夜色沉沉，知州府上那場鬧劇似乎無人記得了，府里安安靜靜。芸姨娘和衣歪在羅漢床邊矮榻上，細細側耳听去，只隱隱約約听見坊里傳來一慢三快的打更聲——便知道是四更了。
她起身穿鞋，拿起桌上的油燈，伸手模了模張淼光的額頭，燙人得很，她就從藥瓶里掏出一丸藥來，使勁兒撬開他的嘴，扔了進去。又在床邊站了一會兒，方舉著燈往外間走去。
外間原本坐著的兩個丫鬟已經東倒西歪地睡在地上——睡覺前，芸姨娘已在這兩個丫頭的茶水里下了藥。她用腳尖輕輕踢了踢，睡得很死，就撇了撇嘴，越過兩人，將油燈小心地放在案桌上，輕輕地翻找起來。
酸枝木的大案桌上放置著幾卷書，幾支筆筒，幾方硯台，一目了然。她看了看，又轉身細細地在書架上看過去。
找了大半個時辰，書架後的每一塊地方都被她敲過——並無暗格之類。牆上掛著的書畫條屏都被她揭開，看了一遍。書房統共那麼大，到底藏東西的地方會在哪里呢？
芸姨娘有些著急，除了今晚，沒有更好的機會了，府里的外書房並不允許內院家眷隨便出入，平日里還都有張淼光的心月復小廝守著。
今日她借著要照顧張淼光的由頭才能宿在此處，張淼光又傷著了，躺在床上不能移動——還能給她空余的時間緩口氣。
芸姨娘越想越不甘心，她看了地上躺著的兩個丫鬟一眼，心里一轉，蹲，俯下腦袋，彎起食指，慢慢地一寸一寸扣起地面上的石磚來。
過了一頓飯的功夫，她的腿就有些酸，她打量了一下四周，張淼光的書房十分敞亮曠朗，除卻大書架，案桌和幾張椅凳外，別無他物。她的目光便落到屋當中的大案桌上，心念一動——這屋子里里外外必是要走人的，沒有遮擋的地方空了一塊，聲音與眾不同，徒惹人懷疑，還不如藏在桌底下呢，只有自己的腳能踏到。
她愈想愈覺得是這個理，便躡手躡腳地走過去，俯子趴到案桌底下仔細敲了一邊，結果卻又讓她失望了——半點奇怪的地方都沒有。
她有些沮喪，欲往後退出案桌底下，孰料因為她抬起了腦袋，半途中後腦「砰」得一聲砸到一樣東西。
芸姨娘頓時一喜，也顧不得疼，反身就用油燈去找那凸起，果然是一個連在案桌下的木盒子，還掛著一把小巧的銅魚鎖。
芸姨娘想了想，將案桌邊的酸枝木圈椅往近處輕輕拖了拖，將油燈置在圈椅上，自己模了模右耳，卻是空的——卻是來時太過匆匆，早就卸了的。她只好又爬出去，走到地上躺著的兩個丫頭跟前，撩起頭發比了比，取了其中一個耳朵上的青石墜子，又重新鑽到書桌下，將那墜子上銀質圓鉤扳直，偏著腦袋以便不擋住燈光，將擼直的銀鉤子戳到鎖眼里搗了搗。
細小的咯噠聲一響，銅鎖就開了。
芸姨娘慢慢揭開蓋子，湊過去一看，果然里頭藏了不少書信和賬本，她伸手模了模，在長條形的盒子最里處模出一個一手長的盒子。
芸姨娘屏住呼吸一打開，黑色的絨布上躺著一枚銅質臥虎，她心頭一跳，將那臥虎從盒子中拾起，在燈光下瞧了瞧，果然與紙上畫的一模一樣，只有半邊，另一面凹凸不平，上頭寫著看不懂的小字圖案，她深吸了一口氣緊緊握在手心里，涼涼的，仿佛有千余重。
她重新合上盒子，將它放回木盒子的原處，書桌底下的木盒子也叫她重新用銅鎖鎖了。她將那枚銅質的臥虎收好，又看了看那扳不回去的耳墜，想了想也塞到荷包里，便起身將圈椅往後挪了挪，照原來的樣子擺好，重又躺回了榻上。
等一切靜下來，她方覺胸口的心撲通撲通地跳得厲害，仿佛要跳出嗓子眼。剛剛還是冰涼的銅質臥虎貼著她的身子，滾燙萬分。
第二日，張淼光還未有醒過來。張管家到底不放心，又命人去其他醫館請了大夫來看，把了脈，看了傷勢都連連搖頭道自己醫術不精，治不好。張管家無奈，只得等昨日那大夫未時來扎針。
芸姨娘重新回院子梳妝了一番，听冬兒嘰嘰喳喳講後來的事說了一遍。張管家的婆娘也就是周媽媽昨日被罰跪了好久，等到昨日張夫人的事兒鬧出來後，周媽媽頭一個帶著下人婆子將張夫人關到了院子里，與二姑娘織琳一塊兒關著。寶珠和張夫人的女乃姆被關在了柴房里。
經過一夜，芸姨娘的心跳已慢慢恢復了，神情也若往常一般，邊攬鏡自照，邊問道，「翠姨娘和金姨娘哪里有什麼動靜？」
「都關著院門呢，除了派人問了到外書房問了一聲，大氣兒都沒敢出。」冬兒給她頭上發髻上插了一支金絲點翠蝴蝶釵。
「拿下吧，這幾天只帶銀的，別戴著這些招人眼，老爺還傷著呢！」芸姨娘在銅鏡里瞥了一眼。
