一條式樣新穎的船只,這個時候在海水的浮力之下,開始緩緩的從船塢之中浮了起來,並且很快穩定了下來。
在船塢兩側,這個時候早已擠滿了海狼部眾,不過能這個時候到這里觀禮的,也基本上都是海狼部眾之中,有頭有臉的人物了,最不濟也起碼要是一個大副才行。
當然也有一些人屬于船寮的工匠們,他們還在船塢兩邊緊張的忙碌著,整理繩索,將這條新船固定在船塢之中,對船只進行調整配平。
天氣這個時候已經開始涼爽了下來,不再像前幾個月那樣烈日當頭,曬得人們暈頭轉向了,清新的海風吹拂著岸邊的每一個人的臉膛,所有人臉上都洋溢著快活和興奮的表情。
這一天對于孝天來說,是有著特殊意義的一天,因為他親手「設計」建造的第一條單桅縱帆船在這一天終于建造完成,並且可以下水了。
這比他原計劃三個月建成拖延了十天的時間,但是即便如此,于孝天並沒有責怪郭復等這些船寮的船匠們。
因為建造這種船畢竟對他們來說是一個全新的挑戰,他們從未接觸過這樣的船型,雖然于孝天給他們提供了一條做工相當精致的船模,可是在他們開始著手按比例擴大放料建造的時候,還是遇上了諸多的問題。
首先船匠們從未在一條船上使用過這麼密集的船肋,而船肋根據使用部位不同,曲度也不同,制造船肋的時候,要使用整木,還要通過烘烤加溫,上夾具將其彎制成所需的形狀,並且要加以固定,以防建成之後,木材張開破壞船體結構。
這一項就讓船匠們撓頭不已,想了很多辦法,來解決這個問題,並為此專門要制作很多定型用的夾具,還要建起烘房,對船肋進行烘烤,單是這一項工作,就消耗了大量的時間。
郭復等船匠為了趕上于孝天要求的時間,基本上可以算是夜以繼日的進行工作了,這一點于孝天在天天巡視船寮的時候也都看在眼里,心知他們並未故意拖延偷懶。
另外由于是第一次建造這樣的船只,這種船型上的許多結構部分,船匠們並不熟悉,施工次序也和他們以前常見的中式船只有所不同,施工期間還出現過計劃不周,造成施工次序混亂,不得不重新拆掉進行返工的情況,所以也耽擱了不少時間。
另外在這條船使用的帆裝上,他們同樣也遇上了不小的麻煩,以前他們建造的中式船只,使用的船帆都是中式的硬式船帆,主要材料以竹篾為主,可是這種新式的船只上,于孝天要求很明白,要采用軟式的船帆。
以前船寮里面負責帆裝的那些工匠就撓頭了,他們不知道用什麼布料做這種船帆比較好。
于孝天當然知道船帆嘛,自然是使用帆布最好了,而且這種單桅縱帆船的船帆受力很大,對帆布的要求就更高,可是眼下他哪兒去弄帆布呢?中國目前為止,對帆布沒有需求,自然不會有人生產帆布。
而且帆布的紡織方式也有要求,不能只是平紋紡織,用料也不能全部采用全棉的,盡量要用棉麻混紡才比較結實耐用。
而這種船帆用的帆布,他目前為止,只能想辦法從西方人手中解決,于是單為了這些帆布,他不得不派人專門跑了一趟澳門和馬尼拉,去找這樣的帆布。
功夫不負有心人,經過了好一番折騰之後,他們才從西班牙人那里,搞到了一批產自印度的一種厚帆布,解決了帆裝的問題。
總之在建造這條新船的時候,船寮的工匠們遇上了不少的麻煩,但是中國的工匠們別看他們不識字,沒什麼文化,但是他們的聰明才智卻決不能被人忽視。
這些工匠們一旦遇上了問題之後,並非只會墨守陳規,其實他們一樣也是非常會開動腦筋的,在眾人的集思廣益之下,最終一個個技術難題,還是被他們想出了各種辦法一一解決。
單憑這一點,于孝天就沒有什麼好埋怨他們的了,只是每天盡量抽時間,到船寮看一下,了解一下他們遇上的麻煩和問題,時間充裕的話,他也會留下幫忙想想辦法,就這麼眼瞅著這條船,在船寮的船匠們的手中,如同螞蟻搬家一般的,一點點的從一些木料變成零件,然後又被漸漸的拼裝到一起。
二十天前,這條船的主體建造就基本上完成了,于孝天當時就非常興奮,恨不得馬上駕駛這條船出海,試試這條船的性能到底如何。
但是船體建成不代表著船只就能下水,因為船只在主體完成之後,還要進行很多修正的工作,另外要對全船上下的接縫位置進行密封,也就是捻縫工藝。
對于捻縫這種事,就難不住船寮的船匠們了,中國造船歷史悠久,早就解決了船體密封的問題,只是使用很簡單的原料,比如草木灰、油脂、麻繩頭、石灰等物,就可以將船體上的船縫封的結結實實。
