
孫秀蓮淡妝素顏從屋里出來，形容有些憔悴，看到胡強她眼楮一亮，露出一絲喜悅。
「嫂子。」耗子急忙先給嫂子見禮。
「嫂子。」山子有樣學樣。
孫秀蓮沖他們點點頭，曼步走到胡強面前。
見到自己的美人消瘦許多，胡強真是心疼，幫她攏了攏鬢發︰「把你累壞了，有什麼我做的?」
「我沒事。」秀蓮握住男人的手，心里感覺踏實許多，小聲說道︰「吹喇叭的剛來，你幫他們把台子搭了吧。」
「好。」胡強點頭，轉身招呼道︰「走，先去給老太太磕頭，完事搭台子。」
老太太此時還沒有進靈棚，胡強三人進屋里給老太太磕三個響頭，秀蓮他舅舅跪著還禮。禮過，三人出來張羅著搭棚子。
有胡強三人幫忙，大戲台子很快搭好。沒多久，滴滴答答的喇叭聲響了起來，院里也不那麼冷清。樂隊班子可不只是吹喇叭，吹拉彈唱樣樣都行，還都得有自己的絕活，能招來人才見功夫！
喬家請的樂隊明顯檔次差了一些，技藝只能算是一般，附近人家沒幾個來看熱鬧的。
眼看將要中午，一條龍那邊已經放下桌子，院子里還是沒幾個人，這讓喬家都有些著急。
怪只怪秀蓮舅舅太不著調，有錢就喝酒耍錢，誰家有個事情他也不愛去隨禮，能避則避。這回輪到他家辦事，她舅舅提前和所有認識的人都打了招呼，可他不想想誰能來給他隨禮？
種瓜得瓜、種豆得豆，因果循環說的就是這個道理。
「哎呀，這人怎麼這麼少？」
「能來這些就不錯了，你也不是不知道‘喬老道’是啥人。」
「一會中午要擺十桌席，我看連五桌都坐不滿。」
「就是，東街張老爺子今兒辦壽，除了我們誰還來吃喬家酒席？」
「別把我算上，我過來打個站，隨五十就走，去張家吃壽酒。」
「你真損，我也去！」……
院子里人們議論紛紛，有點幸災樂禍，都等著看喬家的笑話。
這些話被耗子听到了，跑到胡強和孫秀蓮面前把話學了一遍，听得胡強直皺眉，孫秀蓮也是一臉蕭瑟。
「這怎麼還沒上人？」孫秀蓮舅舅‘喬老道’披麻戴孝走出來，濃眉大眼的長得不錯，臉色蒼白，吵吵八火的表情很不耐。
「老舅你過來。」孫秀蓮趕忙把舅舅招呼到一邊，又把耗子听到的話對舅舅大概說了一遍。
「這……」舅舅有些傻眼，如果真是這樣，那就太丟人了！
「外甥女，把你們西大林的人找來一些。」喬老道還挺有主意，小聲說道︰「不用隨禮白吃白喝，只要來湊熱鬧就行。」
「大老遠的，誰會特意跑一趟吃你一頓糊涂酒席？」孫秀蓮對舅舅的餿主意很不贊成，就是贊成也拉不來人。
「交給我。」胡強在旁邊接過話︰「舅舅準備拉多少人？」
「你是……」喬老道剛才見到胡強磕頭，就是不知道是誰家的孩子？
孫秀蓮又給二人作了介紹。
「既然是咱姑爺那就沒不是外人。」喬老道很親近的拍拍胡強肩膀，低聲道︰「看這樣中午得空五六桌，你照五十個找，不過喝完酒可不能走，得在這呆著。」
「嗯。」胡強點頭，隨後看向身邊的耗子︰「打電話，讓大伙來喝酒！」
耗子把諾基亞n8掏出來，開始撥號……
不到一小時，各種農用車一輛接一輛的停到喬家院牆外，趙冬河、王鐵權、陳猛，帶著各自的兄弟一批接一批的趕到，鬧鬧哄哄的進了院子。
進來二話不說，都得先給死者磕頭。‘喬老道’一個接一個的還禮，把他累得腰直疼！雖然腰疼，但是他心里高興，這他嗎就是人氣！
喬家院子里進了這麼多年輕人，搞得周圍人家莫名其妙，不知道這些小子打哪鑽出來的？院子里人多了，看熱鬧的人也多了起來，吹喇叭的也來了勁頭，使出了渾身解數，賣了力氣的超水平發揮。