冬兒听話地拔下金絲點翠蝴蝶釵，在妝奩里挑出一支簡單的銀杏花的素銀簪子，斜插進芸姨娘的烏發中，也別有一番嬌俏。
芸姨娘從鏡中看了一眼，點點頭道，「就這樣吧。我去老爺那里，將我的飯都擺到外書房去。」
冬兒應了一聲，芸姨娘便起身，披上一件素面斗篷往外院走。
到了張淼光休息的外書房，一干下人看見芸姨娘娉娉婷婷地從門外走來，均十分恭敬地行禮。大家都是明白人，以後這府里誰是當家的女主人，早在張淼光暈過去之前就已經一目了然了，吩咐芸姨娘到外書房來，分明就是將她當做府里主事的人。
芸姨娘面色不變，還是一副溫婉謙恭的模樣，又因為昨晚夜里起身，沒睡得好，眼下青黑，眼里還有點點血絲，看起來十分疲憊的樣子。
迎上來的張管事一瞧，以為她是昨夜照顧張知州費心了，又見張淼光早上燒退了，面色也比昨晚上好看了些，心里也對芸姨娘起了敬重之心，在趙淼光醒來後，說了不少芸姨娘精心照顧他的好話，最後芸姨娘因此入了張淼光的心，被扶了正——此是後話不提。
這會兒，張淼光雖面色好看了，卻仍舊暈迷不醒，張管事等不得未時，便決心上醫館將昨日那個大夫請來再看視一番，故此，對芸姨娘說了。
芸姨娘自然是千肯萬肯的，她手里還握著一件滾燙的物件得趕緊扔出去呢。
這次張管事決心親自去請，便留了個心眼，左鄰右舍都打听了一番，果然昨日那個年輕大夫是好幾日前就來了的，這幾天也替不少人看過病，端得好醫術，有一次王大夫原本都束手無策的病讓他給扎了幾針就好了。
張管事微微放下心，進了醫館，正見徐啟坐在案後替別人把脈，一張俊朗面容一身青布衣衫看起來果然有些醫者仁心的模樣。
徐啟給眼前這個病人開完方子，讓他自去取藥，一抬頭就瞧見張管事站在門口，不由道，「咦？此時還未到時辰，張管事怎麼來啦？可是張知州有何不妥？」
張管事的態度比起昨天客氣多了，搓了搓手道，「徐大夫，咱家老爺現在還未醒，也不知……」
他說得含混，徐啟不傻，見他現在一副殷勤樣子，知道必然是要求他現在就去看看。徐啟本來就不是開醫館的，便了然一笑，順水推舟地站起身道，「那我便去府上探一探吧。」
張管事求之不得，連忙請他上了馬車。
芸姨娘坐在里間的桌邊，手撐著腦袋正打瞌睡，模模糊糊听到外院的動靜，連忙醒了過來，才站起身，張管事已帶著徐啟進了里屋。
徐啟的目光掃過芸姨娘，見她微不可見地點了點頭，頓時心里一松，不自禁地呼了一口氣。
張管事听到，忙問道，「怎麼樣？」
徐啟心情好，說出來的話也動听了幾分，瞥了一眼張淼光的面色，隨口道，「張老爺這傷昨晚最難捱的時辰處理得很好，並無大礙。」
張管事松了一口氣。
芸姨娘在一邊心里暗暗稱奇，若不是昨夜里要起身偷找那銅虎符，她早就忘了張淼光夜里會起熱的事，也就是順便塞了一粒藥丸，其他什麼都沒干，竟然也恢復得不錯，看來不是張淼光身體底子好，就是那藥丸的藥效好。
徐啟坐在羅漢床邊，又模了一把脈，對站在一邊牢牢盯著他的張管事笑道，「既然來了，就請張管事替我準備幾樣物事，開始扎針吧。」
「什麼？」張管事立即打起全副精神，凝神細听。
徐啟就笑了笑，「準備兩大銅盆的熱水，蠟燭，干淨的帕子十條，炭盆。就這些，其余的我都自備了。」又寫了一副方子遞給他，「再按這方子抓藥，將煮過的藥渣拿來。」
張管事一一應了。
趁他還未走遠，徐啟又道，「還勞煩芸姨娘替我打打下手。」
芸姨娘一愣，輕輕嗯了一聲。
張管事听在耳朵里，也沒有起疑，自顧出了屋吩咐下人。
徐啟便走到藥箱前，打開一個卷著的包袱，里頭竟插著密密麻麻的長針，粗細大小形狀各異。
芸姨娘看著屋內沒有人，便裝作湊過去看長針，手里卻掩飾著將裝著銅虎符的荷包放到了徐啟的藥箱里。
徐啟不慌不忙地將銅虎符從荷包中取出來塞到藥箱的夾層里，又重新取出一件物事塞到荷包里，遞還給芸姨娘。
芸姨娘只看了一眼，便瞧出那也是個銅質的臥虎，模樣相同，不由大為訝異，不知道這是干什麼。
徐啟壓低了聲音道，「將這個放回原處。」
芸姨娘雖然不解，但還是點點頭。
徐啟微微笑道，「那藥再吃上兩年，你便可去吉平堂領了真正的解藥。」
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握拳！明天一定要把女主寫出來……！