老人順著全白的胡須，笑道︰「這位也確實知道一點。」
「那這位王爺到底是不是逍遙閣的弟子呀？」有人高聲問道。
老人也不急著回答，而是悠閑地端了茶，微抿一口。待又有數名茶客出聲詢問時，老人方啟口道︰「逍遙閣已隱匿數百年，這信陽王是否為逍遙閣弟子，只怕除卻逍遙閣與他自身，便無人知曉了。但是與不是當真如此重要？當今聖上相信他是，他便就是。且說當年聖上將他請入帝京，並非一開始便讓他手握大權。初入帝京之時，他沈墨寒仍是布衣，直至客居三月後，我朝與西北游牧民族發生沖突。聖上這才下旨授予他一官半職，諸位可猜到是何？」
「可是那上將軍？」
「還是說丞相呀？」
「我猜啊，聖上定不會這般輕易便給了他如此重職，可是軍師一般的？哈哈！」
後面又相繼有幾人道出了自己的猜想，可是老人始終都是搖搖頭。祈月不由也好奇起來，原本端坐的身子微微向著老人所在的方向傾去。祈筱咬著茶杯的邊緣，頗有幾分怨念道︰「到底什麼嘛？這說書先生也忒愛賣關子了！」
這廂祈筱剛說完，茶客中已有人按捺不住，竟一放杯子站了起來，高聲道︰「李老丈，這關子可賣夠了啊！信陽王初入朝堂究竟是拿刀的還是拿筆桿子的啊？」
「呵呵，諸位莫急，且听老朽慢慢道來。這聖上給沈墨寒的第一個官職，乃是隨軍的先鋒將軍。但讓人不曾想到的是，沈墨寒行軍途中卻是因不熟悉西北地形而與主戰部隊走失。他心知若就此繼續下去，便是活著回到帝京也必定徹底失去聖上的信任。故而他領著跟隨的十數人繼續向前深入，竟是不知不覺便找到了敵軍的一處埋伏點，當夜他便率兵突襲，不出意料的大獲全勝！那十數人何曾會想到會有如此好的運氣，不由喜不自勝，很快松懈下來，倒地大睡。不想，待他們次日醒來竟找不到帶領他們獲勝的先鋒將軍！」
老人略一停頓，飲一口茶，又接著道︰「你們猜怎麼著？這沈墨寒竟孤身一人，倒提著把長槍就繼續深入了數十里。當將士們找尋到他時，他已生擒了敵軍主帥！有人好奇他所用計謀，然每每相問，得到的答案都是‘天機不可泄露’。因著沈墨寒的大功，聖上並未追究他與主戰部隊走失的罪責。班師後，便讓他進了兵部。後面我朝大大小小的戰事，沈墨寒都有參與，但真正獨當一面已是七年後。那一次的全勝方才讓聖上放心地將大權交予他，封他為我朝的上將軍。又有兩年，這沈墨寒才真正受封成為信陽王，我朝唯一的異姓王。」
「但這些並非我今日想說的。沈墨寒入仕九年便少年成名，成了這意氣風發的異姓王，加之他生得是相貌堂堂，俊朗非常，已成了帝京諸多閨中少女的夢中人。這當中啊，倒是有個幸運的女子，名叫朱砂。雖說只是沈墨寒的侍妾，卻是他身邊唯一的女人。每每朱砂出府，便引來一眾女子的嫉恨的目光，只恨不得能將其看殺。這後來朱砂便鮮有出府，只恐因自己給沈墨寒帶來麻煩，以致憂思太甚，頑疾纏身。但沈墨寒並非什麼多情之人，對朱砂本沒有太多的愛護，而朱砂又不願拿小事去麻煩與他。故等到沈墨寒發現之時，朱砂已是回天乏力，僅半月便香消玉殞。」
「奇怪的事就來了。朱砂去後，沈墨寒是大病一場，聖上便趁機收了他的兵權，美其名曰讓他安心養病。」
祈筱听到這里，撇了撇嘴似有不贊同，道︰「他怎的就知道不是這沈墨寒幡然悔悟，知道自己是中意這朱砂的了？」
祈筱剛說完，祈月便听見有茶客道出了同樣的疑問。祈月看向老人，卻見他仍是樂呵呵的模樣。
老人又道︰「老朽當初何嘗不是這樣想的？然，听老朽繼續。這信陽王沈墨寒病中被聖上奪了權倒也沒多大反應，只安心養病。但頗為怪異的一點是，不論是宮中太醫，還是民間神醫，對于信陽王的病都是一籌莫展，在他們看來這王爺的身子根本是半點傷病也無！可是這王爺體虛孱弱卻又是實實在在的！這蹊蹺的病，信陽王一養就是一年，此後稍有些恢復便主動提出找一僻靜之處好生休養。信陽王的折子一出，群臣隨即上奏，卻是分為的兩派。一派極力贊同，道早該如此。另一派則是極力勸阻，道信陽王乃我朝肱骨，如此離去當是有損我朝青年才俊的志氣，且若外族聞之，必定又會大肆興兵，給百姓帶來無妄之災。」
「這聖上坐在龍椅上听了，也不出聲，只單手支著下頜居高臨下地看兩派朝臣爭得面紅耳赤。這大概是過了半個時辰，尚在爭論中的臣子們方才想起這殿上該有的主人來，一個個皆是悻悻閉口，齊齊俯首跪下，言讓聖上做主。聖上見他們消停，這才緩緩站了起來，道︰‘諸位愛卿所言皆是在理，容朕妥善思量後再行定論。’」
「將一說完聖上便離了朝政殿，留下一干臣子面面相覷，相顧無言。話說數日後，聖上便有了旨意，大意便是對于信陽王的病體聖上是十分關心，乃真真切切希望信陽王能早日康復，繼續效力我朝，故而對于信陽王的奏請，聖上甚是贊同，並派遣隨行太醫，以便他能隨時了解王爺的病情。」
老人剛說完，便有茶客道︰「這不是明擺著將信陽王給軟禁了麼？」
「哎，哎，此話說不得，說不得，這位客官須快快忘了。」
經老人一提醒，此前說話的茶客方後怕起來，忙將額上的冷汗拭去，埋頭飲茶，不復多言。老人這才繼續道︰「王爺上表叩謝聖上隆恩，又是半個月後，信陽王便啟程離開的帝京，來了離陳州不遠的雲州。這路上啊，自然是不安穩，途中僅是刺客就來了四撥，听聞還有會方外之術的修道之人！所幸信陽王也不是普通之人，雖說仍在病中，身邊的那群將士護衛卻仍忠心不二，誓死保護他。一路上死傷了數百名護衛，這才讓信陽王安全抵達雲州。」
听到這里，祈筱暗暗呸了一聲，道︰「真正的修道之人才不會參與凡塵之事呢，只怕是擔了虛名的偷雞模狗之輩罷了。」
「可是蜀山不都是信奉降妖除魔，保護尋常百姓麼？」
祈筱白了祈月一眼，道︰「你也說是保護他們了，如何會淪為刺客一道？」
祈月頷首，兩人停止了談話，接著听老人說道︰「這信陽王到了雲州便買了座僻遠的小宅，安心靜養，閉門謝客。現在算來，到雲州也該有三年的時光了。」