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從幽暗的地道中出來，再見天光，如恍如隔世。
秦珂沒有問成簀要如何處理關在地牢中的唐玉音，她恨她，又可憐她，成簀也默契地沒有告訴她如何處理。
幾人上了馬車，重新回到煮泉酒樓中，回到各自的雅間。
小青正守著雅間里，看見她們回來，舒了一口氣。秦珂換回本來的衣裳，便喚醒了暈睡在桌上的秦秋。
秦秋迷迷糊糊地坐直了身子，動了動腦袋，含混道，「我這是怎麼了？」
秦珂沒事人兒似的坐在對面端起茶杯抿了一口水，道，「你睡著了。看你睡得香，就沒叫你，現下也不早了，咱們也回去吧！」
秦秋不疑有他，沒形象地伸了伸懶腰，笑嘻嘻地道，「若是你天天不去女學就好了，我待在府里快悶死了。」
秦珂站起身，沒好氣地將冪籬往她頭上一扣，「明兒你就跟著我學女工去！」
正鬧著，雅間的門被敲響了，幾人一愣，還是丹瓶反應快，上前一步，將門打開，卻是花奴，他手上捧著一個雕花的大匣子。
「這是……」丹瓶看了看他，恍然大悟，連忙側身讓他進來。
秦珂詫異地看著花奴朝自己彎腰行了一禮，將手上捧著的雕花紅漆匣子往她跟前一送，道，「明日是姑娘生辰，這是我家公子送給姑娘慶生的小禮。」
秦珂一愣，這才恍然想起，明日正是二月十二的花朝節，她如今的生辰，她自己都沒放在心上。秦珂心中一暖，親手接過來，笑著柔聲道，「多謝你家公子費心了。」
花奴低著頭又是一禮，就趕緊告退了。
秦秋好奇道，「公子？哪家公子？快打開看看，瞧瞧那什麼公子送了什麼好東西！」
秦珂依言打開，頓時瞪大了眼楮，紅漆匣子中鋪了一層上好的絨布，里面正中央躺著一支和田青玉竹節臂格，青翠的臂格上雕著一支細竹，立有一鳳，頂翎長羽，回首口雕靈芝，這是取「鳴鳳在竹」之意。臂格的左邊躺了一只和田籽玉雕的幼蛙鎮紙，圓潤可愛，右邊則是一只雕縷極其精致的和田玉五松洗。
這一套和田玉的文房用具價值不菲，每一個單拿出去就要花不少錢。
秦珂有些憂愁，默默地盯著匣子里的東西看。她不知道成簀會送這麼貴重的東西，心里涌起一陣怪怪的感覺。
丹瓶在一旁笑道，「定是公子知道姑娘字寫得好，才送了這些東西。姑娘，還是讓我收起來，咱們回去再慢慢看吧。」
不說還好，一說，秦珂頓時不自在起來，忙應了一聲，做賊心虛似的趕緊合上匣子，往丹瓶手上一推道，「快收起來，咱們趕緊走吧。」
「唉，你小心點！這精貴東西一摔就壞了！」秦秋也盯著匣子里的東西看呢，一見她動作粗魯，頓時心疼地不行。
丹瓶一下子笑出聲，揶揄地看了看不自在的秦珂，笑眯眯地道，「八姑娘你就放心吧，奴婢身手好的很，接得住！摔不壞的！」
秦秋平日大大咧咧地粗心慣了，也沒看出來秦珂有何不對，和丹瓶話中的打趣。
只有立在她身後的小青眼神黯了黯，不但為自己，也為那個人。
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花奴回了廂房，見成簀已經洗清了臉上的易容，正坐在桌邊默默地望著街外出神，就故意放重了步子。
成簀勾唇笑了笑，「小兔崽子，也和我用起心計來了。東西都送過去了？有說什麼沒有？」
花奴嬉皮笑臉地道，「小的可是為了公子，特特進了屋里，把禮物送到了姑娘手上，是姑娘親手接的呢！公子可有什麼賞錢沒？」
成簀笑道，「回頭，爺就賞給你一個媳婦。」
花奴鬼精鬼精地很，小聲嘀咕道，「等公子自己娶上媳婦，再給小的賞罷！」
聲音雖小，成簀卻听得清楚，不知想到什麼，他臉上的笑容愈發深了，好心情地看向立在窗邊，負手看著樓下一輛熟悉的馬車駛入街道，匯入南市來來往往的人群中。
當晚，城門欲關之時，一騎馬得得得地從城外的官道上飛馳而來，騎在馬上之人是一個帶著斗笠的男子，天光黯淡中，看不清他的容貌，那人見兩道城門欲合，眯了眯眼，揚手給坐下的馬兒一鞭，雙腳一踢，伏子，坐下的馬兒吃痛，嘶叫一聲，前蹄一揚，一個飛躍，轟得一聲，沉重的城門已然在那人身後合上。
守門衛大喝一聲，「你是何人！」話音未落，一樣東西已砸落到自己的懷中，他定楮一看，是一枚木牌，辨認了一番，立即噤了聲，揮了揮手，讓方才神經緊繃圍攏過來的兵士都散開，「沒事，沒事。」
「大哥，那人是誰呀！這麼囂張，城門都關了，還敢這麼闖。」一青衣的小守門衛好奇地問道。
守門衛頭頭拿著那木牌在他眼前晃了晃，「瞧見沒？這是南定王府的身份名牌，咱們惹得起麼？」他將牌子扔給那小守門衛，道，「學著點，明日給送到南定王府上，說不得能領些賞錢。」