船體捻縫完成之後,就基本上具備了下水的條件,但是考慮到船只要在海水之中浸泡,船體還要進行防腐處理,所以理事堂從陸上采辦了一大批大漆,將這條船涂裝了一遍,刷的通體 亮。
這條海狼自建的第一條單桅縱帆船,這才算是徹底建好,具備了交付試航的能力。
于孝天專門讓人挑選了一個日子,作為這條船下水的良辰吉日,為這條船舉行了一次相當隆重的下水典禮。
這條船今天也被船匠們披紅掛彩,並且準備了不少鞭炮,打開塢門的時候,鞭炮齊鳴,真是好不熱鬧。
可是于孝天在興奮的同時,還有些惴惴不安的感覺,畢竟他只是一個船模愛好者,離真正的船匠還相差很遠,理論上他可以照搬後世一些船型,制作成船模沒有問題,但是如果按照他制作的船模,造成真船的話,到底能不能行,這個他還真是心里面沒底。
不過既然他作為「總設計師」還是海狼的大當家,雖然心中沒底,但是也要端著架子,裝作胸有成竹的樣子,一邊接受著手下們的吹捧,一邊暗自仔細觀察這條船下水之後的情況。
當船塢之中充滿海水之後,這條船開始浮了起來,整體上來看,船匠們在下水之前,準備工作做的還是相當不錯的,船只整體平衡被調整的比較好,入水之後,船只很快便平穩的浮在了水面上,沒有出現前傾或者後傾以及側傾的情況,平衡性顯然是達到了下水的要求。
十幾個專門挑選出來的水手在船浮起來之後,開始登船,在船上整理船上的帆裝和索具,並且對船只進行一次整體的檢查,特別是底艙部分,作為重點,檢查漏水的情況。
人們都站在船塢附近觀望著這些人在船上忙忙碌碌,過了一陣之後,帶隊登船的那個頭目跑到船舷處大聲的對于孝天所在位置叫道︰「啟稟大當家!船體已經檢查完了!沒有發現漏水的情況!其它檢查也都正常,可否移出船塢?」
于孝天稍稍放心了下來,點點頭止住了周圍的嘈雜人聲,舉步也從一塊跳板上大步躍上了這條船的船甲板。
登上這條船之後,于孝天可以感受到這條船的堅固,在建造之初,于孝天就告訴船匠們,這條船是屬于戰船,用料必須要足,必須要造的結實才行,承受得住海上惡劣的天氣和狂風巨浪的同時,還要保證與敵船沖撞的時候有足夠的強渡。
所以船匠們在下料的時候,就沒偷工減料,不但用料都是足足的,而且木料也沒有采用比較軟的松木,而是不惜工料的采用了貴重的柚木來打造這條船,船身側板和船甲板的木料厚度,還都超出了一般商船用料的兩倍以上,並且除了榫卯結構進行組裝之外,還使用了大量的大鐵釘進行加固。
結構承重的地方,用料更足,都是放料很多,留足了充裕的量,所以當踏上這條船的時候,便可以感受到腳下這條船的堅實,落腳的聲音沉悶,說明了甲板的厚度很足。
這麼一來,雖然這條船整體空載重量增加了不少,可是堅固程度卻絕不容小覷,甚至于可以稱其為海狼目前為止,最堅固的一條船了。
這條船長度大致二十米左右,船寬大致四米左右,船高不過四米,船體線形顯得優雅細長。
于孝天在船上親自轉了一圈,查看了一下各處的情況,船只因為是新造的,整體上顯得非常干淨,而且尚未裝載其它東西,加之船體上部平坦,幾乎沒有什麼上層建築,只有船艉部有一個小小的艉樓,是作為舵工操舵的位置,方便舵工觀察船只前面航行的情況。
而這條船依舊采用的是舵桿操作的方式,原來于孝天是想要為這條船設計一套舵輪操作機構,取代這種落後的垂直舵桿操作的方式。
這個時代不管是中式還是西式的船只,都尚未發明出後世常見的舵輪操作機構,而舵輪操作機構的發明,要晚至十八世紀才被發明出來。
而在此之前,不管是中式的還是西式的船只,基本上都是采用的舵桿或者舵柄對船舵進行控制,而這樣做有很大的缺點,一是舵桿操作可控角度比較小,不太能滿足船只在海上的操作靈活性,而且舵工在操作的時候被艉樓遮擋視線,不能看到前面的情況,只能在船上其他人的指示下對船舵進行調整。
一旦遇上大風浪或者急轉彎的時候,一個舵工很難控制住,有時候甚至要三四個人才能控制住舵桿對其進行操作。
于孝天當然知道該怎麼解決,只要「發明」一套舵輪操作機構,這個問題就可以迎刃而解,使得操船變得更加簡單有效,同時還可以提高船只的機動性。
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