才坐定，皇後那邊開了口︰「不愧是皇上最寵的傾城郡主，今兒個太後壽辰都敢姍姍來遲，再仗著寵愛也該識得大體啊。」
慕遲雪尋聲望去，一旁的棠月兒小聲介紹︰「她就是伏皇後，太子的生母。」
這個女人長相平凡，該有的幾分端莊也被那抹刻薄的笑意掩去。難怪三位皇子中，就屬太子天資平平，原來是遺傳他母後的緣故。
慕遲雪頷首微笑︰「皇後教訓的是。」
「呵。听說傾城郡主現住巔城宮的迎雪園中，可還住得慣？」皇後此言意有所指，旁人都立耳恭听。
「其實剛入宮時，臣女更想住在皇**中。但想來，皇後貴為一國之母，與皇上定是往來頻繁，便不好意思打擾。」此言一出，伏皇後神色異樣。
尷尬之時，一串銀鈴般的笑聲破了寂靜︰「郡主真愛說笑，這個宮里頭就屬皇後那兒最清靜，若非嬪妃請安必須出入。只怕那里被喚作冷宮也不為過啊。」
她是？棠月兒開口︰「是剛入宮不久的影妃娘娘。」
慕遲雪向她點頭示意，後者回了一個微笑。
影妃的話語明顯得罪了伏皇後，但太後與皇上都沒指責的意思。于是伏皇後端出一國之母的架勢道︰「皇上，再寵也不能壞了祖上的規矩。一個個口無遮攔，豈能豎立我們兀傲的威信。」
影妃好似事不關己，替皇上斟滿酒杯。皇上撫過她的手，才接過酒杯︰「若是依循祖上的規矩，這里最不該出現的就是皇後你吧。」
是啊，立子殺母。皇後心中一怔，收了聲去，不敢再言。
「太子妃！」太後含笑道︰「今日的節目都是出自你的安排。可以開始了嗎？哀家迫不及待呢。」
「是，太後。」慕黎婉站起身來，大聲宣布道︰「太後壽宴開始，擊鼓。」
一女子飛身離席，拋出的水袖擊中戲台兩邊的大鼓，「咚」。兩個鼓點沒有先後，恰到好處的聲響預示大壽表演正式開始。只是，誰也沒有料到，那個開場的女子竟是皇上身邊的影妃。
她立在舞台中央，水袖落地。兩旁的大鼓靠近一些，四位秀女緩步登台。影妃行禮婀娜，她表演的是《水袖擊鼓》。
琴音漸起，細腰扭動，舞出的水袖擊落每一個鼓點。宛若高山流水般的靜謐琴音，配合清脆有力的鼓聲，剛柔並濟的演繹令眾人大開眼界。
琴音漸默，影妃完成最後一次擊鼓。水袖反向，往皇上的坐席延伸。水袖纏繞皇上脖頸，眾人變了臉色。
此刻，影妃只需輕輕一收，皇上便沒了性命。但慕遲雪知道，即便有心，影妃也不會下手。
「護駕」二字還未出口，影妃已飛身落入聖上懷中。她將美酒沒入口中，卻在媚惑一吻間流過了皇上的咽喉。雙唇分離，影妃含笑看著皇上，眼中竟帶著警告︰「我像她，但終究不是她。」
「影妃舞得精彩，朕喜歡。」皇上一點點地繞開水袖︰「不過，影妃終究是影妃。」
「來人，送影妃娘娘回寢殿歇息。」皇上開口，影妃的臉上多了自嘲的笑。
望著她遠去的背影，慕遲雪的心中不是滋味。從影妃的身手來看，她絕不是普通的人物，她的背後定有操縱者。不過，她那句「我像她，但終究不是她」已經暴露她為情所困的事實。她的尊嚴，她的倔強在愛的面前，好卑微。
「傾城郡主。」見強敵被帶走，皇後又得意地找起茬來︰「听說你的初遇樓張羅得非常成功。既然那些頭牌都出自你的教，那麼你的才藝絕不輸人。怎樣？也舞一曲為太後助興，可好？」
「當然好。」慕遲雪知道皇後不會輕易放過她，即便躲得了一時，但壽宴還長著呢︰「不過，臣女需要一點時間準備。」
「好，那就其余節目照舊，等傾城郡主準備好了，咱們翹首以待。」
太後輕輕握著慕遲雪︰「雪兒，若是覺得為難可以不跳。」。
「無妨，旁人的話根本左右不了我，只是雪兒想讓太後您高興，願意一舞。」慕遲雪甜甜一笑︰「雪兒這就去準備。」
長裙曳地，拂過每一步台階，就連她的背影也讓人凝望養眼。