那守衛听如此好事，連連高興地應了、
卻說那一騎一路呼嘯而過，停在了南定王府門口。得了消息的徐啟與花奴一早等在台階上，見了人，立即滿臉都掩不住的欣喜。
徐啟兩步並成一步，用力地將來人一拍，手掌「啪」的砸在那人的胳膊上，聲音響得令人肉痛，那帶著斗笠的男子還未怎樣，徐啟已忍不住出聲呼痛，連連跳腳道，「好你個吳慶，身上藏著鐵板啊！」
來人發出低低的笑聲，揚手將頭上的斗笠一摘，露出一張虯髯滿面的看不清面目的方臉。
「師傅！」花奴一聲驚呼，歡喜地插入二人中央。
那虯髯漢子伸手模了模花奴的腦門頂，笑道，「好孩子，當真是許久不見了，長高了些。」
徐啟翻了一個白眼，道，「快進去吧，公子等急了。你們還是別再這牙酸了。瞧姓吳的滿臉胡須，看不清楚面容，我這張俊臉站在這兒可是要丟光了！」
花奴齜牙咧嘴地沖徐啟一笑，手卻抓著虯髯漢子吳慶的衣角，道，「咱師傅這叫硬漢子，你那叫小白臉。咱和咱師傅這叫感情深，你那一拳頭叫蚍蜉撼大樹！」
看著徐啟提拳要揍花奴，吳慶瑯瑯地笑出聲來。
其桐立在門口看著好笑，連忙出聲道，「快進來吧！公子等著呢！」
吳慶朝著其桐握了握拳，大步跨進了南定王府、
花廳里，成簀成焱見了吳慶又是一番欣喜，然後便細細听他講了這幾個月的西夷之戰。
吳慶笑道，「我讓那個徐校尉在隨著最後一次照之夜襲敵營時被殺，然後我就換了個容貌待在附近的小鎮上，直到前些日子大軍得勝，田將軍回朝時，才匆匆先行了一步、」
成簀笑道，「多虧你了。」
徐啟一旁插嘴道，「姓吳的，你這張匪盜似的臉是易容的，還是長出來的？」
吳慶模了模臉上的胡須，笑道，「慚愧，慚愧，這還是真的。」
吳慶是南梧有名的易容師，花奴之所以叫他師傅，正是因為隨他學了一手出神入化的易容之術。此次就是隨在林晃身邊，與他一道出征，潛伏在軍隊中，不僅順便解決了成簀先前所辦的徐校尉身份，也是為了接應成簀準備過去的軍需糧草——這是田清言收下林晃做為徒弟所要的條件。何竇兩人都不可信，田清言此戰之後想要獲得從前的清淨是絕無可能了。
吳慶向成焱又行了一個大禮，恭聲道，「褚公子，田將軍托我給您帶一口信，大軍明日就歸，他將在府中隨時恭候公子大駕。」
成焱微微一笑。
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第二日一早，曇香就將秦珂喚醒了，好好替她梳妝打扮了一番，替她梳了上回只梳過一次的傾髻，赤金花葉發簪在頭頂顫顫巍巍，鬢邊插了一朵清晨才剪下來的櫻色大口茶花，曇香不顧秦珂的躲閃，硬是給她點了一抹口脂，當真人比花嬌、
秦珂身上的衣服，是紅裳才給她新作的水紅色繡桃花瓣對襟廣袖長衫，長度及膝，露出下頭玉白的絲羅裙，腰間裹著金線描邊的墨綠色的闊腰帶，盈盈不堪一握，白玉水晶流蘇的禁步垂在裙邊若隱若現。
早飯一家人吃的是壽面，紅裳今日尤為高興，卻又有些心神不寧，就連秦秋在桌上掉了一回筷子，她也沒出聲訓斥。
秦珂自然知道她是為了什麼，吃過飯，秦珂瞧著她抓著手里的賬簿，半天沒過去一頁，便抿唇笑道，「阿姐，听說咱們上揚的花朝節都不興看花了，你知道都做什麼嗎？」。
紅裳順著她問道，「都做什麼？」
秦珂瞧了一眼丹瓶，丹瓶心領神會，笑眯眯地道，「花朝節的鮮花年年都有，可今年鐵軍回朝的情形可是不常有啊！」
看著紅裳怔愣的模樣，秦珂心里暗暗發笑，悄悄朝著丹瓶笑了笑，便出聲道，「咱們待在家里多無趣，不如阿姐，今兒是我生辰，你陪我出去逛逛，也去瞧一瞧這奇景如何？」她說完，也不管紅裳反應，輕輕將她手里的賬簿拿下，擱在一邊，連連推她，一邊叫黃杏道，「快給阿姐換身鮮艷衣裳！」
紅裳紅了臉，輕輕擰了秦珂一把，便起身進了里間。
「又可以出門了？」秦秋在一邊可是听懂了。
秦珂笑著點點頭，「你要不要也去換件衣服？」
秦秋低頭看了看自身，又看了看袖子搖頭道，「又沒髒，不換。」
站在一邊的小青猶豫了一會兒，方輕聲道，「姑娘，我想今日回去一趟。原先也是定好這一日的、」
秦珂看了看丹瓶。屋里丫鬟的事一般都是由曇香在管，此時曇香不在，丹瓶也不知道有沒有這一回事，她看了看小青，便點頭道，「你回去同曇香姐姐說一聲吧，讓她換個人來伺候出門。」
小青連忙應了。
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