喝酒就不用說了，人多自然熱鬧。喝完酒年輕人都沒走，各自找地方撲克麻將開始耍小錢。秀蓮舅舅看著眼饞，沒事時候也過來押兩把，到了晚上大伙才各自散去。
第二天照舊，一車車的來人，喬家為了熱鬧也豁出去多花錢，寧可收不回禮錢，也不能砸了面子。
現在是夏天，第三天必須出殯，不然老太太都得臭！
所以第二天吃完午飯就是‘送三’，胡強昨天自己掏錢買了二十個花圈，隨便把大伙名字寫上。
長長的送三隊伍，打幡點香，浩浩蕩蕩的繞著青羊鎮里走一圈。
樂隊班子吹著喇叭打頭走，每到一個路口就停下，等著問路要賞錢，孝家有專人負責二十三十的往外打賞。到了北地，在地上畫個大圈把老太太生前的衣物和幾個花圈放圈里燒，燒紙焚香，眾人磕頭，送三才算完畢。
接下來就是‘裝箱’‘辭靈’，把事先用紙殼糊的‘金庫’‘銀庫’擺到牢太太棺前，孫兒弟女用孝布兜著紙疊的金銀元寶，伴著催人涕下的喇叭聲，繞著棺材走三圈，每走一圈往庫里放一些元寶，三圈必須添滿。
到了辭靈時，樂隊班子里有專門主持人，聲音個頂個的滄桑渾厚，一口開都是這個︰‘喬老太君听真吶！你的誰誰誰來給您送行了……’
‘草香三柱……敬酒三杯……一杯酒敬天，老天風調雨順。二杯酒敬地，大地五谷豐登。三杯酒祝你老太君西行早登極樂……’
一叩首……二叩首……三叩首……孝家還禮。這一撥辭靈算是完成，接著換下一撥。
為了熱鬧，一幫小年輕都來給老太太辭靈，主持的見單子上沒有，轉頭問胡強︰「這些人咋念？」
「都是孫子！」胡強直接了當說道︰「這樣省事。」
主持人覺著人多費勁，既然都是孫子干脆就一堆堆來。
一時間，喬家大院里不斷重復著那句話－－－‘喬老太太听真吶！你的孫子們來給您送行了！……’左右鄰居都納悶，這老喬家咋有這麼多孫子？
第三天出殯，一大早這些人開三輪車都來了，喬家也雇了幾輛黑車，車隊很長。
摔盆起行，在一片哭聲中，車隊上路……
一路上，這些狼山來的三輪車都撒開了花，擠著往前沖！到了路口把其他方向橫上，什麼奔馳寶馬的，統統堵上！車隊暢通無阻的，場面異常囂張。
俗話講，死者為大，過往車輛也都理解。喬家人感覺非常提氣，心里也很感激這個準姑爺。
……
葬禮算是圓滿完成，吃完飯大伙這才各自散去。秀蓮爹娘暫時走不開，特意讓胡強送秀蓮回家，給年輕人騰點地方。
路上無話，胡強徑直把孫秀蓮送到家里。
「謝謝你，強子。」進了屋里，孫秀蓮很是感激的望著胡強，她心里已經把他當做自己男人。
「應該的。」胡強不覺什麼，只是看著憔悴的秀蓮心疼。
「晚上別走了。」秀蓮起身向外屋走去，紅著臉說道︰「我給你燒點水喝。」
望著那挺翹的背影，單薄的衣褲，胡強又燃燒了，緊跟著進了外屋。
「秀蓮。」胡強從背後抱住女人柔軟的身子，下面不自覺頂在嬌臀上。
「嗯？」小女人也有點意亂情迷。
胡強有點猶豫︰「可以麼？」
孫秀蓮嬌喘吁吁，輕嗯一聲。
兩人再沒說話，秀蓮的單褲已輕輕落下……
胡強最近一直沒有嘗到女人滋味，憋得難受！迫不及待把自己的褲子也月兌了，一把摟住那雪白的豐臀。
女人扶著鍋台，感受著身後的男人長驅而入，屋內喘息聲逐漸粗重，申吟聲此起彼伏……
這兩個沒心沒肺的男女，在這沉痛的日子如此放蕩，盡情宣泄這體內的欲火……
……