回到巔城宮，慕遲雪便退了優雅的姿態︰「月兒，快點飛鴿傳書，讓姬兒去初遇樓把我的琴師和落迷坊的夢鶴帶來，」「哦。」月兒也焦急啊︰「這個皇後娘娘太隼了，臨時出了個難題。」
半個時辰過去，回廊之上酒過三巡。姬兒終于帶著琴師和夢鶴現身巔城宮。再見慕遲雪，姬兒有些抱怨︰「郡主，我的任務可是護衛天下第一美。何時才把我調回身邊？」
「哥哥，郡主現在很忙的，這個問題下回討論吧。如果你想看郡主的演出，一會兒換上侍女的裝扮跟著我就好。」棠月兒給他一套侍女裝將姬兒趕出門去。
慕遲雪的御用琴師常年都在台下，由于臉上的胎記一直帶著面紗。見了慕遲雪，行禮間她還是那麼從容。倒是夢鶴不似從前那般炙熱，只是淡淡一句︰「見過郡主。」
「月兒，去找一把紫色的水墨傘。」「是。」
慕遲雪一邊與琴師對著一會兒表演的配樂，夢鶴則趕緊練習演唱的曲目。
「郡主，傘找到了。方才琴諾來催，節目還剩兩個，請郡主快些趕去。」棠月兒替慕遲雪罩好長裙，一行人整裝出發。
他們趕到後台時，最後一個節目正在上演。
「終于來了。」隨著皇後的提醒，眾人注意到戲台下隱隱約約的身影︰「人還挺多。」
「有請傾城郡主。」魏公公高喊一聲。
接過月兒手中的傘，慕遲雪登台，台側是她的琴師與夢鶴。
還是那身紫色，似乎沒有異常。她向琴師示意，音起，是那首回音哥的原創《芊芊》。慕遲雪打開紫色的水墨傘，應樂起舞。
夢鶴開嗓︰「小池塘清露踏漣漪，一圈一圈泛起，那眷戀依舊被微風凋零。翻閱相濡以沫的夢，長不過天地間，每一篇，如青澀般浮現。
落雨聲嘀嗒嘀嘀，回蕩著輕聲細語，猶如你唯美嘆息，那麼動听。城外濕呀瀝瀝，滿地的呢喃細語，我發現身邊的你，漠然回避。
絕唱一段芊芊，愛無非看誰成繭，和你對弈輸贏都回不去，一曲輕描淡寫勾勒盡是我的呼吸，山窮水絕處回眸一遍你。」
紫傘靈活配著舞姿，時而在後，時而收起。慕遲雪在上一世就練過水袖舞，婀娜舞姿駕輕就熟。一笑回眸，二笑傾城，三笑出魂。
高潮處，夢鶴自側台而出，摟住慕遲雪的縴腰，握住她執傘的玉手，兩人升平空中。「夢鶴」輕道︰「郡主，蝶翅步搖呢。」
對視雙眸，慕遲雪頓時明白眼前之人並非夢鶴，而是那個眼底無笑的鐘離景逸。
不知情者以為是情節設計，被畫面的唯美不能自己，但是慕黎婉與夜伝諾可不是傻瓜。真正的夢鶴決不敢做出這等舉動。
慕遲雪還未回答，鐘離景逸已取出蝶翅步搖帶回她的發絲間︰「下次別再丟了。」
「你來做什麼？」慕遲雪警覺地看著他，鐘離景逸倒也干脆︰「提醒你，不要選擇夜伝諾。不然，我會讓慕家陪葬。」
「是嗎？」。一手撫上他的胸口。後者只覺胸口刺痛。慕遲雪帶著不明的笑︰「此毒只有我能解。所以，收回你的提醒。」
將他推離傘下，慕遲雪獨自緩緩落地。
眾人以為完畢，紛紛鼓掌。唯有伏皇後一臉不屑︰「如此，與影妃平分秋色。還以為傾城郡主會有不同。」
「母後，依兒臣對妹妹的了解，她斷不會如此敷衍。」慕黎婉鼓掌間回復一句。言下，這樣婉約的舞姿不過信手拈來。
果然，琴音一轉，背對觀眾的慕遲雪轉過身來，指尖滑過眼眸，眼影處多了媚惑狹長的紅色。合著《舞娘》的音樂，竟穿著古裝跳起了完整版的《舞娘》。
輕快的異域風格讓人為之一亮。古裝曳地的裙擺預示著慕遲雪必須用更大的幅度撐起這支舞蹈的精髓。細長分明的指尖變換手位，劈叉俯身一個不少，到位的扭胯將性感顯露無疑。
「皇後，這下你該滿意了吧。」太後欣喜地看著慕遲雪，心道諾兒真是有眼光，這樣的紅顏誰不希望擁為知己。
回望夜伝諾，不知何時，他離了席位……